幾天時間一晃而過，又到了早朝時間，朝儀按部就班進行著，但許多人都在的關注劉棉花。因爲衆人知道，劉棉花爲了自家婿，不可能只在上次吵吵過就完事的，肯定要有一個說法，無論這個說法是好是壞。

甚至還有置事外、看熱鬧不怕事大的勳戚們打起賭——“來賭個東道，猜猜次輔今天是當頭炮，還是像上次那樣一直沉住到最後才發？我猜還是最後”，“好，誰輸了便今晚在坊司衚衕請酒席”！

可是讓衆人很沒想到的是，劉棉花居然安安靜靜毫無異常，一直到散朝也沒有任何舉，完全沒有上次咆哮朝堂君前失儀的氣場。兩個打賭的勳戚面面相覷，這算誰贏了？

本來天子今天也想了不詞，以應付劉次輔繼續追著要說法，結果完全沒派上用場。於是天子連忙散朝回宮了，免得又被劉棉花纏住。

朝臣散去時，若若現的圍繞劉棉花形了一個寬鬆的圈子，都想探究次輔老大人的所思所想。有人憋不住問道：“劉公今日爲何如此沉默寡言？”

劉棉花長嘆一聲，蕭索的說：“方應已經打算出家了！”

什麼？周圍的人險些認爲自己聽錯了，不得不說，方應又把朝臣們震驚了一次。不過衆人看到別人也是同樣表，便確定自己沒有聽錯。

但方應怎麼可能出家？無論和尚還是道士，出家就是出世，而從方應的行爲做派來看，他向來是非常積極世的哪一種人，與出家扯本不上半點關係！

方應雖然爵不高，但現在的分量可不輕。甚至備風向標的作用，這都是一件件一樁樁事積累起來的名聲，以及羅織人脈帶來的地位。

再說能惹得當朝首輔不惜代價全力出手對付的人。誰還能只把他當普通中低階僚看待？所以方應打算出家不僅僅是他個人的選擇，某種程度上也是政治象徵。怎能不引來震驚？

另一個閣臣彭華得到萬安眼後，便出面問道：“爲何要出家？”這也是上上下下所有人都想問的問題，彭閣老問出來也算人心所向。

劉棉花答道：“方應聽說上次朝會，諸君子沒有一個出來爲他說話的，便心死如灰了！”

彭華愣了愣，又道：“這也太牽強了......”

其實彭華還有句潛臺詞沒有明說——從方應在朝堂這幾年的表現來看，即便不說心堅韌，心理承力肯定是非常強的。怎麼可能被這樣打擊到？若是這點小事就能讓方應心灰意懶的出家，那他早就把廟門門檻踏破了！

再說別人遇到這種不清不楚的事，暫且選擇明哲保再正常不過了，連這都看不破，還混什麼廟堂？

劉棉花掃視周圍人幾眼，發現都在聚會神等著他繼續回答，這纔再次回答道：“本來方應是沒有出家打算的，但是他後來又聽說，雖然諸君子沒有出面，但卻有李通政站出來力他。便憤慨的說，世道如此，雖不能效仿許由洗耳。那就出家罷！”

劉棉花說得語焉不詳，尤其沒有把前後邏輯關係講清楚，說得十分晦。但周圍這些人可都是混跡廟堂的人，哪一個需要別人解釋才能聽懂其中意思？

回想一下事經過，先是劉棉花“絕”之下，請求徐溥徐學士爲代表的清流出面爲方應說話，不過徐學士婉拒了。

這沒什麼，然後就是佞幸邪、混進文隊伍的敗類李孜省站出來了，很是慷慨的爲挽救方應進諫。讓大家相當的驚愕。

當時還沒覺得什麼，可是現在把徐學士好李孜省兩邊再一對比。這其中意味就不言而喻了。方應說“世道如此”，顯然是指桑罵槐啊！

這批所謂的清流正人遇到事。顧惜自也好，門戶之見也好，反正不肯出來主持公道，然後李孜省之流卻表現的正義慷慨。這就是方應所說的“世道如此”，豈不暗示徐學士這夥清流接班黨連公認的邪小人都不如！

後面還有一個“雖不能效仿許由洗耳”，這又是什麼意思？許由洗耳典故耳能詳，關鍵在於方應想借此表達什麼？

很顯然，方應想表達的是恥辱！是對這個世道到恥辱！是對這個黑白顛倒的世道到恥辱！這個社會怎麼了？所以方應絕的想出家。那麼重點又來了，是誰讓方應到恥辱？

不言而喻，此時許多人地瞥向距離不遠的徐學士。可憐見的，竟是毫無防備之下被黑了一把。

用二十一世紀時髦話說，徐學士這心裡簡直如同一萬頭草泥馬奔騰而過，真是躺著也中箭！這次萬安與方應互相撕咬，他充其量不過是個看熱鬧的，連太平拳都不曾打，不料突然就被方應打了一悶！

當時徐學士還覺得，如果真是方應找李孜省爲自己說話，那堪稱病急投醫，很容易就被李孜省的名聲連累了。

現在他才明白了，這不是病急投醫，這是故意來噁心自己的。李孜省有“作爲”，襯托出來的就是自己不作爲！

敢劉棉花大吵大鬧做戲，其實是項莊舞劍意在沛公，自己就充當了沛公角！可笑當時自己還認爲，只要不接招就可以避開陷阱，誰知道後面纔是最大的陷阱！

圍觀衆人竊竊私語，有人對前輩問道：“徐學士也是朝中老人了，怎麼如此隨便的就上了當？這個圈套看起來如此簡單，怎麼會看不？”

被問到的老前輩喟然道：“這並不是由徐學士的格或者智慧決定的，而是由他的位置決定的，正所謂屁決定腦袋。

徐學士他們這些人號稱閣接班黨，當然要求的是穩，穩穩當當等待接班，不願意冒任何險。所以無論換做誰，只要在徐學士的位置上，當時肯定都要採取最保守的辦法。

也就是說，他們只要還有幾分政治理，就不可能爲了方應冒險公然同時與天子、萬貴妃、首輔板，方應瞄準並襲的，就是這個心理死結。至於方應爲什麼突然襲擊，需要理由麼？”()