“爺，上車吧。”穆真真開車帷招呼道。

劉宗周一驢一仆已經走遠，著那遠去的背影，張原也是喟然一歎，無聲道:“啟東先生，不必絕食，活著最好啊。”明亡後，劉宗周絕食二十三日而死，完了他獨善其的道德理想，這當然是絕大多數人做不到的，但絕非張原的楷模，張原從未想過要以那種方式名垂後世，所以，救國從辯論始——

坐上馬車，穆真真道:“爺怎麼和劉先生爭執起來了，婢子以前在大善寺賣果子，劉先生還曾幫婢子呵斥過喇唬呢。”

張原道:“劉先生是個正派人，值得尊敬，不過實在太古板，與我談不攏，本來應該請他吃頓飯的，現在他肯定拒絕，罷了，劉先生還是回嶯山做學問去吧。”

王微把暖爐遞給張原暖手，嫣然道:“妾也不明白相公為什麼支持天主教，要知道天主教可是反對納妾的——”

張原不接暖爐，卻把雙手進王微腋下去焐，好象恍然大悟道:“哎呦，差點忘了這個大事，沈榷諸人反對天主教是否就是為此，那我也要反對。”手在王微腋下側撓了一下就出來，王微已是笑得子。

張原自己手取暖，說道:“不是說笑話，沈榷反對天主教的一個原因就是因為李之藻大人指責他招飲宴，不過劉宗周先生卻是為青菜豆腐、歸鄉行李一擔，清貧如苦修士一般的，也反對天主教，看來這外來的和尚不好念經啊。”

“爺，婢子的手暖和。”

穆真真把張原的手合在的手掌中焐著，穆真真的手掌比一般子寬大得多，竟與張原的手差不多大，這樣合掌焐手本是男子呵護子的慣用姿勢，張原笑了起來，著穆真真手掌的溫暖和糙，卻出一手到穆真真邊索——

穆真真紅了臉:“爺——”

張原問:“小盤龍不帶了嗎?”

穆真真道:“上個月起就沒帶了。”

王微笑道:“相公難道還要真真著個大肚子舞弄棒嗎。”

這時，馬車已經駛東四牌樓西坊門，駕車的姚叔問:“介子相公，先去商老爺府上嗎?”

張原道:“先繞到大慈延福宮東側的估街，大錘認得路。”

坐在姚叔邊上的汪大錘響亮地答應一聲，馬車向大慈延福宮馳去，經過廟胡同，來到估街，清墨山人以十八兩銀子在這街上典了一房子，門面一間，是算命鋪子，裡面是一棟兩層小樓，有一個小院子，董茶直至分娩前一個月還是自己持家務，上月才雇了一個老媽子服侍月子——

茶妹分娩才三天，清墨山人的算命鋪子依舊開張，看來生活力不小啊，見張原親自來道賀，清墨山人又驚又喜，趕招呼那個老媽子來引狀元公的兩位眷進去探董茶母——

“侯媽，侯媽——”喊了好幾聲沒人應，清墨山人抱歉道:“這個保定老媽子耳朵有點背，不大好使喚。”將鋪子門關上，領著張原幾人進去，又了兩聲“侯媽”，一個板壯實的老婦才從二樓下來，清墨山人讓侯媽領王微和穆真真上樓，他自己給張原烹茶——

張原向清墨山人道喜，坐著說了一會話，王微和穆真真下樓來了，侯媽代董氏送客，張原聽說這侯媽是保定人，又是姓侯，就隨便問一問:“侯媽是保定哪裡的人?”

這壯實的老媽子見貴客問話，有些張，兩手不停地在圍上的拭著，

答道:“回貴人的話，老婦是定興縣侯家堡人氏，夫家姓高，已經去世，老婦有兩個兒子，都在京中腳夫行謀生活……”“好了好了，侯媽，你上樓去吧。”清墨山人見這老媽子囉哩囉嗦，趕打斷話，擔心張原厭煩。

客印月就是保定府定興縣的人，張原道:“且慢，侯媽可知道你們定興縣有婦人在皇宮中做娘的嗎?”

“有啊。”侯媽道:“侯二的妻子客氏啊，十多年前就宮了，客氏是侯二的老婆，那侯二與老婦算是同宗，都是一個堡的，一個東頭一個西頭，老婦回娘家看老爹，有時也會看到侯二，那侯二死得早，三十來歲就死了，我爹八十歲子骨還健康得很……”

張原心道:“還真有這麼巧，竟會在這裡遇到客印月的老鄉，不，是客印月亡夫的老鄉。”問:“客氏不是定興縣人吧?”

侯媽正說老爹八十歲還能下地耕種，一時止不住話頭，說了一通後才答道:“客氏姐弟是口外來的，逃荒到侯家堡，客氏嫁給了侯二，平日不怎麼與莊人來往，那個弟弟是個獵戶，箭法準，常能捕到野兔山，平日都是悶頭不吭聲的，據說客氏容貌甚，老婦卻是沒見過——”

侯媽說的口外就是喜峰口長城以北的地區，喜峰口古稱盧龍塞，是河北平原通向東北滿蒙區的要塞，張原眉頭微皺，心想:“口外當然也有大量漢民居住，但從上回甘餅風波我對客氏份提出質疑客氏的反應來看，只怕客氏不是漢人，難道是蒙古人或者真人?”問:“那侯二年紀輕輕的，怎麼就去世了?”

侯媽道:“是啊，平時也是壯實的一個漢子，娶了客氏兩年不到就死了，我們侯家堡的人說客氏妖豔，侯二房事不知節製，就短命鬼了。”

侯媽對客氏的了解就只有這些，張原婉辭清墨山人留飯之請，和王微、穆真真出門上車，車廂裡，王微悄聲問:“相公，有什麼事嗎?”心想:“那日在北安門外見到的那個客嬤嬤果然高挑豔，相公該不會與有什麼糾葛吧，不會不會，相公雖然風流，但不至於不知深淺一味好。”

張原道:“沒事，隨口問問——對了，那小嬰可嗎?”

王微道:“我和真真上樓看時那嬰還在睡，睫長，小，甚是可，象其母董茶。”說著手了穆真真的肚子，道:“真真肚裡的孩兒不知是兒是，真讓我羨慕。”

穆真真含笑道:“這有什麼好羨慕的，微姑也會大肚子的，也許已經大上了，嘻嘻。”

王微與穆真真說笑時，張原在想:“客印月若是蒙古人或者真人，那混進宮中就實在讓人憂慮了，天啟五年之後，奉聖夫人客氏與魏忠賢聯手把持朝政，天啟朝慘烈的黨爭讓大明元氣大傷，但這並非客氏一手造的，其中關系極其複雜，而且客氏以一個逃荒者的份，憑什麼就能認為自己一定能進宮，憑什麼就看好朱由校一定能當上皇帝，這裡面巧合和機緣居多吧，天啟朝對抗後金也是竭盡全力的，所以說客印月不可能是努爾哈赤的細，這太匪夷所思，但客印月顯然份詭，到底真相如何呢?現在離萬歷皇帝駕崩大約還有三年多時間，我必須在此之前查清客印月的真實份——”

來到商周祚的四合院，商澹然們都在等著張原用午餐，有塞外黃羊，味甚，張原飲京師黃米酒、吃塞外黃羊，大快朵頤之時，那抱在周媽懷裡的小鴻漸在一邊盯著父親的看，張原大嚼，小鴻漸的小也一一，垂涎滴——

商澹然笑道:“就是一副饞相，一看到誰就盯著誰的看。”

張原用筷子沾了黃米酒到兒子邊，小鴻漸趕忙張吸吮筷子頭，這黃米酒味酸甜，雖是低度酒，但小孩兒卻是不了，小鴻漸立即張大了，朝外呼氣，又“啵啵啵”吐口水泡泡，倒是沒哭。

張原笑道:“好孩子，敢不敢再來一筷子頭酒?”

商澹然嗔怪張原道:“有這樣為人父的嗎，定要把孩兒惹哭是吧。”

白雪鋪著房頂，飯廳酒氣菜香，天倫之樂，其樂融融。

……

十一月十八日辰時末刻，張原趕到國子監恭候皇太子到來時，卻聽到蓮池大師在大隆福寺圓寂的消息，就是今天早晨的事，昨日午後蓮池大師還在大隆福寺為眾僧講經說法，傍晚時說:“我如風中之燭，油盡燈枯矣。”乃自己浣濯沐浴、趺坐念佛，弟子環繞方丈室，到夜將明時，開目叮囑說:“大眾老實念佛，毋怪，毋壞我規矩。”面西念佛，端然而逝——

沈榷臉有戚容，向眾人說蓮池大師軼事，說蓮池大師惜福惜勞，垂老自浣濯、出溺，不勞侍者，終布素，住雲棲寺五十年中，未嘗妄用一錢，若有信眾別持金銀為供，則隨手散去，布施藥以救貧病——

沈榷目視張原、徐啟、李之藻和熊三拔幾位教士，冷冷道:“耶教中可有蓮池大師這樣慈能與樂、悲能拔苦的修行者?”

徐啟誠懇道:“沈大人，在下已與龍司鐸諸人商議過，天主教在大明不會排斥他教，各宣教義，信教自由。”這是昨日徐啟昨日竭力說服龍華民的結果，龍華民等人是很不願的，認為這樣不但違背了天主教義，也違背了利瑪竇“辟佛補儒”的教導，徐啟耐心勸說，龍華民總算勉強答應。

沈榷前日得方從哲力，氣勢轉盛，冷笑道:“大明哪裡有什麼天主教，天主教必須在大明斬草除——”

這時集賢門外有人傳聲道:“皇太子駕到。”