臉上的笑容以眼可見的速度收斂起來。

轉瞬之間，其眼裡立刻噙滿淚水。

一花反覆開合著，似乎是想說話，但是想說的事沒能化爲話語。

“這些天，你一定很辛苦，很不安吧。”

“但已經沒事了。”

“不論你的家人現在被關在何，我都會將你的家人救出，並讓那些抓走你家人的傢伙們付出他們應有的代價。”

“我向你保證。”

家人下落不明，家被大火吞噬，一直孤零零地於不安之中的一花，其所累積的不安一口氣宣泄而出。

如無助的小孩，再次飛撲進緒方的懷裡，在緒方的懷裡放聲痛哭。

緒方垂下眼眸，以帶著歉意的目看了看懷裡的一花後，緩緩閉上雙目。

待雙眼再睜開後，凌厲的芒在其眼瞳中迸。

此時此刻，不論是緒方還是一花都沒有發現——緒方左脖頸的那片紫的面積，又變小了許多……

……

……

大阪，某地——

“現在的大阪真慘啊……”

與初一同立於某座民房房頂上的柴田，這般慨道。

舉目去，四周皆是火。

“不幸中的萬幸是——今夜沒有強風。”一旁的初淡淡道，“若是今夜有強風，火趁風威，風助火勢，大阪的傷亡會更慘重。”

“但即使如此……現在也差不多有六分之一的大阪被大火給吞噬了啊……”柴田發出一道長長的嘆息，“初小姐，我們現在該做些什麼？”

“現在一定還有很多市民沒能來得及逃出大阪。”初說，“總之——現在先盡我們所能地救助儘可能多的大阪市民吧。”

“這很難耶……”柴田苦笑道，“要是讓人發現我們沒有在做正事，而是在那四救人的話……”

柴田的話還沒說完，初便莞爾一笑，打斷了柴田的話頭：

“所以我們得小心翼翼一點啊。”

“我們倆不是一直這麼走過來的嗎？小心翼翼地僞裝自己，不讓任何人發現我們兩個無時無刻不想著如何讓臣氏和伊賀徹徹底底地消失在歷史長河中。”

柴田憨笑著撓了撓腦袋：“這麼說也對……”

這時，柴田頓了頓。

“那……緒方一刀齋怎麼辦？我們要試著找他嗎？”

“……如果可以的話，我也想幫那個緒方一刀齋一把。”初緩緩道，“但大阪那麼大，我們也無去尋他。”

“現在就先以救人爲第一要任吧。”

“在救人的同時，順便找找緒方一刀齋。”

“說不定就在救人時，巧找到他了呢。”

“若是找到他了，就儘可能地幫幫他。”

“如果找不到……就只能希他自求多福了。”

“好吧……”柴田點了點頭，“我知道了。”

“我們先去那邊那片火場看看吧。”初把目轉向不遠的一片已經被大火吞噬了大半的街區，“那邊說不定會有市民被火焰所困住而出……”

嗚——！

轟！！

轟鳴與若有若無的氣浪，震得初下那宛如短般的服裝下襬微微飄。

嗚——！

嗚——！

嗚——！

……

轟！

轟！

轟！

……

銳利的的破風聲與聲勢浩大的炸聲，一道接著一道。

“發、發生什麼事了？”柴田驚慌失措。

而初在短暫的震驚過後，沉著臉循聲向聲音所傳來的方向——大阪港。

“艦炮嗎……”初咬了咬的貝齒。

……

……

大阪，大阪港，港外的海面上——

轟！轟！轟！轟……

一抹抹紅在大阪港外的海面上閃爍著。

這是大炮開火時的亮。

暗沉的海面翻騰著，狂吼著。

2艘英制的風帆戰列艦排列整齊的“一字長蛇”，對著大阪港發炮。

一枚枚碩大的炮彈從炮膛飛出，劃過一條漂亮的拋線，落在大阪港上，或停靠在大阪港裡的船隻。

僅轉眼的功夫，大阪港便陷一片火海之中。

炮彈炸時的火焰把整個大阪港及周邊區域都照亮了，港口的建築以及港的船隻都消失不見了，他們被炮火搗爛，研細，撕了碎片。

“啊啊……真是……麗的夜景啊……”

站在某艘戰艦船舷上的臣信秀，左手扶著掛在左腰間的紫柄打刀，右手扶著船舷的欄桿，一臉陶醉得看著前方那在大阪港陷火海後，變得更加火四、更加“紅豔”的大阪。

一接一的炮擊，讓戰艦的甲板上瀰漫著大炮的濃煙和重霧，空氣變得辛辣刺鼻，火藥的煙霧使里有怪味，但臣信秀仍舊泰然自若。

“史斯先生。”

臣信秀轉過頭，朝站在他後方的一個金髮碧眼的白人微笑道：

“真是謝你。”

臣信秀拍了拍船舷的欄桿。

“幫我們弄來了這麼棒的東西，你是我見過的最棒的軍火商！”

“哈哈哈。”史斯朝臣信秀行了記西式禮，“這主要還是因爲臣大人你的財力驚人！”

“不過我有一事不解。”臣信秀聳了聳肩，然後將自己的右手從欄桿上挪開。

他的右手剛纔所撐著的那個位置，繪有一紅彎月。

“你在槍支、大炮上繪有紅彎月也就罷了，爲何在艦船上也要刻紅的彎月？”

“哦哦！臣大人，紅月是我們家族的家徽，就類似於你們的家紋。”

“在所有我出售的武上刻有我們家族的家徽，是我的習慣及堅持。”

“請您原諒且包容我的這小小的習慣吧。”

說罷，史斯再次朝臣信秀行了一禮。

“行吧。”臣信秀再次把手撐在欄桿上，“反正武好用就行。”

“臣大人！”

一名材小的青年，此時快步朝臣奔來。

“大阪港及大阪港的所有船隻，已全數摧毀！”

“很好。”臣信秀點了點頭，然後擡手拍了拍小青年的肩膀，“賀須蜂，幹得漂亮。我之前還擔心你會不會來不及在今夜之前將戰船帶過來呢。”

“看來是我多慮了。”

“今夜的大阪如此熱鬧。”賀須蜂激得滿面紅，“我和我的2艘戰艦怎能缺席呢？”

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