方嬤嬤親自領著紀曉棠，到了楊翩翩的行刑。

就算是紀曉棠經見過了許多的事，乍一看到那個場面，心中還是有些不忍。楊翩翩的下半截裳早已經~跡斑斑，人被按在那裡，也不知道是不是還活著。

“還活著嗎？”方嬤嬤就上前問道。

行刑的人對方嬤嬤極爲結，忙就回方嬤嬤的話，說楊翩翩還有一口氣在。

已經打了二十板子，還有十板子，不知道再挨十板子，楊翩翩是否還能活著了。

“請嬤嬤行個方便，暫時停一停，我有幾句話，要跟說。”紀曉棠就對方嬤嬤道。

程嬤嬤了傷，但是傷勢不重，因此還在紀曉棠邊服侍。這個時候早就將一個沉甸甸的紅封塞進了方嬤嬤的手中。

方嬤嬤笑著應了，上去一說，行刑的人或許不買紀曉棠的賬，卻願意爲方嬤嬤行方便。

板子暫時停了下來，又有人兜頭一盆冷水，將楊翩翩給澆醒了。

“這賤婢竟然敢行刺縣主，也該多吃些教訓。”行刑的幾個人顯然也認爲紀曉棠來這裡，是爲了撒氣的。

“翩翩……”紀曉棠走到楊翩翩近前，蹲下~子，喚了一聲。

楊翩翩費力地擡起頭來，慢慢地纔看清楚了，來的人是紀曉棠。

“你……”楊翩翩此刻只剩下半條命，連瞪視紀曉棠的力氣都沒有了。“你來做什麼？”

“我來看看你。翩翩……”

紀曉棠雖然與楊翩翩相識不久，但兩人卻很投契。如果沒有楊閣老的事，紀曉棠相信，和楊翩翩這輩子都會是非常要好的朋友。

但是，世事無常。

“你來看我死？”楊翩翩努力看著紀曉棠。

“我希你能活下去。”紀曉棠微微嘆氣，也不知道該怎麼跟楊翩翩說了，只低了聲音，慢慢道：“白髮如新，傾蓋如故。”

楊翩翩愣了愣，隨即眼睛裡就含了淚水。

方纔在大殿中。沒有哭，刑的時候，也沒有一滴眼淚。的眼淚，早已經在大牢中就流乾了的。

可是現在。紀曉棠的一句話，還是讓落了淚。

“爲什麼不讓我死！”楊翩翩雖眼中含淚，但是卻咬牙切齒，“讓我死了才落得乾淨。你知道，他們對我做了什麼？你知道。姍姍是怎麼死的？還有祖母、娘、嬸嬸……”

大牢中的事，紀曉棠不知道，但是可以想象。

紀曉棠慢慢地站起。

“翩翩，我知道你不會激我。你恨我就恨好了。我希，你能活下去。能夠活著，總歸是好的。你還有許多事可做，別浪費了你一的才華。”

紀曉棠說了這些話，就不再留。

轉過，走開了幾步，卻又停了下來。向程嬤嬤輕輕地點了點頭。

程嬤嬤立刻就從袖中取出幾個沉甸甸的紅封來，這件事，自然還需要方嬤嬤在其中周旋。

“太后方纔說話，也並不是一定要死。嬤嬤就算行善吧。”紀曉棠對方嬤嬤道。

方嬤嬤是韓太后的心腹，在韓太后邊服侍多年，最能揣韓太后的心思。此刻，見紀曉棠拿出這些紅封來，略做推辭，也就樂得順水推舟。

紅封被分給了行刑的人，紀曉棠的紅封中。包的都是最好的金豆子。行刑的人手下超生，楊翩翩就不會死。

至於以後楊翩翩會走上什麼路……

“我希，我沒有看錯。”和楊翩翩之間並非私仇，紀曉棠相信。楊翩翩會想明白這一點。

紀曉棠這邊行~事，很快就一不差地傳到了韓太后的耳朵裡。

韓太后的臉上帶著笑，十分愜意地坐在搖椅上，一邊逗弄著懷中雪白的波斯貓。

這隻波斯貓還是封統領前兩天從外面尋來，進獻到慈寧宮的。韓太后很喜歡這隻波斯貓，並賜名爲團雪。

“太后。今天那藥，就是最好的機會，太后爲什麼……”方嬤嬤小心地問道。

“紀曉棠不足爲懼。”韓太后著波斯貓的脊背，慢悠悠地說道，“本來我就猶豫，是否要留下。畢竟留下來還有許多用。只是的子看著平淡，其實最難掌控，無則剛啊，這樣的人還是除掉的乾淨。”

韓太后要除掉紀曉棠，當然不僅僅是爲了長寧公主的婚事鋪路。很多人在這一點上都看錯了。

“不過……”

不過有了更多的機會了解紀曉棠，本來就在猶豫，慢慢地完全改了主意。

“婦人之仁！不管是出自真心，還是爲了博一個仁善的名頭，終究都不了大事。留著，利大於弊。”

楊家與紀家雖然不是私仇，但是楊家的覆滅，卻與紀家、與紀曉棠有極大的關係。這種況下，紀曉棠就算不落井下石，也絕不該去救楊家的人。

斬草不除，春風吹又生。

楊家剩下兩名子，然而可不能小瞧了這兩個人。楊氏在紀府，韓太后暫時不打算理會，而楊翩翩卻要牢牢在抓在自己的手裡。

紀曉棠與楊家覆滅的關係，早就確保楊翩翩會知道，而且知道的很多。

這麼想著，韓太后角的笑意越發明顯。

紀曉棠這樣的子，即便不能直接掌控，卻可以通過很多的人和事，來讓紀曉棠按照布好的棋局走下去。

韓太后已經爲紀曉棠安排好了出路。

“會爲我手上最好用的一枚棋子。怎麼能殺了，太暴殄天了！”韓太后開心地笑了起來。

……

韓太后計劃的宴會，就在慈寧宮如期舉行。這次來參加宴會的，除了上次花園宴會的所有人，還多了幾位宮外的客人。

安王秦震，肅王秦霖以及肅王妃鄭桂都被邀請來參加宴席。

這次的宴席，比起花園的那次來，更加隆重，也更加盛大。

秦震來的最早，他上前給韓太后行禮。之後又與紀曉棠相互見禮。紀曉棠注意到，秦震穿了一新，今天的他似乎心格外好，而且也格外的注重儀表。

紀曉棠往下面瞧了兩眼。衆佳麗也都盛裝出席。有這些佳麗，慈寧宮的大殿彷彿就像是天宮仙境一般。而秦震這樣特意的打扮，想來是存了相親的心思。

秦震後宅空虛，不僅缺一位當家的王妃，兩名側妃的名額也都是空置的。紀曉棠已經記不得聽誰說過了。秦震的後宅總共就沒有幾個人。

而眼下，就是充實秦震充實“後宮”的好機會了。

韓太后也曾經說過，來備選的這些孩子，除了留在宮中的，還將挑好的另外指婚。

秦震行過了禮，就很稔地坐在了韓太后的下手，他嫌座位離韓太后遠，還自己將椅子挪了挪，好挨的韓太后更近一些。

秦震跟韓太后說話，甚至有些不拘禮的意思。一開口就說韓太后越發的容煥發，似乎又年輕了幾歲。韓太后笑罵秦震，很顯然並不是真的惱火。

秦震將韓太后哄的直笑，然而才轉頭看向紀曉棠。

“曉棠妹妹在宮中過的可還習慣？”秦震問紀曉棠。

“還習慣，多謝安王爺關心。”

“關心曉棠，是我分的事。”秦震笑道，“曉棠，你在太后這裡，千萬不要拘謹，如果有什麼不便的地方。儘管跟太后提。太后對晚輩最是慈。你若是不好意思，儘管告訴我，我替你跟母后說。”

紀曉棠還沒說話，韓太后就又笑了起來。

“你長大了。能替我當家了。你那個小心思，還怕我不知道不。你啊，還擔心我會委屈了曉棠！”

秦震立刻就打哈哈，又奉承了韓太后兩句，韓太后看看紀曉棠，又看看秦震。目很是意味深長。

秦震之後，韓皇后和鄭貴妃前後腳地也來了。

宴席將要開始，可還不見隆慶帝的蹤影，就是肅王秦霖和王妃鄭桂也沒有來。

韓太后自然就要過問，得到的答案是，秦霖進宮偶遇隆慶帝，就和王妃鄭桂跟隆慶帝去了乾清宮中說話。

“想來是他們兄弟話說的稠，就忘記了時辰。”韓太后聽了點點頭，就打發人去乾清宮中催隆慶帝。

人剛打發出去，外面就有人稟報，說是隆慶帝來了。

紀曉棠忙和衆人一同起。

不過是兩三天的工夫，隆慶帝的臉似乎越發的蒼白了，人也好像更沒神。跟隨在隆慶帝後~進來的，就是秦霖和鄭桂了。

不走在一起還不覺得，隆慶帝與秦霖一起進門，紀曉棠越發覺得兩人相像，尤其是上籠罩著的那種淡淡的憂鬱氣質。

只不過，秦霖更加年輕，他的氣神兒是隆慶帝無法相比的。

等隆慶帝和秦霖走上前來，三兄弟站在了一起，對比就越發的明顯。

紀曉棠一邊低頭行禮，一面心中忍不住嘆息。隆慶帝雖是九五之尊，人也長得英俊，但是比起他的兩個弟弟來，卻是略遜一籌。

沒錯，不管是秦霖，還是秦震，都比隆慶帝更有帝王的氣象。隆慶帝，更像是一個書生。

等到大家重新落座，韓太后就略問了隆慶帝一句。

隆慶帝對韓太后依舊很恭順，但是目卻並不與韓太后接。

“兒子這幾天子不好，讓母后擔心的。”隆慶帝今天本不打算來參加宴席的，還是巧遇到了秦霖，被秦霖給勸來的。

“這麼說，還是多虧了肅王。”韓太后笑著看秦霖。

“太后在這裡，辛苦爲皇兄持，皇兄怎麼會不來。就算不想來，也是因爲知道，太后會爲皇兄打理好的緣故。”秦霖就笑著說道。

“你們兄弟，倒是一心的很。”韓太后就笑了，只是笑容卻始終無法達到眼底。

“子不好，纔要出來走走，散散心。”韓太后又關切地問了隆慶帝的病，很是寬了幾句。

隆慶帝都漫應著，卻總有些神遊天外，且態度頗有些冷淡。

隆慶帝的上似乎就有熱乎氣兒，然而紀曉棠曾經留心，上次在花園中。隆慶帝與韓太后之間，還不是這樣的。

不知道這幾天發生了什麼事，讓韓太后和隆慶帝之間出現了隔閡？

韓太后又略說了兩句話，宴席就正式開始。

宴席上。就有備選的佳麗上前展示才藝，有琴的，唱歌的，也有跳舞的，還有當衆賦詩、寫字等不一而足。倒是將整個宴會都烘托的十分風雅。

紀曉棠自然無心觀看佳麗們的表演，而且發現，並不是一個人。

首先就是隆慶帝，人雖然坐在那裡，可顯然神魂不知道飛向了哪裡，大殿中的一切，彷彿和他本就沒有毫關係。

韓太后也有些走神，時不時地看隆慶帝，顯然更多的心思都放在了隆慶帝的上。

秦震誰都沒看，他只看紀曉棠。

紀曉棠看了一圈。發現，本就沒有人真心地在看錶演，即便他們表現的並非如此。

宴席很快就進了尾聲。

韓太后就說起後宮子嗣不，然後又數落秦霖和秦震，說他們也不肯努力爲皇家開枝散葉。秦霖那裡還好，可也只有一顆獨苗，秦震那裡，卻是連正妃還沒有。

秦震瞟了一眼紀曉棠，就要起，然而秦霖卻搶在了他的前頭。

秦霖起給韓太后行禮。

“太后教訓的很是。”秦霖躬說道。“兒臣謹遵太后的吩咐，想向太后討一個恩典。”

“哦，什麼恩典？”韓太后就問。

“兒臣請太后將安樂縣主指給兒臣。”秦霖朗聲說道。