西江水退了回去以后，端州一片狼藉。

　花妮和秦硯出來時，就見一堆百姓往衙門里去。

　到了端州衙門口時，只見男老將衙門口排起了長龍，個個都拿著米袋子等著裝米。

　包拯一布衫，看著那些人，眉眼都是憂慮。

　秦硯上前拱了手，“包大人！”

　“秦公子！”

　秦硯看著領到米的人一個個離去，問道，“包大人開了倉放糧嗎？”

　“嗯。”包拯沉重的點了頭，“可惜這倉的存糧卻是不多的。”

　秦硯知道包拯的意思，李大人走的時候，糧，銀，能搜刮的都搜刮了，給包拯留了個一窮二白的端州府，包拯來了要錢沒錢，要人沒人，就是前些日子想到這洪水泛濫想要買米時，卻也沒多余的銀子。

　這當的，手頭，就難辦事了！

　正說著，那頭發糧的衙役道，“今日沒了，明日再來。”

　后面一大堆人一聽這個，登時就嚷嚷開了，“沒了怎麼辦嘛？我們還沒領上呢？”

　包拯上前問道，“怎麼回事？”

　張龍上前道，“大人，這倉空了，從其他縣里調的糧食要明日才能運過來。”

　那些領不到的百姓立馬圍住包拯，“包大人，怎麼辦？包大人，求你給口吃的吧！”

　包拯擰眉沉思一下，掃過眾人盼的眼神，“用我的俸祿再去米店買些來，發下去吧！”

　“大人，你的俸祿前些日子都用在了挖井和治瘟疫上，已經……”

　張龍勸誡之語被包拯打斷，“別說了，快去吧！”

　張龍無奈，轉走了，可那些百姓卻還是憂心忡忡。

　“包大人，今天過了，以后可怎麼辦呢？”

　“是啊，包大人，你可得救救我們啊？”

　包拯一手，眾人便停止了喧嘩，只聽包拯沉聲道，“各位請放心，包拯已將此事上報朝廷，朝廷不日將會派人帶來銀糧賑災，大家再堅持幾日。”

　聽了這話，眾人才放心了，紛紛謝包拯。

　秦硯轉向花妮，“你看，只要朝廷帶了銀糧過來就沒事了，你現在可放心了。”

　花妮點點頭，但眉目間還是郁郁不樂，秦硯便拉著的手，語重心長道，“這是天災人禍，非人力所能改變，誰也預料不到的，你看連朝廷都如此恤，而不是將此事怪在包大人頭上，你是誰？你比包大人還厲害嗎？你只是一個普通人，怎麼能把這事攬在自己頭上呢？”

　花妮怔怔的看著秦硯半響，才眉頭舒展一笑，這幾日心上的郁結總算是看開了些。

　……

　端州衙門每日放糧放得勉勉強強的，剛開始還是一人兩碗，后來一碗，再后來半碗，但出乎意料的，百姓們倒是沒鬧，心里都指著那賑災的銀糧呢，想到只要朝廷的人一到，他們就苦日子到了頭。

　等著那人到時，端州卻出了件不大不小的事。

　一家米店從外地賣了幾十石米回來，可在端州城外，卻被土匪劫了，可這土匪卻偏偏不是一般的土匪，卻還隨便剿不得。

　有史記載，公元1039年，廣州締結三百余人反宋，包拯在康定元年1040年從天長縣調任端州知州，遇到的瘟疫洪水貢硯什麼的就不說了，還有這三百人的土匪窩。

　端州屬南蠻百越之地，一般州上任，第一件事便是“備峒寇”，即準備對付從山谷走出來不服朝廷管治的土著俚僚族群，至北宋初，西江一帶原俚僚渠帥殘余勢力雖表面歸順朝廷，但仍在部保留世襲農奴制和巫醫制，便是所說的反宋的土匪窩的前。

　因這幫人呢，不服朝廷管制，在山里自一派，在山里勞耕作，自給自足，其實這樣也沒什麼不好的，但問題就是，這些人是蠻夷，他不服漢人管制啊，他心里就看不上漢人，若是那山里進了漢人，要麼被當了俘虜，要麼就搶劫一空，久而久之就占了一片山頭，雖然沒有像土匪一般打家劫舍，但是也是為禍人間那！

　偏偏他們又不能隨便，因著這些也是數民族，人數不，統一剿滅肯定不行，只能招安！

　所以每一任州呢，都得去山里呢，要跟他們和和氣氣的談一談，說一說這天下現在姓宋，是漢人做天下，你們也得姓趙的，得下山跟漢人和睦共。

　但沒用，跟土著講道理你就是跟自個找不痛快。

　包拯一來端州呢，也去談過，但是沒談攏，因為前幾任知州去的時候，都帶著布匹糧食金銀珠寶什麼的孝敬著，包拯兩手空空去的，人家就沒見他，直接給打發去了。

　包拯其實很想派兵剿滅了，但人家三百多人，也不是說打就打的下的，而且人家在山里悉，屬于本地作戰，而且人家還有巫醫，給你整個什麼蠱你就歇了，所以打不得又談不攏，這事便放下了。

　一般這幫土匪們也算是規矩，只要漢人不去他們的地界，自然他們也不會主招惹，屬于井水不犯河水，可而今他們竟然主下山搶糧食了。

　包拯聽得疑，“他們不曾下山搶劫，為何突然如此？”

　那米店老板哭喪著臉，“大人啊，這不是這場大暴雨嘛，他們是不是沒吃的了就下山來搶了……”

　包拯一想也是，山里頭肯定也災的厲害，土匪下山自然可能。

　那米店老板噗通跪下，“求包大人為我要回我的糧食啊！”

　包拯：“……”

　包拯是很為難的，這跟土匪要東西，直接打一架吧，要很困難，你說派兵剿吧，現在兵都在抗洪一線加固堤壩呢，實在也沒人手啊，而且就算有人手，也未必拿得下。

　宋朝的兵力，分軍，廂軍和地方軍，等于地方軍是兵力最弱的，戰斗力比較弱，主要是做修筑城墻啊，造武之類的苦力活。

　所以包拯也沒直接說我派兵去滅了他們，只能安兩句先回去等消息，無論如何，現在得先把這賑災的事過了再說土匪的事。

　……

　又過了幾日，那朝廷撥的十萬兩銀，十萬石米今日便到了，眾人都覺得吃糠咽菜的日子總算是到了頭，不只是端州衙門的人，全端州百姓都聚在城門口，夾道而列，眼的等著那朝廷的員來呢。

　秦硯和花妮也去了，興沖沖站在路邊，等著看熱鬧呢。

　畢竟端州地偏遠，來個京城的大不容易，何況還是來送銀子送糧食的，自然人們都想來一睹風采。

　且說鑼鼓喧天中，那坐著轎子進了城門，氣派得很，后面還跟著幾十個士兵，一來端州百姓便是個個拍手歡迎，喊著老爺老爺。

　“停！”

　只聽那轎中之人一揚聲，到底是京城來的，連停都喊得頗有氣勢。

　但花妮只覺得這聲音怎麼有些耳呢。

　待得轎子落地，那轎簾一掀開，里面之人子一矮，鉆出了轎子。

　花妮一看，心里咯噔一下，不好！