“三丫頭這次去京城，不知要幾天才能回來。這會兒正到了農忙時節，原本還指從中調度安排，結果可好，倒打了我一個措手不及。”

　正是中午時分，用過午飯后，屋里就剩下老哥倆，蘇明亮就坐在炕上喃喃抱怨，說完只聽蘇明江道：“三丫頭是最看重地里產出的，真到了要時分，不可能不留在家里。之所以會挑這時候進京，不過是因為如今活兒雖多，但大家都是做了的，用不著手。何況，三哥你要是力不從心，那不還有云旭嗎？我看他跟著三丫頭歷練了這兩年，很是不錯，小小年紀，竟有些兒大司農的風范……”

　“可是胡說，大司農？那是朝廷的一品大員，你要說將來云旭高中做了兒，許還能這樣夸一句，現在的四小子，他憑什麼？”

　蘇明江笑道：“有志不在年高，誰夸他氣質風度職大小了？我是說他對農事的日漸悉和快速進步，很有些當朝大司農的悟。”

　蘇明亮笑道：“還是胡說，你難道見過大司農？敢夸這樣海口。”

　話音剛落，忽聽遠近大約有幾十條狗一起狂吠起來。蘇明亮驚訝道：“這是怎麼了？村子里出了什麼事？這麼多狗子起來，想來是有大事發生……”

　一邊說著，早下了炕，拽起蘇明江出了屋子，只見西屋閆氏也倚著門框往外，看見他們，連忙說道：“爹，六叔，你們看街門外，那是不是一隊兵爺？”

　“當兵的？”

　老哥倆這時也看見一群當兵的在街門外下馬，足有十幾人，難怪村里的狗一起狂吠。

　“三丫頭又惹什麼事了？怪不得跑去京城，別不是躲禍去了吧？”

　蘇明亮直拍大，只聽蘇明江沉聲道：“那孩子不是這樣沒擔當的，先看看這些人想干什麼。”

　話音落，就見街門外一個三十多歲的漢子道：“可是蘇挽冬蘇姑娘的家？”

　“冬兒？”

　蘇明亮大驚，看向蘇明江，只見他眉頭皺起，輕聲道：“看服，這人在軍中該是個副將，奇怪，他們怎麼會來五村？而且竟然是要找冬兒。”

　正疑著，那邊蘇義和王氏也從屋里出來，一家人心懷忐忑，打開街門將這些人迎進，不知他們找蘇挽冬是有什麼事。

　躲在窗戶后面看著那群大兵進了上房，蘇挽冬一顆心都要跳出腔子，手心里滿滿的都是汗。很快，就聽到從上房傳來的豪爽笑聲，然后是父親驚喜的嚷：“什麼？是真的？梁將軍看上我們家冬兒了？”

　蘇挽冬整個子都癱下來，腦海中不自浮現出昨日遇見的那個銀甲將軍的模樣，心里只覺震驚絕：怎麼會？不過是一面之緣，哪有這樣道理？商家那個兒子當日看中大姐，也沒有這樣快，那個將軍怎麼這就派人上門來了？

　三姐！三姐！

　小姑娘才十五歲，本沒有應對這種事的經驗，恐懼慌之下的第一個念頭，就是要找蘇挽秋為做主：既然三姐能幫大姐拒了商家，那……應該也可以幫自己拒絕那個將軍。

　但很快就想起，蘇挽秋去了京城，沒有三五日，只怕回不來。

　怎麼辦？這怎麼辦？我……我要躲到哪里？爹娘不會答應吧？那個將軍看起來又高又壯，黑鐵塔一般……

　蘇挽冬在地上團團轉著，如熱鍋螞蟻般拼命想辦法。忽聽門“咚”的一聲被推開，嚇了一跳，抬眼看去，只見蘇挽夏面驚惶跑進來，隨后關上門，拉著的手吁吁道：“不好了四妹，原來那群兵爺是……是為他們將軍來提親的，就是咱們昨天見過的那個，那……那是什麼將軍啊？明明都可以做你爹了。”

　真正從二姐里確定了這個消息，蘇挽冬小臉瞬間變得煞白，若不是蘇挽夏扶著，只怕就要癱坐下去了。

　“怎麼辦二姐，我該怎麼辦？我爹娘必定答應的，他們要是知道對方是將軍……嗚嗚嗚這可怎麼辦？”

　“四弟呢？”蘇挽夏也是滿冷汗，卻還強著自己冷靜，因想起蘇云旭如今在三房也有幾分話語權，于是忙問了一句。

　“四哥下地了。”蘇挽冬搖搖頭，眼淚串落下：“沒用的，這樣大事，我哥就是反對也沒用，他畢竟不像三姐，能當家做主。”

　“哎呀這可真是糟糕，偏偏秋又去了京城。不過話說回來，這事就是秋不同意，大概也沒用。你爹要一心想當將軍的老丈人，他還會怕誰？爺爺和六叔爺都未必能摁得住他。”

　蘇挽夏泄氣地坐在炕沿上，喃喃道：“我出來的時候，聽見六叔爺在問那將軍的年紀，過往是否婚配，大概是要從這里下手拒絕。但是三叔……三叔就是聽見條件有些兒不如意，只要那位將軍肯明正娶，怕是連六叔爺都喝止不住他。”

　“二姐……”

　蘇挽冬絕了一聲，只得蘇挽夏心都碎了，一把將抱住，痛哭道：“四妹，我也不想你嫁過去，可……可這怎麼辦啊？要不然，等三叔三嬸回來，你就哭，學秋那樣，哪怕撒潑打滾地哭，只要三叔他們不答應，這事就有轉圜余地。”

　事是明擺著的，但凡三房兩口子答應了，就是蘇挽秋反對也沒用。畢竟蘇挽冬這次不同于蘇挽春，要的是一個將軍，可不是商家那種有錢無勢的小富之家。所以蘇挽冬只能尋求自救。

　姐妹倆正哭著，就聽院子里響起嘻嘻哈哈的笑聲，原來卻是那群兵告辭離去。

　蘇義一直把他們送到大門口，回來就直奔三房，進來后看到蘇挽夏也在，臉就有些不好看，揮手道：“二丫頭你在這里干嗎？去去去，回你家去，我和你妹妹有話說。”

　“什麼話？”

　蘇挽夏心中也有些怯，但想到從前都是三妹將們護在后，如今不在，自己這個做二姐的理應出頭護住妹妹，于是大著膽子將蘇挽冬拉到后，面蒼白地對上蘇義。