無異于軒然大波。

　所有人都為此事驚駭訝然, 但誰都沒顯在面上，明凈峰眾弟子依舊恭敬緘默，陳長老仍忙進忙出, 眾位賓客也只會關起門來談論罷了。

　泠瑯默然無語。

　江琮倒是十分平靜，他同前來送消息的杜凌絕談：“怎得如此突然？”

　杜凌絕拱手道：“掌門本不太好，這兩日又了些勞, 今天忽然犯了暈癥。”

　江琮哦了一聲：“那就是說, 掌門如今還未醒轉？”

　杜凌絕喏喏道：“這……在下也不知，掌門起居只由邊人負責, 從前這樣暈倒時，是被嚴加看護起來的，就連宗弟子也難以靠近。”

　他咳了一聲，補充道：“安然如初之時, 定會有人來報, 公子且放心。”

　“原來如此，若老人家有何需要，我愿盡綿薄之力，”江琮溫聲道, “我從前在京中之時，便已深深景仰劍宗聲名，如今終于能山上觀。若此番能幫上掌門之忙, 實乃榮幸。”

　杜凌絕了額角汗珠：“掌門這暈癥由來日久，并不用藥材一類之經營, 只需安靜休養便好……公子的好意，我會盡數轉達。”

　江琮微笑道：“希顧掌門能早日康健。”

　杜凌絕走后, 泠瑯終于出聲。

　著個竹杯, 低低道：“這個消息聽上去不得了, 但實際上……無論是宗弟子還是山下來客，其實對此都有所準備。”

　江琮視線落在把玩竹杯的指上：“從咸城到靈源鎮，一路上都是這種流言。”

　“好像生怕誰不知道似的。”泠瑯接過這句話。

　明凈峰宗門行古樸之風，無論弟子還是長老皆一布青，待客廂房的陳設擺件也并不致。

　譬如此時被泠瑯握著的竹杯，簡樸，上面用潦草幾筆刻了蘭花圖樣，淡而有味。

　手指覆于其上，竹是渾然天的青，縱有斑駁暗淡、些許邊，也是自然之趣。指是干凈明亮的白，雖纖長細瘦，但關節與虎口的薄繭仍能顯出：這只手必定不能用“纖纖荑”來形容。

　江琮移開目，他意識到自己剛剛莫名盯著那看了有點久。

　一個杯子有什麼好看的。

　泠瑯渾然不覺，自顧自總結道：“顧掌門忽然犯了暈，且旁人不能探看一二。”

　江琮凝窗外殘霞：“顧長綺是明凈峰的主心骨，如今宗除了，沒有誰能鎮住這百年劍宗的名聲。”

　泠瑯質疑道：“天下能出幾個顧長綺？若下一代弟子必定強過上一代，那世上早就群魔舞了。宗門的延續，只要能守住便可。”

　想起了什麼，話鋒一轉道：“我看那個杜凌絕就很不錯，年紀不大，劍氣卻已十分渾厚，聽說他是宗大弟子，那將來繼任掌門也定能服眾。”

　江琮轉過頭，涼涼地看著。

　泠瑯回憶片刻，肯定道：“而且，我在這幾天還沒見哪個弟子強過他。”

　江琮不不地說了句：“夫人同我日在房里，何時得閑去看其他弟子了？”

　“我自有識人之，隨便看上兩眼便能評判得八九不離十，不必花什麼時間。”

　“看來我還是讓夫人不夠忙。”

　“哈？你說想要，我可都給了，還想怎樣。”

　江琮輕咳一聲，扯開話題道：“其他宗門或許可以——”

　“嗯？”

　“其他宗門，先輩開創了先河，奠定了基礎，后輩只需無功無過，便能鎮守延續。”

　“而在明凈峰……問劍老祖是開山一脈，顧掌門是第二代，”泠瑯很快便反應過來，“雖是百年劍宗，但實打實來算，現在才將將到第三代繼承人而已。”

　江琮頷首：“對于他們來說，第三代繼承人若僅僅做到‘無功無過’，是不夠的。”

　泠瑯了然：“明澈劍法。”

　江琮起行至窗前，山外最后一片霞落在他前，將發鍍了層融融金邊。

　“怪只怪，這明澈劍法名聲太大。”

　泠瑯知道他沒說完的話，明澈劍法名聲太大，明凈峰行事又太為孤傲，這些年招收的弟子寥寥，宗門自己更未同江湖其他門派有什麼聯系際。

　它矗立在杭州以南，像縹緲霧氣中一個時時現的虛影，人們只能聽著那些傳說，仰視它巍峨高大的廓，幻想那上面是何等的神莫測。

　然后，霧氣四散，山路顯現，眾人這才發覺，所謂世外劍宗，也不過是占了個潦草山頭。那狀似高深的表象之下，是早已搖搖墜的核。

　昔日威懾已不再，但其中寶藏仍舊熠熠生輝。

　明澈劍法，傳說中問劍老祖窮盡畢生靈的絕世之作。他們只會覺得，顧長綺一介流都能借著它橫掃千軍，更別說其他苦練日久的用劍之人。

　江湖從來不缺野心家，更不缺不擇手段者。明凈峰舉行比劍大會的消息放出來，怕是第一時間就有人想到了這一層。

　如今顧掌門抱恙，定海的神針已然拔除，就不知道這海，會翻起如何的波浪。

　神兵，功法，籍，關于這些東西的爭奪無時無刻都在上演，已經屢見不鮮，不必深究這些念從何而來。

　只需知道，懷璧便是罪。

　層層暗涌中，比劍大會照舊進行。

　翌日，晨。

　有弟子挨個來請廂房中的賓客，泠瑯聞聲出門，見到的卻是副陌生面孔。

　陌生弟子拱手行禮，道：“大會儀式在大象臺舉辦，請二位貴客隨我來。”

　泠瑯便挽著江琮的手，帶著侍從二三，淺笑盈盈地跟著往前行去。

　路上，同弟子攀談：“怎麼不見凌絕俠？”

　“杜師兄他是宗弟子，另有要事。”

　“如此。”

　泠瑯話音一頓，抬手輕耳邊鬢發，同時狀若無意地往后輕瞥。

　凌雙雙一聲不吭地跟在后頭，仍舊是一素，面紗將臉龐遮了個嚴實。聽到這番對話，眼睫低垂著，似乎在想些什麼。

　泠瑯不著痕跡地收回視線，想，從前和凌雙雙在一時，對方從來都是直爽利落，臉上何曾顯現過這等復雜表。

　這個孩兒，究竟為何要喬裝打扮，混上山來呢？

　直到進了會場，落座之時，都還在想這個問題。

　旁邊有人打斷了的思緒，是江琮。

　“凌絕俠，得倒是親近。”

　抬頭看他，他卻只看著前方，目不斜視，只留給一個弧度分明的側臉。

　“不能這個？”泠瑯湊近了些，用氣聲說，“不知他年歲幾何，若比我大，倒可以聲凌絕哥哥。”

　江琮溫低聲：“夫人，我們上山是來做正事的，不是來給你相看郎君的。”

　“相看又不耽誤正事，看一看怎麼了？”

　“哦？這凌絕哥哥雖看著朗健，年紀又小，是夫人鐘意的年輕，但不算白皙無瑕，這都能得了眼？”

　泠瑯微微一怔，嘶了一聲：“朗健……你竟聽到我和雙雙的談話了？”

　“你們聲音太大，想不聽見也難。”

　“也是，你在西京是干的窺伺墻角老本行，如今行走到江南，免不了技。”

　“若不技，也不能曉得夫人竟然用王八綠豆來形容你我，聽著倒是十分相配。”

　“是啊，”泠瑯聲道，“我和夫君就像那魚找魚，蝦找蝦，綠豆找王八，天作之合，萬分相配呢。”

　江琮終于回頭瞥了一眼，眼中緒難辨。

　泠瑯得意洋洋地朝他舉起茶杯：“敬王八夫君。”

　江琮皮笑不笑地也朝舉杯：“敬綠豆娘子。”

　二人各自喝了口茶，一時間沒有再斗些無聊話，泠瑯將目投向不遠的高臺。

　高臺名大象臺，是宗門弟子平日里練劍比試的場所，四四方方，周圍欄桿上雕刻了些松柏仙鶴之類，也是簡潔質樸的風格。

　大象無形，大音希聲。泠瑯品著這句古語，著那或展翅或昂首的仙鶴圖案，冷不丁想起一個人來。

　蘇沉鶴。

　他也上山來了。

　剛曉得這個消息時，有些驚訝，隨即便釋然。他劍道，明凈峰又聲名在外，無論是來切磋見識還是沖著明澈劍法，他都有來的理由。

　這兩天同江琮廝混在一，眾參賽者的山頭又在另一邊，并沒有時機去會會這舊友，更何況——

　并不想讓江琮和蘇沉鶴見上面，還有些和底牌，是現在不想出來的。

　雖然江琮或許已有所察覺，但能瞞一天就是一天吧。

　巳時剛過。

　一道清越笛聲自山外而來，悠遠清揚，雖聲量不大，但極穿力。滿座喧囂，它如出谷黃鸝，霎時所有人聽聞。

　會場瞬間寂靜。

　大象臺四周的賓客席上，麻麻坐滿了人，此時眾人皆被那道突兀笛聲吸引了注意力，他們不約而同地四張，想知道這笛聲從何而來。

　泠瑯也在掃視，還未看出個所以然，第二道笛聲又至。

　這一聲相對要短促很多，如殺伐之前的張時刻，尖銳急促，攝人心魄。不再如之前的山外之音，它聽起來近了許多。

　只是大象臺上仍舊空，只聞其聲，未見其人。

　終于，在所有人胃口都被高高吊起的時刻，伴隨著清潤到極致的一聲悠長笛響，一個青影翩然而落。

　青年，手持長劍，眉目間盡是湛然之氣。落地之后，先是一個轉回旋，高高躍起，于空中揮出一道劍氣。

　與此同時，先前那神出鬼沒的笛聲又響，眾人這才驚覺，那宛若笛聲的妙音，竟是這年劍氣迸發時的嗡鳴。

　一時間，青影如鶴如松，在高臺上翩躚飛躍，劍招清麗渺然，每到最妙之，都有聲聲笛音伴隨。縱無竹相輔，但已足夠賞耳悅目了。

　臺下看客全都呆了去，泠瑯也不自覺張了張，這人，這人不是杜凌絕嗎？

　無論如何也無法把臺上的瀟灑影同那個木訥年聯系在一起，他拿著劍的時候，真是相當的，相當的……

　江琮投來似笑非笑的視線，泠瑯卻懶得對峙回去，側過臉，細細打量后幾步侍立著的侍從。

　綠袖晚照早就呆若木，三冬九夏也是如癡如醉，而凌雙雙……

　孩，你臉那麼紅是為甚麼啊！

　泠瑯覺得自己悟到了點玄機，但不敢確信。

　只能回過頭，撞上江琮若有所思的眼神，四目相對。不聲不響的片刻，竟覺得對方也悟到了。

　不然怎得忽然笑得如此風淡云輕。

　臺上，一番舞劍結束，掌聲驟然響起。

　杜凌絕收劍鞘，端端正正行了個禮，再起時，耳又悄然攀上暈紅。他儼然又了那個張的年，同舞劍時候判若兩人。

　陳長老適時登上高臺，在掌聲中也抱拳道：“歡迎眾位來客蒞臨明凈峰！”

　這一聲用了力，清晰地傳在場每個人耳中，泠瑯挑了挑眉，靜候他接下來的發言。

　聽了半晌，卻是些無聊頂的容。

　這陳長老是個十足會打腔的，先是介紹了杜凌絕這位宗大弟子的舞劍表演，接著寒暄了一番天氣晴熱，隨后就江湖現狀、劍宗前景、武林風波等話題發表了又臭又長的談話。

　如此絮絮叨叨，最后提及自家掌門不適的時候，竟是輕描淡寫地蓋了過去。

　“顧掌門近些天勞太過，如今臥床修養，不宜出面，此次比劍大會一應事宜，皆由在下負責。”

　此言一出，仍引起了不，有幾個急躁的眼看就要大聲問話，陳長老的下一句，卻他們立即收了聲。

　“此前約定，比出來的前三甲將獲得宗習劍的機會，現下增設一條——”