且說那五老爺侯楓侯疏儀，雖已是心智的三十五歲年男子，卻仍是個我行我素，行灑的藝流（當然，此乃后世的說法）。當日離家時，便是他一時興起，只隨意了路邊的一個閑幫回家送信，如今回來了，他也是什麼人都不曾通知。

故而等五老爺帶著桂叔和僮兒阿福到得府門前時，府里竟沒一個知道今兒老爺要回來。

那守門的嚴伯正指導著新來的門僮拿著個大竹掃帚清掃著門前，忽然就聽到后有人了一聲：“嚴伯。”

嚴伯回頭，見是老爺的小廝阿福喚他，那眼兒頓時瞪得溜圓。再一抬頭，他便看到了隨在阿福后的五老爺和府里的大總管桂叔。

偏那五老爺一向是個急的，竟等不及他去開正門，就這麼從開著的側門進了府。

而那被老爺強帶出門去的大總管桂叔，則一臉無奈地跟在五老爺后。

直到這時，嚴伯才反應過來，忙不迭地踢了新來的門僮一腳，示意他去二門上報信，他則追上去給老爺一陣請安，又打頭將老爺一行人送至正廳，然后就回去繼續守他的大門了。

桂叔見了，忍不住回頭看了這嚴老頭兒一眼，卻并沒有多話。

正廳上，早有管著此的婆子從嚴伯手里接了老爺，然后引著老爺繞過花廳往二門去。

二門，那暫代了桂叔職責的田管事雖是匆匆得到消息，總算趕在老爺進門前到了院子門口。而老爺院子里的一眾丫鬟小廝們，則早已經在那里候著了。

五老爺被眾人簇擁進他的院子，才剛在正房上首落了座，便有丫鬟及時送上熱茶和熱手巾等，又有丫鬟殷勤上前，替老爺解了外面的大裳，換了家常的裳……

看著眾人如行云流水般的作，桂叔忍不住就抬眼看向那垂手恭立在門邊上的田大。

往常老爺回來時，從守門的嚴伯起，到前廳的婆子，再到這院子里各的丫鬟小廝們，一個個總是那麼急切地跟前跟后表著忠心，一副恨不能親手替老爺按肩背的模樣。那場景雖說看著親切熱鬧的，可也難免人覺得鬧心。若是遇上五老爺心氣兒不順的時候，更是天下大。

如今這各人等的行事作派，卻恰是府里已經多年不曾見過的那套老規矩。跟之前的混一比，桂叔忽然就覺得，府里當初設了那麼多繁雜的規矩，好像也并非沒有其存在的道理。

只是，那套規矩家里早已經沒人看重了，如今卻是不知道誰又給搬了出來。想來不可能是馬媽媽，那婆子本可就不是個守規矩之人。

所以桂叔才那麼看向田管事。

“不錯，”見老爺被伺候得舒舒服服，桂叔便走到門邊，笑瞇瞇地拍拍田大的肩頭，夸著他道：“看得出來，這些日子果然辛苦你了。”

田大卻是一陣苦笑。這些日子，還真是辛苦他了。也辛苦了府里的眾人。

人總是這樣，一弦一旦松下來，想要再起來，便沒那麼容易了。偏家里的大姑娘還真不是個好糊弄的，對家里的各種規矩章程，竟是比他們這些整日盤弄著事務的還要悉。哪里稍有犯規，姑娘邊的丫鬟便會站出來，把那條例一條條背得滾瓜爛，竟是當面寒磣著人。

且姑娘還說到做到，便是看到下人掃地沒掃干凈，也只笑瞇瞇地對那掃地之人道聲“辛苦”，從不指責半句，回頭卻把馬媽媽過來，自己來看看哪里不對。于是，自覺丟了臉面的馬媽媽回頭就把那管打掃的管事給臭罵了一通。管打掃的管事丟了臉面，回頭便把管那一片的婆子給罵了……等罵到沒做好活計的那個人時，不定那人正沾沾自喜著，才剛懶姑娘都沒說，還跟道了“辛苦”……

人，總個臉面。如今大家伙兒被大姑娘這麼一層一級地打著臉，也由不得人不收斂一二。于是，才不到十日，府里竟真的都上了弦子。雖然如今再沒人敢當著人說主子什麼是非了，可大姑娘那“笑面狐”的外號，仍是悄悄流傳了開來。

而此時那“笑面狐”侯珊娘，卻是還不知道爹回來了。正在的小院里，心滿意足地欣賞著木行送來的那三件。

貓趣圖的屏風，已經立在二樓的起居室里了；墨竹圖，也立在了的大書案上；此刻正看著人把那用清雅的神圖掛在中堂的墻壁之上。

“如何？”

五福扶著那神圖，回頭問珊娘。

珊娘尚未答話，三和已道：“左邊再高些。”

那幫著掛畫的婆子趕往上提了提。珊娘笑道：“錯了，你那邊是右邊。”

婆子一陣訕笑，忙放低了角度。

眾人正忙著時，一個小丫鬟跑進來稟道：“老爺回來了。”

李娘聽了，忙拉過珊娘將往樓上拖去，“快快快，老爺回來了，姑娘快收拾收拾，趕去請安。這里給五福們就好。”

珊娘好笑地掙娘，低頭看看自己，“我這樣也可以了。”說著，招呼了六安一聲，便要出去。

娘急了，攔住道：“那是老爺！怎麼著姑娘也該換裳才是尊重。”

站在椅子上的五福不由沖著珊娘做了個鬼臉。

珊娘笑了笑，忽地湊到娘耳旁，低聲道：“我怕我換了裳，馬姨娘搶了先呢。”

娘一呆，“哎呦”了一聲，立時推著珊娘道：“姑娘這樣就可以了，趕的，別晚了，人挑了禮數。”

珊娘含笑沖著五福三和挑了挑眉梢，招手過那一臉呆萌的小六安，便轉出了春深苑。

來報信的小丫鬟是在二門上當差的，不等姑娘相問，小丫鬟便已經機靈稟道：“老爺才剛進門，這會兒應該已經在自個兒的院子里了。”

珊娘倒是沒問太太有沒有過去迎老爺，因為已經看到了，太太的院子里看著仍是一片詳和，便猜到，那位應該沒有過去。

兩世為人、曾也做過某人妻子的，忍不住就又了眉——的那個爹，到底有多兇殘，才嚇得膽小的五太太連這等表面功夫都不敢去做？！

而當珊娘來到老爺的院子里，遠遠看到五老爺正好從正房里出來時，忽地就眨了一下眼。

雖然不過才兩個月不見——除夕夜團拜時曾上前給這親爹磕過頭，也親手接過親爹遞來的歲錢——可卻似乎從來沒有好好看過五老爺。如今這麼一看，才發現，原來也好，大哥也好，還有那個胖墩弟弟，全都長得像五老爺，都生著兩道略淡的籠煙眉，一雙細長的柳葉眼。唯一的不同，大概也就是各自的臉型稍有變化而已。

看著五老爺，不知怎麼，珊娘忽地又想起上一世最后一次見爹時的景來。

那時，五老爺在老太太屋里正看著墻上的一幅畫，卻是從頭到尾連個正眼都沒給。

“實話告訴你，這婚事我不同意。可老太太說你自個兒樂意。既這樣，你便自個兒做主吧。只是，以后哭也好笑也好，總和他人無關，你也不要回來哭訴，路總是你自個兒選的。”

珊娘一直不知道五老爺反對那樁婚事的理由，不過，五老爺和老太太一向都是擰著來的，老太太同意什麼，五老爺就要反對什麼，所以那時珊娘也沒有多想，便這麼高高興興地嫁了……

見五老爺從正屋里出來，珊娘也不上臺階，只在階下屈膝行了一禮，了聲：“老爺。”

這聲“老爺”，正打算去書房的五老爺腳下一頓。

五老爺看著愣了愣，竟似一時沒認出來一般。半晌，他才拿手指點著，帶著種珊娘疑的猶疑問道：“你……你怎麼在這里？”

“兒回來了。”珊娘直起，笑盈盈地答道。

“回來？”五老爺一副沒聽懂的模樣。頓了頓，才恍然道：“哦，對，才剛聽說了。那你什麼時候回去？”

“大概不回去了吧。”珊娘笑道。

五老爺那兩道并不怎麼濃的眉忽地就擰了起來，一雙細長的柳葉眼兒微微瞇起，以之前看向袁長卿時那種充滿狐疑的眼，把珊娘上下一陣打量。見臉上的笑意并不像是強歡笑，便道：“你……不會是被趕出來的吧？”

珊娘微一揚眉，笑道：“兒不記得做過什麼要被人趕出來的錯事。不過是最近有些犯懶，大夫說，怕是時節不對。老太太那里覺得西園不養人，就放我回來休養了。”說著，手了臉，笑著又道：“我也覺得家里比較養人。”

五老爺看著兒歪了歪頭，像是遇到了什麼難題一樣——也確實。在五老爺的記憶里，自己這個兒深得他母親的真傳，不管是心機也好，還是手段也罷，簡直和他母親一模一樣。而自很小的時候，因為各個方面都不能如母親所愿拔尖后，不僅老太太放棄了五老爺，五老爺也放棄了去討母親的歡心，如今連帶著他看著這行事作派越來越像老太太的兒也是渾不自在。

只是，他疑的是，除夕時看到兒時，還覺得這兒越長越像老太太了，如今看到，卻忽然又他覺得，兒還是像自己多些……總之，似乎哪里有了點微妙的變化。

只是，原本已經妥妥的又一個“孟氏”，如今忽然間笑意盈盈地站在他的院子里，以一副毫不在意的口吻告訴他，不再回西園了……

一向頗為多疑的五老爺忍不住就是一陣困——這兒，沒中邪吧？！一向不是追求為“人上人”的嗎？！

不過五老爺早就知道，這世間的事誰都管不了誰，人能管的，唯有自己而已。所以五老爺只困了片刻，也不想去尋求什麼答案，便揮了揮手，嘀咕了一句：“隨你吧。”便鉆進了他的書房。

珊娘屈膝恭送五老爺進了書房，然后站在院子當中，看著一個小廝推開書房的窗戶，又隔著窗戶看著那神的桂叔在那里替五老爺鋪紙磨墨，忍不住再次挑了一下眉梢。

原以為這五老爺五太太各有癡迷是被人夸大了的說辭，如今親眼所見，才知道，果然是“無不來風”呢。

抿著角笑了笑，扭頭的瞬間，忽然就看到，那正房掛著的竹簾微微晃了一下。

竹簾下，一抹艷麗的桃紅一閃而過——正是馬姨娘最的。

于是，珊娘角的小小凹陷，不又凹得更深了一些。

顯然，馬姨娘果然搶在第一時間過來了。只是，看樣子，不是沒告狀功，便是告了狀，五老爺也和五太太一樣，覺得事不關己。

很好。珊娘想。有這樣一個爹，其實也省心。