見著秦硯和花妮一來，床上那人本是一臉不屑，卻轉瞬變得恭敬，掙扎著便要下床，“爺！”

　秦硯忙按住他，關心道，“好些了麼？”

　那人點點頭，“好些了，只是還不能下床！”

　秦硯拍著他寬道，“不急，慢慢來吧！”

　那人早就看到了秦硯邊的花妮，便問道，“爺，這是夫人嗎？”

　秦硯點頭，看著花妮道，“還沒給你介紹，娘子，這是我從前的書，元寶，元寶，這是我娘子。”

　元寶定定看了看花妮，恭敬低了頭，“元寶見過夫人！”

　花妮趕攔著，“別別，你傷沒好，就不用行大禮了！”

　見花妮沒有架子，卻又含著關心之，元寶對花妮有了好，“謝謝夫人，我的傷已經好多了！”

　花妮點頭，細細看著元寶，來的路上秦硯就跟說了，說在路上遇到了元寶，當時元寶藏在花家墨坊附近，見到他出來就跟了上來，想來是早就認出了他，卻又不敢認。

　秦硯當時認出了元寶，知道他是逃出來的，就悄悄救了他回來。

　從元寶里才知道，當年秦家出事，元寶離開了秦家，他是個孤兒，也無可去，便去做了硯工糊口。

　卻不想那本是吃人的活，他年紀輕，實在挨不住，便借機逃了出來，卻又無可去，在街上認出了秦硯，就跟上了秦硯。

　花妮想想張小福，再看元寶臉上上都是傷，新傷舊傷錯，看著人都疼，花妮忍不住問道，“你這傷怎的這麼多？”

　元寶嘆口氣，“那張書吏本不把我們硯工當人看，不給吃喝，還我們沒日沒夜的下水采石，輒就挨挨打，病了也不給請大夫，不讓休息，硯工們死的，病死的，打死的不計其數，我也是拼死才逃出來了的……”

　花妮聽得來了氣，“那你為何不去報？”

　元寶嘆口氣，“天下烏一般黑，自來都是相護，從前也有硯工去告過，卻最后被說了誣陷命，活活被打死了，尸丟進了硯坑里泡了三天三夜，張書吏說這就是你們告的下場，自那以后，再沒人敢去說這件事了！”

　“這個狗！”花妮咬著牙罵道。

　秦硯開口勸著元寶，“沒事，等你好了，我帶你去衙門，你一五一十告訴包大人，包大人清正廉明，剛正不阿，一定會替你做主的！”

　花妮一聽，也重重點頭，“就是，包大人是個好，他知道后肯定會秉公執法的！”

　見秦硯和花妮都如此說，元寶雖然還是不確定，但是卻點了點頭。

　……

　咚咚咚！

　端州府衙前的紅皮白心的大鼓，被擂的鼓聲陣陣。

　這鼓喚鳴冤鼓，但其實最早做登聞鼓，乃是宋朝鼓勵百姓檢舉員錯的制度，百姓若是發現有員執法不公，便可來這里擂鼓告。

　宋朝其實是很鼓勵百姓告的，甚至在史上被指責為昏君的宋徽宗還曾下旨鼓勵百姓多檢舉多揭發員錯，而被稱為明君的宋仁宗期間，更是盛行，民對員不滿，可層層上告，直到問題解決為止。

　此刻那鼓聲一響，里面便一陣腳步匆匆，紅校衛在公堂里分列兩隊，包拯一服，正坐堂上，喊道升堂。

　“威武！”

　聲音一起，公堂氣氛已變得肅穆沉重。

　包拯眼見秦硯，花妮和一人進來，便有些驚訝，問道，“和人擊鼓？”

　元寶噗通一跪，“大人，是小的，小的名元寶，是坑仔巖的硯工，小的要告張書吏張考文貪污貢硯，待硯工，克扣工錢等罪！”

　包拯當下便皺了眉，看向了秦硯，秦硯拱了手，“包大人，此人原是我家書，后來去坑仔巖做了硯工，因不堪折磨逃了出來，被小民遇到，救回了家中，當時小民見到他渾是傷，只剩半口氣了。”

　花妮也拉起元寶的袖子，“包大人，你看！”

　包拯一瞧，元寶胳膊上的傷青紫錯，雖看著傷好了，但那印子還明顯得很。

　“大人，小的背后還有很多傷，都是鞭子打的，小的說的都是實話，求大人為我們硯工做主啊！”

　元寶子一撲，以五投地的姿勢向包拯伏了子。

　包拯擰了擰眉，驚堂木一拍，“傳張書吏！”

　人說到就到，張書吏一服，冷厲的眼神掃了秦硯花妮和元寶，便款了袖子向包大人見了禮。

　“大人，不知大人傳下來何事？”

　包拯便沖元寶道，“你且說吧！”

　元寶看向張書吏，看張書吏沖自己冷笑，元寶心里一個機靈，登時嚇得不敢說話。

　秦硯扶著他的肩膀，示意他別怕，元寶這才一五一十的開始說了。

　“包大人，我一要告張大人待硯工，不給我們吃飽，還要我們每日每夜不停下水采石，采的了還要挨打挨，若是病了也不給請大夫，好些硯工病死的，死的，累死的不計其數，連死了都不給埋，只破席子一裹扔去后山喂了狗。”

　元寶說著忍不住哭了出來，抹了兩下眼淚又道，“二要告張大人貪污貢硯，貢硯每年只需十，可張大人卻要幾十甚至上百，所以累死了好多硯工，他，他本不拿我們硯工當人看啊，大人……”

　元寶恨恨的看了張書吏一眼，可張書吏只冷哼一聲，不置可否，花妮只覺不對。

　張書吏此人威甚大，上次自己說他賬本是假的，他那唾沫星子都噴了一臉，今日元寶這麼說他，他竟然如此冷靜，實在有些不對。

　花妮看向秦硯，想跟秦硯流一下意見，然秦硯垂了眸，只細心聽著元寶所說。

　花妮也只能暫時按下心思，想著不管如何，元寶這麼一說，今日張書吏肯定在劫難逃了。

　元寶說的氣憤不已，直接指著張書吏道，“三要告這個狗克扣我們工錢，我們硯工苦哈哈的每日下水采石，卻一個月連一兩銀子都沒有，還請包大人為我們做主啊！”

　包拯黑沉的眼神看向張書吏，“張大人你可有話說？”

　張書吏只道，“包大人，他所說都是一派胡言，請大人明察！”

　花妮看張書吏如此淡定，實在不如他往日行徑，只覺張書吏是不是還另有圖謀，又想起此前張小福一案，也是硯工，而這次的事，他會不會還有什麼后著？

　這麼一想，看向了元寶，元寶是秦硯的書，也是舊人，應該不會害他們的，應該不會吧？

　才這麼想著，便聽元寶突然揚了聲，“包大人，剛才所說的，都不是小的真心所想，是秦公子著我說的！”