于是，古代戰史上最常見也最悲慘的一幕以小n倍的形式出現了。

賊匪驅趕著從鄉里捉來的老弱婦孺到城門下，要挾老程縣令開城門，否則就開殺，說著就挑了個猶自啼哭嬰兒在槍尖上給城門上眾人看看。

城是老程大人治下百姓，城外幾鄉野也是，平日收稅分攤徭役時沒忘了了他們，此時怎能舍棄他們。老程縣令當下便訣別老妻和孫（兒子早亡），率領家將和一半兵卒，另加城中自愿的壯丁，出城迎戰。

離開前，白發蒼蒼的老人家厲聲下命，要城門小吏在他們離開后將門栓放下，以銅焊死，不全殲匪賊不得開城！

其實，眾人都知道敵我懸殊，這點人馬哪里殺得過悍匪，老縣令也知道，他不過是想著殺匪軍，好那些被擄來的民眾逃跑。殺斗半日，被挾持的民眾果然四散逃跑，然城中出戰的隊伍也死傷過半，眼看要全軍覆沒，救兵來了。

皇帝麾下的虎賁就分數隊盡出剿匪，其中兩支聞訊趕來縣，將這支悍匪擊殺大半后，余下賊人四散而逃。城門上眾人見狀，哭著砸開焊死的城門門栓，也怎麼找不到老縣令的影，隨后檢點戰場，才發現老人缺了一邊臂膀的尸首。

桑氏聞訊，不顧傷蹣跚著趕來縣衙，跪到老程大人靈前痛哭不止；程止已換上了素，淚水被寒風結在臉上，執意要為這位待親長般的老人守靈。商淚水在眼眶里打轉，很自覺的去外面找了條白布纏在腰上，也一同跪到靈前。

滿府的嘶啞哭聲中，滿縞素的程老*屏蔽的關鍵字*卻微微而笑，朝程止道，“能避過世，活到這個歲數，我們也不算委屈了。吾兒死的早，大人早將你看做親兒，你就在靈前陪他三日。三日過后，不可再做這般小兒之態，縣里還有許多事要你做。”

程止哭的聲嘶力竭，已說不出聲音，過了好半晌，才麻木的點點頭。

老*屏蔽的關鍵字*又朝桑氏，溫言道：“我和他頭發都白了，也算是白頭偕老了。盼著你和子容將來也有我們這樣的運氣，恩一生，矢志不渝。你上有傷，不要這樣磋磨自己。”說著就邊的仆婦架著桑氏去養傷。

當夜宿在縣衙后宅，商蹲在床邊替桑氏換藥包扎，忍不住道：“老縣令都這麼大年紀了，為何還要出城行險，家將和城門將士去不行嗎？不一樣是恪盡職守了嗎。他這麼大年紀了，我想陛下不會責怪他的。”

“這不是為了皇帝。”桑氏哭的兩眼通紅，隔了半晌才鄭重道，“陛下是不會責怪，可各家各族都看著，眾目昭昭，沒了這份志氣，河南程氏的子弟如何有臉朝爭？”

看商被嚇的不敢說話，桑氏自覺語氣太重，著孩的頭發，溫言道：“我們出世家豪族的，原就應比庶民強些。逢敵先上陣，遇難自當先，不然憑什麼居高位，庶民供養。倘若只求茍全，如何對得起祖先墳塋！”

商囁嚅了幾下：“……我們程家，還不是世家豪族呢。”

桑氏哂然一笑：“以后興許會是的。從你阿父和叔父這代起，每代子孫都勇當先勤力不怠的話。我們死后，會在祠堂上立起高高的牌位，讓后世子孫敬仰，延綿流長。程老大人是為救百姓而死，舍生取義，大賢也。這是死得其所。”

商再說不出話來。

在那個年代，有許多作品都是抨擊世家豪族如何顢頇迂腐，如何拖時代后，如何偏安一地妥協綏靖。多皇帝的政績之一，都是摧毀世家力量，碎豪族勢力。

但這個時代的世家子弟卻是熱猶在，刀劍在側，海疆雪域我自獨行。

同時，也第一次認識到什麼是家族。如果了程家的庇護，了這份安樂食，那就算不能為程家爭添彩，也絕不能給家門抹黑。比如肆意放縱，投敵叛國什麼的。

幽幽嘆了口氣，在這年代好好活著可真不容易呀。