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之後，長寧公主就沒怎麼再說話了，也沒有心思聽戲，只差掰著手指頭數還有多日子，祁佑年就能凱旋而歸。

紀曉棠的心思也同樣不在戲上頭，在想祁佑年想求的恩典。三個月拿下蜀中，別人或許不行，然而於祁佑年卻並不是完全沒有希。只是，這場戰爭，會打的非常辛苦。

然而，即便是祁佑年功的，他所求的恩典，就真的能夠求的到嗎？

紀曉棠的整顆心都願意相信祁佑年能求的到，然而頭腦所做出的判斷卻並非如此。

等臺上的戲終於唱完了，長寧就高高興興地回宮去了。今天出宮來，似乎並不是爲了看戲，而是要將剛纔那個好消息跟紀曉棠分。

除了紀曉棠，也沒人能夠傾訴這個甜的。

長寧走後，衆人也都陸續散去。

紀曉棠起打算走，卻看到只有紀曉蕓還在的邊，卻不見了顧雪兒和周念紅。

紀曉棠忙就問邊服侍的人，顧雪兒和周念紅去哪裡了。

“雪兒姑娘說去更，周姑娘跟了一起去。”繡兒忙就答道。

“哦。”紀曉棠點點頭，表示知道了，一面打發丫頭去接顧雪兒和周念紅，一面繼續往外走。

剛走出敞廳，紀曉棠就看到了顧雪兒和周念紅。

們正跟鄭梓在一起，顧雪兒和鄭梓面對面站的很近。鄭梓笑的很親切，顧雪兒也滿臉是笑，顯然還有些激。

周念紅站在顧雪兒後。正拉著顧雪兒的袖，似乎想將拉離鄭梓的邊。顧雪兒卻站著沒，一面笑著跟鄭梓說話，一面摔開周念紅的手。

這個場面頗爲有趣。

紀曉棠也不著急，帶著人慢慢地走了過去。

“雪兒姑娘，周姑娘，咱們該回去了。若是晚了，老太太要擔心的。”程嬤嬤就先上前說道。

此刻，紀曉棠也走到了鄭梓的跟前。

鄭梓臉上笑容不變。目從顧雪兒的上挪到紀曉棠的上。

“縣主，你還有年紀這麼小的姑姑，還是跟你從小一起長大的，真是讓人羨慕。”鄭梓先就開口說道。

“……給鄭姐姐添麻煩了。”紀曉棠淡淡的。

“縣主太客氣了。雪兒姑娘不僅容貌可人。子也爽利。我見了十分喜歡，不知道能不能請雪兒姑娘到我家做客？”鄭梓笑著問道。

顧雪兒和周念紅分明在一起，但是鄭梓這話說來，似乎眼睛裡只有顧雪兒。

顧雪兒此刻已經激歡喜的臉發紅。

自小就有顧霞兒比著，不管是容貌上還是上，幾乎就沒有人誇獎過。今天不僅有人如此讚，而且這個讚的人還份不凡。

鄭尚書家的幺，貴妃和王妃的親妹妹。在今天之前，顧雪兒幾乎做夢都想不到。會跟這樣份的人說上話。

而且，這個人還這樣喜歡，看重。

顧雪兒幾乎是立刻就將鄭梓當做了這天下最好的人。

紀曉棠自然將顧雪兒的神都看在眼睛裡，心中暗暗一曬，對著鄭梓態度依舊不變。

“鄭姐姐要雪兒姑姑去家裡做客，這自然是好事，只怕叨擾鄭姐姐罷了。”

“不叨擾、不叨擾。”鄭梓忙笑著道，一面還抓住顧雪兒的手搖了搖，顯得十分親。“能讓雪兒來我家做客，我高興的，只怕縣主……不同意。”

“這是哪裡話。等我們回去稟明瞭祖母，祖母定然也會高興。”紀曉棠見鄭梓和顧雪兒都滿臉是笑，也出一個微笑。“鄭姐姐若方便，也請到馨華堂來，祖母一定喜歡鄭姐姐。”

紀曉棠和鄭梓略說了兩句，程嬤嬤就上前催促，說是回去遲了，恐怕紀老太太會擔心。

紀曉棠藉機辭別了鄭梓，帶了紀曉蕓、顧雪兒和周念紅徑直回了馨華堂。

紀老太太見們平安歸來就十分高興，又問了在得月樓聽戲的形，越發歡喜起來。對於鄭桂的事，紀曉棠只一語帶過，並沒有細說。不說，紀曉蕓幾個更不敢多。

等紀二老爺從外面赴宴歸來，紀曉棠就辭別紀老太太，與紀二老爺和紀二太太到景華堂說話。

對紀二老爺和紀二太太，紀曉棠並沒有瞞，將鄭桂到得月樓的一應事都說了。

“我今天見了靖肅王爺。”紀二老爺和紀大老爺一同出門赴宴，能夠見秦霖並不是什麼稀罕的事。但是稀罕的是……靖肅王對紀二老爺十分親切，不僅席的時候要求與紀二老爺同席，還跟紀二老爺說了不的話。

“說的都是詩文上的事，我還暗想，靖肅王爺聲名不顯，竟是個才華橫溢的青年才俊。”仔細回想當時的事，紀二老爺不難意識到，秦霖不僅對他格外親切，甚至還有幾分敬重。

當時他就覺得有些奇怪了。就算是秦霖敬重有才學的人，也該是那些大儒。他雖是進士出，也自負有幾分才學，然而放在儒林裡，他這樣的人不知凡幾。

而如果到職，他一個新晉的四品，更就是泯然衆人了。

秦霖實在沒有理由對他那樣，若是一定要找出理由來，就只能如秦霖所說，是與他特別投緣，一見如故。

當然，這是他那個時候的想法，現在聽了紀曉棠的話，他總算是明白了過來。

秦霖對他的親切和敬重，是因爲看上了紀曉棠。

他那個時候，可是想破腦袋都想不到這個上頭去。而且說實話，紀二老爺對肅王秦霖的印象相當不錯。當然如果回想起來。這與秦霖對他的“投其所好”不無關係。

“你沒有收肅王妃的東珠，還那樣跟肅王妃說了？”紀二老爺問紀曉棠。

“是的。”紀曉棠肯定地點頭。

如果說，因爲秦震與紀家的關係。以及秦震對紀家底細的瞭解，對秦震還有些顧忌，不至於斷然拒絕，但是對於肅王秦霖，紀曉棠是沒有那麼多顧忌的。

而且，秦霖不同於秦震，必須得斷的乾脆利落。

“也好。”紀二老爺想了想。也點頭。秦震那邊已經很不容易應付了，如果再多一個秦霖，麻煩何止翻了一番。

秦霖和鄭桂同時向紀家和紀曉棠示意。而且就在秦震那曲求凰之後，其中不乏與秦震打對臺的意味。

不管紀曉棠會不會答應秦震的親事，紀家的立場始終沒有變。

“……陛下大婚多年，後宮也不乏佳麗。卻始終沒有子嗣。”紀二老爺緩緩地向紀曉棠說道。

宮中確實沒有皇子誕生過。卻有一個小公主，是一個普通的宮誕下的，如今才只有五歲。那個宮誕下小公主之後，就沒了。如今這個小公主是養在鄭貴妃的宮裡頭。

當然，這樣一個小孩，是不會被當做隆慶帝的子嗣的。

“陛下多年沒有子嗣，朝野中已經有盪。大行皇帝共四個皇子，陛下沒有子嗣。陛下的兄弟們卻是有的……”

言外之意，隆慶帝的帝位應該讓賢與他的兄弟。

大行皇帝四個皇子。長子是庶出，且母族份卑微，這位皇長子自也人猥瑣，並無任何才幹，並不得大行皇帝的喜歡，早年就被打發去了偏遠的封地。

這位皇長子，並沒有像他的另兩個弟弟那樣獲封親王，甚至連個郡王也沒撈著，只馬馬虎虎地被封了個侯爺。

隆慶帝的地位，這一位是完全沒有希的。

有希的，是另外兩位，靖安王和靖肅王。

說起來，靖肅王的生母當年在宮中的位份，還比靖安王的母妃高出許多來。靖肅王的生母當年在宮中幾乎獨寵，被破例封爲皇貴妃，起位份僅次於當時的皇后，也就是如今的韓太后。

甚至還有傳言，如果靖肅王的生母皇貴妃不是早早就薨了，那麼很有可能會取代當時的韓皇后。而大型皇帝要廢韓皇后，改封秦霖的生母，據說還有秦霖的原因。

大行皇帝有意廢掉原來的太子，改立三子秦霖爲太子，在他之後承繼大統。

是母以子貴也好，還是子以母貴也好，皇貴妃早逝，留下還未長大人的秦霖，接著，就有秦震的出生，改立太子之事就了泡影，再也沒人提起過。

前面有韓太后和太子，後面有更爲年可的秦震，秦霖從皇宮中最寵的皇子，漸漸地淡出人們的視線。

但是，誰都不能說秦霖從此就失寵了。

在秦霖剛剛年，大行皇帝就將他封爲親王，出宮開府居住，並將鄭桂賜婚給秦霖做了正妃。

那個時候，太子早就娶了太子妃，並封了兩名側妃，其中一位，正是鄭桂的嫡親姐姐，也就是現在的貴妃鄭榕。

而等到秦震年，據說安王的親王封號，還是韓太后幫著給討到手的。

縱觀這些往事，紀曉棠認爲，大行皇帝寵秦震，或許還有韓太后和貴太妃的關係，對於秦霖，則是對秦霖本人單純的喜。

隆慶帝無後，那麼大行皇帝的這兩個子，就都有了機會登上大寶。不是他們，也是他們的兒子。

而如今皇家這三兄弟中，只有秦霖的正妃鄭桂誕下了兒子，而且早早就請封了世子。

肅親王世子，如今是皇族中最爲尊貴的也最爲年長的第三代。

這樣看來，隆慶帝無後，肅親王或者肅親王世子，就是最有資格繼承皇位的人了。

然而這也並非是絕對的。

秦震雖然沒有嫡出的兒子，卻有庶子。而且，秦震年紀輕輕，龍虎猛，只要續娶一位正妃，何愁沒有嫡出的子嗣。

秦震在朝野的聲譽都在秦霖之上，且秦震的生母貴太妃與韓太后同出自韓家。這樣看來，又似乎秦震和他的子嗣繼位的可能更大一些。

朝野之中，已經有人算著隆慶帝是不可能有子嗣了。而且如今天災人禍，江山不穩，就算是隆慶帝這次選能生出小皇子來，也擋不住肅王和安王在朝野勢力的增長。

很多人都在悄悄地站隊，是安王，還是肅王？！

紀家不想站隊，但是在人們的眼中。他們自來到京城，就是以安王一派的份來的。

紀家不能在秦震和秦霖之間搖擺，也不會在這兩個人之間搖擺。那樣看似聰明。其實愚蠢。他們早就跟秦震綁在了一起。

“爹爹，我還聽長寧說起了另外一件事。”紀曉棠又告訴了紀二老爺，祁佑年送上奏摺，立軍令狀說三個月拿下蜀中的事。

這件事。紀二老爺也非常意外。

畢竟是在正月裡。宮中接到了奏摺，但是大部分的朝臣卻還並不知道。

“竟然有這樣的事，阿佑不像是會做出這樣事的人。難道是……蜀中出了什麼變故了？”

“並不是，長寧告訴我，阿佑立下軍令狀，說凱旋之時，要向皇帝和太后討一個恩典。”只怕現在宮裡已經擬好了旨意，答應了祁佑年的要求。

“阿佑要討什麼恩典？”紀二老爺問。

“他在奏摺上沒有說。但是長寧認爲，這個恩典就是求娶。”

紀曉棠的語氣平淡。紀二老爺卻不由得多看了兒兩眼。

“太后、陛下和公主都已經認準了阿佑爲駙馬，阿佑並不需求這樣的恩典啊……，難道……”紀二老爺略一思索，就想到了紀曉棠的上。

“阿佑最近可有信來？”紀二老爺問紀曉棠。

紀曉棠搖頭。蜀中與京中距離何止千里，祁佑年就是想常常寫信，也無法做到，只能藉著傳遞軍的機會，才能送一封書信給吧，就比如上次的大忠。