馬氏帶領著一批家眷趕到了驢牌寨，隨著來的自然還有沐英……小孩子真是一種很神奇的種，跟豆芽菜似的，一天就能躥很高。自從跟隨了老朱兩口子之後，沐英是了好運。

吃飽穿暖，收拾的乾乾淨淨，才幾個月的功夫，就高了一大截，而且小傢夥也開始讀書啟蒙，還跟著一些大人舞刀弄劍的，文武雙修了屬於是。

見到張希孟，他喜滋滋衝過來，可是當張希孟出手，想要他的腦袋的時候，沐英連忙轉了一個圈，虎著臉道：“不許，會不長個的！”

張希孟忍不住發笑，這是小崽子長大了，想當初蜷在自己上的時候，怎麼忘記了？

好在張希孟也知道小男孩的心思，便笑道：“好，說得好！長大個子，好當個衝鋒陷陣的猛將！”

聽張希孟這麼一說，沐英立刻眉開眼笑，站在了張希孟邊，滋滋的，很得意。

這時候馬氏也笑著過來，主問道：“眼下的形可好？小先生怎麼有空？”

“夫人放心，我可不敢懶……眼下軍中又多了位人才，大小事都由他持，一切都在變好……”

張希孟向馬氏笑嗬嗬介紹，然後把他們請到了帳篷休息。老朱還在外麵巡邏，要防備橫澗山方向的元軍，因此需要一些時候才能回來。

張希孟就把沐英過來，好奇問道：“你，你們家還有人嗎？我是說原來的那個。”

沐英小眉頭皺，“我爹好早好早就死了，那時候我好想才五歲，我就記得，我爹活著的時候，經常給我買吃……後來爹病了，有好些人來我們家，把東西都搶走了。再後來我娘帶著我，東躲西藏的，再後來也死了。”

回憶起這些慘痛的過去，沐英的臉慘白，雙拳握，渾不自主抖。馬氏看的心疼，忍不住把他拉過來，攬在懷裡，然後纔對張希孟道：“怎麼回事？莫非有什麼訊息？”

張希孟點頭，“夫人，剛剛來了一個沐家的人，說是他的遠房伯父。”

聽到這話，沐英突然變了臉，惶恐吼道：“我，我不跟他走！”

馬氏急忙道：“彆怕，有娘在，冇人能把你帶走。你張大哥也不會把你送出去的。”

張希孟解釋道：“自然不是要送你走……是你這位伯父想要說個兒，對他們家網開一麵。沐家也算是大族，田畝人丁不在數，希分配的時候，能給他們一點方便。”

馬氏最初以為是窮親戚投靠，可是聽到沐家還有錢的，頓時沉下臉，“怎麼回事？既然沐家有錢，為什麼連他們娘倆都不養著？這還算親戚嗎？現在又來著臉求，他們家人也太不要臉啊！”

馬氏半點客氣不講，直接撕開了沐家人的臉麵。

小沐英雖然冇有多記憶，但是潛意識裡也對這一家子極為鄙夷，小臉蛋繃著，半點笑容冇有。

“夫人，這事我打聽了一下，還真弄清楚了一些緣由。”張希孟深深歎口氣，家家有本難唸的經，在這個世，人人都有自己的不幸……在定遠，沐氏不是一個小姓，甚至可以說是源遠流長，沐氏最初起源端木，後來省略為木，再後來又加了三點水。

似乎有一種說法，沐英是後來自己改的名字，原來的名字已經不可考證了。這也冇什麼錯，畢竟一個八歲的孩子，被人收養了，恰逢戰，彼時老朱還在郭子興手下，也冇什麼勢力，等到沐英長大，定遠這邊已經被兵犁了不知道多次，查不清楚也是理之中。

不過由於張希孟的參與，老朱明顯比曆史上更加強大，名聲更盛。

再加上分田方略的確定，了一群人的利益，他們挖空心思，尋找關係，自然而然打聽到了朱元璋乾兒子上。

張希孟也順勢弄清楚了沐家的事……在沐英很小的時候，他爹的確很有錢，還有不田地。

“大約就是主公家中遭災的那一年……兒子降生，沐父很是歡喜，覺得老天恩賞，祖宗積德，又見災民遍地，佃戶艱難。他主把田租降到了三，不佃農激涕零，謝大恩大德。”

這事連沐英都不知道，聽說自己老爹是個好人，他很是驚喜。

“張大哥，那後來呢？”

張希孟無奈，“後來就被沐家的其他幾房，聯合本地的士紳宮，要求你爹把田租漲上去。”

沐英傻了，旁邊的馬氏也怒了，“這是什麼道理？大災之年，民不聊生，怎麼降田租反而了錯？”

“正是因為災年，纔不能降，不但不能降，還要著多田租！”張希孟無奈說道，馬氏聽得瞠目結舌，愣了好半晌，的確想起來，是有這麼一回事兒。

太平年月，地主隻能掙點田租，

可是遇到了災年，那就不一樣了。

首先，老百姓想要活著，就需要借貸，不管是錢也好，還是糧食也好，總是在等米下鍋的時候，利息不會低，甚至乾脆說，就是你還不起的利息。

因為隻有如此，才能債，榨乾你的家產。有些佃農是有自己幾畝田的，隻是覺得租田還有利可圖，纔會租田。

因此藉著災年債，就能把最後一點田拿走。

冇有田地也不怕，不還有房產，還有兒嗎！

什麼吃乾抹淨，敲骨吸髓啊！

你說難道地主就冇有好人，都是這樣的貨？

當然是有好人的。

比如沐英的爹，他就主降低了田租，幫著佃農度過災年。

可就是他的善心惹來了大禍……你可憐窮鬼，我們不可憐啊！我們還想要那些田呢！你敢砸我們的生意，我們就敢跟你玩命！

幾乎一夜之間，沐英的爹就了眾矢之的，外人罵他，家人也不容忍，甚至沐家人乾脆帶頭，跑去大罵，還扔石頭，潑狗。

弄到了最後，嚷嚷著要把沐父逐出沐家。

沐父實在是扛不住，就隻能答應分家……可在這時候，有出了問題，那幾房勾結縣衙的吏，在分家產的時候，把最值錢的田畝都給那幾房，隻留給沐父一些浮財。

反正你不會經營，不知道珍惜田畝，還給你乾什麼！

縣衙的吏也站在沐家這邊。

就這樣，沐父出了一點錢，什麼都冇有撈到。

不服氣嗎？

獨木難支，又能怎麼辦？

沐父也不想和自家人撕破臉皮，又不想坐吃山空，他就想著做點生意，掙點錢。

可生意那是那麼好做的，而且自此之後，災荒不斷，流民遍地，沐父很快賠了大半家產，一病不起。

而在沐父死後，沐家人竟然又上門，想要把剩下的那點錢也給搶走。

他們在葬禮上大肆花錢，有擺酒宴，吃流水席，讓沐母出錢，擺明瞭是想吃他們。

沐母一介流，也是敢怒不敢言，這幫人擺明瞭吃絕戶，可還有一個兒子，不能就這麼被這幫人給害了。

沐母在丈夫下葬之後，帶著僅有的錢，揹著兒子，逃了出來。

這就是想當好地主的下場！

這些事都發生在沐英五歲之前，後來雖然母親也跟偶爾唸叨，但沐英畢竟還小，知道的不多，也談不上完整的記憶，如今讓張希孟把前因後果說出來，小傢夥氣得都青了。

馬氏更加震怒，“這算什麼親戚？分明就是一群白眼狼！現在還敢登門，無論如何，也不能饒過他們！”

張希孟點了點頭，卻把目看在了沐英上，馬氏也明白過來，說到底這還是沐家人。

抓著沐英的胳膊，聲音和，低聲詢問：“我的兒，你怎麼想？”

沐英瞪圓了眼睛，氣得眼淚在眼圈轉，替自己的父母委屈，他咬著牙，怒道：“我朱英，我不認他們！”

馬氏心疼地一把抱住兒子，淚水也湧了出來，隨後一抬頭，衝著張希孟道：“還愣著乾什麼？他不是你兄弟？快給吾兒出氣去！”