兩章並作一章，

……

祁佑年見紀曉棠挑眉，就知道自己方纔泄了緒。他有話要問紀曉棠，然而一眼瞥見旁邊的紀三老爺，立刻就改了主意。

祁佑年沒有問紀曉棠什麼，反而向紀曉棠解釋。

“是好書，等我回去慢慢細看。”

“曉棠幫你辛苦抄的，肯定是頂好的。”紀三老爺就道。

祁佑年笑著點頭。

紀曉棠總覺得祁佑年方纔想要說的並不是這個，然而當場也不肯深究，話題就此岔了開去。

祁佑年將兵書珍而重之地放懷中，藏好了。

穆府擺了中秋宴，又請了雜耍和戲班子來，一家人連同紀曉棠、紀三老爺、祁佑年，一直熱鬧到傍晚，才散了宴席。

祁佑年並沒有走，而是被沈氏留下來，要夜裡一起賞月。

穆洪和沈氏是打算在穆府的小花園中賞月。然而，今年穆府的年輕人卻有別的打算。

若論賞月，任安再也沒有比螺廟更好的地方了。

沈氏本來不許，但是經不住一班年輕人攛掇，穆萬傑又在懷裡撒打滾，穆洪也贊，說年輕人喜歡，就隨他們的便。雖說是夜間出行，然而螺廟離城並不遠。且安全也有保證，就穆家這些人走在路上，不論人鬼都只有怕他們的，沒有他們怕別人的。

沈氏對穆洪的話不置可否，但最後還是無奈地點了頭。

“我不管你們。只是你們要保證照顧好曉棠。曉棠回來若是了頭髮，我也不和你們干休的。”沈氏就道。

衆人忙都答應。

紀曉棠是吃罷了宴席，才知道要往螺廟去的計劃的。也才十歲出頭。正是玩且力充沛的年紀，雖有些吃驚，但更多的還是歡喜。

秋夜已經漸涼，紀曉棠上穿了秋香立領珊瑚扣窄袖襖，下面是雨過天青的宮，打扮的極爲利落。沈氏又找了件大紅緙牡丹披風來，讓紀曉棠披了。一面親自送紀曉棠出來。

“到了娘娘跟前，記得替我和你娘磕個頭，上一炷香。”沈氏告訴紀曉棠。

“外祖母放心。”紀曉棠就自然笑著應了。

沈氏又悄悄地囑咐跟紀曉棠同去的張氏。

“好好照看你妹子。記得帶你妹子去娘娘跟前上柱香。”如此這般地囑咐著，沈氏還給張氏使了個眼。

張氏馬上會意地點頭。

“娘放心吧，我這心裡頭都有數。還有二弟，也要讓他在娘娘跟前好好拜一拜。”

婆媳倆換了一個心照不宣的眼神。

衆人都是騎馬。中秋夜。任安城到燈火通明。街上行人如織，因此從穆府到城門衆人都緩緩而行。等出了城門，上了道，一行人就撒開了馬。

穆家這一次中秋踏月之旅，除了穆洪留在家裡陪著沈氏，其餘人都參加了。穆家豪領著一衆家丁和親兵在前面開道，最後面是穆家英和張氏帶一衆親兵和紀家的護院們殿後。穆家英懷裡還抱了穆萬傑，與張氏並轡而行。

走在中間的。則是祁佑年、紀三老爺和紀曉棠。

紀三老爺難得夜間馳馬，跟著跑了一陣。就撒歡跑到前面穆家豪那一隊裡去了。紀曉棠瞧見了，也沒攔著，只是了後面李師傅上來去照看著紀三老爺。

紀三老爺並不擔心紀曉棠，因爲祁佑年一直不離紀曉棠左右。他非常篤定，有祁佑年在，紀曉棠就萬無一失。

紀曉棠和祁佑年並轡而行，兩個人都不怎麼說話，然而氣氛越默契極了。祁佑年只要一偏頭，就能看見紀曉棠的笑臉。

顯然，這次踏月之旅，很合紀曉棠的心意。

“喜歡嗎？”祁佑年就問。

“喜歡。”紀曉棠在馬上點頭，此、此景，還有此刻的氣氛，都讓紀曉棠的心既寧靜又歡喜。

“我也很喜歡。”祁佑年就接著道。

這次的夜行，其實是他的主意，不過是借了穆家豪的口說出來而已。他十分篤定，紀曉棠會喜歡這個主意。

祁佑年喜歡黑夜。

或許表面上不顯，但是祁佑年卻覺得，紀曉棠在骨子裡，與他有太多的相同之。兩個人在一起，即便是不說話，也有足夠的默契。

祁佑年此刻滿心都是如何讓紀曉棠歡喜，與紀曉棠親近。

前面穆家豪和紀三老爺已經歡騰起來，兩個人似乎比賽似地在馬上長嘯。

穆萬傑在後面聽見了，就在穆家英懷裡蹦躂起來，一面仰頭向天，發出稚的嚎。

穆家英和張氏都大笑，穆家英還在穆萬傑的腦門上輕拍了一下。

“讓老二和紀三都別嚎了，多好聽似的，一會再招來狼。”穆家英向前面喊。

“招來狼也沒事，咱們都帶著傢伙。有狼來正好宰了吃，還能得塊狼皮褥子。”也不知道是誰笑著回了一句。

衆人都大笑。

祁佑年和紀曉棠都沒有完全放開馬，一會的工夫，就跟紀三老爺他們拉開了一段距離。

“阿佑，咱們追上去。”紀曉棠就道。

“好。”祁佑年低笑著道。

兩人對視了一眼，就都抖了抖繮繩。兩匹馬都是萬種挑一的駿馬，這一撒開了繮繩，兩匹馬也撒開了歡，哪需片刻的工夫，不僅追上了紀三老爺，還超了過去。

“都小心著點兒，曉棠慢些，別跟他們比。”穆家英在後面徒勞地著，一面還要制著在他懷裡撒歡的穆萬傑。

衆人這樣你追我趕，很快就到了螺山腳下。

螺廟的主持和尚竟然已經帶著知客僧人在山腳下等候了。不僅山上廟中燈火通明，從山腳到山門的山道兩側竟也是五步一崗十步一哨，竟是早有甲鮮明的兵士提著燈籠守衛多時了。

紀曉棠第一個趕到山腳下。見此景，就微微轉頭看向祁佑年。

祁佑年先利落地下了馬，他隨手將馬繮繩扔給迎過來的小校，就到紀曉棠馬前，拉住白兔的繮繩，以膝爲下馬石，虛扶著紀曉棠也下了馬。

“阿佑。你早有準備。”紀曉棠就道，不是問話，而是肯定。

“是的。”祁佑年也沒否認。

今天的出行並不是一時興起。而是計劃已久。他就是想在中秋之夜，帶紀曉棠來螺山踏月，然後拜一拜螺娘娘。

傳說螺娘娘十分靈驗，尤其是對年輕男。說是如果到螺娘娘面前誠心上香許願。就能如願地找到心上人。祁佑年還從穆家豪那裡打聽得知，紀二太太就是在螺廟許過願之後，才遇到了紀二老爺。

這麼一會的工夫，紀三老爺等後面的衆人也都趕到了。

主持和尚忙上前來迎接，向祁佑年合十行禮。

“有勞大師了。”祁佑年還禮，客氣地說道。

衆人說著話，就往山上來。

螺廟外都都祁佑年手下的兵丁，將衆人帶到大殿前。主持和尚就很有眼地帶著人退了下去。

這螺廟，今天夜間就歸了穆家這一衆年輕人了。

大家都記得沈氏的囑咐。張氏忙就讓紀曉棠先去螺娘娘面前上香許願。

紀曉棠拈了香，朝上面拜了幾拜，心裡想著如果螺娘娘真的有靈，別有所求，只要保一家人健康安樂。這一家人中，除了自家，自然也包括了穆家衆人。

紀曉棠這樣祝禱過了，就從上面走下來。

張氏忙就攔住紀曉棠。

“曉棠，你許了什麼願，告訴給大舅母。”張氏笑著問紀曉棠，其他人，包括穆萬傑都被張氏給攔在了大殿之外，說好了，要等紀曉棠拜過之後，才許他們進來。

本來並不需要如此，但是張氏沈氏所託，心中另有打算。

紀曉棠見張氏問，也並不瞞，如此這般說了。

“好孩子。”張氏就點頭，“你這樣孝順，螺娘娘知道了，肯定會護佑的。”

張氏這樣說著，就讓紀曉棠再拈香。

紀曉棠略有些不解。

張氏往外面瞧瞧，就看見門邊探進來一大一小兩個茸茸的腦袋，正是紀三老爺和穆萬傑。張氏一眼瞪過去，一大一小都吸了口氣，忙就腦袋了回去。

“你外祖母沒告訴過你，你娘和你爹爹的姻緣就是螺娘娘面前求來的。今天正是好日子，你再去拜一拜，求娘娘保佑你。咱們人啊，一輩子婚姻如意，纔是最大的事。”張氏說話爽快，也知道紀曉棠不是扭扭的人，才這樣說了。

紀曉棠並沒有去接張氏手中的香，向上看了看螺娘孃的神像，才又慢慢轉回頭來。

“大舅母，你說，這螺娘娘真就這般靈驗嗎？”紀曉棠的眼睛看著張氏，卻又似乎看的並不是張氏。

張氏連連點頭。

“當然是靈的。大舅母當年，也曾來許過願的。”張氏連同做姑娘時候的私事都說給紀曉棠聽了。

“那看來是真的靈驗。”紀曉棠就道。

“當然了。”張氏就笑。嫁進穆家，門當戶對不說，公公婆婆都是好說話的人，和穆家英也投意合，還生下了穆萬傑。覺得自己幸福極了。

“那螺娘娘每天只怕是忙的很。”紀曉棠就道，“我已經許了願，就不再許了，免得螺娘娘認爲我貪心，不肯理睬我，或者真的忙不過來，又或者……顧此失彼。”

“哪有這樣的說法，你這孩子，快去再上一炷香，心誠些，管保心想事的，這是大事。……咱們大傢伙自然都會平安喜樂，你的終大事，才得求娘娘保佑。”

張氏將香塞在紀曉棠的手裡，一面輕輕地推了推紀曉棠。

紀曉棠卻不過，只得又上前拜了。口中唸唸有詞。

張氏在旁邊就笑著點頭，認爲紀曉棠是在誠心向螺娘娘求個如意郎君。

紀曉棠重新走下來，對著張氏笑了笑。張氏也跟著笑了。

“曉棠。娘娘一定會讓你如願的。”張氏笑著道。

紀曉棠就點頭。

也這樣希，希螺娘娘能夠保佑的親人一生平安喜樂。

方纔再拜螺娘娘，並沒有許什麼新的願，許的願，還是求一家人的平安。在紀曉棠今後的人生中，會拜數不清的菩薩，然而許下的願心卻至死至終都沒有變。只有這唯一的一個。

紀曉棠認爲，如果神佛有靈，那麼只許這一個願。神佛們應該會更願意如所願。

紀曉棠和張氏從大殿中出來，紀三老爺等人就笑著圍上來。

“曉棠，許了什麼願，告訴給小叔聽聽。”紀三老爺笑嘻嘻的。

不等紀曉棠說話。張氏就先張開手護住了。

“孩子家的事。你們都問。好了，你們誰要去娘娘跟前拜一拜，許願找個好媳婦的，就快進去吧。”

張氏的話說的太直接了，正中在場幾個年輕男子的心事。

紀三老爺和穆家豪就互相推搡起來，互相指著說對方正要求個如意佳人，就在大殿門口，不肯進去。

紀曉棠抿笑。目往旁邊瞄去，就見祁佑年笑呵呵地正在看。

穆家英年紀大些。也更穩重些，就拉開了穆家豪和紀三老爺。

“都別鬧了，既然來了，當然是都進去拜一拜。”穆家英這樣說了，紀三老爺和穆家豪也就不再鬧了。

張氏則更是痛快，就讓穆家豪快進去拜。

“這也是爹孃的一樁心事哩，二弟你拜的誠心些。”

雖然穆家英和張氏都說開了，但是穆家豪畢竟年輕，一張男的麪皮也實在有些薄，還是微微地紅了臉。不過雖然紅了臉，卻也沒再推讓，就真的邁步進了大殿。