在京都深正道旁有一個宅子，是王啟年用了一百二十兩銀子買的，中間過了好幾道手續，相信沒有人能查出真正的主人是誰。范閑皺眉看著墻角被捆得嚴嚴實實的兩個大漢，大漢的里被臭抹布塞得滿滿的，滿臉通紅，眼角流淚，說話不能，咬舌自殺自然也是不能。

“在哪兒逮住的？”范閑輕聲問道。

王啟年后的那名四人員躬應道：“城外七里，王大人發現對方蹤跡，對方被我們堵住之后還想狡辯，但不住我們查，所以認了帳，大人昨天出京后，這兩個人便一直跟著，只是不知道他們用的什麼方法，將這事兒通知了他們的人，也不知道他們的人與東宮有什麼關系，居然安排了這個巧遇。”

范閑皺皺程，沒有想到自己隨意一猜，竟然真拉出條謀線索來，看來不是自己太英明，實在是敵人太多太愚蠢，京都太黑，每個人的屁后面都有一條發叉的黑尾。他也明白，自己屬下說的查，肯定是用了刑的，不過既然對方承認了，用的什麼手段，自然也沒有人在意。

“問清楚是誰的人了沒有？”范閑低了聲音，對王啟年問道。

王啟年搖搖頭：“屬下知道得越越好，所以等著大人親自審問：“

范閑點點頭，對于他的重慎很高興，但接著自己卻陷了沉思之中，他看著墻角兩名大漢，很容易地從對方眉眼間看出些別的東西來。擁有此等堅毅神，卻又沒有更過刑罰訓練的人，第一不可能是監察院的人，第二也不可能是皇宮里的人，早驗過不是太監了。

所以最有可能的，還是二皇子的私人力量，當然，那位遠在山腳下的大皇子也不了嫌疑。在這個時候，范閑忽然想起父親司南伯的一句話來，當你不知道誰是你的敵人的時候。就不要胡樹敵——即便知道誰是你的敵人又如何？假設問出是二皇子做的，難道自己還真能殺進王府？范閑苦笑著，知道有些事還是不問清楚的好。

“不用問了。”范閑眉心，似乎那里有些郁悶，“都殺了。”

“是。”屬下都是監察院的厲鬼，所以對于這道腥的命令沒有一驚訝，很平靜地走上前去。拔出旁腰刀，捅進那兩名大漢的腰腹間，噗噗兩聲接連響起，兩名大漢的腳胡蹬了兩下。雙眼一翻就死了。

“好好葬了。”范閑吩咐著，沒有矯的表現一下悲哀。

“是。”下屬應道。

出了這院子，在京都的小巷子里穿了許久。二人才走上了大道。王啟年陪著他散步。保持著下屬應有的沉默禮貌。范閑忽然開口了說道：“北齊與東夷城的使團什麼時候到？院里應該有這方面的報。”

王啟年應道：“從國境之后，四就開始協助各地府接待。看日子，應該下個月初就到了。”

范閑點點頭：“幫我查查對方有些什麼人，另外……”他略一沉道：“如果不算壞了規矩的話，能不能麻煩院子里請在北齊的探子搞些料回來，最好能查清楚，北齊使團這次來談判的底線是什麼。”

王啟年先前也聽見太子的話，所以知道范大人要出任接待副使，沉聲應了下來，又道：“四大頭目言若海的兒子言冰云已經潛伏北齊四年，很有些效，估計應該有不好料。”

范閑提醒他：“這種事以后要說，不然讓北齊人知道了，只怕言大人的公子會有危險。”

王啟年笑著解釋道：“大人為提司，是有知道這件事的權限的。”

范閑也笑了：“這種要擔責任的事，還是知道點兒好。”

王啟年看著大人清秀臉龐上的溫和笑容，再聯想到先前院中殺人之事，心不免有些怪異，輕聲問道：“既然不知道比知道好，那為什麼還要查，這兩個人死得似乎沒什麼必要。”

范閑平靜回答道：“雖然不知道比知道好，但是還是要查，那兩個人也必須死。因為我必須讓別人知道我知道他們不想讓我知道的事，兩條人命是個警告，警告他們不要再來嘗試控我。看來牛攔街沒有讓那些高高在上的人收斂些，蒼山腳下我二舅子的死又是四顧劍弄的，大概他們覺得我好欺？”

雖然一連串的知道有些繞口令的意思，王啟年略有些糊，但還是漸漸理清楚了意思，點了點頭。范閑忽然翹起角笑了一下：“不要擔心我沒有見過和死人，你不知道我從小是怎麼長大的。”

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后幾日天下太平，那兩個無名大漢的死亡，似乎本沒有人在意。但范閑忖定這件事一定已經開始發揮作用。偶爾去太常寺點點卯，偶爾去澹泊書局收收錢，偶爾去豆腐鋪子手，偶爾去宰相府與未來的老丈人拉近一下，偶爾夜潛皇室別院，偶爾呆在范府里與妹妹講講故事，抄些書來看，便是這些天范閑的全部生活。

這天夜里，他洗漱完畢，準備上床，目又落在了隨意扔在一旁的黑皮箱。他不知道箱子里是什麼，自然會有些好奇，但是同一屋久了，鑰匙又沒有下落，所以現如今不免有些麻木。當然，如果他知道陳萍萍也很在意這個箱子的話，一定會重新估箱子的價值，不會像扔破爛一樣地扔在房里，而是會在床下挖個大坑，再蓋上三層鋼扳藏著。

鑰匙在哪里？就像是老天爺忽然聽見他心深的莫大疑問。一個很冷淡的聲音在范閑的耳朵里響了起來：

“鑰匙在皇宮里。”

接著是無風無聲的一記黑自天外而來。狠狠砸在范閑的背上。一聲悶響，范閑躲避不及，重重地被打倒在地，后背一陣生痛，有些育苦地嗯了兩聲，吹起了臉前的幾灰。

“你退步了。”五竹的聲音雖然沒有緒，但很顯然對于范閑的表現持一種相當否定的態度。

“叔？”范閑從小就習慣了這種生活，很艱難地從地上爬了起來，真氣緩運。消彌著背后的痛楚，看著黑暗一片的墻角，忍不住低聲說道：“叔，這麼些天不見你，真是擔心死了。”

五竹有些不適應他話語間流出來的熱，冷冷地退后半步，冷冷地戮穿了范閑的謊言：“我知道。你不擔心我。”

范閑有些苦地笑了笑，確實沒有怎麼擔心，五竹這種變態宗師級殺手，相信走到哪里也不會有事。但范閑與他許久不見。還真的有些想念，有些好奇，不知道這些天里他做什麼去了。也許五竹叔一直都在自己的邊。而自己不知道？

五竹繼續說道：“鑰匙在皇宮里。”

第二次重復才讓范閑醒過神來，微微皺眉，接著恍然大悟：“原來這些天，你一直在找鑰匙。”

“這是小姐的，我當初不應該聽陳萍萍的話，把鑰匙留在京里。”五竹的語氣依然淡漠的不似凡人，“我在皇宮里找了些日子，初步計算出三個可能的地方。”

“太冒險了！”范閑低了聲音吼道，心深略略有些惱怒。五竹叔雖然有宗師級的實力，但皇宮大又豈是善與之地，不說那些侍衛們都是高手，單說費介曾經提過，四大宗師里面最神的那一位，一直都是藏在皇宮之中。五竹竟然冒險在皇宮里呆了這麼多天，如果萬一被人發現了，那位神的大宗師自然出手，再加上五百帶刀班直，只怕就算五竹神功通天，也沒有辦法活著出來。

像是沒有察覺到范閑的怨氣，五竹繼續淡淡說道：“你想要鑰匙嗎？”

范閑冷靜了下來，心里明白了五竹叔今天來的用意，對方向來是個藏在黑暗中的人，如果不是有什麼事需要流的話，范閑甚至懷疑對方會不會永世不和自己見面，只是在暗中保護自己。而今天夜里，五竹來說銀匙的事，那一定不是來征求自己意見，而是因為這件事需要自己的參與。

只是……五竹叔要在這個世界上拿一樣東西如果都很困難，自己能幫什麼忙呢？范閑一邊想，一邊輕聲說道：“需要我做什麼？”

“皇宮里那三個地方很不好進。”五竹面無表說道。

范閑有些好奇是哪三個地方，開口相問。

“興慶宮，含殿，廣信宮。”

范閑一怔，苦笑了起來，皇宮里面確實就這三個地方衛最為森嚴，分別是皇帝、太后和長公主的居所，別說是皇宮里最不好進的地方，簡直可以說是全天下最難進去的地方。

“我要你想辦法把那個洪四的太監，拖到皇宮外面一個時辰。”

范閑微微皺眉：“洪公公？宮中太監首領，三朝元老，聽說從開國那日便在宮中了，勢力深厚，可是如果你要去宮里鑰匙，為什麼要我把他騙到宮外去？這之間有什麼關系？”他忽然想明白了一件事，吃驚地抬起頭看著五竹臉上的那抉黑布、著聲音說道：“難道洪公公就是傳說中最神的那位大宗師？”

費介當年說過，天下四大宗師，一為東夷城四顧劍，一為北齊國師苦荷，一為慶國流云散手葉流云，還有一位也是慶國人士，只是從來沒有人知道他是誰，以監察院的力量，也只能約察出這位大宗師應該是躲在慶園的皇宮里面。

……

五竹搖了搖頭：“我不知道，我沒有與他過手，但是我知道，目前的皇宮里面。最容易發現我的，就是做洪四的地太監。”

范閑點了點頭，在他的心中，依照五竹的謹慎，那這名洪老太監一定是皇宮之中深不可測的人，連五竹都有所忌憚，只怕洪公公的大宗師份已經呼之出。

以五竹的冷淡，連葉流云也殺得，只是殺不死而已。自然不會忌憚這天底下的任何一位大宗師，只是上次是為了掩藏自己與范閑間的關系，所以出手暴烈，而這次卻是為了到鑰匙，所以行事風格上有所區別。

范閑思考了一下最近的安排，聯系到北齊與東夷城來使的事，始終也沒想到一個好方法與深宮里的太監頭子搭上關系。這件事又不方便請父親出面，不然要解釋許多自己不想解釋的事。忽然間他眼睛一亮，說道：“婉兒應該清楚皇宮里的事，可是在宮里一直生活到今年年初才搬了出來。我明兒去走走的路子。”

五竹不置可否地“看”了他一眼，冷冷說道：“我只要你把洪四拖到皇宮外面一個時辰，至于你用什麼方法。那是你自己的事。”

范閑聳聳肩：“叔總是把最艱難的任務給我。”

這是一句玩笑話。而他有些日子沒和五竹聊天，似乎忘記了五竹其實并沒有太多幽默。只聽著五竹很認真地說道：“那我去殺洪四，不管不功，大概能耗他三個時辰，你去皇宮里面把鑰匙找出來。”

范閑發現自己搬起了一塊還在發燙的隕石狠狠地砸在了自己的腳上，趕溫無比恭敬無比說道：“只是件東西，還是不要太冒險去挑戰洪四，我去嘗試與他接一下。”

五竹離開之后，范閑才想起來自己似乎無法找到對方，那將來如果安排好了一切，該如何通知這個瞎子叔？重新躺回床上，此時再看著黑皮箱的眼神就有些不同了。如果說鑰匙必然是放在皇宮保衛最的地方，以這種重要看來，箱子里面一定藏著很重要或者很恐怖的東西。