京城的街道上，一隊驛兵疾馳，後都著錦旗，明晃晃繡著捷報大字。

“大捷——”驛兵們高聲喊著，“邊軍生擒西涼王——西涼王被擒——”

他們跑得比龍衛還要囂張，但街上的民衆沒有半點驚慌迴避，而是紛紛涌過來，不可置信。

怎麼又大捷了？

就在不久前, 驛兵踏碎京城，帶來噩夢般的消息，西涼兵突破邊郡還攻佔了雲中郡一座城。

京城陷混，有人急著加固門窗，有人準備南下避難, 恍若西涼兵打下雲中郡一座城，距離已經不遠了。

五城兵馬司不得不安解釋嚴查秩序，但這邊還沒平息, 太傅鄧弈被皇后抄家——當然，還沒抄，但太傅被龍衛從皇城押送回來，門外還被龍衛守住，抄家是遲早的事。

皇后和太傅又打起來了！

街上消息更喧譁混，有說太傅問罪皇后縱容邊軍懈怠，導致西涼人佔據一城，有說皇后質問太傅手邊軍導致出現紕，甚至還有說太傅與西涼人勾結，因爲西涼人給太傅送了大禮。

這個猜測有點扯, 但似乎也有理有據。。

太傅的確收禮，都是禮，西涼人送得自然也能收。

一時間民衆們到打聽, 去太傅府外圍觀, 忙得都顧不上拖家帶口逃難去了。

怎麼突然又有大捷的消息傳來, 而且還是抓到了西涼王！

“我明白了, 這是戰！”

“沒錯，應該是邊軍開始了對西涼的總攻，總攻嘛，總有破釜沉舟之氣，難免有疏，所以纔給了西涼可乘之機，佔據了一座城，但是——”

“但是，邊軍還是攻破了西涼王所在，抓住了西涼王。”

“這下好了，擒賊擒王，西涼王被俘，西涼氣數已盡。”

這一次不用兵馬司的人來安，民衆們據著一前一後兩個信報，完了一場戰事籌謀。

大捷，的確是大捷。

戰事真的要結束了。

邊軍威武！

皇帝年紀那麼小，皇后也敢親自去打仗，大夏風雨飄搖，竟然還能戰勝西涼。

天佑大夏！

皇帝皇后威武！

大街小巷響起了一聲接一聲的呼喝，有大人有小孩，還有人放起了竹。

小兔蹲在楚園的牆頭，看著街上幾個小孩扯著竹喊著“皇帝皇后威武”跑過去，問坐在牆角納鞋底的老婦：“鼠婆，你作真快啊，我都還沒聽到阿棠小姐吩咐，是小曼姐姐吩咐的嗎？”

納鞋底的老婦嘿一笑，手中的針磨了磨鞋底，說：“不是我們，我們這次沒手呢。”

小兔哇了聲：“那這是已經不需要我們煽風點火，大家都已經開始稱頌阿昭姐姐了。”說著嗖地從牆頭跳下，“我也要去。”

他裡發出噼裡啪啦竹聲響，追著那羣孩子去了。

鼠婆笑了笑，繼續納鞋底，看似隨意，實則盯著四周一切靜。

皇城裡開始新一的忙碌，楚昭急召見了朝臣，因爲太傅不在，謝燕芳沒有再回避，一起參加且主導了朝議。

邊軍的信報還在接連不斷地送來，今晚的皇城註定是個不眠夜。

夜降臨，謝燕芳從值殿走出來，後帶著一名小吏，跟來往的員們含笑打招呼，一直走到城門外停下，老僕蔡伯在外靜候，見他出來忙捧上食盒。

“七夫人給公子和七爺的宵夜。”他說，“以及七爺要吃的湯藥。”

謝燕芳點頭，後的小吏忙手接過，退後幾步。

謝燕芳袖手看著夜，忽的側耳聽，說：“聽，竹聲。”

一般到冬天纔會出現竹聲，現在夏末秋初還早呢。

蔡伯道：“響了一天了，都在慶賀邊軍大捷，恭賀皇后皇帝。”

謝燕芳看著夜笑著點頭：“真好啊，對於帝王來說，這就是最幸福的時候。”

蔡伯哼了聲，問：“公子還去邊郡嗎？抓了西涼王，更需要史前去。”

謝燕芳神無聊：“抓了還有什麼意思，隨便打發個人去就行了。”

蔡伯想說句取笑他的話，但想到這件事，自己也笑不出來，滿腔惱火：“怎麼這麼突然！”

謝燕芳嗯了聲：“也是我們大意了。”

知道謝燕來很厲害，但真沒想到他能厲害到殺去西涼王帳，且還能生擒西涼王的地步。

西涼王兇猛又膽小，邊圍繞地是最強悍的兵士。

“我們的九公子，真的讓人刮目相看了。”謝燕芳嘆道。

“也不知道他是不是死了，還是半死不活。”蔡伯冷冷說。

取得如此戰績，必然要付出極大的代價。

謝燕芳鄭重道：“就是死了也是很厲害。”他從不吝嗇對人的讚，厲害就是厲害，又用胳膊肘撞了蔡伯一下，笑道，“我們家的九公子變得這麼厲害，是大好事，開心點啊。”

蔡伯冷笑：“但這好事每次都礙事。”

“也不算太礙事，我們該做什麼還是可以做。”謝燕芳說，袖手看另一邊，“送太傅上路吧，現在是他負罪自盡的好時候。”

另一邊似乎沒在夜裡的杜七垂手應聲是，然後真正沒在夜裡。

謝燕芳再看了眼夜，然後想到什麼看向蔡伯：“七嬸準備的宵夜有幾份？”

蔡伯愣了下：“當然兩份啊。”

謝燕芳哦了聲，點點頭，道：“沒事了，回去吧。”說罷轉向皇城走去。

蔡伯覺得莫名其妙，算了，反正公子也總是莫名其妙。

謝燕芳走回值殿，喚另個小吏來，讓他將一份宵夜和湯藥給謝七爺送去。

謝七爺爲員今日也在皇城，正與自己所屬的員們討論忙碌，小吏拎著去了。

謝燕芳並沒有用屬於自己的宵夜，而是蓋上食盒，對先前跟隨自己的小吏說：“拿去送給皇后。”

小吏有些意外：“一直以來都是皇后給朝臣們送宵夜，朝臣給皇后送的，公子您是第一個。”

謝燕芳微微一笑：“因爲除了是皇后，也是我的親人。”

那個孩兒太孤獨了，等坐穩朝堂，再無朝臣需要對抗的時候，就該放鬆一下。

人是需要，關懷，和。

.......

.......

太傅府燈火明亮，但再無先前的人來人往。

連僕從們都不知道躲哪裡去了。

“就知道外邊來的不中用。”僕從大聲抱怨著，“家還沒抄呢，心都散了。”

他說著話來到鄧弈的書房，書房裡亦是亮著燈，照出鄧弈端坐的影。

“二爺。”他敲門喊，“老夫人讓我給你送宵夜了。”

鄧弈在道：“放外邊吧。”

這也是僕從習慣的場面，不過，也許久沒見了，當了太傅後，他就沒機會給鄧弈送宵夜，這事爭搶做的人多得是。

僕從將食盒放下，叮囑一句：“別看太晚書，仔細傷了眼，老夫人知道了又要罵。”

鄧弈在嗯了聲。

僕從轉要走，想到什麼又停下，問：“二爺，行李我都收拾好了，不管是離開這裡，還是坐牢，都能用。”

鄧弈在似是無奈，沉默一刻，才傳出一聲：“去睡吧。”又叮囑一句，“守好老夫人，別起夜摔倒。”

僕從有些不高興：“不用二爺你吩咐，我自己知道，那些婢僕婦都只是面子，本就沒那麼細心，一向都是我照看老夫人的。”

說罷踢打踢打地走了。

門外恢復了安靜，夜越來越濃，夜風偶爾搖曳著樹枝而過，在窗上地面上留下跳的影。

“你讓我看什麼。”鄧弈問。

他不是在自言自語，室也不是隻有他一人，在他後的書架的影裡站著一個人。

聽到他問，那人向前一步，忽的手捂住他的口鼻。

鄧弈覺到口鼻之間刺鼻刺痛，不知道他的手上了什麼東西，他微微側目，藉著書桌上的燈看站在後的人。

年輕人微微一笑，眉目俊逸，酒窩深深，真是許久不見的中山王世子蕭珣。

蕭珣對書房的一格窗戶邊擡了擡下。

“看。”他輕聲說，“他們來了。”

鄧弈看向那邊，微微瞇眼，看到明暗匯中，有嫋嫋煙霧從窗裡彌散進來。