對此，胡銓早有心理準備。

　“說起趙相公和趙公子，我倒是想起一個笑話。”說話間，另一個同年適時開口。“眾所周知，東西二府雖然大事和諧，可小事上卻多有抵，雖然稱不上黨爭，卻也有分野之嫌，而私下議論，素來不知道該如何稱呼兩黨……若說趙黨、張黨，自是冒犯了國姓；若說東黨、西黨，又隨著家大局調度外，有些形上的相悖……不過前幾日，太學中忽然有了一個新說法，我是覺得極為妥當的。”

　“如何說？”除了算是張浚故吏之子的小虞探花，其余人皆好奇之。

　“乃是用了木黨、水黨！”

　“這是如何來的？”連胡銓都一時詫異。

　倒是虞允文，第一個醒悟，卻又不好笑出來的。

　“無他，趙相公子數人，取名皆自河東有名水川，趙公子喚做趙汾，趙家大娘子喚做趙泌。”那位同年口而對。“而張相公前幾日才得了一個兒子，取名喚做張栻，此時上下才知道，張相公世出蜀中名門，他家下一輩都是要走木字旁的……”

　一語既罷，眾人哄笑，連虞允文都忍不住低頭笑。

　不過，也就是笑聲之中，最后一人終于到場，卻赫然是此番聚會真正的目標人——第一次參加這種京中同年聚會的直舍人梅櫟梅懋修。

　“諸位同年，慚愧慚愧！”梅舍人進包廂，連連拱手作揖賠不是。“本來準備下職后早早過來的，孰料剛要走時，家忽然傳召，在后宮亭前問了許多話，剛剛才出宮，換了服就趕過來了。”

　既是家傳召，眾人自然無話可說，只是趕讓梅舍人坐定，然后招呼店中幫工上菜起席，中間有主進來的，又被眾人給了些錢然后請出去……他們可是真正的政治新星，能核心圈子的，哪里不知道家心態，何苦為了這種事惹了家不喜？

　而酒席既開，眾人先是稍作客套，說些往日太學中和殿試的閑話，但到酒過三巡，為在京員，又都是所謂前途大好的老虎班，卻又不免流起了政治訊息。

　實際上，這才是這類聚會的本緣由。

　“張太尉隨家京，親自去西府見了張樞相，只講張宗的事他其實知，只是沒想到最后那廝起了那般大膽子，出了這麼多兵！”虞允文隨口而言，說了一件不可能瞞住任何人的訊息，算是上了開胃菜。

　眾人皆沒有猶疑之，唯獨晁公武聞言，微微一愣，卻也最終無所言。

　“如此說來，張宗命是保住了？”有人順勢好奇詢問。

　“這是自然！”小虞探花坦答道。“西府報上去以后，家直接下了旨，貶為都頭，軍前效用……”

　“這必然是家與張太尉當面說好的。”胡銓也順勢下了結論。

　“大司寇（刑部尚書別稱）能樂意？”眾人紛紛頷首之中，又一人好奇。“他京十日，當堂拿下了大理寺卿和貴妃親叔叔，又速速判了楊政斬立決，還發文關西，質詢關西諸將，得吳節度以下數十大將上書自辯，并請朝廷置，一時風頭無二，算是給朝廷文爭了臉面……這次難道就要這般放過張太尉？”

　“大司寇（刑部尚書馬）？”胡銓舉杯一飲而盡，搶在虞允文之前冷笑。“大司寇這些日子表面風，可私底下又如何好過？京中上下，都視他一京便將家攆走……以臣逐君，致使朝局張，外生怨……這兩月間，家在外，大司寇在京中其實是最難熬的，種種姿態，只是撐罷了！再鬧下去，他怕是真要結怨于上下外，然后連東南呂相公與李相公二人都要來函質問他了！”

　“胡兄說的不錯。”有人接口以對。“此番地方經略與尚書侍郎對調，都以為劉侍郎（劉洪道）與大司寇是一路的，但劉侍郎卻在本月中旬，親自調度營中軍渡河攻破對岸的一軍寨，儼然是與大司不是一路人……可見大司寇狀若無敵，卻只是虛壯聲勢，在朝中并不得人心。”

　“其實這些都是小道，便是大司寇真就繼續這般強勢下去，又如何呢？總是捱不過家掌握大局的，而咱們做事關鍵是要急君王之急，用心于大政方略，這才是正途。”胡銓忽然轉口。“而家自從在河接見了馬節度后，往后的大政方略便已經顯現，正是要一心蓄錢糧兵馬，以渡河北伐而已！往后幾年，萬事都要與這些事讓步的。”

　“胡兄所言極是。”又一人應聲。“那日邸報將馬總管來見家的事登上去后，我們戶部便開始清查賬目，點驗倉儲了……但算了算去，卻總是巧婦難為無米之炊。”

　“確系如此。”虞允文也蹙眉慨，在座中沒人比他更清楚家心思所在。“我記得林尚書昨日在太學有言語，今年歲，加上三百萬的國債盤子，和今年后半年青苗貸、子務的初，也不過三千八百萬緡（一緡相當于一貫錢或一兩白銀，此時實際價值約770文）……三千八百萬緡，若是用來養兵，養三十萬營軍，便什麼事都不能做了。”

　且說，周圍人自然知道虞允文此番是隨家出行的，故此，三十萬營兵說出口，便已經是心中信了，知道這是家與馬擴議論后定下的某種底線，但即便如此，聞得這個數字，也依然不免咋舌。

　“家對營太厚了！”一陣驚愕之中，晁公武到底沒有忍住。“按照仁宗朝三司使蔡公上書所言，彼時一名軍一年耗費不過五十緡，而今養一營正卒，大約合計八九十緡，乃至于近百緡……若以此例來養兵三十萬，可不是什麼事都不要做了嗎？！”

　“仁宗朝的軍須滅不了西夏。”胡銓既然心中早有計較，便干脆冷冷相對。“要想北伐收復兩河，正是要一年百緡的正卒三十萬！”

　“可這樣的話，就只能再等幾年才能北伐了！”被懟到臉上，也可能是稍微喝了點酒的緣故，晁公武也終于不再裝謹慎。“胡兄，歲在這里擺著，要養三十萬營，還要準備錢糧做軍需、做封賞，沒五千萬歲是斷然不行的！”

　“等幾年便有五千萬歲了？”有人蹙眉。

　“自然是有的。”晁公武口而出。“本朝全盛時，歲近億（貫、石、束、兩、匹，不是合計總貫文），其中除去一石糧半貫錢的糧食、除了需幾乎無人買的草料，依然有六千萬直接的財帛收。而六千萬財帛中除了銅錢的貫文、白銀的兩，其中還有近千萬匹的絹……絹價值，雖然歷來都有波，但素來是一匹絹兩緡錢的價格！再考慮到絹的主要產地都在南方，未經戰，那本朝只要休養生息，是完全能做到歲三千余萬緡，外加八九百萬絹的！也就是合計五千萬貫的歲！”

　晁公武博聞強記，如今又在修史，接的資歷極多，這番話說出來并無人質疑，于是眾人一時皆若有所思。

　不過這里必須要多說一句……大宋是個財政極為集權的奇葩，的歲不是折合白銀，或者大約770文一貫、一緡的銅錢，最后得出總共價值多緡的總數，而是同時計量包括收到的糧食（石）、干草（束）、銅錢（貫）、子（緡）、絹（匹）、白銀（兩），最后才得出一億多石、束、貫、緡、匹、兩的奇葩總歲。

　眾所周知，糧食是封建時代最基本的東西，是要用來直接供給軍隊、員、首都，還要用來救災的，不可能真的折價。干草更是只有軍需。故此，首先得拋開這些實，才能得出主要由錢和帛兩種構的大宋真正歲。

　畢竟，只有這兩者才是公認的通貨，一匹絹兩貫錢，幾乎了通識，從員到士卒，再到尋常百姓，都非常認可這些絹跟銅錢、銀兩一樣，為有效的一般等價。

　而晁公武意思正在于此——眼下幾乎絕大部分絹產地，其實都在大宋控制下，兩河造的直接損失，其實是非常低的，大宋理論上的財政上限還是很高的，那麼只要給大宋以時間漸漸封閉戰造的流效應，其實是可以恢復到一個非常出眾的財政位置的。

　但是……

　“要多久才能恢復到五千萬貫的歲呢？”胡銓蹙額以對。

　“我算過了，按照眼下的恢復速度，七八年便可。”晁公武口而對。

　眾人臉立即有所改變。

　胡銓更是當場冷笑：“若是兩河百姓能再等七八年，家何至于在白馬驅除那些人？”

　晁公武言又止，但終究是閉口不言，而其余人也沒有再討論下去的意思……這是一個結構問題，宛如是先做蛋糕還是先分蛋糕一般，注定無解的問題。

　再說了，正如胡銓所言，趙家一力為之，早已經定下了基調。

　“其實。”虞允文見到場面難堪，尤其是他與晁公武私非常不錯，終于還是忍不住稍作解圍。“也未必真要養足三十萬兵，稍微擴充一點營到二十四五萬，然后聯絡起蒙古人、契丹人、高麗人，征伐一撥黨項人，再加上河北義軍，量還是足夠的。”

　“可若如此。”見到是好友開口，晁公武終于還是沒忍住。“北伐的人數將會更多，屆時軍需、賞賜、恤，又要多糧食，多錢？你們可曾算過嗎？”

　“算過了。”之前那名在戶部的同年哂笑以對。“三十萬眾，便是有大河方便運輸也要相應數字的民夫才行，再加上友軍什麼的，估計要以六七十萬人為準，七十萬人，拋開當年秋收，從寬計量，得準備六百萬石的糧食，若是戰馬多一些，耗費更多，而且還要準備兩百萬束干草……其余鹽、醋、礬、干種種雜貨……攏共給個大約之數，須先儲備千萬石糧草！而額外的錢帛賞賜，加上軍需耗費，就簡單一些了，比照營大軍一年正常耗費便可！換言之，小千萬石糧草，兩三千萬財帛！國家需要有這般儲備，才能確保北伐足夠充裕！當然了，俏一點，以半年為期，而且考慮到中間十之八九能勾連一次秋收，減到五百萬石糧草，一千五百萬貫價值的財帛，也總能一搏的！”

　“那好。”晁公武一言而斷。“若是七八年嫌長，定在兩三年好了，兩三年間，養著二十四五萬營，你們這些想著北伐的忠臣且告訴我，如何還能再攢的起五百萬石糧草，與一萬五百萬貫浮財？難道能憑空掉下來不？”

　包間眾人旋即沉默，這就是家心頭大患，也是重臣們也陷為難的所在了……誰要是能解決這個問題，趙家肯定能讓他封侯拜相了。

　“瞧晁兄說的。”梅櫟見到氣氛不佳，趕。“若是咱們今日這些才仕三年的同年能合力為家解此憂，將來這桌子上，人人都不了一個閣位置，為首者更是不了一個首相位置……咱們不過是趁著年節前探花郎回來，隨意聊一聊罷了！”

　“說的不錯。”胡銓也覺得有些過了頭，當場起舉杯笑對。“無論如何，眼下總比靖康時要強上千萬分，何必焦慮過度？且為年節一飲！為家壽！”

　眾人紛紛起捧杯。

　而隨著一飲而盡，又一人失笑：“可惜了，咱們營王師到底不是真人那般野蠻，否則在西夏拷掠一些時日，按照西夏人存的糧食來比照，說不得也能有五六百萬的財發！”

　眾人紛紛失笑，但隨即想起靖康中的損失，復又變苦笑，結果無論是胡銓、虞允文、晁公武，還是其他人，都只能借酒慨，氣氛終究難回到一開始那麼隨意了……當然了，這其中第一次過來的梅舍人，也到底沒有說出趙家找他打聽海貿數據的事。

　下午時分，天再度暗淡下來，雪，趙鼎的張公子在蔡河南岸與諸位同學告辭，胡銓等人也在蔡河北岸一哄而散。

　說到底，大家都只是普通人，都要下雨打傘，下雪早歸，籌備年節得。

　與此同時，并不用籌備年節的趙家在宮中枯坐思索了許久，到底是起離開了石亭，卻是往吳貴妃那邊過去了。

　二人相見，吳貴妃喜不自勝，趕抱著已經睡的兒子前來奉迎，卻不料，趙家接過長子后兀自在榻上坐定，復又笑對：

　“妃，《西游降魔雜記》咱們許多日沒更了吧？”

　吳貴妃面一滯，但看了看家懷中的兒子，還是立即笑臉相迎：“家所言不差，已經許多日沒更了……今日要更嗎？”

　“今日要更。”趙玖依然笑對。

　聽得此言，吳貴妃固然依舊強作笑，而旁邊馮益馮二卻已經立即回頭吩咐人準備筆墨了。

　筆墨送到，趙玖抱著兒子一聲慨：“不過今日更的不是《西游降魔雜記》，這本書以后就不更了，反正是早有原委的民間故事，幾百年后會有名家整理名著也說不定……辛苦妃，咱們從今日起開本新書，一本要是朕不寫，將來說不得就沒人寫的書。”

　已經鋪開紙張并在桌前坐定的吳貴妃怔了一怔，旋即恢復如常，反正更什麼書都只是個代筆而已，《西游降魔雜記》太監了自是吳承恩的事，關吳貴妃何事？

　一念至此，吳貴妃放下鎮紙，又從馮二手中接過筆墨，便直接笑靨相詢：“請家賜下新書名目。”

　“《水滸傳》！”趙玖看著懷中呼吸均勻的長子，口而出。“乃是說天上一百零八魔星下凡，在太上道君皇帝時被上梁山做了賊，卻在靖康中為國家大義所喚，了招安，為朕前驅，起抗金，然后等到建炎十年天下大定后，又替大宋出海開拓，遭遇種種奇聞地理之事。”

　饒是早已經歷練出來，已經提筆的吳貴妃還是當場懵住。

　趙玖見狀失笑：“朕也是被上梁山了……什麼都得試試……開始寫吧！”