「帶原被告上堂。」付韜敲了驚堂木。

苗義走上公堂，陳興安也被人用椅子抬著上來，兩人行禮，付韜又問道：「沈軍可到了？」

焦三頷首，到後堂請了沈軍上堂。

如此，案件涉及到的人都已經到齊。

「杜九言。」付韜嘆氣，這一次連他也沒有看懂，杜九言為什麼主去找苗義接這個訟案，「你既是原告，你先說。」

陳興安咳嗽了兩聲，有些虛弱地靠在椅子上，目哀求地去看苗義，喃喃地喊道：「義哥。」

苗義直地跪著，彷彿聽不到別人說話，裡一直碎碎念，彷彿是在和誰在聊天。

大家看著心極其複雜。

「七月十五的晚上，城外苗家村註定不平靜！」杜九言開口，道：「因為這天晚上，有四名悍匪在司兵追捕之下，窮途末路進了苗家村。當時他們飢，疲憊急需要一個有飯吃有地方睡覺的地方。於是機緣巧合，他們進了苗義的家。」

「待進去后，隨即沈百戶就帶著兄弟們追上來，雙方一場打鬥后，四位悍匪當場斃命。而令人氣憤並驚駭的是，我的請訟人苗義，他的父母和已經懷孕的妻子，橫死在房中。」

「刀從這裡砍的。」杜九言用手給大家做示範，比劃在自己的脖子上，「斜砍一刀，皮外翻，脈斷裂流如注，房間的地面宛若洗過一般，赤紅，腥令人崩潰不忍去看。」

外面傳來一陣唏噓之聲。

「如此殘忍至極的手法，實在令人悲憤到極點。」杜九言道：「但是，更令人氣憤的是，這樣殘暴泯滅人的兇手，居然是苗家一家人視作親人的好友，陳興安。」

「杜先生，」余軻拱手，道：「案件不過剛剛開始，您這樣肯定兇手，就是對我請訟人的侮辱，作為訟師您這是有違準則和公平的。」

「您既是原告，那麼就請您用證據來說話。」

杜九言打量著白貌的陳興安，「我有幾個問題想要問你，請你如實回答。」

陳興安蒙面哭著，點了點頭，「先生請問。」

「當夜，土匪進村的時候，你在做什麼？」杜九言問道。

陳興安噎著，單薄的後背一一的，十分的無助，惹人疼惜憐，「我當時肚子疼，去了後院的茅房，等我回來的時候，誰知道……」話說不完又哭了起來。

「真是可憐啊，這樣的人怎麼可能殺人呢。」

「是啊，我看他連只都不敢殺。」

外面有人議論，余軻轉眸掃過去，眼底劃過笑意……是啊，陳興安確實不敢殺人，也不可能殺人，所以，杜九言不可能找得到證據。

「去茅房啊，待了多久呢？」杜九言問道。

陳興安很配合，嘶啞著聲音回道：「估計一盞茶的時間是有的，我最近有點……有點不適。」

「在茅房蹲了一盞茶的時間，期間，你什麼聲音都沒聽到？」杜九言問道。

陳興安搖頭，「我真的沒有聽到。」

「呵！」杜九言看他，冷笑道：「茅房離堂屋不過二十步，離房間也只是隔著一道牆，你是把頭埋在糞坑裡？」

噗！不知誰沒忍住笑了出來。

付韜無奈地看了一眼杜九言，道：「肅靜！」

「我真的沒有。」陳興安搖著頭。

「沒有把頭埋糞坑卻聽不到，這多古怪！」杜九言道：「第二個問題。你可知道苗義的母親喬氏，為什麼在將近子時的時候，在廚房燉湯呢？」

陳興安搖頭，「我也不知道，大概是想給嫂子燉湯吧。」

「苗義。」杜九言問道：「你出門去打獵的時候，你娘在做什麼？」

苗義看著杜九言，道：「我娘在洗漱。」

「那就是說，當時已經打算休息睡覺了？」杜九言道。

苗義點頭，「我娘一直睡的早，起的早。經常是天一黑就睡覺，早上丑時就起床幹活了。」

「一個每天早睡早起的老婦人，為什麼這一天子時不到，居然起床殺了一隻，蹲在廚房熬湯呢。」

「他兒媳有孕在，或許是兒媳想吃，起來殺熬湯，不是很正常嗎。」余軻道。

杜九言又問苗義，「你進山打獵，獵的最多的是什麼。」

「野和兔子。」苗義道。

杜九言點頭，巡視一周最後走到陳興安面前，「所以，你知道你的乾娘為什麼半夜起來，殺了一隻下蛋的，來熬湯嗎？」

「我不知道，」陳興安哭了起來，嚶嚶的哭，「乾娘沒有告訴我。」

杜九言凝眉道：「你要再哭出聲來，我就把你另外一條也打折了。」

「你……」陳興安嚇了一跳，忘記了哭，梨花帶雨地看著。

杜九言道：「是你，將從睡夢中喊起來，以不適為由，要求殺了自己生蛋的母給你熬湯！」

「所以，苗家三口死的時候，只有喬氏是穿的整整齊齊，而苗父穿著中，素娘還躺在床上。」

「喬氏，因為喜的乾兒子，開口要求，想要喝母的湯。就連等苗義打獵回來都等不及了。」

「喬氏夜半起來，殺熬湯，卻不知道，喜疼惜的乾兒子，是別有目的暗藏殺機。」

付韜問道：「有何目的？」

「是啊，有什麼目的？」外面有人喊道，聲音尖刻。

杜九言道：「夜半時分，家家戶戶都關門睡覺，苗義的家既不在村口，也不在村尾，既不是最大的房子，也不是最闊綽的。土匪為什麼獨獨進了苗義的家。」

好像被人掀開了一層面紗，所有人都驚了一下。

土匪進苗義的家，大家一直認為，他們總會選擇一家，去苗義家是因為他們倒霉而已。

卻沒有想到，到了杜九言這裡，卻有了別的解釋。

「為什麼？」苗義抬頭看著杜九言。

「因為這鍋湯！」杜九言道：「一群飢腸轆轆如同狼一樣的土匪進了村子，在他們猶豫不決，不知道去誰家的時候，突然，他們聞到了香噴噴的的湯。仿若仙人指路，自然是徑直而去。」

「所以，去苗義家，不是偶爾，不是意外，不是苗義家倒霉，而是有人，用湯的方法，給他們引路。」

杜九言盯著陳興安，問道：「你說呢，陳相公。」

苗義渾發抖，死死地盯著陳興安。

「不、不是。」陳興安看著苗義，搖著頭，「義哥，我、我不知道。」

苗義大喝一聲，「閉，你給我閉！」

陳興安捂著臉又哭了起來。

「杜先生這麼一說，很有道理啊。好好的誰家半夜會起來殺燉湯，不講兒媳婦剛剛懷孕，就算是要生了，也不至於半夜熬湯吃。」

「還是下蛋的，我寧願去買一隻回來，也不可能殺自己家的老母。」

大家議論紛紛，余軻慌了一下，隨即又鎮定下來，否定道：「杜先生，就算是湯讓土匪們選擇了苗家，可陳興安並不知道土匪會去苗家村，他又如何事先安排這一切，又故意引著他們進去。」

「這位先生問的好。」杜九言道：「當時我去苗家時，一直想不通的就是這個問題。陳興安就算是有目的的讓喬氏起來熬湯，可他並不知道，那天的土匪會去進村。」

這位先生？余軻臉僵住。

門外，周巖冷笑，道：「你看多狂妄，到現在沒有接過對方訟師的話，恐怕連余軻是被告訟師，都不知道。」

「這位訟師確實不行。」區恆道：「當他野路子，卻如此勢弱，不說辯，怕是這場司他連說話的機會都沒有。」

周巖點頭，「如此相比，區師兄您當初能堵住的路，贏一堂，已是很好了。」

話說完，他和區恆都是一愣，隨即面難看不再說話。

什麼時候，能堵住杜九言，已經了一種「好」的標尺了？

這不可能！

堂杜九言並不知道外面的聊天，繼續道：「土匪不去，他還怎麼實施殘暴的殺人計劃？」

付韜頷首，「這是個關鍵的問題，你可有證？」

「有！」杜九言說完，看向沈軍，「沈百戶，能不能告訴大家，這三天來，你們追著這些人，都經過了那哪些地方。」

沈百戶回道：「從寶慶到渭州，再到邵城外。起初他們是十六個人，一路打殺到這裡，只剩下四個人。」

「按道理說，他們不該往邵走，既去了渭州，他們為何不去江西，又或者南而逃，到廣西去呢？」杜九言問道。

沈百戶沒有想過這個問題，所以愣了一下，「他們被我們追趕，慌不擇路？」

「非也。因為有人告訴他們，邵有東西，等著他們來取！」杜九言說完，沈百戶一愣，不解道：「取什麼東西，誰告訴他們的？」

杜九言轉過頭來問苗義，「幾年前，你救陳興安的時候，可還記得，當時欺負他的人，是誰？」

「是榆錢村賭坊里的人。」苗義道：「我當時在那附近做事，所以順手救了他。」

杜九言頷首，錢道安送了一支煙桿上來，「在那以後，陳興安又去過榆錢村的賭坊，這一次，他不但沒有到欺負，還和他們裡面的許多人認識了。」

「這一支煙桿，是出自陳興安之手。」杜九言遞給沈百戶，「有沒有覺得眼。」

沈百戶想了想，又朝焦三看去，「俞大是不是也有一副？」

「沒注意看，但是這麼瞧著，是有點像。」焦三道。

杜九言道：「不是有點像，而是俞大的煙桿就是他親手制的。」說著，走到陳興安面前，問道：「是不是？」

陳興安搖著頭，「不、不是，我不認識他們。」

「不認識你給他們寫信，告訴他們俞大的錢在苗家村？」

陳興安搖頭，緒開始激，搖搖墜。

大家看陳興安的視線，就從憐憫變了厭惡。一個大男人一直哭，哭的人很煩。

錢道安遞過來一封信，杜九言抖開，道：「幾天前，我去找了沈百戶，檢查了當夜死去的四個土匪后，很可惜一無所獲，於是我又隨著他去都司衙門，在義莊里找到了其他的十二。很不錯，找到了這封信！」

將信給眾人看，「這是一封字跡娟秀小巧，信息很大的來信。」

「信中說，俞大的錢，全部被轉移到了苗家村，請他們來取，好等待時機，東山再起。」杜九言說著，將信遞給了黃書吏，隨即又拿出一封信出來，「這封信，是陳興安案發第二日自殺時寫的絕筆書，兩封信的字跡我已比對過，分毫不差！」

「除此以外，沈百戶還發現了一個問題。」

付韜就看著沈百戶。

「我們剿殺了四個土匪后，也繳獲了四把刀。」沈百戶讓人將刀帶上來，「這四把刀，其中三把都已經卷了刃口，磨損的厲害，而唯一有一把，刃口很新，幾乎沒有怎麼用過。隨後我和大比對過三名死者的傷口，正是這把才開刃的新刀殺了他們。」

「大人，這一路我們打打殺殺十幾日，他們沒有機會換新刀，所以，我敢肯定這把新刀，雖和他們用的兵一模一樣，但絕不是他們的。」司兵道。

付韜凝眉，問道：「那把舊刀，可曾找到？」

付韜一問，陳興安臉巨變，猛然抬起頭朝杜九言看來。

「這就是。」杜九言指著差役手中的舊刀，大聲道：「這把舊刀，在苗家的茅廁中打撈出來。」

「寫信，湯引路，殺人，藏刀，裝弱！」將刀往陳興安面前一拍，喝道：「是你招，還是我替你接著說？！」

陳興安嚇地一抖。