「我不！」苗佩蘭扭著腰肢撒，「回到家，到都是人，想跟你說話都沒機會，就在這說說話再回去！」

「好啊！」左摟了，把的兩手捂在手心裏，哈著熱氣給暖手。

苗佩蘭開心地咯咯笑著，依偎在他懷裏，快樂地說著這些日子發生的事，包括秋收的辛苦和快樂，搶先別人家賣掉了二十畝地的雙倍收大賺了一筆的喜悅，四里八鄉百姓的羨慕，移栽藥材時的苦惱，移栽功的興等等。

左也簡單說了三次相親對方悔婚的事，以及給喬巧兒治病，喬巧兒跟著一起回了合州，還有自己給一個高治病，高推薦自己參加科舉考試，所以過完年又要回京城。

苗佩蘭聽到這裏，笑容突然僵住了，就好像被冰雪凍住了一般。

左忙問道：「怎麼了？你不喜歡我考科舉？」

「不不！」苗佩蘭趕把已經僵的笑容融化掉，但笑得很勉強：「只是，只是哥靠上了進士，是不是，要在京城當了呀？」

「我當不好嗎？」

「當然好，只是，哥心地善良，一旦做了，聽說兒吃人不吐骨頭的，哥能拼得過他們嗎？」

左笑了：「呵呵，放心，我如果醫舉及第當了，也當的是醫，是給人治病的，雖然掛了個的名號，其實沒什麼權力，依舊是給人治病的而已，不管人，不管錢，不管事，不用跟人勾心鬥角，也就不會被人吃了連骨頭都不吐的。」

苗佩蘭頓時開心了：「那樣就好，只是，哥在京城當，那以後，蘭兒就見不著哥了。」

左憐地著冰涼的臉蛋，笑了笑：「傻蛋！這次你跟我一起進京趕考，若我真的醫舉及第，在京城做了醫，你就陪著我，好不好？」

「真的？」苗佩蘭心花怒放，都不敢相信自己的耳朵，患得患失地著他。

「嗯！當然是真的！你娘和弟妹就留在合州我們家，有我娘在，會照顧好他們的。」

「好啊！」苗佩蘭又蹦又跳摟著左，能跟心上人一起進京，以後能在一起，覺得心中的幸福就像泉水一樣汩汩地往外冒，漾到了全各。隨即轉念一想，又有些擔心道：「可是老爺會不會同意呢？」

左愣了一下，父親非常看重自己這次的京醫舉，對自己將來當醫寄予厚，任何有可能損害這件事的事都可能會強烈反對。苗佩蘭只是定的妾室，如果一同去京城，兩人住在一起，有點類似於未婚同居，特別是自己還沒娶妻，便跟另一個甚至都不是自己的妾的人同居，這隻怕要引起非議，老爹恐怕也不一定會答應。

但是，左已經下定決心說服父親，便微笑道：「沒事，我來跟他說。」

「嗯！」苗佩蘭點點頭，「那小妹呢？也跟我們一起去吧？」

上次已經商量好了，三共侍一夫，所以苗佩蘭自然而然想到了。

「如果願意，自然可以一起去。」

「嗯，那我們去問問。」

「不著急，過完年再說。我要過完年才走。」

苗佩蘭回頭看了一眼山坡下的田地和山坡上的藥材，又道：「可是田地怎麼辦？」

「租給別人種啊。」

「藥材呢？」

「給別人照料啊。」

「他們照管不好的！」

「學唄，招聘幾個葯農，給薪水高一點，這些天好好教教他們，便能學會的，種藥材比種莊稼簡單。沒問題的。」

「不！」苗佩蘭知道這些都是稀有的藥材，是在藥鋪里買不到的，是左給人治病必不可的重要藥材，一直在照料這些藥材，都有了了，如今要拋下，確實捨不得，仰著臉道：「要不，我們把他們移栽到京城去吧？」

左笑了：「移栽到京城？京城可不比鄉下，到都是田地可以栽培，那裏沒地方栽種的。」

苗佩蘭自言自語道：「要是我們能把老宅搬到京城去就好了，有老宅那麼大的一個後花園，就能種下這些藥材了。」

左道：「是啊，有位高倒是送了我一宅子，可惜很小，種花草還行，大範圍種藥材就不了。——喬老爺家倒是寬敞的，比咱們老宅還要大好幾倍，後花園好多地方都是空著的，若用來種這些藥材應該是夠了。這次生病了，我一直在給治療，這一次也跟我回來了。不過，那是人家的地方，只能看著眼熱。」

苗佩蘭忙道：「巧兒姑娘上次到合州來找你治病了，正好你進京城了，也跟你回來了？」

「嗯，是啊。」

「的病怎麼樣了？」

「好些了，不過，還需要時間調養，這病急不得，只能慢慢治。」

苗佩蘭輕輕咬咬牙，手摟著左的脖頸道：「巧兒姑娘不是你妹子嘛，跟說說，借後花園種藥材，好不好？」

「這個……」

「你要是考上了醫舉，定居京城了，以後就需要這些藥材給人治病的。我知道你為難，我來跟說！跟我還是很合得來的。」

「那也行，只要答應，當然很好，不過得等我醫舉及第了，又在京城當了，要在京城長期居住了，才能辦這件事，而且，現在大冬天的不好移栽，要等春暖花開之後再說。」

「行，我先給說好。等到時候再人專門移栽過去。」

「行啊。」

一陣寒風吹過，左機靈打了個冷，苗佩蘭笑道：「行了，看你冷這樣，咱們回吧！」

兩人手牽手踩著茫茫雪原，一邊說笑著一邊慢慢回到了城裏。

兩人不急著回家，徑直來到清香茶肆。

茶肆變了個樣了，大門改了三大塊的厚厚的棉門簾，而臨街一面的木牆和窗戶全部重做了，窗戶全部改了落地窗，減窗欞的數量，上好而不氣的白紗做窗屜紙，這樣，大堂就顯得很亮堂了。

他們倆挑起門簾進到大堂里，頓時到暖洋洋的。掃了一眼，發現大堂四都生了大銅火爐。一個大銅管從廚房引出來，繞過大堂的四個角，然後到了外面，看樣子應該是灶臺的煙囪。用燒水的餘熱進行取暖，桑小妹的想法跟自己還真是不謀而合。

這茶肆里很暖和，難怪茶客不，差不多都坐滿了，鬧哄哄的說笑聲很是熱鬧。

黃芹正提著一個大銅壺在跟幾個茶客續水說話，櫃枱後面，桑老爹正翻弄這一本賬簿，卻不見桑小妹，估計是在廚房燒水添柴呢。

黃芹見到有人挑門簾進來，喜滋滋迎上來：「客喝茶啊，請坐……，左公子？左公子是你嗎？」

左是背著明亮的窗戶的，黃芹迎著看著有些晃眼，不敢確定，只是驚喜加道。

「芹嫂子，是我，我從京城回來了。生意不錯嘛。」左微笑道。

黃芹啊的了一聲，過來抓住了左的胳膊，生怕他扭就跑似的，回頭沖著廚房扯著嗓門喊道：「小妹！左公子回來了！」

大堂里本來糟糟的各自說著話，黃芹這一嗓子，所有的人都扭頭看來，不人認識左，不僅因為是用很便宜的葯治中風，給很多人治好了蔬菜日皮炎水腫，飢荒時被大將軍授予「擁軍楷模」稱號，更主要的，是飢荒時期，左家忍飢挨從牙裏出糧食，合著能夠充的中藥做中藥粥，救活了無數民。在座的很多都曾在左家領過葯粥，過人家的恩惠，所以見左進來，都紛紛起拱手打招呼：「左爺回來了！」

左忙拱手還禮：「諸位好！」

有好事的知道左進京的目的，嬉笑著說道：「左爺，到京城相親怎麼樣啊？新娘接回來了嗎？」

左嘿嘿笑了笑：「還沒呢，咱們鄉下人，哪那麼容易就把人家京城的媳婦娶回家啊。」

另有人笑道：「別人不，爺您可是大將軍冊封的『擁軍楷模』，京城姑娘又不都是公主郡主，一般宦人家千金，那還不得往上送啊。」

另一個笑道：「你這話不對，就算公主郡主，左爺一樣能配上！」

「那是那是……」

他們鬨哄起鬨說著，左卻沒有搭話，他的目已經落在了廚房門口站著的材俏麗的桑小妹上。

數月不見，桑小妹越發清秀了，三千青攏在腦後，用一條雪白的絹系著，穿著月白右衽領小袖短襦，同樣月白的百褶，腰間系著一條白麻布的腰帶，將的小蠻腰勒得不盈一握，煙霧繚繞而略顯昏暗的大堂里，如山崖雲霧間的一朵迎春花，綽約亭亭。

本來桑小妹是要戴孝的，但是開門做生意，不能總穿麻戴孝，那別人就不上門來了，所以桑母下葬之後，桑小妹和黃芹都是穿了白，並在腰間系一條麻布腰帶，權當戴孝了。

「小妹！」左一邊跟打招呼的茶客點頭示意，一邊穿行走過大堂，來到桑小妹前。

桑小妹仰著一張宜喜宜嗔的俏臉蛋著他，柳眉輕揚，雙眸閃爍如星，有水波漾，眼睫也是漉漉的，不知是煙熏火燎所致，還是久別重逢欣喜噙淚。輕輕地喚了聲：「爺！」(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)