他自病榻上醒來，又過數日，這才能開得了口。然而吐字依舊艱難，只說上短短幾個字便彷彿要力竭了一般，一天裡頭大多數時候都依舊只能躺在那，靜靜休養。

來往宮人，皆小心翼翼，不敢大聲喧嘩。

可即便四周已經足夠靜謐，肅方帝卻始終覺得不夠。哪怕只是檐下鳥雀撲棱翅膀的輕微聲響，落在他耳里，都像是一道道驚雷一般，令他心煩意。皇貴妃端來的葯，亦他心煩得。舌上滿是苦，一路苦到了嚨里，再苦到心尖上，讓人幾要不上氣來。

太醫說他的子正在好轉，皇貴妃也這般說，但肅方帝卻覺得自己毫沒有好轉的跡象。

他因上乏力，先時還只自己生自己的氣，悶悶不熱地躺著，該吃藥吃藥該睡覺睡覺，旁的倒不去理會。可一等到他能開口了，他的脾氣便也跟著冒了頭。

這一日，宮人送了葯上來。

他睜著眼著皇貴妃一雙纖纖玉手在了葯碗上，將黑乎乎冒著熱氣的葯從托盤上端了起來。調羹在裡頭攪拌著，帶起一陣又一陣濃烈的藥味。他嗅著，心頭便不自地湧上了一陣煩悶，霍然抬起頭來打在了皇貴妃的手上，裡有氣無力地吐出兩個字來，「不吃……」

伴隨著話音，葯潑灑，遍地狼藉，瓷碗竟是沒碎，只在地上歪歪斜斜地打了兩個轉便安靜了下來。

白的瓷，濃稠到發黑的褐葯，在鏡面地磚上糾纏了一團。

他冷眼瞥了瞥，別開臉去，一言不發。

皇貴妃亦沒開口，也不人進來收拾，只兀自彎下腰去將葯碗撿了起來擱回托盤中，一面輕聲道：「皇上，這葯再吃上兩帖也就妥了，到時便不必再服。」

素白的手指上沾染了葯，微微發熱。

掏出帕子來輕輕拭去，作間，眼神卻是不偏不倚地落在肅方帝上的。

就像是尋常人家的婦人，著丈夫的眼神，溫含……

肅方帝同對視上，不由得愣了愣。這樣的眼神，竟他覺得分外的陌生，似乎已經有許久許久都不曾瞧見過。他甚至已經想不起來，當年他們還住在端王府里時，過的是什麼樣的日子。他也不記得，皇貴妃過去是何樣，自己又曾是哪般樣子。

時飛逝，是人非。

他忽然一哽，心肺間似堵了一塊巨大的石頭，沉甸甸的令人捱不住。

他看到皇貴妃站起，朝著外頭去，隔著帷幕輕聲吩咐了兩句，頃便有宮人重新端了葯送進來，仍是由皇貴妃親手接過，親手持了調羹來喂他。肅方帝心中微，可那郁燥之氣也依舊盤旋不去，似有個討人厭的小人一直附在他耳畔嘀嘀咕咕說個沒完沒了。

即便閉上眼，堵住耳朵，埋首於被褥里，也毫沒有用。

肅方帝勉勉強強將心中想要施暴的念頭了回去，靠在的大枕頭上，就著皇貴妃的手將這碗新端上來的葯給吃盡了。

不一會，藥上來，他便昏沉沉睡了過去。

皇貴妃盯著他睡著后的臉仔細看了兩眼，這才沉下了臉來，囑人將地上狼藉收拾乾淨。

坐在肅方帝床前的錦杌上，垂著眸暗暗地想，這葯果然還是吃得不夠……若換了往常，方才肅方帝摔了葯碗后一勸說，他就更該惱火了才是，可肅方帝這一次卻將怒氣忍了下去，乖覺地將葯吃盡了。

皇貴妃在那一瞬間不有些恍神，迷迷糊糊地想，肅方帝會不會就此變回原來的樣子，變回原先那個偉岸睿智的男人？

可心裡頭其實一直都是明白的，這樣的機會太過渺茫，渺茫到幾乎看不見。

何況就憑藉他在惠和婚事上打的主意跟他對太子做下的事，就足以人再不願意站在他那邊。

由奢儉難，由儉奢易，做人也是如此。

一個好人要變壞，需要的只是一個契機，然而一個壞人要洗心革面變好人，需要的就絕不單單隻是個契機而已。

若說肅方帝後是無間地獄，那他已進去了半個子。

皇貴妃很清楚這一點，同樣也明白，自己也早已邁進去了一隻腳。

為了自己的一雙兒，必須下定決心。

在心底里反反覆復地告誡自己，萬不可自陣腳，壞了大計。

已同父親商量妥當，只等父親親自京來。等到肅方帝薨了，太子即位，再為惠和另擇一門好婚事，此生便也算是圓滿了泰半。但也煩躁著，宮裡頭的人，平素為了點蒜皮的小事便能斗個你死我活，瞧著似乎個個膽大包天。而今可好，人人都戰戰兢兢，日夜擔心著不知肅方帝說不好什麼時候便駕崩了。

好在也不嫌們晦氣，便由得們擔心去。

肅方帝也是不負眾，好好地活了下來，狀況一日賽一日的佳。

事不慌不忙，正一點點沿著皇貴妃跟白家老爺子商量妥當的進行著。

不過這些都是擺在明面上的，背地裡的暗湧，亦不容小覷。

但這些事於汪仁而言，那都是破事。

自打莎曼一行人從敦煌來了京都，他就只愁這麼一件事了。

舒硯幾個回來的那日，燕淮跟謝姝寧一早便去了北城候著，他都知道。

那天一早，還未至卯時，他便睡意全無從床上爬了起來，焚香沐浴，梳洗更，將自己捯飭得足足年輕了數歲，這才算是滿意了……

可事到臨頭，他卻又遲疑了，在東廠大門口踟躕著踟躕著，腳步不由自主地就慢慢退了回去。

宋氏就只有一位兄長，只這麼一個嫂子，如今人大老遠來了京都，乃是為的見一見多年未見的宋氏，看一看謝姝寧的新婚夫婿。

他同宋氏母子三人相，北城更是沒去，可他終究只是個外人，即便謝姝寧尊他一聲義父，他也不是親爹。這種日子，按理他不該出面。他心神恍惚地躲回了屋子裡，揀了塊自己最鐘意的石頭，拿把刻刀雕石頭去了，到底忍住了沒往北城去。

誰知第二日，小五來了東廠見他。

當初他將宋氏從惠州帶回京都后，便把小五留在了宋氏邊，但凡需要跑的，宋氏多半都是打發了小五的，小五也只聽的。

這會小五一大清早就來了東廠，必是宋氏打發他來的。

汪仁刻了一整夜的石頭，在石頭上雕出一個人形來，看去分明便是宋氏。

聽到小五求見，他手一抖，刻刀差點劃在了自己手上，好容易才穩住，匆匆擱下便往外頭去。

小五態度恭敬：「印公。」

「出了什麼事？」徹夜未眠，汪仁面有些發白，聲音也有些啞了。

小五疑地看了他一眼，回答道：「並不曾出事，是太太吩咐小的來問問您，今日可得空，若是得空還請您前去北城一敘。」言罷，他又解釋了起來，「舅太太知道您救過太太的命，便說要當面同您道個謝。」

汪仁：「……」

小五問：「您今日可是得空？」

「空，自然是空！」汪仁連忙擺擺手，「你且先行回去，我稍候便至。」

小五得令，應聲退了下去。

汪仁便低頭看看自己上的裳，不，這不好。如是想著，他蹙了蹙眉，忽然揚聲喚人進來，吩咐道：「把前些個時候備好的禮都理出來，過會送到北城去。」話音未落，他的人已燕子般掠了出去。

兩刻鐘后，他便領著人出發往北城去。

進了青燈巷，他面上的那雙桃花眼忍不住瞇了又瞇，面也愈發凝重起來。

這莫名的張，沒來由的他慌了神，甚至於比當年第一次殺人時還有過之而無不及。

然而他慣常會裝，裝得慣了，這張也是無人能瞧出來的。眾人瞧見他，也不知他在慌張，只當他比平常看著嚴肅了些，話也似乎更了。

直到燕淮出來迎他，他的面才變了一變，低了聲音問燕淮：「見過人了？」

莎曼到時，燕淮便在場，自然是已經見過人了的。汪仁明明知道，卻偏偏還要再問上一回，為的就是看看燕淮的神藉以推斷。誰知燕淮面上泰然自若，彷彿只是從他裡聽到了今日天不錯這般的話一樣，回他道：「見過了。」

「如何？」汪仁佯作無意地問。

燕淮微笑：「甚好。」

「是嗎？」汪仁輕聲咳兩聲，忽問，「我上這裳如何？」

燕淮怔了下，朝他上穿的裳仔細看了眼：「不似您平日穿的……」

太正經，太死板。

汪仁聞言卻道：「那就行了。」

燕淮無奈，同他一道往花廳里去，一路上揀了莎曼的事同他說了兩句，臨近花廳方才噤聲。汪仁便難得地手拍了拍他的肩膀，贊道：「阿蠻的眼其實倒也沒我原先想得那般差。」不過即便是誇，他也絕不會挑明了誇，非得繞個彎才肯罷休。

與此同時，花廳里，莎曼正吃著點心同宋氏說話。

吃一塊喝口茶，碧藍的明眸里滿是好奇，問道：「那位恩公娶妻了沒？」

宋氏正低頭喝茶，聞言差點嗆著自己，這才想起還未同莎曼仔細說過汪仁的份，只得搖搖頭含糊道：「沒有。」