十一月下旬，寒氣人，南城已經被圍困半月有余了。

　這一日傍晚，以樞院承旨參謀軍事的萬俟卨萬俟元忠從城頭下來，剛回到行宮旁的樞院直屬軍坊就著冷水洗了把臉，本準備歇息片刻再往行宮食堂用餐，但他的鄰居、殿中侍史李卻忽然上門，主邀他一同前往。

　對此，素來與人為善的萬俟元忠自然無話可說，便強打神，隨之而去了。

　且說，戰事進展到眼下，開戰前便準備了許久的南城此時早已經徹底變了一個大軍營，所有城區也都被分割劃為一個個軍坊，坊與坊之間有墻，皆為軍管，非軍出全靠腰牌。

　而各坊非但各有分劃職司，為城防盡力，更是統一調配資，統一分派房舍，甚至人員統一集中用餐，真真如軍營無二。

　放在往常，肯定有人難以接。

　但眼下，一來嘛，老弱婦孺之輩與一開始便有些抵在南決戰的部分閑雜僚，早早被攆去了襄，不安定因素還是比較的。

　二來嘛，趙家到底是有點講究的，連行宮都被劃了一坊，左殿是食堂，右殿倉庫，樞院、都省一起集中到行宮左近居住，而莫說家本人也與坊上下用度一致，便是才十七八歲的吳夫人，如花一樣的年紀，也須整日和藍大、馮二這些人一起帶著侍宮給行宮坊的上下洗做飯。

　非止如此，戰事開啟后，重傷員也被安置于后宮這里，還要領著人每日撒石灰、燒開水、點檢傷藥……從早到晚，累的連說話的力氣都無，還不如接管了行宮坊護衛職責的梁夫人來的輕松呢！

　本就是被家當牲畜使的！

　而家與吳夫人以作則到這份上，其余人又能如何呢？

　君子持禮，雖然早已經習慣，但遇到吳夫人與押班馮益后，萬俟卨和李還是先一起行禮問候，然后才端起自己的餐盤往食堂角落中坐下，而二人坐下后不及多言，先狼吞虎咽了兩口，又灌了幾口熱水，這才覺得自己又活了過了。

　不得不說，行宮坊這里特殊待遇還是有的，伙食都是按照傷兵待遇來的，比外面多一份咸菜，更妙的是熱水不限量，只是姜豉這種冬日時鮮凍不如城頭上賞賜的多而已！

　回到眼前，二人借著熱水緩過勁來后，昏黃燭火之下，萬俟卨率先苦笑搖頭：“可惜酒水如今都要管制，不能與李兄共飲一杯，以助苦興……”

　“好一個苦興。”李聞言失笑不及，卻又收聲正相對。“萬俟賢弟自城上來，不知城上戰況如何？”

　萬俟卨心下一，卻是先端起水碗來慢慢啜了一口。

　話說，他本意只是以為自己日漸得用，引來這個位高權重的鄰居看重，所以今日隨意相邀，卻不料對方似乎另有言語，那麼此番就不得不小心相對了。

　畢竟嘛，在萬俟卨看來，李此人乃是揚州李綱李伯紀的鐵桿出，而眼下這個局面，李綱再次驗證了他只要不打仗就是第一可倚重之臣，但只要打仗就保證一團糟的神奇能耐……圍城前南沒等到鐘相造反，卻接到新的訊息，說是李綱派出去主導平叛的部隊發生，軍非但沒有平息，反而擴大了？

　那麼此戰后，還不知道誤了大事的李伯紀能有幾分下場呢？

　直接壞掉是不大可能的，但等到戰后，呂頤浩呂相公必然大起，而偏偏呂李二人的子都是那般激烈，怕是必然有一番龍爭虎斗……說起來，他萬俟卨還是樞院的人，理論上屬于呂相公的直屬呢？

　當然了，一念至此，萬俟卨反而覺得好笑，因為他本該是汪伯彥汪樞相的心腹才對，但誰讓汪相公此番違逆了家心意，被驅逐去了襄呢？不過汪相公畢竟是河北加八公山的雙重元老……好像也未必就會因此失勢，而自己留守南的資本將來說不得也會得汪相公另眼相看。

　總之，心頭百轉，也轉不出什麼花來，放在外面卻不過是兩口水的事，所以放下碗來，萬俟元忠卻早已經笑靨如花：“李兄有所問，在下哪里敢不答？只是李兄本為殿中侍史，監察之權，城上形本可自察，為何反而向下相詢呢？”

　且說，對面李一個前唐宗室，所謂冠名家，素來以剛正聞名的文學之臣，哪知道這轉眼功夫對方肚子里就已經轉了了幾十圈？卻是扶案坦誠相對：

　“不瞞賢弟，愚兄還是憂慮于戰局……”

　萬俟卨心下好笑，此城中人，哪個不曾憂慮于戰局？但此時既然已經隨家賭上了，憂慮又如何呢？

　無外乎是熬過去，或者熬不過去而已。

　隨家熬過去了，將來便是一份深厚資本，今日在這里多喝一碗熱水，他日便是無窮富貴；而若熬不過去，只能走一步看一步了。

　不過，心下如此來想，卻不耽擱萬俟卨面上正相對：“好教李兄知道，城池看來是無憂的。”

　“哦？”

　“李兄聽在下慢慢道來。”萬俟卨繼續嚴肅以對。“這幾日城墻上的攻防你應該稍有知曉吧？”

　“這是自然。”李也不去吃飯，卻是在案上攏袖相對，如數家珍，儼然是早有打探詢問。“圍城前四日金軍只是填外壕，第五日自以為結冰后外壕無用，便以云梯攻城，結果慘敗于羊馬墻之下、壕之中；第六日，金軍突起奇策，起甬道七條攻城，為傅統制所阻后，干脆以當面五道為運兵道，與我軍搏戰于城下，至晚方撤；圍城第七日，依舊甬道擾城下，卻為城上拍桿、勾索輕松破掉；第八日，又起大車，車長三丈，高一丈，寬一丈，實木架構，外纏皮索，覆蓋打氈布，又涂上泥漿，勾索弓箭輕易難破，以至于其中兩輛車直抵城門，端是驚險……”

　“是啊。”萬俟卨也是不由嘆氣。“那日陳尚書早早勸家用砲，家就是不同意，所幸城門上也有機關，雙層城門，外加城門中頂部也有出口，又是澆油又是墜石，最后往大車中塞了火藥包進去，方才攔住。”

　“不過，再往后這幾日的飛橋、塔車、梯，卻都沒有那麼險了。”李接口言道，卻不知他和對面那人到底誰擔心城防，誰又不擔心。“多數事都是止于羊馬墻與城墻之間，只不過經歷了這麼多日，羊馬墻千瘡百孔，外壕也盡失了而已……”

　“那是今日之前。”萬俟卨失笑相對。“今日又有一大險，卻也不算險。”

　“哦？”

　“李兄還記得剛剛所言的大車嗎？”

　“自然記得，金軍今日又用了大車？”李一時好奇。

　“不是大車，而是巨車！”萬俟卨搖頭笑道。“想來應該是那日之后一直在造了，卻是藏于對方將臺之后，又加帷帳以作遮掩的……車高四丈、長十丈，寬兩丈，一共五座，順著當日五條甬道舊路推來，又以披甲的牛馬拖拽，簡直如史書中記載的‘云梁車’一般壯觀。”

　李愕然一時，卻又勉力相詢：“賢弟如此姿態，想來城上還是從容破了那‘云梁’？”

　“破是破了，卻破的荒唐。”萬俟卨干脆拍案笑道。“車子推到半路上，連家都搖了，一度準備發砲……但是那‘云梁’太過笨重，還沒到外壕，周邊用來的拖拽披甲牛馬便被城上克敵弓與火箭中，一時驚慌四散，而四面拖拽之下，幾座云梁全都自己頭重腳輕、歪七八道，大部分直接廢掉不能彈，有一個干脆直翻了，車藏了不知道多金兵，干脆都被餅……今日干脆是不戰而勝。”

　李愈發愕然，卻不知道該說什麼好了，停了片刻，方才反問：“正是因為這些日子戰事有驚無險，所以賢弟才以為南城有驚無險？”

　當然是如此！

　萬俟卨心中暗一聲，但面上卻凜然相對：“非也！下以為南能守，不在于這些城防鋒，而在于家一直忍到現在都未發砲！這是何等忍？又是何等從容？家堅定至此，上下一心隨之，大宋國運必定再興！而金軍便是再強橫，又如何能南分毫？”

　此番言語，聲音極大，雖是在食堂角落，線又昏暗，卻還是引的不用餐的吏和食堂本來執勤的侍矚目。

　對此，李明顯怔了一怔，等左右人等不再來看，方才捻須低聲相對：“其實也不瞞賢弟，愚兄今日尋你來，其實并不是憂慮城防，而正是為家此番忍……你說，如甬道、大車、飛橋等，本可飛砲石制之，城新式砲車大小不一、數量極多，堪稱齊備，可家寧可發城中銳搏于城下，也不愿如此，圖的是什麼？”

　“必然是有所圖，但圖的是什麼，在下就實在是不知了。”萬俟卨昂然搖頭。

　“愚兄其實也不在意家和陳尚書有什麼別的心思。”李幽幽一嘆，終于說出了自己真正的擔憂。“只是憂心家……”

　萬俟卨心中明悟，臉上卻顯得疑起來：“李兄到底何意？”

　“之前殿上議論，先以南堅城疲敝金軍，待金軍力竭，周圍放松，便使張景出援軍隔白河支援以分敵勢，然后家再趁機南下襄，讓金軍進退兩難，迫其自退，對否？”李繼續低聲音，嚴肅相對。“但家如此留有余地，會不會屆時犯了脾氣，不愿走了，只說要在城中與完兀耗到底？”

　萬俟卨心中也有如此擔憂，因為趙家這幾日在城頭上的表現真就讓人忍不住如此做想。

　不過，萬俟元忠畢竟萬俟元忠，一念至此，他果然是堅定搖頭：“若李兄尋在下是疑慮此事，那在下便也直言相告好了，我在城上隨侍家，看的清楚，家近日作為，非是徒勞與金軍主帥置氣，更有一番完備思量與決斷在彼，真要到了關鍵之時，我以為家絕不會一意孤行的！”

　李聞得此言，倒是一時釋然，便謝過對方，而萬俟卨也趕推辭不及。

　就這樣，二人說到此，飯菜早已經冰涼，卻又取來熱水直接泡開，大約一起用了晚飯，便相互告辭了。

　而不提萬俟卨見人說人話，見鬼說鬼話，輕易敷衍了一番，然后回去休息。只說另一邊，殿中侍史李李泰發聽了對方言語，微微振作，便自帶著熱水壺回到住，先泡了腳，然后便早早上床，但其人上床之后卻輾轉反側，難以睡。中間取書來讀，也只覺混沌一片。

　畢竟嘛，剛剛萬俟卨一番姿態，看似姿態嚴明，其實只是空話與敷衍而已，所以，李雖然一時得了安，但心深的疑慮卻從未被打消。實際上，現在這位李史滿腦子依然還是南安好，而趙家卻犯渾誤事，以至于大局崩壞的念頭。

　這不是近日才冒出來的念頭，而是圍城前便和林杞等友人討論，并接了遠在東南的恩相李綱書信提醒后起的念頭，只是如今林杞等人多被發怒的趙家與呂頤浩驅趕到了襄，然后城池被圍，書信斷絕，城中只有李一名李綱派系重臣，又眼見著趙家近來姿態乖戾，心中著實憂懼，這才不得已與他人討論的。

　然而，李史躺在榻上，想來想去，一面憂思不斷，一面卻又難以想通……別看他今日對萬俟卨說的是擔憂家不去襄，但其實，家真不去襄，真就在南耗著，在他看來，也不是不行。

　畢竟，為擁有監察權的殿中侍史，李很清楚眼下南的況，資充分，城防留有余地，眾人想到沒想到的，趙家和陳規這個兵部尚書都有準備……譬如說，李之前也算是參與了東京圍城的靖康老臣了，但他實在是沒想到趙家居然妥當到事先在城挖了蓄水池以儲存石炭？