林向猛然瞪大了眼。

　他沒想到，自己才一開口就讓王笑捉住了破綻。

　王笑道：“若想利用我，可以。救出我大哥。不然我就在皇上面前，揭你這大臣的臉。”

　他說完，目炬炬地看向盧正初。

　讓他有些泄氣的是，盧正初依舊是氣定神閑的樣子，甚至還笑了一笑。

　“年人心志堅定，沒有讓老夫失吶。”盧正初睜開眼，看向王笑，道：“也只有你這樣的意氣年才問忠善惡，這世上的事與人，是是非非，哪有那麼涇渭分明。羅德元是忠臣，卻是誤國的忠臣。白義章是貪，總的來說卻是利國的貪。至于老夫……所行之事忠善惡皆有，自然也不算好人，卻確實是一心為了楚朝江山。”

　“這些話，一會你大可以轉達給陛下。今日也與你說了許多了，告訴你實話也好——不錯，老夫是想利用你反將一軍。”

　王笑終于松了口氣。

　面前的老頭比自己想像中要難對付的多。

　但總算是勉勉強強應付住了。

　于是王笑道：“只要你救出我大哥，你們要我怎麼做都好說。”

　盧正初搖了搖頭，道：“你的籌碼就那麼多，老夫便只能替你保住王家。至于王珍，黨爭一開，要犧牲的又何止他一人。”

　籌碼。

　眼前的老人，忠也好，也罷，為國為公還是為權為財，他結結實實就是一個高。

　于高而言，只有籌碼，沒有人。

　說到最后，一層層面撕開，談來談去，最重要的一個問題——你能拿什麼與老夫易？

　王笑深深吸了口氣。

　一瞬間他想到很多。

　將亡的大楚王朝，暗的刑部大牢，對未知的恐懼，對發生的一切的無力……

　“我來替你們打理贓款。”王笑說道。

　這不是他昨天的計劃，但盧正初比想像中要難纏得太多。

　他只能再繼續往賭桌上加籌碼，因為他不想輸。

　“我來替你們打理贓款。”

　王笑又說了一遍。他此時是最好的年紀，眼神清澈，看起來很有些純良。與這句話極有些違和。

　白義章冷笑了一聲，似乎是聽到了好笑的笑話。

　“笑兒啊，你知道別人稱舅舅我什麼嗎？錢袋子。你以為我讓王珍來打理是為什麼？因為我不好出面而已……”

　王笑道：“京城的笑談煤鋪聽說過嗎？是我的產業。”

　白義章愣了愣，他確實打聽過關于笑談煤鋪的事。

　這雖只是一樁小生意，但確實能看出來，那個小煤鋪的東家有些腦袋瓜子。

　“那又如何？”白義章輕笑道。

　王笑道：“我們是親戚，我還是附馬都尉，這個份，替你們做生意很方便的。”

　白義章再次一愣。

　“那又如何？”

　王笑又道：“你們不答應，我便不與你們合作，大不了我王家全部人死干凈。”

　一句話耳，連盧正初也是一愣。有些年沒見過這麼狠的角了。

　王笑再次開口道：“撈不出我大哥，等我見到了皇上，我不僅要告訴他你們是臣，我還要告訴他，你們勾結太平司……”

　盧正初一下子站了起來。

　林向猛然看向王笑。

　丁典與阮康平對視一眼，眼中盡是訝然。

　過了一會，白義章喃喃道：“竟還真是開竅了……”

　王笑的呼吸很重。

　此刻，他是一個賭徒，他已經將自己的所有籌碼都擺了出來。

　只等開盤。

　“老夫答應你，救你大哥出來。”盧正初道。

　王笑長舒一口氣。

　“次輔……”林向喃喃道。

　盧正初又坐下來，嘆了口氣，道：“既然你能看到這一層，那就這樣吧，以后你替我們昆黨打理錢糧。”

　“你大哥今天就能出獄。而你，要在進宮之后，按我說的做。”

　王笑點頭，問道：“怎麼做？”

　“這件事，老夫不能親自與陛下提。正好昨日北鎮司到過你家，所以由你來提醒陛下是最適合的。”

　“這天下文，皆是誤國。所以老夫的目的是，讓陛下……重新起用太平司，并且，再開東廠……”

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　積雪巷。

　唐芊芊坐在桌前，咬著筆桿子，有些心神不寧的樣子。

　花枝走進來，見的樣子，疑道：“怎麼了？”

　“他居然沒來……”唐芊芊道。

　花枝向王家的院墻看了一眼，道：“所以呢？”

　唐芊芊道：“這個時候，他不應該沒來找我……張恒一死，他大哥獄，他定然要懷疑是我騙了他，卻怎麼不來找我對峙？”

　“許是在想辦法撈他大哥呢。”花枝都這種事一向不興趣，給唐芊芊的水壺里添了熱水，便想出去。

　卻聽唐芊芊道：“這種事，他能有什麼辦法？他再有商才，也還只是個青年。”

　花枝翻了個白眼道：“現在知道人家是個青年了，你按著他那個那個的時候怎麼不說。”

　“人家在說正經的，你這丑丫頭一天到晚只知道那個。”

　花枝道：“壞了心肝的人，偏偏是你不得要他賴在我們門口哭，然后等你回來將地契給他一看，讓他死心踏地從了你。現在不能如愿，卻拿我說。”

　若依唐芊芊往日的習慣，便要將手中的筆擲出去。

　此時手一抬，忽見自己拿的是那王笑送的紫毫湖筆，便放了下來。又向花枝輕聲罵道：“出去。”

　花枝嘟囔了一句：“出去就出去。”

　提著水壺出去，關門的時候又聽唐芊芊自語道：“能去哪里了呢？”

　花枝聳了聳肩，也懶得管這些費腦的事，捉了一把米糠便去喂。

　過了一會，卻聽到有人叩響了院門上的門環。

　花枝心想：居然還真讓姑娘把王笑念來了……

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　傍晚時份，左經綸回到家中。

　他的第一件事，便是去書房見了宋禮。

　“盧昆山下午不在閣，想必是回去想應對的對策了。”

　盧正初是昆山人，故左經綸一向稱他‘盧昆山’，語中卻有些譏諷他結黨之意。

　宋禮沉道：“依他的子，怕是要認為學生是鄭首輔的人。”

　左經綸忍不住笑了笑，道：“他向來如此，以為全天下就他一個看事看得清楚。”

　宋禮便道：“他那樣的人，難免有時候聰明反被聰明誤。此時，想必正以為自己捉住了我們的大破綻。”

　他說著，將桌上的紙條替給左經綸。

　紙條緩緩張開，左經綸有些老花眼，微微往后仰了仰頭。

　卻見紙上寫著：“伯爺已進宮，王笑非癡呆。”

　宋禮道：“想必這時候，那位準附馬都尉已經在面圣了。”

　左經綸輕輕一笑，道：“老夫出來時，他剛進宮門，想必盧昆山此時心中正得意……”