爲了不讓小佳擔心，侯衛東對事實經過做了小小的理，諸如“檢察院的疲勞戰、唐小偉背後的黑拳”這些節都省略了，儘管聽到的是簡化版的經過，小佳還是擔心得，在電話另一頭千叮嚀萬囑咐。

掛斷電話，侯衛東坐在沙發上，悶頭想著這一段時間的事，石場建起之後，他一門心思賺錢，本或者很考慮仕途上的事，可是，最近發生的“曾憲剛被搶劫、自己收檢察院找麻煩”這兩年事，讓他漸漸認識到：在當前的社會背景下，如果沒有當，或者說沒有當大的背景，就算是有些小錢，也很容易到各種勢力的擾，這種勢力，可能是黑社會，也有可能是政府各個部門。

想來想去，侯衛東下定決心，今後要兩條走路，一條要借用母親的名義開石場賺錢，另一條就是要漸漸向場靠攏，尋求政治上的庇護，增加自己的社會地位。

如何能在場上取得進步，爲擺在侯衛東面前的新課題。

第二天，侯衛東就坐上了出租車，回到了上青林，中午，就在基金會旁邊的無包館子擺了一桌，將秦大江、高鄉長以及習昭勇等相關人員請來。

侯衛東舉著酒杯，道：“俗話說，患難見真，這一次我能毫髮無損地出來，如果沒有各位幫忙，我現在可能還在檢察院，爲了表示謝，我先飲爲敬。”

萬人簽字，是朱兵給秦大江出的點子，由秦大江親自送到了沙州高志遠家裡，因此，秦大東也就自認有些功勞，高興地道：“高志遠書記聽到瘋子被檢察院抓了，問清楚況以後，當場就給縣委祝書記打了電話，高書記這位老領導真不錯，以後每年過年過節，我們作爲家鄉人，還是要多去走走。”

高鄉長立刻道：“秦大江這個提議好，有領導爲家鄉說話，當然是一件好事，今年底，我們好好籌劃。”

習昭勇與侯衛東況相似，即是公務人員，也開有石場，他就想知道此事的來龍去脈，問道：“這一次檢察院到底找你幹什麼？”

“純粹是城門失火，殃及池魚，通局財務科科長高建犯了事，檢察院查帳，看到上青林石場進出的錢不，就想來詐我，高建看來問題不，已經被刑事拘留了，聽說貪污賭的數額巨大，恐怕要掉腦殼。”

習昭勇爲了石場的材料錢，也曾找高建勾兌過，他託的是公安局二科的人，吃了一頓飯，送了二千元錢，唱了歌，耍了小姐，花了接近五千塊，而隨後到帳的材料款，仍是時斷時續，因此，習昭勇特別恨高建，聽到高建這個下場，不拍手稱快，道：“高建心子太黑，我以前就說過他遲早要翻船，沒有想到報應來得這麼快。”

衆人就一陣唏噓。

酒過三巡，桌子上就剩下了酒量最大的侯衛東、秦大江，最後，秦大江也喝高了，舌頭在裡不聽使喚，他神神地道：“瘋子，馬上就要換屆選舉了，你想不想當，只要你願意，我們哥們幾個就有辦法把你弄上去。”

秦大江這個想法與侯衛東不謀而合。

侯衛東顧了一次檢察院，領教了人民專政的力量，就不想再惹麻煩，辦事特別小心，四環顧，看到確實無人，才道：“這事違背選舉法，不能說，另外找時間說這事。”

秦大江喝多了，氣勢很足，唾四地道：“個選舉法，你不必出面，就讓我去給你招呼，老哥在青林鎮還是有面子的。”

“但是我怎樣才能當上候選人，我還不太明白。”侯衛東確實不知此事，他到了青林鎮以後，從來沒有參加過鄉鎮的換屆選舉，也沒有看過相關資料。

秦大江滿不在乎地道：“鄉鎮人大換屆選舉開大會的時候，只要代表一人提議十人附議，就可以提正式侯選人，到時由我來提議，保徵讓你爲正式候選人。”

侯衛東知道這正是異軍突起的好機會，點頭道：“明天我們細談，大江，此事一定要保。”

晚上，侯衛東思來想去，最後下定了決心，要趁著這次選舉之機，爭取當上副鎮長，有了這個臺階，以後的事就好辦了，第二天一早，侯衛東來到秦大江，道：“選舉方面的書，有沒有，我看一看，心中還不踏實在。”

秦大江東找西翻，找了一本普法手冊，正好有換屆選舉的細則在裡面，他仔細看了看，道：“大江還記得昨天所的事沒有？”

秦大江將口拍得“咚、咚”響，道：“這事你不用出面，給我，上青林三個村不用做工作，只要我提議，他們一定會投支持票，下青林幾個村，我也有好哥們，打聲招呼，就擱平了。”

侯衛東已經想得很了，道：“大江，這樣不行，如果上面查起來，很快就要陷，即使查無實據，對我以後發展也不利，方法一定要巧妙，你可以趁著鎮裡開會的時候，專門講講上青林發展經過，特意提起修路、辦石場的事，不聲替我作宣傳，但是，千萬不能將意圖說出來，免得被人抓住把柄，更不能有賭選行爲，這樣才經得起組織的調查。”

秦大江笑道：“瘋子，怎麼變得這樣小心，你放心，老哥有辦法，保證不讓你牽連。”

秦大江是活能力很強的支部書記，又以耿直出名，他說的話，很多村幹部都要買帳，待完任務，侯衛東便靜觀事態發展。

十二月初，曾憲剛也出了院，出院之時，侯衛東特意下山，從沙州學院取過存摺和剩下的現金，一齊帶到了醫院，曾憲剛了一隻眼睛，就做了一個假眼，爲了掩飾假眼，戴了一幅平眼鏡，大的漢子初次戴上眼鏡，看上去很不協調。

侯衛東打量了好幾眼，最後忍住沒有笑，將存摺和現金給了他。

曾憲剛接過存摺，打開看了一眼，就將存摺和現金放到，道：“瘋子，這次我遭了難，你幫了大忙。”

侯衛東打斷道：“兄弟之間，說這些幹什麼，這一個月石場運行正常，又有不錯的收，回到山上我把帳目拿給你。”

曾憲剛回到家，三個村的幹部以及親朋好友都聞訊而來，支書唐桂元特意殺了一條豬，買了幾掛大鞭炮，轟轟烈烈地在曾憲剛院子裡放了一場。

喝完酒，村裡婦主任又帶人把屋裡打掃了一遍，大家這才離開。重回自己的家，卻恍如隔世，妻子張蘭的影似乎還在屋裡晃來去，廚房裡似乎還飄來了火鍋魚的香味。

曾憲剛在院子裡蹲了許久。

晚上，侯衛東又來到了曾家，曾憲剛正在指揮衆人加高圍牆。

曾憲剛還沒有徹底復原，就沒有參加勞，在一旁指點著，見到了侯衛東，便道：“原來的圍牆只有一米多高，輕輕一撐就能過來，我準備把圍牆修到三米五，上面再了一些玻璃，棒兒客想要翻進來，就沒有這麼容易。”

院子裡還掛著一隻狗，已經被剝了皮。

曾憲剛恨恨地道：“這條狗沒有用，如果那天它了兩聲，我也就有了防備，狗日的，白養了它，晚上我們吃狗。”

除了修圍牆的，還有幾個人在收拾偏房。

曾憲剛又道：“石場每天都要有人值班，我收拾一間房子，值班人員就可以睡在裡面。”侯衛東理解他的做法，曾家院子是單家獨院，多住幾個人，相對就安全許多。

晚上，來幫忙的人都圍在一起吃狗，按照上青林規矩，第一杯酒要大家一起喝，隨後才互相敬酒。

曾憲剛把酒杯捂著，道：“我戒酒了，從今往後，我再也不喝酒了。”他滿臉懊悔地道：“那一天晚上如果不喝酒，也不至於睡這樣沉死，只要我當時醒著，這幾個小子本進不了屋，只有我沾半滴酒，就是烏王八蛋。”

他這種況，大家不好勸，而曾憲剛是主人，他不喝酒，席間話也，這頓酒也就沒有多興致，狗被吃以後，大家也就散去。

侯衛東有事，便留了下來，見曾憲剛緒還算正常，侯衛東就講了講這一段時間英剛石場和曾家石場的帳目，帳目簡單，半個小時就談完了，曾憲剛興致也不大，只是不斷點頭。

講完之後，曾憲剛突然問道：“瘋子，帳目問題先不說，問你一個事，聽說檢察院找了你的麻煩，你被關了兩天？”

“有這事，前一段時間你一直在住院，就沒有給你說。”

曾憲剛從醫院出來以後，就從來沒有笑過，臉一直沉沉的，聽了事經過，他想了想，又問道：“馬上要換屆選舉了，你有沒有想法？”

侯衛東正想說這事，見他主提起，反而試探了一下，“我不是候選人，有什麼辦法？”

“那不一定，上一次選舉，晁胖子只比黃主任多七票，當時如果黃主任做做工作，就完全可能當選，我去暗中聯絡一下其他村，選舉的時候突然將你提出來，應該沒有問題。”

侯衛東就說實話道：“這一次被檢察院弄進去，我才明過來，在青林鎮，或者說是在益楊縣，有錢是不行的，還得有政治地位，否則，棒兒客可以來搶，公安、檢察等部門也隨時可以來找麻煩。”

曾憲剛道：“就這樣說定了，我給你作工作，到時由代表小組提議，將你選上去。”

侯衛東強調到，“做工作可以，但不能花錢，否則質就變了。”

分手之時，侯衛東握了握曾憲剛的手，道：“節哀順便，大難不死，必有後福，還有你兒子的事，要多找點時間陪他，如果實在不行，到沙州或是嶺西省的大醫院去看。”

曾憲剛也不說話，只是點頭，使勁握著侯衛東的手。

轉眼間，就到了換屆選舉的日子，秦大江肩負著侯衛東的使命，不聲不響地做著工作，他當了多年的支部書記，很有些工作方法，並不直接拉票，只是逮著機會就講侯衛東在上青林公路中所作的貢獻，以及如何帶上青林企業發展。

而曾憲剛則是守株待兔，這一段時間，陸續有關係好的村幹部來看他，他就實事求是講侯衛東的好，從修公路開始，一直講到傷住院期間，種種小事，講得細緻微。

由於所說全部是事實，也不需要秦大江和曾憲剛編造，講者不費力，聽者也不覺得唐突。

書記趙永勝和鎮長秦飛躍鬥得不可開之時，雙方都在暗中拉攏各村幹部，秦飛躍走了以後，趙永勝一人獨大，在青林政府了絕對權威，這就讓趙永勝的警惕開始下降，他認爲選舉應該沒有多大問題，當宣傳部劉部長打電話詢問此事劉坤選舉之事時，他也就在電話上打了包票。

十二月中旬，公佈了侯選人名單：

鎮長實行等額選舉，候選人是粟明；

鎮長實行差額選舉，候選人四選三。

分別是鍾端華、劉坤、唐樹剛和李輝，鍾端華是原來的黨委委員、武裝部長，這次被調整爲副鎮長，他羣衆基礎好，又是青林老領導，應該沒有多大問題；

劉坤是鎮長助理，是縣府辦下來的，也是這次選舉的重點確保對象，到了青林鎮以後，他一直低調爲人，工作中規中矩，趙永勝下村都要帶著他，就是爲了提高其知名度；

唐樹剛原是黨政辦主任，這次能進定名單，純屬運氣好，青林鎮政府的領導職能一直是一正二副，這次選舉前，由於工作需要，縣委下文增加了部分鄉鎮的領導職數，青林鎮政府的領導職能就變了一正三副，唐樹則幸運地被列了副鎮長候選人。