姜二郎與袁夏月騎馬回到肅州城時，正在抓魚的江凌和姜留也得到了喜訊。

姜留一蹦三尺高，“我就知道大郎哥能中狀元，我就知道！”

江凌也是喜笑開，“家里人定高興壞了。”

肯定高興得不得了，姜留惋惜道，“圣上五月十八點狀元，今日是五月二十四，三日馬游街都過了。好可惜啊，姐姐們一定去看大哥馬游街了。”

雖然大哥沒劉君堂生得俊俏，但他穿上狀元袍也一定非常帥氣。

姜留一邊說著話，一邊拉著哥哥往回走，“咱們快回去，爹爹一個人在家肯定忙不過來了。”

青龍和追月都是寶馬良駒，來時走了一個多時辰的山路，回去時走驛道，兩人很快便趕回肅州后衙。

此時，姜二爺正帶著姜二郎在后衙門口指揮著下人們放鞭炮、發喜錢，迎賓客。

姜大郎中狀元，最高興的莫過姜二爺。因為姜大郎，是姜家長輩們寄予厚的兒孫。

姜二爺的父親姜冕在世時就曾屢次稱贊長孫聰穎好學，頗有其曾祖之風。姜冕被害后，姜家險些傾覆，姜家三兄弟都將再次耀姜家門楣的希寄托在了姜大郎上。雖然后來姜二爺差錯地撐起了姜家，但三兄弟對姜大郎的期待并未減。

三年前，十九歲的姜大郎中舉后，姜家人便期待著他三年后高中。如今姜大郎不負眾中了頭名狀元，怎能不令姜二爺欣喜。

這個狀元，對姜家的意義非同尋常。姜家能從田間走到康安，就是因為姜二爺的祖父中了探花郎。姜大郎得中狀元郎，確保姜家未來幾十年的繁盛。

姜二爺叉著腰哈哈大笑，“爺的大侄兒是狀元郎，爺的二侄兒是將軍，爺回京后就要掛印辭，什麼也不干了！”

眾人……

謝清泉笑道，“仲青今年才三十四歲，離著七十致仕，尚有三十六年。”

這“三十六年”四個字，若驚雷般卡察一聲噼到了姜二爺頭頂上。他還要當三十六年？那致仕后他還有幾年可快活？

裘叔替姜二爺往回找補，“姜大人是因姜家后繼有人高興，才會興此慨。院中已備下酒，各位往里請。”

曾顯志拉住姜二爺往院里走，“恩義侯說得對，這大喜的日子咱們哥幾個定要一醉方休。”

姜二爺興高采烈地招呼著眾人進院吃酒，得到喜訊前來道賀的肅州其他文武員由姜二郎和江凌接待，隨之前來的卷則由姜留接待。一時之間，州府后衙門庭若市，熱鬧非凡。

百姓們得知姜欽差的侄子中了狀元，也是奔走相告，不人提著和蛋前來道賀。得到消息的王問樵愣了許久，想到姜家現在賓客盈門，他便是去了，妹夫也沒功夫招待他，便吩咐下人準備賀禮送了過去。

下人走后，王問樵倒背雙手站在門前，怔怔地憶起他父親中狀元那年，家人們欣喜若狂的模樣。

從頭晌忙活到月上中天，才把道喜的賓客們送走，笑得臉都僵了的姜留連站起來的勁兒都沒有了，袁夏月依舊神抖擻，念叨著“狀元郎真厲害”之類的話，“留兒妹妹，姜大哥讀書這麼厲害，他的授業恩師是誰？”

授業恩師？

躺椅上的姜留笑得那一個得意，“我大哥時便在國子監讀書，國子監名師都是我大哥的授業恩師，這之中就有我大哥的岳父。除此之外，他還有在翰林院做事的父親，上一科二甲進士的親妹夫，還有對他傾囊相授的上一科狀元郎。”

很聽姜留提到康安姜家的事，袁夏月興致問道，“上一科狀元郎為何對姜大哥傾囊相授，他也是你家親戚？”

姜留萬分驕傲，“他是我爹爹的門生。”

“哇——”袁夏月嘆一聲，“那豈不是前后兩位狀元郎都是你家的？好厲害！”

遠不止如此，姜留出整齊的貝齒，“我爹爹是武科舉傳臚！”

袁夏月追問道，“傳臚是啥？”

“是殿試第四名，能站在他前邊的只有狀元、榜眼和探花。”姜留滋滋道，憶當年，姜留還忍不住熱沸騰。

“哇——”袁夏月又嘆一聲，“你爹那年的武科舉前三名現在都在干嘛？”

姜留回道，“景隆五年的武狀元郭靜平和榜眼譚錦華都在千牛衛中供職，探花郎超坑殺百姓，被斬了。”

袁夏月立刻道，“羽林衛副將坑殺肅州百姓這事兒我知道，沒想到他還是當年的武探花。此等給咱軍十衛抹黑的敗類，一刀砍了真是太便宜他了！”

還不等姜留應答，袁夏月一下從椅子上跳了起來，“二叔那院的賓客散了，我去找姜二哥！”

看袁夏月一陣風地跑了出去，姜留就猜到今晚要干大事，也跟著爬起來往外跑。

值此關乎二哥終大事的關鍵時刻，若不去瞧著，待回京之后都沒法跟五姐姐待。

可惜五姐姐不在此，否則倆就能一塊圍觀了。

姜二爺帶著兒子和侄兒送完客后，見袁夏月跑了過來，“酒大傷，留兒妹妹已讓廚房備下了醒酒湯，二叔吃兩碗再睡。”

《仙木奇緣》

“好。今日多虧有二月幫著留兒一起招待賓客。也累壞了吧？”

吃了酒的姜二爺面微紅，星眸璀璨，俊非常。袁夏月用力晃了晃腦袋，才把賞人的心思了下去，笑嘻嘻道，“我不累，二叔，我有幾句話想跟二郎哥說。”

姜二爺含笑點頭，“好。二郎去送送二月。”

“是。”姜二郎抬手，“袁姑娘，請。”

袁夏月歡歡喜喜地帶著姜二郎走了后，姜二爺見不遠院門探出一個小腦袋，便吩咐兒子道，“去看住留兒，莫讓跟去搗。”

莫擾了二月月下賞人的雅興。

“是。”江凌興住雀躍的心思和上翹的角，“我會看好妹妹的，父親先回去更吧，您上的衫都散出酒味兒了。”

向來整潔的姜二爺最不了這個，立刻回院沐浴更，江凌這才雀躍地奔向姜留。

而此時，姜留已經鉆出院門，跟著姜二郎和袁夏月熘向州府后衙的小花園。