燕淮闔著眼，驀地手摟住的腰，將拖到邊來，埋首在頸窩，嘆息著道：「在想七師兄的事。」

謝姝寧微怔，隨即道：「靖王世子。」

他們其實早該猜到的才是，打南邊來，出不凡，自去的天機營，那便是離家多年，年輕有為。放眼去，南邊的青年才俊不勝枚舉，但江南一帶多出士子，這位七師兄，師從於天機營，卻是武勝過文。

是他們晚了一步，沒有先將他的份調查清楚。

也是可惜，不論是燕淮也好還是的人手，都以京都為重，隨後才四散於北地，但江南鞭長莫及。延陵宋家舊宅的人，也都只是些普通的老僕，無法用在這等時候。

幾天前，燕淮出門赴約。本以為七師兄這般急著約他詳談，必然是為了說明此番上京的意圖。然而這回卻猜錯了，他約得急，說的事卻是一點也不急。

二人見了面后，七師兄開門見山地便同燕淮表明了自己的真實份。

毫無徵兆的，他便將一切都對燕淮和盤托出。

靖王府的世子爺，懷揣著無人知曉的，悄悄進了京都。這樣的份，若非信任，勢必不可同人言明。但謝姝寧卻覺得，這裡頭除了信任之外，一定還有別的東西在。就好比，靖王世子紀鋆將自己的真實份道明后，為表信任和誠意，燕淮自也不能再繼續瞞他。

這本就是一件互相坦白的事，但因他先開了口，便似乎在無形中顯得他對燕淮的信任，更重兩分。

可仔細一想，明明是他們這邊的事，更需保些。

謝姝寧思及此，忍不住回抱了燕淮一下，親兄弟明算賬，何況只是師兄弟，這回不論怎麼算，都是他們虧了。

好在燕淮倒不傻，說七分還記得留三分。

然而知曉了對方的真實份后，不論是燕淮也好，還是紀鋆，心中都不得要驚訝一番。

對方的名字，都早已耳過，只是那時誰也沒有想到掩蓋在這名字下的人，就是昔年跟自己同吃同睡同行的兄弟。於這點上，紀鋆比燕淮更為驚訝。他離開靖王府之前，還為燕淮離世的消息，唏噓過。

能送了個妖道去肅方帝邊以討歡心的人，豈會這般容易就命喪黃泉？

但滿天下都知道，年輕的國公燕淮，歿了。

紀鋆忍不住打量著他，看了又看，問及清虛道士的事。

聽聞如今肅方帝一日不服用清虛多煉的丹藥，便覺寢食難安，直拿清虛當個寶貝看待。

這樣一個人，卻是燕淮一手找出來送進宮去的，紀鋆當然好奇。

燕淮便說了清虛獨有的那一手本事，若非如此，清虛又哪裡能討得了肅方帝的歡心。歷來，帝王若癡迷煉丹修道，必是為求長生才會如此，清虛一不懂長生之法，二不會煉什麼長生丹，若至那時便是個毫無用的人。他只有在肅方帝邊，才顯得道法高深。

紀鋆聽了忍不住發笑，說原來皇上是這麼一回事。

人人都知道肅方帝大變，癡迷，卻不曾想，早已是大不如從前，需靠清虛這樣的旁門左道在旁助陣了。

師兄弟二人閑坐談天，互相道明了份后，紀鋆卻也並不曾立即將他此行上京的意圖表明。

那一日，倆人便真只像是敘了一場舊般，談天喝酒，酒意醺然之際，道別自去。

燕淮摟著謝姝寧，聲音悶悶的道：「他避人耳目悄悄京，只怕同皇上有關。」

這有關，關聯的範圍卻廣泛了些……

謝姝寧默然，揣測著，只怕是同皇位有關。

畢竟前世，燕淮攝政之後，靖王也曾發兵要爭。但最後不了了之，是為了什麼，一直不曾想明白。不過至，這說明蟄伏多年的靖王爺，對皇位並不是全無意思。他只是需要一個合適的時候——

就如同現如今這般，肅方帝日漸荒，脾氣暴，不是明君之相。

然而除之外，也沒幾個人知道，肅方帝到底是為何變今日這般模樣的。

想起那一年，自己跟紀桐櫻倆人在宮裡頭胡走，撞見了肅方帝跟淑太妃的那一幕。

也許，那便是因。

他自己貪種下的因，而今結了累累碩果，自然也無人能救得了他。

肅方帝的狀況，也的確是一日又一日的變差了。

他看中了溫雪蘿，讓人送了到自己邊來。

輕紗帳，他赤紅著一雙眼，腦海里一片空白，眼前除了下的這一白皙酮外，亦是什麼也瞧不見。

一開始，溫雪蘿不過語還休，半推半拒。然而等到肅方帝了真格，才慌了起來。膽子再大，也還是未曾出閣的姑娘家。肅方帝又是被別人伺候慣了的，當下更是渾熱燙，哪裡會顧及是不是初次。

疼得渾僵直，有如刀割，嗚咽聲支離破碎。

從頭疼到尾，越來越疼，渾都疼。

也是被父母寵著長大的姑娘，平素丫鬟婆子捧著，何嘗吃過這樣的苦頭。

一時間，淚水漣漣，哭起了疼。

肅方帝正在興頭上，哪裡聽得了哭，抬手便揮了一掌下去，將半張臉扇得高高腫起。

溫雪蘿這才怕了，咬著牙不敢再哭，心裡頭後悔不迭。

但事已至此，便是將腸子都悔青了，那也是晚了。

只能想著，等到醒來，一切就都會如先前所想，一步步朝著想要的走去，這才忍住了疼，曲意相逢。

偏生肅方帝用了清虛特製的丹丸，一的燥熱，脾氣又劣，直將折騰得死去活來，兩眼發黑，頭在榻上一偏便暈死了過去。

等到醒來，只覺得子似被劈了兩半，疼得連也並不攏，渾都疼，一直疼到了心尖尖上，想哭又不敢哭。

床榻上一片狼藉，空氣里還瀰漫著那子甜膩香氣，只這會這香氣里又摻上了些許人不易辨別的古怪氣味。

惶惶地去看旁躺著的人。

本以為，得了肅方帝的眼后，會先被他納宮中，今次見，也不過只是為了說說話之類的罷了。

本不曾想到，肅方帝竟然會直接……直接就……

不過生米已飯，也好，總是早晚的事。

暗暗長舒了一口氣，扯了薄薄的被子往斑斑駁駁的上蓋。

躺在旁的肅方帝，突然咳嗽了兩聲，而後著眉心將眼睛睜開了一條。

他看了一眼，眼神迷茫。

意識還未清醒，睡眼仍舊惺忪。

他猛地按住了自己太上突突直跳的青筋，重重了兩下。

一剎那間，疼痛襲來，腦袋漲疼得似乎要裂開來一般。他霍然坐起來，抱著頭急促息。

溫雪蘿唬了一跳，在角落裡，踟躕著也不知自己是該上前去還是不該，只輕聲喊了句「皇上」。肅方帝卻似充耳未聞，只抱著腦袋大聲氣。也不知過了多久，他才深吸了一口氣，將手放了下來。

溫雪蘿這才悄悄靠近，出玉蔥似的手指頭，輕輕搭在了肅方帝肩頭上，問：「皇上，您沒事吧？」

話音剛落，忽然有一巨大的力量朝襲來。

溫雪蘿毫沒有防備，還未來得及害怕，人已被掀開，重重摔在了床角。

上青一塊紫一塊，這會又磕紅了一大塊。

眼眶裡蓄滿了淚水，可真的是疼得忍不住了。

肅方帝怒吼：「再哭朕就挖了你的眼珠子！」

他頭疼萬分，上卻覺沒有力氣，心中鬱郁，哪哪都不舒坦。偏生眼前的人還掉起了淚水，簡直晦氣！掃興！

他隨手撿起外衫往上一裹，起就要走。

溫雪蘿愣住，匆匆膝行兩步，喊他：「皇上——」

肅方帝聽著這聲皇上，形一滯，隨後回頭來看，瞇了瞇眼睛。

良久，他不，也不。

突然，肅方帝冷笑了起來：「朕想起來了。」

溫雪蘿心裡一松，還記得就好，方才還以為他忘了呢。

然而誰知，這一口氣還沒松到底，一道晴天霹靂就迎面落了下來。

肅方帝邊的笑意愈發的冷了，他一個字一個字地說：「花園中，朕路過你旁，你忽然自個兒跑進了朕懷裡。」

溫雪蘿垂眸，聲音婉轉地道：「臣差點摔了，萬幸有皇上扶了一把。」

「朕扶的？」肅方帝冷冷反問，「不是你自己故意摔進朕懷中的？」

溫雪蘿心中一驚，慌忙搖頭，辯駁道：「皇上，臣……」

可話還未說完，肅方帝已是一掌扇了過來。

他怒道：「好大的膽子，竟敢算計朕！」

他越想越覺得怒不可遏，攥住的頭髮，厲聲詰問。

溫雪蘿嚇破了膽子，眼前這兇神惡煞般的男人，跟過去所見的那個帝王，為何像是兩個人？

肅方帝連扇了兩個掌，這才忿然將一甩。

溫雪蘿爬起來跪倒，攥著他的擺哀哀哭著求饒：「皇上，臣沒有，臣絕沒有那樣的心思……」

哭得梨花帶雨，臉上還帶著紅印，上青青紫紫狼狽得很。

肅方帝看著看著，心卻似乎大好了一些。