王喜一愣，“牛？”他掃了一圈院子。剛剛進來的時候沒在意，這會纔看見，院子角落擺著一個大盆，裡面裝的正是牛。

“這哪來的？”王喜的聲調明顯高了，牛這種東西，哪是他們平民老百姓能吃上的。可木香家裡，竟然擺著幾十斤的牛，他能不震驚嗎？

見他問了，木香知道不給他個合理的解釋，肯定是不的，便道：“這是福壽樓送來的，他們店裡進了一批牛，可是不好，不想要，我就用豬的價格，把牛買回來了，這樣也好，等下你收工，我割些牛給你帶回去，讓阿婆他們也嚐嚐，不過現在不行，王喜哥，你幫我把牛搬進裡屋去，讓別人看見了，怕是不好。”來上工的人不，不可能每個人都分些牛給他們，頂多也就是給王喜家，大梅家，還有金家，給他們三家割些牛。

王喜有些侷促的搖頭，“不用了，你們留著吧，這幾天來要燒大鍋飯，你留著做菜。”既然知道是福壽樓送的，他也不好多問。木香是個有主見的丫頭，現在看來，跟福壽樓東家的關係不一般。

木香笑笑，已經手去搬木盆了，“我家還有好多豬呢，就這麼說定了，下午收工的時候，你們幾個走遲些，我好把東西給你們。”

“我來搬，”王喜看搬的費勁，便將工靠在院牆，然後接過手裡的木盆，把牛抱進裡屋了。

吃過早飯，沒一會，林富貴他們都來了，今天再夯一遍地基，明天差不多就能碼磚了。

昨兒小六送來的菜裡頭，還有一筐土豆。木香中午就打算，用土豆來燉牛，肯定很香。

這是一道家常菜，不需要多高深的廚藝，就是農家喂出來的牛，會比較老，不過這也是土鍋的優勢，竈下擱些小柴，用小火慢燉，直到把牛燉到爛就可以了。

土豆的快，要後放，等到出鍋時，再切些大蔥跟紅辣椒，那香味，能人舌頭都吞了。

因爲材料充足，木香用小鍋，整整燉了一鍋。至於主食，煮了一鍋米飯。昨兒送來那麼些大米，沒道理不煮些給工人們吃。

聞見牛香，黑寶哪也不去，就在鍋口守著，一會擡頭看看鍋，一會看看木香，那小模樣饞的，別提多搞笑了。

木香跟金一進院子就聞見香了，看見他們幹活的人，連招呼也沒打，就奔進廚房了。

大梅先一步，湊到小鍋前面，使勁嗅了一口，口水差點就掉鍋裡了。好在被木香及時推了出去，要不然真是一滴口水，壞了一鍋好菜。

金也走過來，驚呼道：“木香，你這煮的是牛？”

木香點頭，“是牛不錯，是福壽樓早上送來的，放心吃，沒問題的。”

大梅唏噓不已，一拍木香的肩，“行啊你，還不快如實招來，你跟福壽樓的東家究竟有啥貓膩，要是一般的關係，他能送你這麼些東西？騙人！”大梅也不傻，像唐墨那樣的人，能惦記著往小山村，給一個不起眼的小村姑送東西？要說沒關係，鬼才相信呢。

金也道：“大梅說的不錯，木香，像唐爺那樣的人，你可得小心提防著，別到時候被人賣了都不曉得。”

對於們的關心，木香心領了，但其中的真相，並不打算告訴二人，只道：“放心啦，他對我沒啥想法，我長的又不好看，脾氣也壞，整天只知道埋頭幹活，哪怕他就是想拐賣人口，也不會找上我的，東西是他送的，又不是我求的，我都不怕，你們怕啥，行了，走一步看一步，反正今兒中午你倆有口福了，我做的牛土豆，福壽樓也吃不到的。”

大梅聽說的也有點道理，可能真是他們想多了，“希吧，希是我想多了，你呀，可別太好命了。”有些事，在別人看來可能是好事，可對們這些鄉下娃來說，未必就是好事。

金道：“哎呀，你就是想多了，在咱們看來天大的事，在人家唐爺眼裡，不過是芝麻粒大罷了，這些東西，加在一塊都抵不上人家的一件服，他要真對木香有啥企圖，直接送聘禮就好了，誰會送啊？”

大梅聽說的有意思，忍不住笑了，轉而對木香道：“你下次再見唐爺，記得一定要提醒他，該送綾羅綢緞纔是，哪能整日只送些豬牛的，不曉得的人，還以爲你多能吃呢！”

木香見倆越說越遠，趕開口攔住，“行了你們倆，快些準備準備，要開飯了，等下吃過飯，切些牛給你們帶回去。”

金還想客氣下，大梅已經迫不及待的點頭了，對金道：“你別跟客氣，昨兒送豬，今兒就送牛，明兒還說不定送啥，咱們跟著沾也是應該的。”

木香懶得再理倆的調侃，讓彩雲去拿碗筷，擺到外面的大桌上。

院裡的大桌還是從王喜家借來的，家只有廚房裡的一張小桌，本不夠用。碗筷也是後來去針眼上添加的，這一買就買了不，總算是置辦不嫁妝。

此刻福壽樓的雅間，吳青跪在地上，向赫連晟稟報了木家的事，從送牛過去，一直到木香要把牛埋起來，再到木香那一句，‘不吃白不吃，吃了也白吃，’最後，他還不忘把木香邀請他去吃牛的事，一併說了。作爲赫連晟手下最忠誠的部下，他自然要做到一字不落的向主子彙報。

聽完吳青的話，赫連晟臉晴不定，似有一點亮閃過，瞬間即逝，短的幾乎看不見。

他還以爲那丫頭在知道送的人是他之後，會表現點什麼出來，哪裡想到，人家給他來了句，‘不吃白不吃’。這算什麼，敢他做的這一切很無聊？

邀請吳青去吃飯，居然都不邀請他這個出錢的人。

吳青跪在那，只覺得四周力陡增，一時間呼吸困難。他悄悄擡頭看向自家主子，果不其外，那位現在正生氣呢，黑髮無風自，襬也被力震的飄起來。

“將軍……”不得已，吳青咬牙喚了他一聲。他家將軍的力太強大了，如果再耽擱片刻，他這條命就得報廢在這兒了。他不怕，赫連將軍的部下就沒有怕死之人，可是不能死在這兒啊！

赫連晟吁了一口氣，收起四散的氣息，平靜的道：“去吧！”

吳青愣了下，“將軍，您讓我去哪？”

赫連晟漂亮的黑眸微微一瞇，十足的威嚴，“不是有人請你吃飯嗎？那還不快去！”

吳青腦子短路了一會，這是他們家將軍說的話嗎？聽著太怪異了，不過主子既然下了命令，他只能點頭應下。

就在吳青走到快離開時，赫連晟忽然來了句，“本將軍今天胃口不太好，福壽樓的東西吃多了，太膩，你從外面買些回來吧！”

“是，小人知道了，”吳青角直。這藉口未免也太爛了吧，想吃人家燒的牛直說就是了，拐那麼大的彎。

吳青搖搖頭，影從窗外掠過。只用了半個時辰，他就到了木家院門外。

此時，院裡幹活的人，也歇著了，有的手裡捧著碗，有的已經吃完飯，坐在一塊聊家常。

看見院裡人這樣多，吳青本來是不願意現的，他的份跟小六他們不同，可臨走時，他家主子都放出那樣的話了，還能走嗎？

想來想去，他只得到屋後，想著乘人不注意，再去找木香。

中午的飯，衆人吃的格外香，吃過飯只坐了一會，便開始幹活了。連牛都吃了，再不賣力幹活，他們自己都覺著不好意思。

大梅跟彩雲一起把碗刷了，吃飯的人多，碗筷也多，彩雲一個人刷不過來。金幫著把院子收拾了下，便回家去了。劉河在這邊幹活，劉二蛋在家吃過飯，藉口過來看哥哥，順便也幫他們乾乾活，他是免費的勞工，木香過意不去，便端了一小碗牛給他吃。木朗喜歡跟他玩，等劉二蛋吃完了，便跟在他邊，一會幫劉二蛋拿東西，一會看著大人們幹活。

看著外面沒啥要忙的，木香便端了鹽罐子，進了裡屋。這些牛得用醃鹽過再風乾，否則會變味。

“木香，碗都給你刷好了，我先回去了，我家豬還沒喂呢，”大梅隔著門簾喊。

“噯，知道了，你回去吧，晚上過來吃飯，”木香也隔著門簾回。

大梅走路靜大，即使木香待在裡屋，還是能聽見走路的靜。

過了會，彩雲掀開門簾進來，“姐，我去餵了，待會出去撿柴。”

木香正坐在小板凳上，手裡著牛，聞言笑道：“等會再喂，你過來歇歇，這幾日把你累壞了，小臉又瘦了一圈，等咱們把房子蓋好了，姐一定給你好好補補。”

彩雲笑了，也從外面端了凳子進來，坐到邊，嗅著上溫暖清新的香氣，只覺得心裡滿滿的都是幸福，“我不累，我從來沒像現在這麼高興過，姐，等咱家房子蓋好了，咱去孃的墳上看看吧，我想娘了。”

木香看見眼裡泛起的眼，心裡一酸，本想摟著的，可礙於手上都是鹽，只得改爲用胳膊圈住的脖子，讓彩雲靠在自己肩上，挲著妹妹的額頭，聲道：“好，等咱們新房子蓋好了，姐多準備些東西，給娘好好上個墳，告訴，咱們三個過的很好，讓不要擔心，也求娘在天上一定要保佑咱們的木朗，讓他快快樂樂，平平安安的長大。”

沒有孃的孩子無疑是最可憐的。木朗是的弟弟，也是的孩子，沒有爹孃在邊，這個做大姐的，也等同於他倆的長輩。

彩雲吸了吸鼻子，從好懷裡擡起頭，“我先去院裡了，剛纔燒好的水，還沒給他們倒上呢，過會我帶木朗砍柴，咱家的柴得多存些才行。”

木香點頭，“去吧，別走遠了，等家裡的事忙完，我找王喜借把鋸子，到竹林裡找幾棵樹，比天天撿柴方便多了。”們只有三個人，力氣不大，可以找小一些的樹鋸，再拖回家，用斧子劈開，擱在廊檐下風乾些日子，就能燒火了，的確比撿柴方便。

彩雲一臉欣喜，“這個辦法好，水塘後面也有幾棵樹，要不要也鋸下來燒火？”

木香搖頭，“水塘邊上的樹不能鋸，不不能鋸，咱們還得栽樹，明年開春，咱們去鎮上買些樹苗回來，比如，白楊樹，或者柳樹苗都可以，咱家屋前屋後，還可以栽上幾顆果樹，就栽桃樹咋樣？到了結桃子的時候，咱就有桃子吃了。”

彩雲跳起來拍手，高興道：“好啊好啊，上年二孬子家院子種的桃樹結了，木朗想吃，他不給不說，還拿桃核碟木朗，氣的我跟他打了一架，等咱家種的桃子結了，也他饞去。”

木香看氣呼呼的小臉，好笑道：“咱們種下果樹，至得三年才能結果子，沒事，咱現在有錢了，回頭想吃的時候，姐去鎮上給你們買。”

彩雲又蹲到跟前，盯著木香的臉，一臉期盼的問，“那我們可以再多種幾樣嗎？”

木香點頭，“當然可以，咱家門前那麼大片空地呢，這樣吧，桃樹種在屋後，門前種兩棵梨樹，院牆外，還得種棵柿子樹，嗯，我想想啊，要是能種蘋果樹就好了，回頭你倆就能吃上蘋果了。”

“蘋果是啥東西？”彩雲眨著眼睛問。