兩位神界專家鑽到叮噹的世界之樹裡面已經長達一個多鐘頭了，他們進去之前跟我們說的是隻要一小會就能搞定——但我當時忘了問一下，這個“一小會”是按正常的時間觀算的還是按神族的時間觀算的，結果就因爲了這麼一問，守候在神殿廣場上的衆人覺無所適從起來：他們要是按正常時間觀算，那我可以在廣場上多等他們一會，但他們要按神族的時間觀算的話，那我們這時候已經可以回家睡覺了，等過個千八百年天下太平的時候再來廣場上接他們興許都不遲……

“應該快搞定了吧？”冰斯以專家的眼看著世界之樹，“現在已經清理過期日誌了。”

我使勁擡頭看著叮噹的神殿，這株參天巨樹的樹幹上正遊走著宏偉的符文幕牆，那些飛快刷新的扭曲文字艱深難懂，然而即便看不懂，我也能想象到這些符文所列舉的恐怕就是外面現實世界的終極真理。平常叮噹『』作世界管理終端的時候基本上都是各種傻瓜『』作：一鍵還原，一鍵修復，一鍵創造種，一鍵調整宇宙膨脹係數之類，所以我很能看到世界之樹『』出如此壯觀的一面，今天一看我才第一次知道原來世界之樹正常運行的時候會這麼壯麗：這現場錄像發到凡人裡面就夠拉起一票的視覺系信徒了。但這些符文刷新起來似乎永無止境，壯麗歸壯麗，可看久了還是比較單調的。我覺略有點無聊，忍不住扭頭看看冰斯：“話說這段咱就不能快進過去？”

冰斯以看那啥的眼神看著我：“……你以爲世界樹是播放。說快進就快進？現在正整合系統裡的過期日誌跟累積bug呢，我勒個孃的……叮噹這到底是積累了多廢棄文本啊？”

我扭頭看看正在不遠正在興高采烈上下翻飛，一個人玩的比誰都熱鬧的小不點：“我覺就是用頂級服務玩超級瑪麗，而且用的還是不兼容的模擬，浪費資源不說還攢了一堆的碎文件。”

“基本上就是這樣，不過用的不是頂級服務……”冰斯擡頭看看世界之樹的樹冠，“這玩意兒的版本號幾乎跟妾同歲，這你敢信？”

我想了想冰斯理論上的年齡。頓時不寒而慄，叮噹其實是挖了神界哪家的古墓把這棵世界樹的種子挖出來的吧？

正當我猶豫著是不是先回家睡一覺理點公務拯救幾個世界復興完新帝國順便掃平整個深淵區之後再來廣場上接應兩位專家的時候，世界之樹表面飛快遊的符文突然以眼可見的速度減了，與此同時周圍那種若有若無的風鈴聲也一點點減弱，叮噹“嗖”一聲衝過來，高興地繞著我的腦袋飛來飛去：“好啦好啦！叮噹的世界樹檢完了！”

我輕車路地把小東西住放在腦袋上，然後看到克爾提莫斯和麗維拉隨著兩道傳送束重新出現在神殿廣場上。兩位神界專家臉上的表都有點疲憊，我看得出來這種疲憊並不是力上的，那純粹就是心力瘁了……

“我維修過很多況複雜的世界管理終端，”克爾提莫斯呼了口氣，“也重裝甚至重寫過很多堆的世界管理系統，但今天……我覺自己看見新世界的大門了。學無止境啊。”

我被對方這反應嚇了一跳，趕上前握著老克的手：“專家，專家你堅持住！這個世界還有很多好的東西，你可千萬不能瘋啊……”

“您放心，我就是剛刷新了一下三觀。現在心比較激，”克爾提莫斯擺擺手。隨後帶著近乎崇拜的眼神看向叮噹，他特恭敬地對我腦袋鞠了個躬（還記著吧？我的腦袋是叮噹的王座來著），言辭懇切，“叮噹，跟你商量件事，你這個世界管理系統的拷貝能給我一份麼？”

“可以呀，”小東西痛快地點頭，“但你要這個幹什麼？冰斯姐姐都輕易不敢看那個的。”

“拿回去研究，存到資料庫裡讓人瞻仰，”克爾提莫斯用力點頭，“有了這份拷貝，基本上檔案館裡所有的世界樹病毒樣本和bug案例都可以扔了，我們幾個骨幹用了十幾萬年整理資料，試圖整合出一個最全面最方便的故障案例百科全書，結果至今都沒功，萬沒想到你這裡的樣本如此齊全啊……這個宇宙是怎麼堅持到今天的？”

我這時候特想熱淚盈眶地握著老克的手告訴他：因爲命大！

叮噹這智力興許是理解不了整件事，但似乎覺得自己要派上大用場了，於是很愉快地點點頭：“好呀！你拿走吧，叮噹很厲害是吧？”

冰斯在旁邊低聲附和：“從某方面講，你確實厲害的。”

這時候麗維拉扭頭看看已經正常運轉而且比以往狀態好轉了無數倍的世界之樹，突然拍了拍克爾提莫斯的肩膀：“行了，小提莫斯，我看沒問題了，一會你去把裡面的工收拾收拾，準備回家。”

克爾提莫斯臉上『』出略帶點尷尬的模樣：“媽，我都多大的人了，您能別當衆我小名麼。”

這一瞬間，連莉莉娜都直接趴地上了，我目瞪口呆地看著克爾提莫斯和麗維拉，看著後者比前者還要年輕的容貌，覺自己的三觀跟f5粘連似的正在玩命刷新：“你剛纔啥？”

“媽啊，”克爾提莫斯不以爲意地點點頭，“這是我媽。”

我忍不住指指麗維拉：“我還以爲這是你妹！”

人母麗維拉頓時矜持地捧著自己的臉：“皇帝陛下您過獎了，其實我也沒怎麼保養的……”然後他一拍克爾提莫斯的肩膀。兇悍之『』盡『』：“混小子，還不趕幹活去！再大你也是我兒子。你小名還用你同意是怎麼著！”

這一刻我對長生種的輩分和年齡問題有了空前深刻的理解，並且終於完全無法直視之前剛見面時兩位專家那“老克”和“小麗”的稱呼了……

“世界管理系統應該是沒問題的吧？”等克爾提莫斯回神殿收拾工之後，冰斯才上前對麗維拉問道。

“那要看‘沒問題’是指哪方面了，”看樣子麗維拉也有些想法，頗有深意地這樣說道，“要是單純以管理系統是否健康來判斷，那這世界之樹簡直是我這輩子見過的最麻煩堆的東西了，我幾乎要從它那堆積如山的錯誤日誌裡看出藝來。但您要是指這顆世界之樹是不是跟這次的集宕機事件有關係，我得說——一切正常，除了系統堆積如山之外，這個終端沒有任何病變。”

冰斯『』著下：“也就是說那些宕機事件果然跟終端本無關，是麼。”

麗維拉默不作聲地點點頭，而這時候克爾提莫斯也收拾好東西回到廣場上，後者這就向我們道別：“這邊的工作已經搞定。我們該回神界了。”

我趕招呼：“誒，不在這兒吃頓飯再走麼？”

“不了，”麗維拉淡淡地笑著，“我們這個志願者組織是有規定的，而且接下來還有好幾個世界需要檢修，不趕忙活恐怕今天都回不去。”

冰斯嘻嘻哈哈地笑著：“啊哈。反正接下來不管遇上什麼問題都肯定沒這兒複雜了，你們就當提前高強度訓練了一下。”

兩位神界專家帶著對叮噹的由衷敬佩以及一份寶貴的bug庫（……）離開了，我這心裡卻開始不安定起來，冰斯關於虛空大災變臨近的猜測以及兩個專家『』出來的報都令人深深不安。

一直以來，虛空大災變在我心中都是個比較遠的概念：即便知道它遲早降臨。甚至知道它恐怕並沒有自己想象的那麼遙遠，我也始終沒覺得這是個迫在眉睫的問題。但現在突然冒出來這麼一檔子怪事，冰斯又覺得它跟虛空大災變興許有關，我這心一下子就提起來了。

虛空大災變……據曉雪的說法，它對虛空生所“庇護”的世界幾乎沒有造什麼危害，但它改變了一切。

虛空大災變之後沒有墮落使徒，虛空大災變之後是深淵發高峰期，虛空大災變之後曉雪出生……一切似乎都以那一事件爲節點分割開來，而我們卻連大災變的本質都還沒搞清楚。

現在它可能就要發生了，一種毫無理由的迫開始襲上自己心頭——有時候，令人不安的並非確切的威脅，“未知”纔是不安的源頭。

“看樣子你對虛空大災變很上心。”冰斯看到我表古怪，當然能猜到我在想什麼。

“沒可能不上心吧，”我對攤攤手，“這麼大的事兒……我還麼準備好呢。”

冰斯笑了起來：“那即使給你十萬年時間準備，你又能準備什麼呢？”

冰斯一句話把我徹底問住了：即使有十萬年，甚至更久的時間準備，自己又該準備點什麼？

“無從開始不是麼？”冰斯臉上帶著那種招牌式天不怕地不怕的張揚笑容，彷彿即便虛空大災變都沒被這個流氓放在心裡，“隨便它什麼時候來吧，因爲不管它什麼時候開始，我們都沒準備好，你知道，妾是個比較豁達的人……”

“這純粹就是死豬不怕開水燙吧。”我忍不住就想吐槽幾句，不過冰姐說的也確實不錯：無論虛空大災變什麼時候開始其實都沒區別，因爲我們永遠沒準備好。

哈蘭跟珊多拉之前在一旁似乎在商量事，這時候他們談的才告一段落，哈蘭朝這邊走了過來：“陳，我可能要離開一下。”

“幹啥？”我一愣，哈蘭如今是沒親沒故的，影子城就算他唯一的家了，能說上話的人也都在這地方，他離開幹什麼？

“去邊境，”哈蘭微笑起來，“珊多拉不是重設了帝國區和深淵區的疆界麼？深淵區有十幾個世界剛剛落到帝國手裡。這條新邊疆不適於正常的秩序種族居住，而且地理位置也不適合民——但那裡正好是深淵獨立團想要的環境。我打算把那裡改造深淵獨立團的民點，這樣一來我也省得專門建造環境特殊的半深淵宇宙，這事已經糾纏我好幾個月了。”

“深淵使徒集搬家到邊境去住？”我的眉『』一挑，“那地方的環境可險惡，還跟墮落使徒挨著，你這不是過去找罪了麼。那些就是過渡地帶，一開始就沒打算住人的。”

“對你們而言險惡罷了，”哈蘭笑起來。“對我們而言，那地方的環境完全不是問題。至於說到跟深淵區挨著……這影響也不大，反正深淵獨立團的主要任務就是監視深淵區，而且邊境總要有人把守才行，合適的工作給合適的人，我的人馬最適合幹這個。深淵獨立團駐紮在邊境，到時候向深淵區滲也會更容易點。”

哈蘭說的有理有據。而且態度堅決，再看到旁邊的珊多拉臉上也是贊同的神『』，我自然也就沒什麼好說的了。在這種大是大非的問題上誰都無需客套，哈蘭知道他該幹什麼——正如我們每個人也知道自己該幹什麼一樣。

我看了一眼正在空中跳八字舞的叮噹以及正趴在地上跟野草聊天的莉莉娜，好吧，我們大部分人……

“那你什麼時候出發？”我看了哈蘭一眼。這個沉穩的帝國統帥曾經是新帝國最危險的對手，但恢復清醒之後他就一直兢兢業業地在影子城幫助我和珊多拉打理那紛雜的事務，他平常不怎麼拋頭『』面，幾乎可以說是退居二線，但他的認真和勤勉始終給人一種可靠老大哥的覺。如今他突然說要帶著深淵獨立團去帝國最荒涼危險的邊境建造新世界，我忍不住覺有點錯愕。再加上虛空大災變的事還懸在頭上，一種抑的覺在自己心中瀰漫開來。