劉衡在祿寺，做的都是風險小好多的差。祿寺就這麼點人這麼點事，他得的多了，就有人得的了。

盧深在祿寺也是有自己的班底的。為了迎合徐首輔的要求，他將差都給劉衡了，他班底里的人自然有不滿。

現在劉衡自己不識時務，盧深就想趁機將他趕出祿寺去。

所以，幾句話聽著是勸徐首輔息怒，實際上卻是句句都在拱火。

他火上澆油，徐首輔本就如霜的臉，更添了一層寒意。徐首輔也不廢話，沖他點點頭，讓管家送客后，將徐承平了進來。

“劉衡不識好歹，已經拒了。你去告訴香兒，若看不中黃麟這樣的，家里再給他選個其他人。你去勸勸，自來婚約之事都是父母之命妁之言，家里難道會害？”

徐承平聽說劉衡竟然拒絕了，也是有了怒意，罵了一聲“不識好歹的小畜生”，又對徐首輔說道，“父親，這小子既然不識好歹，不如就照您之前安排的，讓他辦幾件大差事吧。”

徐首輔“嗯”了一聲，微微想了想，“十二月也要封印了，春天的時候事多。”

徐承平帶著怒意回到后院，看到徐大夫人，忍不住一陣發作，“都是你寵的好兒，在外面瞎跑什麼？家里的臉都讓丟盡了。”

“老爺，這是怎麼說的？”徐大夫人有些懵了。

徐承平將最近的事說了一遍，“為了收攏劉衡的心，父親親自安排，讓他到祿寺領了二弟的差事，徐家放下段抬舉他為他造勢。可你瞧瞧，他是什麼態度。”

“老爺，那這事……”

“你還要為那孽障費心什麼？如今是我們想費心，也得人家領。”徐承平平息了一下怒氣，“父親說了，他會再看幾個，總會為挑個好的。你也不要一聽到香兒病了就心，慈母多敗兒，為個男子病了，這事要是傳出去，還要不要做人了？”

劉衡竟然一口就回絕了，徐大夫人明白，這事是沒有轉圜余地了。

來到徐元香的院子，沒讓人通稟走了進去，看到兒正坐在花廳中刺繡。

屋里地龍烘得溫如春，徐元香專心繡著一塊蝶花的帕子，如意在邊上伺候，不知說了什麼，徐元香紅著臉瞪了一眼。

這一抬眼，徐元香看到徐大夫人來到院子里，連忙起相迎。

徐大夫人拿起繡的帕子看了看，“我兒的針線越發進了。”

“母親又笑話兒。”徐元香一把搶過了繡棚，放到了邊上的桌上。

徐大夫人不由心中一沉，這哪是繡蝶花，分明是在繡兒家的一片癡心啊。

“香兒，有件事，我得告訴你。”

“母親……”徐元香看徐大夫人一臉嚴肅，心中有些惴惴不安，直覺母親說的話自己肯定不想聽。

徐大夫人卻是狠了狠心，將徐承平剛才說的事說了一遍，最后勸道，“為了你，你祖父你父親都如此放下段，寧愿惹人笑話也要抬舉那小子。如今他卻是一口回絕，你也不用再想了。”

怎麼會這樣？徐元香想不通，他一口回絕了，祖父和父親肯定不會幫自己了，哆嗦著拉住徐大夫人，“母親，您幫幫兒吧。”

看到這沒出息的樣子，徐大夫人真是恨不得一掌打醒。人家男的都拒婚了，哪有兒家還上趕著求親嗎？

“他這樣……他這樣仕途會盡毀的。兒不能看他自毀前程，對了，那子，母親，兒想去見見那汐！”

“你說什麼？”徐大夫人覺得兒真是魔怔了。

“母親，最后一次，兒最后一次求您，您幫幫我，讓我去見見汐。”要去見汐，那汐要是真的喜歡劉衡，就應該為了他的前程自己離開才是。

“你要是見了之后，人家還是不肯改變心意呢？”徐大夫人沉聲問道。

“要是這樣……要是這樣……兒以后都聽您的話。”徐元香堅定地說道。

徐大夫人深深看了一眼，點點頭，“好吧，我會安排的，你且在家安心等著。”

既然兒還不肯死心，那不如順了兒的心意，讓見見那汐的子吧。

轉眼到了十一月末，京城中年味漸漸濃厚起來。

年末皇家祭天、祭祖、祭祀各路神靈，又有君臣同樂為名的各種前朝和宮宴會。祿寺上下人人忙得腳不沾地。

但是，人人都看出來，劉衡失寵了。

往常劉衡接的差事都是差，如今就悶在后面幫忙跑的份。別人忙著采辦，他就只能跟在后面點貨。

年底送進來的杯盞碗碟、金銀玉、各妝點飾……劉衡拿著貨單，從早上到祿寺泡在庫房里，到天黑也未必點得完。要不是他之前出手大方，一些小吏到底拿人手短，不好意思翻臉，他還會更忙碌些。

一天盤點完，走出祿寺時，劉衡只覺得兩條都站的麻木了，連路都不會走了。

汐看他累得走到家里，都打哆嗦了，再不肯聽他的，每日還是派了馬車去接他回家。

到了臘八節這天，劉衡下衙后，幾乎是被楓給架著下了馬車。

臘八節，圣上要發放臘八粥為賞賜。祿寺這邊忙著臘八節宴席，劉衡不僅要清點東西，居然還幫忙送祿寺上下的臘八粥。這一碗碗送下來，他幾乎繞著祿寺衙門跑了十圈。

他下了馬車跺跺腳站穩后，示意楓放開自己，打算和往日一樣打起神、抬頭地走回家。

一抬頭，看到汐站在大門口，皺眉看過來。

“汐兒，你怎麼出來啦？這天冷得，我腳都凍麻了，要不是小楓扶我一把，都下不來馬車了。”劉衡大步走到臺階上，笑著說，“以后你得幫我在馬車里備個湯婆子，這京城的冬天，真是天寒地凍。”

“嗯，明天我就備好。”汐看著他笑臉盈盈的樣子，所有的話都憋了回去，“我煮了一大鍋臘八粥，正等著你們回來吃呢。小楓，老烏頭，你們也快點進來。”

汐轉走進灶屋，劉衡看臉，跟在后進屋，小心翼翼問道，“汐兒，你……你不高興了？”

“沒，我沒不高興。”

“我現在差事好的，雖然忙，但是安心，你別不高興啊。祿寺的日子好的。”劉衡看不到汐的神，小心解釋道，“我不是想瞞你什麼，你知道的，有事我都不瞞你。”

汐看他一臉疲憊卻打起神的樣子，覺得有點酸。跟劉衡一樣，沒想到徐府居然會打著結親的主意。劉衡拒絕地干脆，汐卻有點難，“二郎哥，要是你跟陳家小姐結親，是不是就不用這麼辛苦了？”

“要是跟陳家結親，我就死在大牢里了，人家可不會為我面圣告狀。”劉衡一聽汐這話，急了，是拉著汐的肩膀讓看著自己，“汐兒，我不后悔，你也不許覺得對不起我。只有我對不起你的，沒有你對不起我的事。”

汐嗯了一聲，轉拿起大鐵勺開始一碗碗盛粥。

劉衡難得放下讀書人的面，趴靠在汐的背上，“汐兒，我很高興，每次想到你在家里等我，我就覺得娘當初把你帶回家，一定是老天爺賜給我的好運。娘一直說你是我們家的福星。”

“什麼福星不福星的。你快去熱水洗把臉，準備吃臘八粥了。”想起王氏，汐甕聲甕氣說了一句，手里忙活著盛粥，盛著盛著，覺得鼻子有點堵，酸地難。

這京城的鬼天氣，實在太冷了。在山村的時候，好像沒這麼冷。