暮四合, 賓客徹底散去，只剩下姜家人。

　姜政業盯著平如鏡面的姜歸，冷聲質問：“這些話你哪里學來的？”以前從未聽提起過這些, 乍然出口，姜政業懷疑是不是被有心人挑撥, 為對方發難蕭臨的棋子。蕭臨崛起地如此之快，自然會為某些人的眼中釘中刺。姜政業可不想他們姜家了兩方勢力斗法的炮灰。

　姜歸垂眼看著團：“祖母臨終前告訴我的, 人之將死，格外清明，祖母品出蕭臨此人遠沒有面上那麼風霽月，只無憑無據, 也只能懷疑。祖母叮囑我遠離蕭臨, 莫要與他起爭執, 我遠不是他的對手。我本也不想理會他，只是他得寸進尺, 在祖母靈堂上還要踩著我們姜家揚自己的名聲。”

　“蕭大人不過是好意安，分明是你惡意曲解中傷蕭大人。”憤懣不平的斥響起, 來源于姜月奕, 姜月瑤的繼妹。

　繼母王氏想攔都攔不住, 只能喝道：“奕兒, 住。”

　姜月奕忍很久了, 之前蕭臨在時就想仗義執言，奈何被王氏死死摁住，眼下有了機會豈肯放過：“你名聲差那是因為你嫌棄蕭大人平民出，所以背信棄義要退婚，若是你信守承諾完婚約，誰會來說你, 夸你有有義還來不及。分明是你自己嫌貧富，害了自己又害了我們整個姜家，你居然好意思倒打一耙怪蕭大人，簡直恬不知恥。”

　姜歸看一眼義憤填膺的姜月奕，蕭臨這樣的天選之子，豈能沒有慕者，不然如何顯得出他的優秀出，姜月奕就是眾多慕者之一。在蕭臨還是王府世子時，就慕著。當年退婚時，姜月奕還想代替姜月瑤嫁給蕭臨來著，是王氏死命攔著，姜政業同樣舍不得才沒能如愿。后見蕭臨飛黃騰達，姜政業和王氏沒后悔。

　“我為什麼退婚之前我已經說的明明白白，你是聾了，還是蠢到聽不懂人話。”姜歸冷聲道。

　姜月奕一愣，旋即然大怒：“娘，辱我。”

　王氏拉了臉：“大姑娘說話何必這樣刻薄。”

　“彼此彼此。” 姜歸反相譏，直視王氏：“二妹兒長一心維護蕭臨。”

　王氏和姜月奕臉齊齊一變，姜月奕那點心思哪能放到明面上來說，王氏立刻呵斥：“大姑娘休要胡言語。”

　姜歸意味不明地笑了笑，“一筆寫不出兩個姜字來，二妹一定要把我釘在嫌貧富的恥辱柱上，我名聲盡喪，難道二妹就能獨善其。這樣淺顯的道理，母親不會也想不明白吧。所以母親還是好好管一管二妹，別讓再說這些不知所謂的話，連外人都開始懷疑蕭臨，這個姜家人偏要來拆我的臺，合著心上人比姜家名譽還重要。”

　王氏臉驟變。

　“你分明是強詞奪理，”姜月奕氣得跺腳，“你有什麼資格說姜家名譽，姜家名譽就是被你毀掉的，你要不退婚哪有今天。”

　還別說，姜政業也是這麼想的，當年要是不退婚，誰不夸他們姜家重諾重。蕭臨也會激他們危難之際沒有落井下石而是同舟共濟，待他發達，不得要報答他們姜家，而不是鬧現在這樣尷尬的局面。

　“一個偽君子，一家子卑鄙小人，我憑什麼要嫁。倒是你，不得想嫁過去，你嫁了，倒是能保住姜家的名聲，可父親母親舍不得。”姜歸要笑不笑掃姜政業和王氏，“舍不得你這個心甘愿想嫁的，倒是我這個心不甘不愿的嫁。”

　“都住口！”姜政業怒喝一聲，“吵吵鬧鬧，何統，這是你們祖母的靈堂，不是菜市場。”

　滿臉憤憤的姜月奕還要說什麼，被王氏掐了一把，姜月奕起來：“娘，你又掐我，我手都被你掐青了！”

　王氏：“……”

　姜歸：就有那點兒想笑。

　王氏想哭，怎麼就生了個憨憨，聲音幾乎是出來的，“你給我閉！”

　姜月奕委屈地哼哼：“明明是……”

　“好了，”姜政業頭都大了一圈，“都別再吵吵，回去歇著。”

　時下守靈并不需要日以繼夜，留下一兩個子孫，其余人便可回房休息，不然就是鐵打的人都熬不住。

　“今夜月瑤守夜。”姜政業又道。

　姜月奕的心氣這才順了，覺得父親是在替出氣懲罰姜月瑤，幸災樂禍地斜一眼姜歸，卻見姜歸神平靜地應了一聲是。登時氣結，姜月瑤什麼時候這麼聽話了，以前但凡父親有點偏心，就要跳腳，鬧得犬不寧。

　忽的姜月奕頓了頓，恍然大悟，因為祖母沒了。沒了靠山的姜月瑤怎麼敢再鬧騰，惹惱了父親，可沒人會再護著。思及此，姜月奕簡直是心花怒放，這些年姜月瑤仗著祖母撐腰，就是父親都不放在眼里，更別說母親了，可沒姜月瑤的窩囊氣。姜月奕眼睛亮起來，以后自己終于可以有仇報仇有怨報怨。

　姜政業點了點頭，遣散眾人，靈堂之只剩下他和姜歸。

　姜政業冷冷看著姜歸：“你是不是覺得很得意，得蕭臨都啞口無言，扳回了一名聲。”

　姜歸回反問：“我得罪了蕭臨，父親怕他報復。”

　姜政業哽了下，覺得大兒說話直接地能噎死人，對蕭臨是，剛剛對妹妹也是，現在對他同樣毫不留。這丫頭是看老太太去了，就破罐子破摔了是不是？

　“做事留一線，日后好相見。”姜政業雖然也懷疑蕭臨表里不一，但是并不想撕破了臉，場之上常態如此，沒捅破那層窗戶紙，就得有所顧忌。

　“有蕭臨在，何談日后。”姜歸角扯出譏諷弧度，“事到如今，我依然不覺得我有毫對不起蕭臨的地方，我和他的婚約建立在他是信王之子上，他不是，婚約自然不算數。可顯然，蕭臨不是如此認為，他一直在報復針對我以及姜家，這一點，父親不會至今還不信吧？”

　姜政業靜默不語。

　姜歸：“被他針對的不僅僅是姜家，還有信王府，信王府養他人，他有今日就，全靠信王府的培養，不然他一個貧農之子想出人頭地，談何容易。信王府對他恩同再造，可他仍然恩將仇報。這樣一個不知恩義以怨報德的人，待他位高權重，只怕信王府和我們姜家都得死無葬之地。遠的不說，就說三年孝期滿，以蕭臨的晉升速度，父親覺得你能順利回朝嗎？”

　原劇里，姜政業回是回來了，卻了邊緣人，郁郁不得志，姜家也漸漸沒落，最后姜政業還牽扯到一樁大案之中，首異，姜家則被抄家。

　而信王府也沒好到哪里去，趙安不斷挑釁蕭臨，每每都自食惡果，可趙安毫不氣餒，屢敗屢戰屢戰屢敗，最后賠上了自己小命，還連累了整個信王府。

　但凡‘對不起’過蕭臨的，無論是人還是哪個勢力都不得好死。

　這個問題太過刁鉆，姜政業神漸漸繃。

　姜歸輕笑一聲：“談何容易，他連信王府都沒放過，更何況我們姜家，就算父親讓我去負荊請罪，蕭臨也不可能既往不咎。對于這種心狹窄睚眥必報的人，期待于他手下留，那是癡人說夢。對付這種人，最好的辦法就是先下手為強，趁他羽翼未，永絕后患。

　我白日發難，就是要毀他名譽斷他羽翼，蕭臨的仕途如有神助，晉升之快令人膽寒。若是再放任不管，要不了幾年，他就能大權在握，屆時我們姜家就是砧板上的魚，只能任他宰割。”

　姜政業心頭一凜，一時之間竟覺得后背嗤嗤冒寒氣。

　靈堂之上寂靜無聲，姜政業清晰地聽見自己心跳呼吸聲。現如今蕭臨都在不聲地打他們姜家，以他往上爬的速度，能做的事只會越來越多。

　姜政業臉微微泛白：“你以為你說那麼幾句話就能對他造實質的傷害。”

　“一些流言蜚語自然傷不到他的本，”姜歸沒那麼天真，蕭臨能耐著呢，“可若是證明當年的抱錯非意外乃是人為，混淆宗室統，罪不容誅。”

　姜政業瞇了瞇眼：“你有證據？”憑猜測，雖有點道理，但是就想定罪那是天方夜譚。

　姜歸垂眸：“祖母與我說，蕭臨的兄長彷佛知道些事，他與蕭臨有些齟齬。”

　“你祖母？”姜政業愕然，又怒，“為何不早說。”

　不早說當然是因為姜老夫人什麼都沒說過，姜歸開始一本正經地瞎編：“祖母怕您不相信，就想查到些什麼再說出來，沒想到天不假年。”

　姜政業想起這幾年因為長退婚一事，母子之間嫌隙更深，尷尬了一瞬。他清了清嗓子追問查到了什麼，誰在查？

　姜歸：“我也不是很清楚，祖母怕我憂心，很多事都不與我說，我只知道彷佛是托了舅公的舊人。”

　姜老夫人出將門，只一家都在這些年的憂外患之下了忠烈，對于那些舊人舊部，便是姜政業也知之不深，不深也就沒法找到調查的人細問，自然姜歸也就穿不了幫。

　姜政業皺眉：“你所言當真？”

　姜歸平聲道：“我所言都是真，真不真，那就需得父親親自去調查。”

　姜政業狐疑，說到底都是一面之詞，無憑無據。可置之不理，心下惴惴又實在做不到。姜政業登時頭疼裂，恨恨瞪一眼姜歸，“你好生守著。”說罷甩袖離開。

　姜歸嗤笑一聲，目送姜政業憂心忡忡著無盡煩惱的背影，今晚必定是個不眠之夜。

　同樣夜不能寐的還有蕭臨，自重生以來，一切都盡在他掌握之中，唯獨今天，姜月瑤的反應出乎意料，令他不由自主想起晦暗的前世。

　前世他世大白之后，他只覺得天崩地裂。他竟然不是父王和母妃的親生骨，只是農戶之子，父王母妃居然狠心到毫不顧十八年的，將他逐出王府。姜月瑤對他棄如敝履，堅決退婚。

　他的整個天都塌了，猶如一條喪家之犬，渾渾噩噩被蕭家人帶離京城，在生母蕭黃氏的三個掌下醒悟過來。他不能一蹶不振，他必須得出人頭地，讓那些對不起他的人悔不當初。

　他重振神參加科舉，順利考上秀才舉人，卻止步于舉人，寸步難進，一次又一次的名落孫山，家中越來越艱難，父母兄弟的臉越來越難看，都勸他別再科舉，專心找個營生補家用。

　他怎麼可能答應，他必須出人頭地，一雪前恥，而不是甘于平凡當一個村里的私塾先生。因此，他和父母鬧起來，氣急敗壞之下，母親蕭黃氏口不擇言：早知你如此，當年何必冒殺頭的危險把你換到王府，本想著你能為貴人造福全家，沒想到卻要拖死全家。

　好巧不巧，被鄰居葛大娘聽了去，那個老虔婆與他們家有舊怨，還生了一幅歹毒心腸，竟然報給了里正，里正想討好縣太爺就報給縣太爺，縣太爺想向信王府邀功，于是抓了他們全家嚴刑拷打，大刑之下，便是子虛烏有的罪名都能被屈打招，何況蕭黃氏的確做了。

　信王府的憤怒是驚人的，蕭黃氏這個首惡被五馬分尸，而他被流放黔南，病死在路上。

　這就是他悲慘而又短暫的一生，縱然蕭黃氏是故意換孩子，可他當時只是個懵懂嬰兒，他何罪之有，憑什麼要如此凄慘而死，老天不公！

　禍兮福所倚，他死了，他又活了。

　重生到世剛剛被揭那一刻，這個時間不算好但也不算壞。這一次他主離開信王府主離開京城，迎來一片贊頌，而不是像前世那樣在嘲笑中狼狽離開。

　他同樣參加科舉，大抵是老天爺的補償，前世種種記憶猶新，錦繡文章朝廷大事都銘記于心。他三元及第，為風無限的狀元郎，憑著先知先覺他輕而易舉地為謝閣老的得意門生。

　他春風得意，而那些對不起他的人，葛大娘，里正，縣令，姜家，信王府……都已經付出代價或者在付出代價的路上。

　一切都在他的掌握之中。

　蕭臨劍眉皺了皺，今天卻出現了一點偏差，不過只是一點小小偏差而已，說到底只是口舌之爭，一些閑言碎語罷了。時至今日，他早已在謝閣老面前站穩跟腳，那點流言蜚語傷不到他基。

　但是，蕭臨臉一沉到底，眼底閃過犀利幽，這種離掌控的挫敗，他很不喜歡。姜月瑤，該死！