跟著懷逸的下人總算有機會說話，趕上前道：“夫人，我們哥兒還要去向老太太請安，可耽誤不得。”

　映春在邊上抱著好大一束花說：“這是為老太太采摘的，哥兒就說，給老太太摘花賞玩來的。”

　“這……”

　“你們退下，我與嫂嫂說幾句話就走。”

　懷逸倒是淡定，興致盎然地走來，從嫂嫂手里接過刷子，學著的樣子刷馬。

　七姜問道：“三公子會騎馬嗎？”

　“從小學便學，只是這馬廄里的景，沒見過幾回。”懷逸說：“嫂嫂還請我名字或是弟弟，不愿與您那麼生分。”

　七姜不大好意思地笑了笑：“要求你一件事，那我們就爽快的，弟弟，我從來沒念過書。”

　懷逸驚訝得很禮貌，問：“那麼嫂嫂是想念書？”

　七姜搖頭：“念書太深奧，只要認幾個字，能給我家人寫信就了。”

　懷逸坦率地說：“若只是一封簡單的家信，觀瀾閣里幾位嬤嬤也都是認字的，請們更容易些，我每日要去學堂，一早一晚沒多時辰在家中。”

　七姜笑道：“一來不想讓嬤嬤們覺得我太笨，們已經很包容我，二來呢，不想讓你哥哥知道，你若答應教我寫字認字，就要保，連你的下人也要瞞著，只有映春知道。”

　懷逸說：“嫂嫂只想寫家書，不如這樣，我作出幾篇家書范文，嫂嫂照著背誦默寫，知道每個字的意思和用法，您就能自己寫信了。”

　七姜佩服不已：“你看你多聰明，一下就想到辦法了。”

　懷逸說：“可要瞞著下人瞞著哥哥，就不那麼容易，這家里到都是人。”

　七姜也想不出什麼更合適的機會，能讓他們每天正大明地見一面，并逗留較長的時間，剛開始只想著懷逸未必答應，先問了再說。

　懷逸又道：“嫂嫂認字必定不難，三五日您就能認全一封家書，可要落筆寫，就須勤加練習，這不是十天半個月能的，您心里要有個準備。”

　七姜連連點頭：“這些我都明白，就是要怎麼才能瞞著別人，我沒想好。”

　映春在一旁說道：“不如請三公子每日來向夫人請安，不就能見面說幾句話了？”

　“不，躲不過張嬤嬤的。”七姜托著下思索，忽而靈一閃，“不如我每天去向大老爺請安，大老爺回府總比你晚，我早些去等，就能和你說上話。我并不急著三五天就學，這趟東西送回去，再捎回我爹娘給的，前后就要一個月，學一個月，向他們問好報平安足夠了是不是？”

　懷逸笑著說：“就按嫂嫂說的，您每日來大書房，那里閑雜人等不得進，父親不在家時，先生們也都在前院書房不會往里頭來，最最清凈了。”

　七姜拍拍小弟的肩膀說：“我也不是白差遣你的，你看我把你大姐姐救回來了，就當你報答我。”

　懷逸深深作揖：“我都聽說了，實在佩服您，多謝嫂嫂救下大姐。”

　七姜笑道：“好了，你趕去老太太那兒請安吧，別又和你過不去，學寫字的事兒，就拜托了。”

　懷逸也不愿惹怒祖母，爽快地離去了，映春見夫人高興，好奇地問：“您為什麼非要瞞著二公子呢，念書寫字多好的事兒呀。”

　七姜愣了一下，是啊，為什麼要瞞著展懷遷，隨口敷衍：“我想自己爭點氣。”

　映春笑道：“二哥兒不是那樣的人，您想多了。”

　七姜才不管：“總之別告訴他，嬤嬤也不能說。”

　映春立刻捂起，猛點頭表示答應，絕不會背叛夫人的。

　日頭漸晚，展懷遷忙完了公務，回家走到半道上，又命車馬調頭，直奔司空府而來。

　沒有節慶喜事的日子里，司空府亦是靜謐安寧的，到底是京城鼎盛之家，同樣規矩禮教的約束。

　展懷遷跟隨下人進府，規規矩矩，并不敢造次。

　先去見外祖母，告知了昨晚連夜來求保命丸的事，老太太聽了直嘆氣，命下人再準備一些滋補佳品，要懷遷替送回去。

　謝過外祖母，懷遷就要去找最想見的人，半路上遇見大舅母，何夫人方才在婆婆那兒，是話說一半，回去給孩子找了藥丸，治咳嗽最好的。

　“自然不敢吃，你拿給的郎中瞧一眼，這里頭寫著方子呢。”何夫人謹慎地叮囑，“吃是吃不壞的，可還是先問過你那嬸子，道理遷兒你明白。”

　“是，請您放心。”展懷遷應著，余瞥見悉的影往外走，趕辭過舅母，追了出去。

　何世恒沒料到弟弟發現了自己，見懷遷追來，趕躲到一旁花壇后。

　可他還在探頭探腦觀察弟弟的行蹤，展懷遷早就繞到了哥哥后，一把抓了他的肩膀說：“都多大了，還玩捉迷藏？”

　“是懷遷啊，你來了。”何世恒尷尬地一笑，“這不是，哄你幾個小侄兒玩麼，我也沒什麼事做。”

　展懷遷打量兄長，問：“這是要出門的裳，哥要去哪里？”

　何世恒說：“隨便穿穿的，怎麼了？”

　展懷遷命隨侍離遠些，負手而立，單刀直地問：“是不是有事瞞著我，七姜和玉都守口如瓶，們一定承諾了誰，又或是要保護誰，是你嗎？”

　何世恒面上一：“什麼……們守口如瓶？”

　“第一次帶七姜去甄家，就主親熱地攙扶玉，這不是平時的脾氣做派，前天路祭，又一次去攙扶玉，我親眼見往玉手心里塞了什麼，而當晚，甄家就發現了所謂兒媳婦與人私通的字條。”展懷遷明明白白地說完，問道，“七姜不認字，更不可能寫蠅頭小楷，那字條哪兒來的，除了哥你，我想不出第二個人。”

　何世恒笑道：“我怎麼聽著，好像親熱了不？”

　展懷遷嚴肅地說：“哥，是你，可你要救玉，為什麼用那麼極端的方法，倘若玉跟你走，接下來呢，你要把送去哪里，一個人怎麼活？”

　何世恒眼中的芒變了，再不是平日里玩世不恭的輕浮：“怎麼會是一個人，不是還有我？”