文怡起初還當長房是有求於自己，每一次過府都會再三提防，小心說話，務求不留下話柄，也儘量不讓他們有機會說出要求，誰知去了幾回，長房都遲遲沒有提起這方面的事，只是一味與好，反倒不著頭腦了。

但時日一長，文怡也有些煩了。本無意與長房來往過多，可是長輩相召，又不好不應，更何況蔣氏對不薄，文娟與蔣瑤又與好。儘管如此，也經不住每次過府，都只能在於老夫人面前湊趣，無論是蔣氏，還是姐妹們，都沒機會私下見面說話。有好幾回都發現蔣瑤有話想私下跟自己說，無奈邊從未缺過人，有時候尋了空，悄悄問蔣瑤，蔣瑤都躊躇著不肯開口。

對於長房的盤算，盧老夫人也是百思不得其解，只能對文怡說：“三天兩頭上門，也不是個事兒。你去顧家次數多了，若不去柳家，倒顯得不恭，可若你去柳家，又要你三姑母的氣，倒不如想個法子，把顧家的邀約都推了吧。”

文怡自然是同意的，等侍郎府再以蔣氏的名義送帖子來時，便推說生了病，不能去了，誰知於老夫人竟然段氏帶了大夫過來，其名日“關心晚輩”，一定要爲文怡診脈開方。文怡心下惱怒，也不管長房到底有什麼用意了，板著臉把人請走，從此不論長房請去做什麼，都一概不應，除了過節與長房諸人生日時送了禮過去外，竟是斷了兩家走了。

長房於老夫人見狀，心中也有些氣惱，對大兒子道：“果然人到高位，心便容易生變。昔年六房落魄時，我們家對他們可不薄，你六嬸子不好，我也沒送好藥過去。

如今九丫頭才嫁了個五品的武，便如此拿大起來，對我們家這般無禮！若不是想著跟太子妃還有些，我何至於如此低聲下氣？！”

顧大老爺心中無奈，只是勸道：“母親息怒，興許是那一回二弟妹帶著大夫過去，言語間了破綻，惹惱了六嬸孃與九丫頭，們纔會不肯再上門了吧？明兒我打發您媳婦過去一趟，把話說清楚就是了。”

於老夫人冷哼：“那一回分明是裝病不肯來，怎麼就了你弟妹的罪過？長輩相召，還要推三推四的，敢我們這些日子裡對下的功夫都打了水漂？哄著哄著，竟哄出個祖宗來了！”

顧大老爺知道母親自重份，當日若不是被自己嚇著了，也不會放下段去討好六房祖孫，若只是好六嬸孃一人，倒也罷了，偏偏自已心急，讓母親多對九侄說好話，母親當日雖照著做了，心裡卻仍舊有刺在，而這些天府中連番請九侄上門，九侄說話行事間竟滴水不，與長房上下也不見得親熱多，倒人拿沒辦法了。

儘管如此，他還是不忘提醒於老夫人：“母親只當是爲了骨著想。昨日禮部揭出前任多名員貪墨職的大案，柳妹夫雖然不在其中，卻也有人蔘他包庇下屬，朝中風向越發壞了。柳妹夫便是上書闡明自清白，也逃不過一個“失察”的罪名。若今上念著舊，大XXX個善終，若是今上惱了，只怕朝中就要羣起而攻之了。兒子剛剛得了信，史臺已經有人把主意打到兒子頭上了！”

於老夫人渾一震，落下淚來：“我的兒啊，我前世究竟是造了什麼孽！好好的，禍從天降，我都一把老骨頭了，還要向小輩低聲下氣地討好”

顧大老爺有些不忍，便低聲說：“要不您只跟六嬸孃說話？畢竟做了幾十年的妯娌，六嬸孃應該不會不念舊”

於老夫人嘆了口氣，無力地揮了揮手，讓他離開了。

到了第二日，蔣氏奉了婆母之命，親自帶著禮到羊肝兒衚衕去了。

文怡看著蔣氏，心中無奈之極，低聲道：“大伯母，您這又是何苦？您都累得病了，還要走這一遭做甚？有什麼事，打發個丫頭來說就是了。”

蔣氏同樣無奈地笑笑：“罷了，在家也是不得閒的，出來走走反可以氣。我也不知道婆婆與老爺有什麼打算，他們我送東西來，我就送了，但他們卻沒囑咐我別的話。九丫頭，我雖然不知道你惱什麼，但一筆寫不出兩個顧字，無論他二位做了什麼事，你都忘了吧。”

文怡苦笑道：“大伯母，侄也是煩了，若大伯祖母與大伯父果真有所差遣，爲何不明說？天天侄過去做陪，又不說正事，我還有祖母要照顧，有家事要管呢，總不能丟下自家不理，天天跑到孃家長輩跟前侍奉吧？”

蔣氏嘆道：“我也聽說了，前些日子，因我病著，十天裡倒有七八天窩在房裡，你過府幾回，我也只匆匆見了你兩面。我雖覺得婆婆這般頻繁相召，多有不妥，卻也不好相勸，沒想到你的氣如此大”

文怡暗暗撇了撇，這時候，古楠過來道：“老夫人讓奴婢過來跟大太太說，你要來做客，咱們家自然是歡喜的，只是別再把孫兒走了，害一天到晚也見不到兩回。”

蔣氏啞然，文怡笑。這也是長輩的吩咐，蔣氏自然不能不應的。不過還是笑說：“我既然來了，就得向六嬸孃請個安，問侯幾句。六嬸孃想必不會小氣，連一頓飯都不招待我吃吧？”過來做客，本就沒有什麼目的，若是回去早了，反而會被婆婆召去問個不停，於是便索多留些時候。

文怡正在廂房陪著盧老夫人與蔣氏說話，蓮心悄悄走過來，對耳語幾句。皺了皺眉，便小聲吩咐：“讓舒平去招呼吧，問問有什麼事，再來回我。大伯母在這裡，我不好出去見他。”

蓮心領命去了，不一會兒便到了二門上，看見立在那裡的舒平，臉微微一熱，便撇開頭，小聲道：“大說，讓小舒管事去招呼羅二爺，問他有什麼事。顧家大太太在裡頭，大不得。”

舒平應了，眼睛盯著看了兩眼，方纔輕咳一聲，轉去了書房。

羅明敏正在書房裡候著，翻看著架上的書本，聽見腳步聲，便擡頭笑道：“這屋子重新收拾過？好些書都不見了。”

舒平笑道：“羅二爺若要找那些書，小的跟院說一聲，請人送過來吧？因大爺不在家，大爺喜歡的那些書冊，都大搬到院的小書房去了。”

“這倒用不著。”羅明敏想到那些書裡有幾本書是自己私藏的好，不懷好意的笑了笑，心想若是文怡一本一本看過，等東行老弟回來了，還不知道要吃什麼掛落呢，便嘿嘿地笑出聲來。

舒平疑地看著羅明敏，後者驚覺自己失態，忙重重咳了兩聲，正問：“近來我在外頭聽說你家大跟顧侍郎府上來往頗多，十分親，我覺這傳言有些古怪，時機也不大對頭，纔想著過來問一聲的。是怎麼回事？”

舒平嘆了口氣。他是大管家之子，親妹又在文怡邊，對其中幕倒是知道一些：“您別提了，其實是侍郎府時時召大過去，但每次都不過是閒話家常。他們是長輩，大不好回絕，可去得多了，也十分煩惱，連料理家務的時間都沒了，還要被迫丟下祖母在家裡，祖孫倆都頗有怨言。先前侍郎府又下了子來，大推說病了，沒有去，不到半日，那顧家的二太太便帶了大夫親自登門來爲大把脈。大當時便惱了，從此再沒上過他家。這不，今日顧侍郎夫人親自來了，這會子正在院陪老太太與大說話呢。”

羅明敏眉頭一皺，輕笑著搖了搖頭：“這顧侍郎倒是個機靈人，可惜，已經太晚了。”又對舒平說：“我就是過來問一聲，回頭見了你們大，就跟說，那連再有子來，去就去，不去就別理會，用不著擔心太多。若實在想要推拒，正好我四嬸這些日子正打算到城外莊子上消暑，不召陪著老太太一道去吧。”

舒平哂道：“羅二爺，我們大近日也買了一個莊子，正人修整呢，若是能拿這個做理由，早就說了。可親家老夫人年紀大了，不挪，別說出城，就算是到京城親戚家走走，都不耐煩了，不然也不會讓大一個人上侍郎府去。”

羅明敏想了想，便道：“那等我回去問問我四嬸有什麼主意，再來告訴吧。安心度日，還有，北疆又打了一次勝仗，你們大爺又立下了軍功了。這是我們家商隊從北邊帶回來的消息，估計這兩日就有準信了。”

舒平雙喜：“羅二爺這話當真？小的立時便報給大知道！”

文怡聽到這個好消息，自然是歡喜得，立時便跑到佛像前燒香叩拜了。盧老夫人也有些激：“好，好！北疆連番戰勝，想必大軍班師之日不遠了！”蔣氏也頻頻道賀，待回了侍郎府，便把這件事告訴了婆婆和丈夫。

於老夫人愣了很久，心裡又是酸，又是，不知是什麼滋味。顧大老爺卻止不住喜：“這是好事！行哥兒可是咱們顧家的婿！他風，便是我們顧家風！”又低了聲音對母親說：“從前咱們只想藉助九丫頭跟太子妃的，如今行哥兒如此爭氣，不論是我們顧家，還是柳家，都能跟著沾。”於老夫人心複雜，久久沒有迴應。

蔣氏立在一旁，有些驚訝地看著丈夫與婆婆，目一閃。

沒過兩天，蔣瑤便帶著丫頭，來到羊肝兒衚衕。

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