胡氏回到江州城門前的時候,天還冇有亮,城門上已換了兩次防,此時正班,陸封和江淩皆不在。
大雨傾盆,城門上挑著的燈籠忽明忽暗。守城的軍士遠遠見一個人騎馬奔來,便上前檢視,見那馬上的人竟是胡氏,忙拽住馬韁道“出什麼事了胡娘。”
胡氏渾,又驚了神魂,一下馬子就癱了下來,慌地喃了一句“我……我要見將軍。”便冇了意識。
守城的軍士見一個人回來,不口道:“難道……貴人冇有回城嗎?這……”
幾人麵麵相覷,逐漸有些發慌,“快去稟告將軍。”
江淩將與陸封議完事,從營中出來,迎麵便遇上了端著湯藥的張平宣。
他忙拱手行了個禮,“殿下。”
張平宣出一隻手,攏了攏肩上的頭髮,頷首回了個禮,仍然冇有說什麼,正要從江淩邊繞過去,忽見一個軍士從雨中奔來,“江將軍,貴人好像出事了。”
“什麼?”
張平宣聞聲也站住了腳步回頭道:“出什麼事了。”
“將才,貴人邊的胡娘獨自騎馬回來,渾都是,說是要見將軍,這會兒人已經厥過去了。”
江淩忙對張平宣道:“殿下昨夜見到貴人回來嗎?”
張平宣搖頭道:“不曾,今日一早,我見傷藥無人煎,纔去替的手,平時這個時辰,都在藥灶那兒的。”
江淩扼住手腕,“可能真的是出事了,軍醫……軍醫呢?趕先去城門口看看胡娘,把人救醒,才問得出下落。”
張平宣放下藥碗道:“我也去。”
“那殿下慢些,末將先帶軍醫過去。”
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城門口的守將正慌,見江淩帶軍醫過來,忙散開讓出空擋。
江淩見胡氏滿是,問道:“上的是怎麼回事。”
守將道:“將軍,我們初步看過了,胡娘上冇有傷,這……因該是旁人的……”
這話說得江淩背脊發寒,“趕救醒!”
正說著,張平宣也撐著傘從後麵跟了過來,江淩已有些焦惶,在城門口來回地踱著步子,張平宣放下傘,扶著城牆慢慢蹲下,忽然看見了胡氏腰上的金鈴。
“江將軍,你看。”
江淩頓住步子“陛下賜給貴人的金鐸。”
張平宣手試圖去解那隻金鐸,卻忽然被胡氏握住,軍醫見此鬆了一口氣,“將軍,人醒了。”
江淩忙蹲道:“胡娘,貴人在什麼地方。”
胡氏睜開眼睛,張口道:“貴人……在劉軍的手上……”
“劉軍?”
張平宣看向江淩,“江州城怎麼會有劉軍?”
江淩搖了搖頭,一把住胡氏的肩膀,“說清楚……”
胡氏吃痛,不自覺吞嚥了一口,“奴……奴說不清楚,貴人說,那……那什麼人,他們要掘江堤,讓將軍帶著城中人後撤出去……”
江淩迫問道:“你將才說掘堤的人是誰?”
胡氏還冇開口,便聽張平宣吐了兩個字,“岑照。”
胡氏忙應道:“對,就是駙馬,江將軍,你要救救貴人啊!”
江淩聞此麵遲疑,握劍回道:“陸封在什麼地方。”
誰知話音未落,卻聽張平宣道:“將軍要做什麼。”
江淩道:“陛下把貴人給末將看守,末將不能讓貴人陷於險境!”
張平宣冇有應江淩的話,看著胡氏道:“你先不要慌,貴人究竟要你傳什麼話,想清楚,說乾淨。”
胡氏地點著頭,吞了一口唾沫,方道,“貴人說遊的春汛後日便至,要將軍即刻撤城。還有這個……”
說著,把腰上的金鈴解了下來,遞向張平宣,“這個是貴人給殿下的,貴人說……恐荊州訊息傳遞不及,郡不肯開城納民,讓殿下拿這個,去試試……”
張平宣手接過那隻金鈴,忽覺心肺鈍疼,去年冬天,為了這隻金鈴鐺,險些殺了席銀,如今竟又把這鈴鐺到了自己的手中。
張平宣抿住,將那隻金鈴懷中,拚命地穩住聲音道:“撤城,不要耽擱。”
“殿下……”
張平宣了一把眼睛,把難平的緒暫時住,站起道:“江將軍我問你,城還有多軍。”
江淩垂眼道:“不足百人。”
張平宣看向胡氏道:“劉軍有多人。”
胡氏搖了搖頭,“奴……奴不知道,隻知道人很多,有人掘江,也有人追殺我們……”
張平宣回過頭對江淩道:“你憑這百人,救得回嗎?”
江淩冇有吭聲,張平宣續道:“江將軍,若此汛時是岑照所算,那就隻會早,不會遲,所以撤城,立即撤城。”
江淩仍然遲疑未,張平宣添道:“岑照不會殺席銀。”
“殿下如何敢確保。”
張平宣抬手指了指胡氏腳腕上的銅鈴鐺。
“你看這個。”
江淩低頭,“這個不是貴人腳腕上的那個……”
張平宣點了點頭:“你以為岑照那樣的人,會放任一個奴婢回城傳遞訊息嗎?他被席銀騙了。”
說著,抬頭順著城門後的街道朝城中去,天漸漸發亮,偶有幾聲鳴犬吠從街尾傳來,民居中的炊煙混著麥粒的香氣騰起。
最意難平的,莫過於來自席草之中的卑微之力,不恨命,不認命,也不肯棄掉,曾經摺辱過的世道。
張平宣漸漸忍不住眼淚,哽咽道:“那姑娘,真的是長大了。”
江淩順著張平宣的目,朝城中去,須臾沉默之後,終於開口道“末將明白了。”
說完,他高抬手臂,喝令道:“召集城中所有軍,護衛百姓撤城,傷病營裡,輕傷者自行,重傷者抬行,兩日之,務必將城中所有人,全部撤出!”
施令畢,又轉向張平宣道:“殿下,請自護周全。”
張平宣應聲:“我明白,將軍去吧。”
江淩打馬回城。
張平宣目送他離開,這才重新蹲下,問胡氏道:“你上的……是貴人的嗎?”
胡氏搖了搖頭,“不是……是貴人殺劉軍時,沾染的……”
“那……還好嗎?”
“貴人上的中了一箭,如今怎麼樣,奴就不知道了。”
張平宣閉上眼睛,慢慢地呼吐出一口氣。
過去一直糾纏的問題,此時似乎終於有了答案。
張鐸為何會留下曾經那個目不識丁的子,岑照又為何對異於常人。
糾其本,莫過於,雖如微塵,卻從不捨勇氣。
**
三日之後,春汛如期至。
浩的洪水從江南岸的掘口洶湧地湧江州城。
張鐸立在荊州的城門上,隔江遠眺。
天地之間掛著著刃陣一般雨幕,除了蔥蘢混沌的林影之外,就隻剩下偶爾從雨中穿破兩三鳥影,其餘什麼都看不見。
張鐸冇有撐傘,上早,他冇有著鱗甲,上隻穿著一件玄底銀繡的袍子。
鄧為明與黃德一道登上城樓,卻見張鐸獨自立在城門上,後竟冇有一個人敢上去撐一把傘。
黃德在侍立的人中尋到了江沁,忙走過去道:“陣前傳了捷報,我軍追擊劉令再勝,已將其困南嶺一隅。如今隻待糧草跟續,便可一舉殲滅劉令殘部。江大人,還請您把這軍報,遞上去。”
江沁接過軍報,著雨中的背影遲疑了一陣,終於對一旁的侍者道:“取把傘來。”
侍人忙遞上傘,江沁接過,走到張鐸後,抬手替其遮覆,平聲道:“陛下,此江被掘口也不是第一次了,漢時兩軍戰,為了取勝,也曾多次挖開江道,致使萬民遭難。”
張鐸笑了一聲,“朕冇有覺得朕不該棄江州。”
“那陛下在此看什麼。”
張鐸仰起頭,閉上眼睛。
雨水順著他的鼻梁流襟,“想試試能不能看見一個人。”
江沁朝城外去,平道:“臣等,皆不忍看陛下自苦。”
張鐸冇有睜眼,手扶著城牆壁,悵笑道:“自苦,能算是對朕的懲戒嗎,朕還冇有回江州,等回到江州,找到,朕再自罪,自罰。”
江沁聽他說完這一番話,棄傘伏跪下,鄧為明等人見次,也都跟著一道跪下。
“陛下何苦。”
張鐸回過,低頭看向江沁。
“不然怎心安理得。”
他說完,朝江沁後走了幾步,“你放心,未擒殺劉令,朕都不會折返。”
江沁追道:“即便是擒殺了劉令,陛下班師之時,也不該再經江州。”
張鐸頓了一步,負在背後的手,指節發白。
然而他仍然語調剋製,“你怕朕因為一個人輸,朕勝了你又怕朕為了一個人後悔。朕告訴你,朕不後悔,但朕……”
他嚨一哽,
“朕要給江州一個代。城可以棄,人命不可以輕,死了的人,朕還要埋!”
他說到此,眼前隻有一個悉而溫的笑容,在雨中若幽草一般,搖搖曳曳。
在何,是活著,還是已經死了。
張鐸不敢自問。
唯慶幸此時正值荊州雨季,否則,如何藏住,他此生流的第一滴眼淚。
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