“緒方逸勢……”鬆平源輕聲道，“怎麼？七原你認識這個人嗎？”

“不。”七原搖了搖頭，“我不認識這個人，只不過是聽說過這個人的名字而已。”

“據說是目前榊原劍館衆弟子中劍最高的人。”

“在幾天前，還拿到了榊原一刀流的免許皆傳。”

“免許皆傳啊……那這個緒方逸勢的劍看來有些水平啊……”

鬆平源的話音剛落，七原便嗤笑了一聲。

“主公，這您就誤會了。”

“劍是否高超，實力是否強勁，不在於免許的有無。”

“只要得到師傅的認可，就能得到免許皆傳的頭銜。”

“這樣的規矩，滋生了太多的蠅營狗茍。”

“討好自己的師傅，或是賄賂自己的師傅，從師傅那討到一個免許皆傳的證書，然後藉此招搖撞騙——這樣的人，我見得多了。”

“這個緒方逸勢說不定也是靠著對自己師傅的討好，才擁有了免許皆傳的頭銜。”

鬆平源對劍本就興致缺缺。

聽到七原的這一大番介紹後，僅僅只是輕聲“哦”了一下，然後便偏轉回頭，繼續欣賞著面前的地獄景象。

在看足了近一炷香的時間後，鬆平源纔像是滿足了一般，長出了一口氣，然後站起。

“心真是舒暢啊。我們回城吧。”

“主公。”七原問道，“這些怎麼理？”

“就丟在這吧，你不是說有一位名緒方的榊原劍館的弟子不在場嗎？他總會來劍館這一趟的，就讓他來慢慢清理這裡吧。”

“那這些人呢？”七原朝他腳邊的一努了努。

這句，是鬆平源的其中一名護衛的。

鬆平源斜著眼瞥了這一下。

“也丟在這吧。也讓那個緒方幫忙清理掉吧，他清理就清理，不清理也無所謂。”

“是！”恭聲應和了一聲後，七原朝還活著的衆侍衛喊道，“還不快鋪出條路來供主公行走！”

隨著七原的一聲令下，還活著的這些護衛急急忙忙躺倒在佈滿、泊的地上。

用自己的之軀，鋪出了一條直通劍館大門的“路”，鋪出了一條不會弄髒鬆平源的布的“路”……

鬆平源便這麼踩著自己的這些護衛的，大搖大擺地離開了腥的道場。

……

……

廣瀨藩，倉永的宅邸，大門——

“緒方君。”倉永朝前已經做好了離去準備的緒方說道，“我來送你一程吧。”

“家老大人，不必了。”緒方朝倉永禮貌地笑了笑，“我自己一人就行了。”

“不。”倉永搖了搖頭，“今夜是我半強迫著你來我宅邸的，我有義務送你一程。緒方君，你不必多說了。”

見自己說不過倉永，緒方也只能無奈答應倉永，讓倉永以及飛猿送他一程。

緒方與倉永並肩而行，而飛猿則走在二人的前面，爲二人提著照明用的燈籠。

燈籠中散發出來的和芒，驅散著三人前的黑暗。

著前方這不斷被芒給驅散的黑暗，緒方冷不丁地朝旁的倉永說道：

“家老大人，沒想到您竟然真的願意讓我回去好好思考幾天啊……”

就在剛纔、在那座房間中，倉永直截了當地向緒方拋出了問題：願不願意助他一臂之力，刺殺鬆平源。

而對於倉永的這一問題，緒方的答案是——可否讓我回去思考幾日。

緒方原本以爲倉永會拒絕他的這一請求。

沒想到，倉永竟十分痛快地同意了。

聽到緒方的這一句話後，一抹淡淡的微笑在倉永的臉上浮現。

“緒方君，我跟你實話實說吧——在聽到你說你要回去好好思考幾天時，我其實是鬆了口氣的。”

“爲什麼？”緒方疑道。

“刺殺主公——這種事，必須得由已經做好了覺悟的人去幹。”

“一時的頭腦發熱，滿口應承下艱鉅的任務，結果到了要關頭卻臨陣退——我最煩這樣的窩囊廢。”

“所以我希決定助我一臂之力的人，都是有好好地思考過得失、做好了所有準備與覺悟的人。”

“而不是一時熱上頭，憑著一衝勁就答應了我的邀請的莽夫。”

“家老大人。”緒方笑了笑，“你就不怕我在回去後，把你的這驚天計劃給泄出去嗎？”

倉永的笑容中，此時多出了一抹意味深長之。

“緒方君，我如果擔心你會把我的計劃給泄出去，就不會在今夜邀請你府了。”

說到這，倉永頓了頓。

在沉默了一會後，輕聲說道：

“緒方君……現在機會難得，我跟你坦白一些事吧。”

“一個多月前，我之所以要讓祭神比試提前舉行，並同意你和那個遠山使用真刀，其實都是爲了——儘早地試探你的實力。”

“看看你的實力是否值得我拉攏。”

緒方愣了愣。

“……原來如此。”緒方苦笑著，“家老大人，經您這麼一說，許多問題都迎刃而解了……讓我猜猜看——這一個多月來，一直沒有石川劍館的人來找我尋仇，是不是也是您派人在暗中保護我？”

倉永沒有回答。

僅僅只是默默地點了點頭。

“而您之所以會派玄安醫生來給我進行免費的治療，也是爲了避免我這樣的寶貴戰力出了什麼閃失。對吧？”

倉永繼續點了點頭。

“……緒方，很抱歉……”倉永輕嘆了口氣，“請您原諒我的任……”

“家老大人，不必向我道歉。”緒方面無奈之地聳了聳肩，“我並沒有責怪您的意思。”

“反正不論有沒有您從中作梗，我和遠山都必有一場只能有一人活下來的死鬥，只不過是早一些晚一些的問題而已。”

“從某種角度上來說，我還要謝家老大人呢。”

“多虧了您把祭神比試提前的決定，讓我與遠山之間的恩怨提前畫上了休止符。”

“家老大人，我答應您——我一定會盡早做出決定，然後給您我的答覆的。”

“而且，我也向您保證——我不會把您的計劃泄出去。”

“嗯。”倉永的笑容變得溫了起來，“緒方君，我相信你。不過——我希你能向我多保證一條容。”

“我希您能向我保證——你若是答應與我同生共死的話，您一定是做好了覺悟的。”

說到這，倉永換上了半開玩笑的語氣。

“可不要等到要開始行的時候，突然反悔、然後臨陣逃了啊。”