苗家村和上次考試時的朱家村相距不遠，但苗家村要更大一點，從道下去就是村口，一直連著後面的山。

苗義說，他是天黑以後，進的後山。這一代他悉，幾窩，幾隻小什麼時候長大，他都很清楚。

所以，白天看好點，夜裏去了以後，通常的收穫都要比白天更多。

所以這一帶百姓多是夜裏進山打獵，苗義也是，有時候幾隻兔子和野，甚至還打過一整頭的野豬。

陳興安今年二十三歲，辰州人，他上面一個兄長，六個姐姐，他是家中最小的孩子。

至於苗義和陳興安的關係，按他語無倫次的回憶，應該是一年前，陳興安跟隨兄長，來邵拜訪朋友，當時陳興安一個人在外遊逛，路過榆錢村時，被幾個無賴糾纏，正好苗義路過救了他，並將傷的陳興安帶回家休養。

陳興安當時的右斷了，在苗義的家中住了七天，直接兄長找來，才被接回家。

此後，陳興安又來過兩次，每次都會住十天左右。這一年他拜師學了雕刻和木藝，給苗義的家中制了許多傢，苗家兩位老人，對他如同另外一個兒子一般親熱，就連苗義今年四月新娶的媳婦素娘，也稱呼他為安弟。

這一次，陳興安才來七天，來的時候就說他來住十天。

沒有想到，居然發生了這種事。

「就是這裏。」苗義大步進了自家的院子，院子的左邊角落裏堆著曬好的木材和乾柴，右邊則是兩間單獨蓋著的廚房和雜的房間。

正屋是一排五間，後院養著鴨，還有菜園，茅房則在菜園的邊上，離正屋很近。

杜九言去了堂屋，裏面桌椅板凳都是新的，了八仙桌上雕刻的花紋，刀工細膩，雕刻的自然生，牆上掛著木雕鏤空裝飾屏風，臥室的門上掛著竹制的簾子。

這些木製品，不單手工很好，而且還很有創意，非常的細膩。

「杜先生，」苗義站在門口臥室的門口。這邊主臥和堂屋是隔著一道牆的，所以臥室不單從院子裏有道門，就是從堂屋裏也開了一扇門，像是個套間。

杜九言去臥室，錢道安四個人已經在房間里，苗家老兩口以及苗義的妻子素娘，依舊維持著被發現時的姿勢，倒在泊里。

苗義不讓府的人，而跛子他們來了以後，由沈軍作證，定為土匪作殺人，稍後付韜會上報，對於苗家的人，會給予一定的賠償。

「一刀斃命。」跛子蹲在苗義父母的面前，指了指兩個人的脖子上同樣的刀口，「傷在主脈上。」

杜九言也蹲下來，大家圍在一起，周肖道：「既然是傷在主脈，那就應該會有很多，屋外可有看到？」

「沒有。」跛子道：「廚房和堂屋都沒有跡。」

周肖點頭，「那人就是在這間房裏被殺的。」

「公爹進兒媳的房間，這肯定不對。是不是土匪來了以後，將三個人攆到這個房間，一起殺害的？」竇榮興問道。

跛子點頭，「我們也是這樣推斷的，因為沈軍進來的時候，沒有發現異常。若非苗義回來的及時，他已經準備將四個土匪的帶走。」

「那麼，沈百戶和土匪前後進村，相隔的時間，有多長？」錢道安問道。

跛子回道：「我早上問過沈軍，也和村口以及對面的鄰居打聽過，前後估計不到一盞茶的時間，這個時間殺三個人，應該沒有問題。」

「奇怪啊。」杜九言忽然出聲，大家一驚朝看去，苗義激地問道：「杜先生，您發現什麼了嗎。」

杜九言道：「為什麼你爹穿的是中，而你娘穿的整整齊齊？」

「我娘當時在熬湯。」苗義指了指廚房，「湯還在鍋里，一直到早上，湯還是熱的。」

杜九言出原來如此的表。

起，走到床邊，素娘穿著的中，披著頭髮，皮很白，形很瘦小，仰上的臉雖死氣沉沉，但依舊能看得出，容貌清秀，俏可人。

和苗義的父母一樣，素娘的脖子上也是一刀，這一刀是砍下來的，刀口卷，足足將右側的脖子上的全部砍斷，若再深一點，刀再鋒利一些，很有可能將整個頭削下來。

這手法，簡單、暴令人髮指。

但反過來想，這和土匪的手法和當時的心境，很近。

四個飢腸轆轆，心慌害怕的土匪在進了這家以後，害怕他們喚，而招來隨在後的司兵，所以急躁地三個人趕到一個房間，簡單暴地殺了，然後再出來，或許準備休息，或許準備吃點東西。

卻不料司兵隨而來，將四個人當場斃命。

「你和素娘才親嗎？」杜九言見床上的被褥是新做的紅，苗義給素娘理了理頭髮，「是，我們今年四月才親的。」

「可惜了！」杜九言頷首轉頭問跛子，「大過來驗了嗎？」

「驗了，三個人上的刀口，與收繳的四把刀的其中一把吻合，三個人死的時間，和四個土匪死的時間，相差無幾。依照房裏的跡，和刀口的順序，大認為，殺人者先殺了素娘，再殺的苗父最後殺的苗母。」

「素娘死時是坐起來的，應該是聽到聲音，驚坐而起，但隨即被一刀砍在脖子上。苗父也沒有反抗的痕跡，看這裏的腳印，大認為，苗父是自己進來的，看到殺人者後退了幾步，隨即被殺。」

「至於苗母，當時應該在廚房的灶臺上燉湯，然後去的臥室，被殺后，兇手隨手關上了門。所以在司兵來了以後，他們的打鬥，只在院子裏，並沒有進屋裏。」

跛子說著，帶著大家出來，指著院中雜的腳步，「打鬥的腳步和普通行走的腳步不同，力重且腳尖方向有一定章法。」

杜九言聽著，朝堂屋裏看去，確實如同跛子所言，堂屋裏雖也有很多腳印，但和院子裏留下來的卻大不相同。

「九哥。」宋吉藝站在廚房門口招手，「你來看看。」

杜九言去了廚房。

廚房收拾的很乾凈，一個灶臺兩口鍋，其中一口的鍋蓋半打開，另外一個宋吉藝已經開了，裏面果然是半鍋的湯，黃澄澄的油浮在上面，還有幾個沒型的蛋。

「是只下蛋的老母。」杜九言仔細看了看，轉頭去問苗義，「你家有幾隻下蛋的母？」

苗義不知道，「您等我一下，我去後院看看。」他毫不質疑杜九言的問題是不是奇怪，就跑去了屋後面，過了一會兒跑回來，回道：「還有一隻母在後院，這一隻應該是比較一點的，一天早晚一個蛋，我娘攢著，每天給素娘煮一個吃。」

杜九言看著他。

「素……素娘，好像懷孕了。」苗義出笑容來，虛虛的幸福，好像忘記了素娘已經死了的事，「不好意思，說等到十月份的時候，再去城裏找大夫看。」

「你剛才怎麼沒有提素娘懷孕的事？」跛子凝眉看著苗義。

苗義一怔，看著跛子，「我沒說嗎？我、我說了啊？」

「他……他是不是傻了？」竇榮興同地看著苗義，走到他面前，拍了拍他肩膀，道：「你節哀順變，千萬要住！」

苗義點頭，沖著大家咧笑，「我沒事，我好的很。要不你們中午在這裏吃飯啊。」

竇榮興朝杜九言看來，搖了搖頭。苗義在強撐著，自我麻痹的讓自己盡量冷靜，就像將死之人的迴返照，就像強弩之末。

就讓他撐著好了。杜九言問道：「一直在提陳興安，他人呢？」

「我把他關在房裏了。」苗義指著最西面的一個臥室，「我不能讓他跑了，我要將他繩之於法。」

杜九言頷首，「過去看看。」

苗義過去，將房門打開。大家進去，就看到床上躺著一個年輕男子，皮很白，細皮的長的像個弱的小姑娘，此刻他閉著眼睛，一不地躺在床上，沒有蓋被子，但著整齊，頭髮也梳的一不茍，雙手攏在前，靜悄悄地躺著。

這神態……杜九言面微變，將手押在對方的脖子上，有輕微的脈搏跳，朝苗義看去，「這附近有大夫嗎，我懷疑他服毒了。」

苗義臉一變，但也只是一變，隨即搖頭道：「沒、沒有大夫，要去城裏找。」

「我帶他去城裏找大夫。」跛子將人扛起來，招呼屋外候著的馬車，迅速駕車走了。

杜九言撿起陳興安枕頭邊上的一封信，遞給苗義，「你看看，是不是書？」

「我不看，」苗義搖頭，「先生要是想看，你看吧。」

杜九掃了一眼苗義，就拆開了手裏的信，字跡很娟秀，像個小姑娘的字跡，大概的意思在說，義哥，我對不起你，你讓我照顧家裏，可我卻沒有照顧好。

我沒有臉再見你了。

義哥，我走了，你不要恨我。

「是自殺。」杜九言和苗義道。

「他心虛！」苗義道：「杜先生，您一定要將他救活，我要看著他上菜市口，我要看著他的腦袋掉下來。」

杜九言將信疊好裝在荷包里，「你這麼篤定他是兇手？」

「是！」苗義道。

杜九言道：「就因為你娘說的？」苗義點頭，又問道：「殺人是要有殺人機的，你們關係這麼親近，你覺得他有什麼殺人機？」

苗義凝眉，盯著杜九言，滿面的執拗，「我不知道他有什麼殺人機，反正我娘說的話不會假。」

「那你娘還和你說了什麼，你現在還能看到嗎？」

苗義四找，好半天他看著杜九言，眸虛虛的，道：「看不到了，我娘肯定在什麼地方等我呢。」

杜九言不問了，在房間里轉了轉，又開了柜子，裏面擺著十幾件服，各式各樣的，看來陳興安是個很講究的人。

翻開屜，屜里擺著雕刻用的道，刀做的很細緻，有大有小，「咦……」

杜九言將另一個屜的東西拿出來，問苗義，「他水煙？」看陳興安的樣子，不太像。

「不。」苗義回道：「他很乾淨，說水煙完很臭。」

杜九言點頭，這煙桿，仔細看著上面浮雕的花紋，做的確實很好看，「那這煙桿是誰的？」

「不知道。」苗義道。

「杜先生，」苗義盯著，目執著的令人生寒，「杜先生，你會幫我的對吧。」

杜九言凝眉，錢道安和苗義道：「沒有辦法幫你，也幫不了你，更何況，你告的人現在還生死未卜。」

「為什麼？」苗義臉上的唰地一下消失了，「為什麼不幫我，我娘告訴我了，我娘從來不騙人。」

「是他殺的。」苗義道：「你們要是不幫我，那我就自己去府告，要是府也不收，我就親自將他殺了。」

苗義說著，忽然回頭沖著屋裏喊了一聲，「爹、娘、素娘，我去衙門，一會兒就回來。」

他說完，就跌跌撞撞地走了。