此時一切都明了了，魚薇切著水果的作有點僵住，心里替步霄覺得愧疚，他只是說了一句玩笑，也怪不到他的，但事明明因他而起，他肯定自責死了，但最可憐的還是大哥，白發人送黑發人之后，又送走了自己妻子，也難怪他這麼潛心向佛，整日吃齋念經。

“又過了八年，我一直照顧著小徽，也一直單著，靜生整個人等于廢過一次，又被我救了回來，他沒去出家，畢竟他還有小徽，后來我跟他結了婚，小徽小學畢業，上了初中，終于改口喊我媽，他也是把我當親媽待的，變化最大的應該是老四，他疼小徽疼得簡直不講道理，想著法兒掙錢給他買好東西，十八歲就從家里徹底獨立出去了，你也沒見過吧，哪家叔叔這麼疼侄子的？當時小徽被人欺負了，他是把人家都打斷了的。”

難怪他說他欠步徽太多，原來故事這麼長，魚薇想著，自己從踏進步家之后，從來沒到這個家有過悲傷，每天都是和和的，日子平淡而幸福，誰也沒想過十幾年前竟然發生過這麼悲痛的事，或許就是因為太痛苦，人人都避而不談，把它視為區，這件事才被深深埋起來，了所有人心里最不敢的那一塊地方。

“所以，咱們家如今能這麼好，真的特別不容易，我希你也能理解，小徽被你拒絕，又眼睜睜看著你跟他最要好的四叔在一起，他不可能一下子消化的，你要是能明白，單相思到底有多痛苦，你就大概能懂了，那兩人這麼好，絕無自己腳的地方，還明明發生在自己邊，躲都躲不開，心心念念想著的那個人，是別人的，自己卻還是愿意為他肝腦涂地，跟個二傻子似的，斷不了癡心妄想，這事兒，沒人比我更有發言權了……”姚素娟眼里的神漸漸變得很深，很濃烈，向時，連魚薇都被那種及到，有種同。

試想，如果是自己，眼睜睜看著步霄跟一個自己相、甚至是至親的人，相、結婚、生子，絕對會跟姚素娟一樣吧，等上十幾年，四年，再等八年……而現在的位置，步徽將來還要喊自己四嬸，就像是如果有一天，要開口喊步霄一聲姑父一樣，完全無法承。

“你跟老四能在一起，我真覺得特別好，至于小徽，不求你能看他，別理他就行了，但我是他媽媽，只求你能等等他接這事，他跟你說了什麼惡言惡語，他心里也不是那樣想的。”姚素娟看樣子真的很了解步徽，幫他說完話，表重又多了幾分釋然，慨道：“早晚他也會懂，是他的跑也跑不掉，不是他的他強求不來。”

一番長談就這樣結束了，魚薇答應了大嫂，其實一直都明白，有些事還是需要時間去淡化的，人力卻不可為。從廚房里出來，姚素娟去樓上給步老爺子送熱茶，魚薇有點猶豫，最后還是沒進屋，在老爺子接之前，還是別給步霄添麻煩了，結果姚素娟從房里出來時，說老四沒在老爺子屋里，他跟老爺子談完了話，自己去小屋里呆著了。

輕輕踏上西樓梯的臺階，上了二樓，看見西側最后一間屋，一直知道步霄在這兒罰跪，但還是第一次來看什麼樣子。

門敞開著，屋里一片幽暗，燭搖曳著深紅的火，魚薇走到門邊，看見步霄坐在地上的團上，正在煙，姿勢還是很隨意的，朝后仰著，眼睛定定地著兩排靈位，三炷香在銅香爐里，冒著繚繞的煙氣，是三點紅。

魚薇忽然就明白這是什麼地方了，步老爺子每次讓步霄犯了錯來這兒罰跪，無疑是最可怕的懲罰，罰的不是，而是對心的鞭笞，而步霄每次像此時一樣主來這里坐著，幾乎是自行為，這擺的本不是什麼祖宗牌位，是他死去的大嫂的靈位。

小姨來鬧事那天，老爺子罵步霄的話忽然又被想起，“治得住你的人都死了”。

但人雖然不在了，卻還在步霄的心里活著，一直靜靜地存在在這間小屋里，在他自己一手造就的囹圄里。