然而心中想得明白，上也說得利索，紀鋆卻依舊有些莫名的心煩意。

梁思齊在一旁眼瞅著，卻比他更為心焦難耐。

候了須臾，梁思齊就忍不住出聲催促了一句：「事不宜遲。」

再這般折騰下去，沒準等到黎明時分還不能見分曉。別人等不等得了他不知道，但是他自己卻是無論如何也沒有辦法繼續等下去了。寸金難買，白白耗費在這些事上，他等不及！

梁思齊眼裏出兩分不耐來，驀地翻下了馬，將韁繩往邊上侍衛的手裏一塞，轉就要往裏頭走。

紀鋆蹙眉。

沉重的宮門卻突然在他們面前被徐徐推開去，出背後空的黑暗。

眾人皆訝，立時肅然。

裏頭卻漸次燃起了，如同星火燎原，頃刻間便已將眼前場景悉數照亮。

燈下，面帶驚惶的太子殿下神局促地被簇擁在正中，坐於輦上，雙手握置於上。而他側，站著一個頎長的影。

——是汪仁！

紀鋆蹙著的眉頭皺得愈發得了，暗暗咬了咬牙。

心念電轉之際，他陡然側目向燕淮，眼神急變，一時間竟是掩飾不得。汪仁雖則名義上還掌著司禮監，但宮管事的多半還是他一手教出來的小潤子，他已鮮出沒，更不必說留守東宮。哪怕他在，也合該留在肅方帝跟前才是。

然而此刻，汪仁就這麼出現在了他們面前，護著太子，隨行在側，從容不迫。

他既在，那燕淮是否早已知悉？他們並不曾一同走進皇城，燕淮是否先會過汪仁？

短短一瞬間，紀鋆心頭已掠過千百種可能。

梁思齊的腳步，亦停住了。

紀鋆只看著燕淮，過了片刻，才輕笑出聲，問：「是什麼時候察覺的，十一？」夜中風冷，紀鋆攏了攏自己的襟，眉眼微沉，「是我說了？還是你從頭至尾都不曾信過我？又或是，昔日分別便為訣別？」

原本，就是再不該相見的嗎？

興許是的。

何苦來哉，一個兩個，都往渾水中淌，沾染一污黑，今後想洗卻是再也洗不凈了。

燕淮安安靜靜地站在他面前，不過一步開外的距離，卻彷彿隔著漫漫沙海，一眼不到邊際，遙不可及。紀鋆在看他，他也在看紀鋆。紀鋆想要皇位想要至尊霸權，都乃人之常，人往高走水往低流，有志向有野心總要拼一把才肯甘心。但錯就錯在紀鋆想要的東西里，有他們要守的。

矛盾就明明白白擺在他們眼前，沒有人能視而不見。

他始終坦然，沒有避開紀鋆的視線，道：「從知道你份的那一刻開始，我便起了疑心。」

「是嗎？」紀鋆有些笑不出來了。他深吸了一口氣，忽然一揚手，道，「弓箭手！」

後黑的一片人，齊刷刷拉開了弓，指向太子一行人。

箭頭在燈火照映下，泛著泠泠冷。

太子膽怯，一把將自己的裳下擺攥進掌心，用力攥。

站在他邊上的汪仁卻只溫聲勸道：「殿下莫怕，不過是幾支箭罷了。」

聽著他可以放得輕和緩的聲音，太子攥著裳的手這才鬆開了一些。但他仍舊惴惴得厲害，喪鐘敲響的時候，他還在溫書，正看得神，耳邊便傳來一陣陣沉而悶的鐘聲……這是他這輩子，聽過的最人說不清道不明的聲音……

他知道，這是父皇去了。

他靠在榻上，手捧著書卷，突然之間便一個字也看不進去。

有一令他陌生又惶恐的喜悅自心底里緩緩地湧上來，然而隨之而來的卻是鋪天蓋地的悲愴跟無措。父皇去了，他竟覺得高興……他竟會覺得高興？陡然間，他便覺得自己悲哀得可怕。

眼下，他坐在輦上，被人用箭指著，心裏五味雜陳，舌尖卻泛著苦。

他不認得對面站著的人，但他知道，那是他的堂兄紀鋆，靖王府的世子爺。

父皇才去，靖王府的世子就領著黑的人站在了東宮的地界上，這是想來要他的命了！

太子只覺得自己渾冰冷僵，彈不得。

站在遠的紀鋆，亦覺涼意上涌。但他既憂慮著燕淮跟汪仁的，又怎會全不部署？他拉攏梁思齊可不是為了當擺設的。大軍在手，他方才能夠安然。

紀鋆側過半個子，朝著梁思齊看去，喊了一聲「梁大人」。

燈通明之下，梁思齊眉宇間的沉沉鬱頓時凸顯無疑。

與此同時，燕淮面向他往後退開了一步，口中泰然說道：「眼下收手，一切都還來得及。」

伴隨著他的話音，箭矢流星一般破空而來，將紀鋆安置的那一排弓箭手盡數殺，轉瞬間人已黑沉沉倒下了一片，發出「怦怦」幾聲悶響。

在場眾人大驚，紀鋆臉鐵青，但卻並沒有顯出過多的震駭之。

他二人自長在一，深知對方的手段跟本事，絕不會輕易小覷。

他有部署，燕淮自然也有。

有在青磚地面上蜿蜒，滴答答的響。

四周靜謐得駭人，紀鋆聽著，仔仔細細聽著，突然皺了眉頭。一定有什麼，被他給忽略和了——

然而究竟是什麼？

時不待人，局面繃，他已沒有多餘時間可來思量。

宮隊列在汪仁一聲令下，已穩步朝著外頭而來，竟是已準備朝著肅方帝那廂去了。如此有竹，沒有半分遲疑的舉，愈發令紀鋆眉頭鎖，面沉如水。

他驀地長嘆了一口氣，長而重，像將這輩子的氣都給一腦嘆了。

「十一，你我本同手足……」

「……是啊，同手足。」燕淮形微頓，他該如何說，他們非但同手足，他們本就是同父異母的親兄弟？

當著紀鋆的面，他說不出口。

紀鋆渾然不知，嘆著氣眼中卻幾噴出火來，兀地一眼掃過去，說道：「你也不必勸我收手，你向來知道我的為人，事到如今，我焉會收手？倒是你，十一你眼下停手，一切就都還不晚。你我就算不論自一起長大的分，那也還有同門之誼，只要你回頭，咱們還是兄弟！」他口中的話沒有毫停頓，「還沒有非到魚死網破不可的時候，你且住手，不要我……」

——親手殺了你！

他強忍著，到底沒有說出最後幾個字來。

可他不必說，在場的人也全都聽得明白。

燕淮卻在笑，笑著搖了搖頭，而後長嘆一氣，道：「這局棋上，沒有回頭路。」

他白勸紀鋆，紀鋆也不過白白勸他。

兵戎相見，是必然之事。

「你既不悔，我自然也不悔。」紀鋆站定，霍然揚手，「夜深了，太子殿下也該好好歇著了！」歇過永夜，再不醒轉。

話音未落，突然有一人附到他邊，低低回稟：「遍尋不見惠和公主的蹤跡！」

紀鋆聞言，雙目一斂，「娘娘呢？」

「暫還不知。」來人垂首低語。

白老爺子領著的人徑直去見了皇貴妃，然而一去便如泥牛海再無消息傳出，暗夜裏充滿詭譎，變幻莫測。

紀鋆心頭微驚，疑更甚，他究竟算了什麼？

「殺無赦！」他一把將手收回，喝道。

燕淮亦開了口：「留靖王世子的命。」

風聲大作，枝葉被吹得簌簌迴響，喧鬧嘈雜。紀鋆卻還是將燕淮的話聽了個清楚，每一個字都清清楚楚地聽進了耳朵里。他登時大怒，一把拔出所佩長劍，直指燕淮，厲聲道：「十一！你怎麼敢？！」

怎麼敢才在他下了「殺無赦」的令后，要人留他一命？

他的命，焉要他燕淮來留？

這局棋，他還有大片餘地，最終被殺得片甲不留的人，絕不會是他！

燕淮說出的短短七個字，像一針，刺了他的心肺，盡沒，再也拔不出。

紀鋆的聲音冷得猶如數九寒冬里的冰水：「你怎麼敢？」

他反覆質問著燕淮，卻不過是在問自己。他還欠著燕淮一條命，他怎能忘恩負義？可大業者，莫不是踩著累累白骨而行的，他又怎能例外？然而燕淮的命令，卻將他襯得像個小人，卑鄙無恥，稽可笑！

紀鋆惱怒。

燕淮卻依舊平靜以對：「師兄知道，我一直都敢。」

他第一次殺人，就比師兄弟們更麻利果決，除了阿蠻，沒有什麼值得他猶豫。

紀鋆見他這般自若，卻愈發氣得哆嗦，在夜風裏將長劍「錚」一聲擲於他足下，森然道：「罷了！」轉瞬又道，「梁大人還待何時？」

兵戎相擊的金石之聲，便隨著話音在他後響起。

然而他沒有聽到梁思齊吭聲。

紀鋆微驚。

黑暗中卻有人悄無聲息地疾步而來，走至燕淮側，並不低聲音，只回稟道：「寧壽門外二百人，已盡數誅滅。」

不及紀鋆詫異，又來一人，同樣步至燕淮旁，道：「長閑宮外，已清。」

不過轉瞬之間，燕淮邊已聚了一圈的人。

每一個人都代表著一地方，代表著紀鋆帶進來的人，已悉數被誅。

燕淮手下有人，紀鋆知道，他甚至知道錦衛所里的人，如今名義上不在燕淮麾下，卻依舊是他隨時可以調控的勢力。可僅僅只是這些，本不足以同靖王府對抗，更不必說他手中還有梁思齊這張牌！

燕淮是哪裏來的人？

燈火，刀劍影，瀰漫。

太子驚了一聲，僵直地坐在輦上。

他不想看，汪仁卻一定要他看。太子的子，不像肅方帝，倒有些像是早前的慶隆帝，綿多過於強，聰慧有餘，卻缺乏為帝王需要的殺伐果斷。汪仁制止了他想要別過頭去的作，冷靜地道：「殿下應當仔細看著才是，這樣的場面，只怕下一回見就得是殿下賓天的時候了。」

太子聽到「賓天」二字，悚然一驚，轉頭直直看向汪仁。

哪有侍，敢當著儲君的面說出這樣的話來？

可汪仁非但說了，說得還這般若無其事，雲淡風輕。

太子傻了眼，一瞬間連害怕都忘了。

怔仲間，距離他並不遠的廝殺場景，愈發激烈。

紀鋆的臉已難看至極，邊圍著一行護衛，卻並無人上前取他命。因為燕淮有令在前，留他一命。

正當紀鋆心念紛雜，面冷如冰之際，他忽然瞧見黑暗中又來一人，只這人卻並沒有朝著燕淮而來，反倒筆直地朝著梁思齊去了。那是梁思齊的副將，穿著戎裝，渾浴。

他在燈火喧囂中，對梁思齊道：「大人，除了前往皇上寢殿的白家一行外，其餘人等，已盡數掌控。」

「轟——」一聲，千重宮闕，似在紀鋆面前轟然倒塌。

他只覺眼前發黑，間腥甜。

梁思齊，事到臨頭竟然反戈了！

紀鋆冷冷著梁思齊，道：「梁大人。」

「世子爺，臣也是無奈。」梁思齊面愈黑，依舊稱臣。這會聽上去，卻像是譏諷。紀鋆驀地煩躁起來，雙翕，卻不知該說些什麼。他怎麼會算梁思齊？不論如何權衡利弊，梁思齊都不該倒戈相向才是！

手中劍柄上刻著的花紋深深印進掌心，他冷笑，大笑，苦笑……而後問燕淮：「你做了什麼？」

燕淮自懷中掏出一隻小小青瓷瓶，輕輕一晃，裏頭發出清脆的幾聲叮噹聲響，似有玉珠滾。

他去了塞子，將裏頭裝著的東西倒在了自己掌心裏。

只一枚小丸，果真似玉一般。

紀鋆心驚，驀地想起來一事，扭頭看向梁思齊，搖頭譏笑：「梁大人竟是中毒了不？」

梁思齊沒應，卻也不曾辯駁。

紀鋆的心就沉了下去。

「十一你，竟連這些手段也用上了？」紀鋆低聲說道。

燕淮出手去，看著梁思齊笑了下，道：「兵不厭詐。」

他自小服食毒藥，質特殊，不懼旁人用毒。這件事，若非親近之人，卻是不知。梁思齊同他本不相，自然毫不明。他約見梁思齊，梁思齊見一個分明已經死了的人卻約了自己，哪有不赴會的道理。