櫻桃易壞，一摘下來，便要用冰凍著，快馬加鞭地送進京里。路上還要不停換冰，不能使冰化了，不然櫻桃便不新鮮。

　每年要到三月下旬的時候，京里頭才會有，數量很是有限。

　虞窈每年都能吃到櫻桃，但府里也弄不來太多，分到每人手里上，最多也就十來顆，還是連著祖母那一份兒，也就嘗一嘗鮮。

　這一盞櫻桃，比往常吃的要個大、新鮮、飽滿，紅艷，盞底還鋪了冰，虞窈一個一個地數，數了三十多個，高興地快要瘋了。

　從來沒吃過這麼多的櫻桃。

　春曉洗了一盤櫻桃過來。

　紅艷艷的大櫻桃沾了水之后，便顯得艷麗又水靈，虞窈里頭冒著酸水，饞得不行，拿了一個大櫻桃，去掉了上頭的梗，就著帕子送到了周令懷的邊，黑亮的眼中，一片璀璨芒：“表哥，你先吃。”

　周令懷原是不大吃這種酸甜之，可小姑娘明明自己饞得厲害，不停地咽著口水，卻沒想著自己吃，反而先想著送到他邊，亮晶晶的睡眼里，滿含了期待著他，他突然覺得里頭酸水直冒，便忍不住張了。

　冰過的櫻桃一口，便覺得清涼又爽口，輕輕一咬，水在里迸開，又酸又甜，卻甜比酸多，往常覺得酸的櫻桃，這會竟意外覺得十分好吃。

　虞窈眼地瞅著他，問：“表哥，櫻桃好不好吃？甜不甜呀？”

　周令懷不覺了笑容，頷首：“很好吃，也很甜，你自己也吃，放一會就不新鮮了。”

　“好！”虞窈蔥玉般的指尖，輕捻著艷紅的櫻桃，文雅地放進里，紅的兒，竟艷勝櫻桃。

　周令懷目輕，擱在膝蓋上的手，陡然收。

　“表哥，這是我吃過最好吃的櫻桃。”虞窈眼睛閃閃發亮，忍不住一顆一顆地吃，一下就吃進去了十幾顆，這才覺得滿足了一些。

　見表哥坐一旁看著吃櫻桃，便覺得自己太貪了，只顧著自己一個人吃，竟然忘了表哥，于是愧地拿了一顆櫻桃，便要喂他：“表哥，你也吃！”

　周令懷瞧了遞到眼前的大紅櫻桃，搖搖頭：“我不大能吃酸，偶爾一顆兩顆嘗一嘗便罷。”見虞窈實在喜歡，又道：“喜歡的話，我改日再送些過來，不過櫻桃冰過了，一次不能吃太多了。”

　“謝謝表哥！”虞窈笑彎了兒，自忽略了表哥后面的話兒。

　也沒問，家道中落，投奔親戚的表哥，是打哪兒弄來了這麼些櫻桃，在京里頭還沒有櫻桃的時候，便送到手里。

　也沒想過，要將櫻桃送給祖母們，畢竟表哥這櫻桃來路可真說不清。

　吃了一半櫻桃，虞窈便沒再吃了，免得一會吃不下午膳。

　春曉將剩下的一半櫻桃冰起來，留著姑娘下午吃。

　便在這時，冬梅領著蘇婆子進了屋。

　虞窈連忙走過去。

　蘇婆子將一個竹盒往前一遞：“先生用了大小姐送的梨膏，嗓子舒服了些，已經沒甚大礙，命老奴給大小姐送一支自己做的竹管筆，囑咐大小姐好好練字。”

　虞窈卻是十分驚喜，連忙雙手捧過了竹盒，也不避諱什麼，當下就打開了盒子，里頭躺著一支七狼三羊的毫筆，青綠的竹管上雕著細致的竹紋，顯得質樸又大方，雅致又勁節。

　“蘇婆婆，替我謝謝先生，便說我十分喜歡這支筆。”虞窈臉上的歡喜便是不加掩飾。

　蘇婆子笑容更深了，讓虞窈親自送出了門。

　回到屋里，虞窈拿著筆不釋手，也不知道這支筆到底哪里好，便就是覺得特別喜歡：“沒想到葉先生還會制筆。”

　周令懷淡淡道：“臨江府葉筆，聞名天下，其中以葉先生名聲至盛，一支筆千金難求。”

　他一眼便瞧出，這支筆是葉先生專程為虞窈做的，無論是長短、大小、輕重，還是毫，便是按照虞窈的書寫習慣來做的，用這支筆練行書，卻是十分得當，看樣子葉先生確是將虞窈當了得意門生。

　虞窈瞪大眼睛：“葉先生這麼厲害？”

　周令懷點頭：“不止如此，葉先生擅制筆，卻不以制筆謀財，制的每一支筆，都是品，早些時候，名聲傳進了太后娘娘耳里，還曾為太后娘娘制過筆。”

　虞窈小微張，實實在在地驚訝了，反應過來后，便興致道：“表哥，我們去書房練字吧！”

　周令懷縱容道：“走吧！”

　春曉和冬梅面面相覦，表爺和小姐是不是都忘了，馬上就要用午膳了？們要不要過去提醒一聲？

　書房里，虞窈蘸墨揮毫，行如流水，覺得這支筆用著宛如臂使，卻是十分順手，低頭一瞧，連寫出來的字，與往常一比，也顯得不大一般，便忍不住贊嘆：“葉先生，可真厲害啊！”

　周令懷倏然就想到，往常小姑娘也時常崇拜地對他說：“表哥，可真厲害啊！”

　他輕抿了一下角，便轉開了話題：“練了一段時間的字，表妹可用稍一些的筆了，我那兒有一支七紫三羊便是不錯，是我從前使過，一會讓長安送過來，表妹可以試著使一使。”

　“表哥用過的筆，我想要。”虞窈高興地挽著表哥的胳膊，聲音溫：“謝謝表哥。”

　周令懷輕扯了一下角，輕輕“嗯”了一聲。

　午膳后，表哥去了學堂，夏桃打瀟湘館里回來了：“郎中替葉先生把了脈，葉先生只是了些涼，吃幾幅藥便沒事了。”

　虞窈松了一口氣：“送些上好的藥材與補品過去，讓葉先生仔細養著。”

　夏桃應聲出去了。

　又過了兩日，楊淑婉還病著，也不見好，讓李嬤嬤扶進了安壽堂，將府里的鑰匙出來。

　楊淑婉面容憔悴：“我卻是犯了頭風癥，郎中吩咐，要仔細養些時候，卻是不能再勞府中的事，這些時候，府中的事便有勞柳嬤嬤持。”