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紀曉棠對這件事並沒有多想，只是對紀大老爺和紀大太太的爲人行事有了更多的瞭解。所謂管中窺豹，可見一斑。

有些事，心知肚明，不必說出來，至不是像紀老太太這樣說出來。可是，紀老太太就是這樣的脾氣。在這個上頭，誰勸也沒用。

“祖母別生氣，本來咱們就沒打算住在那裡，大老爺和大太太那樣說，也是他們的好意，祖母若較真，倒是沒意思了。”紀曉棠就勸紀老太太。

“我就是氣他們虛假意！”紀老太太心氣兒依舊不順，“裡口口聲聲說著孝順，可做出的那都是些什麼事！對我都這樣，對別人就更不用說他們了。曉棠，你還只見到這一件事，你覺得沒什麼，不想計較。你哪裡知道，那都是慣坑殺人的猾狠心人！你不計較，只當你好欺負，越發要欺到你的頭上來！”

紀老太太的意思，方纔當著下人的面罵了還不算，就要了紀大老爺和紀大太太到跟前來狠狠地罵上一頓。

“別說是你一個小孩子家，你爹孃那都是心裡頭沒什麼的，也要吃了他們的算計。曉棠，你且等著看，看祖母怎麼收拾他們！”

紀曉棠暗暗嘆氣。紀老太太的話，難免主觀片面，然而卻也不是一派虛詞，現在也是一片維護一家子的心意。

紀老太太的心意或許是好的，然而這方法就十分有待商榷。

最主要的。如今的形，紀家部必須團結。

“祖母，”紀曉棠只好坐下來。苦口婆心地勸解紀老太太，讓不要在這件事上鬧。“咱們剛來，這件事上本就是憑大老爺、大太太說，何況，祖母本就不打算去住茜華堂，爲這件事鬧起來很不值得。祖母饒過這一遭，大家知道了。念祖母，以後再也不敢了……”

紀曉棠勸了半晌，才終於讓紀老太太鬆了口。

“罷了。就聽你的吧。”紀老太太這樣說著，還告訴紀曉棠這馨華堂的一段往事。“……本來是個大鹽商造的宅子，大老爺買下來，各都沒有。只有那茜華堂。原先並不這個名字，是大老爺改了，親手題的牌匾。……你進來時也許看到了，只有那的筆跡不同。”

這件事，紀曉棠還真的有留意到。

紀老太太願意說些往事，紀曉棠也願意聽，不管怎樣，總比鬧起來的好。

“那大太太閨名中。真的有一個茜字？”紀曉棠低聲問紀老太太。

“對，”紀老太太點頭冷哼。“楊茜娘。”

當紀二老爺和紀二太太帶著長生過來的時候，紀老太太已經被紀曉棠哄的心平氣和，招呼長生到邊坐了。

“……收拾的很乾淨，炕都是燒好的，擺設也都是上好的，爲咱們來，大老爺和大太太費了心。”紀二老爺和紀二太太想來也知道紀老太太生氣了，特意說出這樣的話來。

紀老太太沒說好，也沒說不好，面上神卻越發的和了。

……

茜華堂

方纔迎了紀老太太上座禮的是正院正堂，只用來招待貴客，紀大老爺和紀大太太平日起居並不在這裡，而是在這東面廊下的三間小正房。

此刻，紀大太太正坐在拔步牀上，背靠著錦繡靠背，微微瞇著眼睛聽馮媽媽說東路各院的事。

馮媽媽四十出頭的年紀，頭上戴著兩金簪，穿鴨青的潞綢長對襟褙子。屋子裡其他的丫頭都垂手站著，只有馮媽媽一個是坐在紀大太太腳跟前的小杌子上說話。

如果紀曉棠在這裡，一定會認得出來，這位馮媽媽就是那時在紀老太太屋子裡服侍，唯一不那麼怕紀老太太發火的婆子。

“老太太果真罵起來了？倒是發現的快，竟比從前明瞭些。”紀大太太打斷馮媽媽的話，立起兩條彎彎細細的眉，“都罵了些什麼？”

“太太，老太太罵人，還能罵什麼好話。太太沒聽到，就只當沒這回事罷了，還地問來做什麼呢，可不是自找氣生。太太歷來聰慧，如何這一點就想不？”馮媽媽忙就勸道。

紀大太太就笑了。

“媽媽說的對，我也是一時糊塗了。別人不知道，媽媽應該知道，當初我了老太太多的窩囊氣。一聽你說又罵人，我這就往頭上涌。罷了……，這件事，我怎樣說都可，若鬧起來，只有的不是，就是二老爺二太太那裡也不得好，我可急什麼，呵呵。”

“……說起來，不是三姑娘攔著，還將老太太給勸住了，老太太就要了老爺和太太過去罵呢。”如果那樣，不管是誰的不對，還是紀大老爺和紀大太太沒臉。

“你說是三姑娘勸住了老太太？這是真的？老太爺沒了，老太太發起脾氣來，竟還有人能勸的住？”

“千真萬確。”馮媽媽就點頭，“如果不是三姑娘到的及時，老太太就要打發人來太太和老爺。三姑娘打發我們出來的時候，老太太還在罵，在外頭都聽的真真的，是三姑娘說了什麼，老太太纔沒了聲，也沒再提這院子的事了。”

“二老爺一家子過去的時候，瞧著老太太臉上已經晴了。二老爺和二太太都說是太太想的周到，肯用心，各佈置的妥帖。看樣子，這一頁在老太太那裡算是翻過去了。”

“老太太也只有看我們大老爺不順眼罷了。”

馮媽媽默了一會，暗暗嘆氣。是楊家陪嫁來紀家的，自就在紀大太太邊服侍。紀大太太平日千伶百俐。然而關係到紀老太太和紀家這一家子的事，紀大太太卻總有些執拗，往往被氣惱驅使。做出些不智的事來，就是們做下人的如何勸解攔阻，也無濟於事。

“太太，如今也說不得了。不爲別的，只爲了老爺和大爺，太太也不能不將那些委屈嚥下去，好好打起神來……。依著我看，老太太在京城中是住不慣的，應該住不久。”馮媽媽就勸紀大太太。

“是的。爲了老爺和大爺，我會忍！”馮媽媽的話顯然打了紀大太太，紀大太太面堅定地點頭道。

“太太，二老爺這一家子我都見過了。若是太太想以後些周折。應該儘量結好三姑娘！”馮媽媽又將小杌子往紀大太太邊挪了挪，略低了聲音道。

“三姑娘？”

“是。依著我看，老太太邊所有人，雖人都說最疼的是二姑娘，可我看著，老太太最倚重的卻是三姑娘，只有三姑娘敢在老太太跟前說話，也只有三姑娘的話老太太才肯聽。”從今天的事就可以清楚地看到這一點了。如果不是紀曉棠，紀大老爺和紀大太太不得要跪到紀老太太邊去挨一頓罵。

有理沒理的。這可不是什麼有臉的事。

“三姑娘不僅能勸住老太太，還肯息事寧人。我聽見三姑娘說，以和爲貴。”馮媽媽又說道。

紀大太太沒有立刻答話。今天才第一次見到紀二老爺一家，當時也曾經留心。對於紀曉棠的印象還是深刻的，因爲紀曉棠的貌。

紀家人的相貌都是出衆的，然而第一眼就注意到的，還是紀曉棠，即便紀曉棠未施脂，也並沒有盛裝打扮。

彩照人，這是紀大太太第一眼看到紀曉棠時心中的想法。

而如果看了紀曉棠一眼，接下來就會發現，你本挪不開眼睛。

沒想到，紀二老爺和紀二太太能生出這樣一個丫頭來，紀大太太當時這樣讚歎。即便是見慣了京中佳麗，紀大太太也不能不承認，紀曉棠的是令人震撼的。

人出於民間，看到紀曉棠，紀大太太相信了這句話。

而紀曉棠現在，還只是個十三歲的小姑娘，前途不可限量。

“還有一件事。太太送給三姑娘的那兩個丫頭，三姑娘給了賞封，轉送給了老太太。”馮媽媽說道。

“什麼？”紀大太太突然醒過神來，似乎沒有聽清楚馮媽媽的話。

“太太給三姑娘的那兩個丫頭，如今在老太太了。”馮媽媽只得又說了一遍。

這一下，紀大太太再沒心思想別的事了。

“就是那兩個丫頭？”

“就是那兩個。”

“三姑娘怎麼……，是二太太看見了，替安排的？”

“並不是。三姑娘見太太送了人去，就進屋子裡去見了，只說了幾句話，就這樣安排下來了。三姑娘說的話是，年紀小，不用許多人服侍，纔將太太派去的頂好的人送去服侍老太太，和太太的孝心就都到了。”

紀大太太的額頭薄薄地出了一層汗，掩飾地從袖子中拿出手帕揮了揮。

“將人給老太太送過去，還說了什麼？老太太又說了什麼？”

“三姑娘並沒別的話了。老太太將人收了，有別的事絆著，也還沒注意到什麼。”

紀大太太的心中頓時一鬆，然而轉念一想，的心就又揪了起來。那兩個人在紀老太太那裡，始終是個把柄。

“人在老太太那，只怕總有一天，老太太會回過味兒來。若是再有有心人挑撥……”馮媽媽當然知道紀大太太心中所想。

“這可怎麼辦？”紀大太太就有些著急。當了這麼多年的當家太太，紀大太太已經極有這樣著急顯於形的時候。

“這件事……，都怪我，當時就該攔著太太，不這麼行就好了。”

“哪裡怪你，都是我的主意。”紀大太太苦笑，“我也只想著，是個小孩子，這樣安排，不顯山不水的，再好沒有了。”

紀二老爺三個子，紀曉蕓年紀最長。且已經過親，還最紀老太太寵，人安排在邊並不合適。長生就更不合適，只有紀曉棠是最爲合適的。

“或許這只是湊巧，三姑娘年紀還小，或許想不到那裡去，只是孝順老太太。”馮媽媽這樣說，多半是爲了安紀大太太，因爲看出紀大太太是真的急了。

這件事。紀大太太確實做的不妥，揭開來就是一件醜聞。

“真的嗎？”紀大太太顯然也有些不信。

“只能這樣盼著了。所以我說，太太該結好三姑娘。看三姑娘的行事。並不是個生事的。太太對好，不再提這件事。就是以後老太太突然提起來，三姑娘肯維護太太，爲太太說項。也就不妨事了。”馮媽媽就道。

“太太。三姑娘年紀雖小，卻不能小看。方纔我趁空兒往妍華堂走了一趟，們這纔剛剛落腳，竟已經是水潑不進了……”

“真的如此！”紀大太太想了想，就點了頭，相信馮媽媽的判斷。“三姑娘那裡，我自有安排。只有老太太那，還得你替我多辛苦些。好歹應付了這尊大佛去！”

“太太這麼說。可不折煞我了。”馮媽媽慌忙就起道。

紀大太太手按住馮媽媽，要依舊坐著說話。

“老太太有多難伺候。沒誰比我更清楚了。我本不捨得你，可除了你，再沒誰有這個本事，我也信不過。”

“太太儘管放心，我就是拼了這老命……”

這會工夫，就有小丫頭過來傳紀大老爺的話，說是讓紀大太太立刻往萱華堂去，一起服侍紀老太太用飯。

紀大太太自親之後，還真沒在翁姑跟前服侍過，如今自己都做了婆婆的，反而要服侍婆婆。紀大太太心中不喜，卻只能起，讓馮媽媽帶著小丫頭替梳洗、更換裳。