邵澤還在納悶那狗為何與表妹養過的那只一模一樣，半晌回過神來，才發覺自己將太子妃的小字口而出，忙謝罪：“殿下恕罪，仆一時失言，將太子妃娘娘小字口而出，并無對娘娘不敬之意。”

尉遲越上道無妨，心里卻有些發，他與沈宜秋兩世夫妻，竟不知道小字，上輩子是他從未想過去問，這一世他問了，沈宜秋卻不愿告訴他。

他佯裝若無其事，微微頷首：“原來太子妃有此小字，孤倒還不曾聽說過。‘蕙心紈質，玉貌絳’，是個好字。”

邵澤臉微微一紅，言又止道：“啟稟殿下，非是‘紈與素’之紈……是藥丸之丸。”

尉遲越一怔，隨即忍不住揚起角，心中頓時釋然幾分，原來是這個“丸”字，沈宜秋不好意思告訴他倒也有可原。

邵澤微赧：“這小字也只有家嚴家慈、舍妹與仆稱呼……仆斗膽臆測，太子妃并非有意瞞殿下……”

尉遲越知道他是怕自己不豫，故而忙著替表妹辯解，不由欣，沈宜秋半生孤苦，有這樣的舅家，卻是不幸中的大幸。

他拍拍邵澤的胳膊：“孤知道。”

頓了頓又裝作不經意地問道：“不知這個‘丸’字可有什麼來歷？”

邵澤不好意思地搔了搔頭：“聽家母說，這小字是姑母所取，因為太子妃娘娘時生得珠圓玉潤，臉蛋、鼻子、連同耳朵都是圓乎乎的，姑母說就如大丸子上疊了幾個小丸子，故而戲以‘丸’字相稱，家里就一直這麼到大了。”

尉遲越輕咳了一聲，滿面笑意，連道“妙極”。

送走邵澤，尉遲越抬頭看看，日頭已經開始西斜，等不及命黃門備輦，便三步并作兩步地朝承恩殿行去。

沈宜秋聽到靜，照例出殿相迎，只見太子滿面春風，眼里的笑意簡直要淌出來，不狐疑，莫非是前朝有什麼好消息？

按捺住困，將尉遲越延殿，便即吩咐宮人去傳膳。

尉遲越不重口腹之，不甚挑，向來是有什麼吃什麼，此時見沈宜秋向宮人吩咐菜，他卻破天荒地道：“加一道金丸玉菜，再來一道魚丸羹，一道蒸丸，小天丸也可來一碟，菓子就要玉丸吧。”

事出反常必有妖，沈宜秋警覺地向他：“殿下今日好興致。”

尉遲越微笑頷首：“的確，今日孤有件喜事。”

他賣著關子吊人胃口，只是不說破，眼睛卻往沈宜秋臉上瞟，眼神似在說“你快來問吶”。

沈宜秋才不會就范，只欠了欠，淡淡道：“如此，妾賀喜殿下。”

尉遲越一笑：“同喜同喜。”

他平日一本正經，這一笑卻有些狡黠輕佻的意味，沈宜秋心中生出不祥的預。

兩人一邊飲茶一邊等晚膳，尉遲越忽然環顧四周，了一下鼻子：“太子妃這里燃的是什麼香？”

沈宜秋不知他葫蘆里賣的是什麼藥，答道：“回稟殿下，是妾自己合著玩的無名香。”

尉遲越道：“可否將香丸與我看看？”

沈宜秋莫名其妙，不過還是宮人去將香盒取來，打開蓋子呈給太子：“殿下請過目。”

這些香丸每一枚只有指甲蓋大小，尉遲越拈起一枚瞧了瞧，放在掌心，令它滾兩圈，眼中笑意如漣漪般漾：“小香丸，香小丸，又香又圓的好小丸。”

電石火間，沈宜秋恍然大悟，他定是從哪里聽說了自己小字。

心思如電轉，立即想到表兄是今日到任，尉遲越定是在前院召見過他，表兄老實，想來是不小心說了。

不愿他知曉自己的小字，怕的就是眼下這種景。

沈宜秋佯裝一無所覺，尉遲越不見外地將那香丸揣腰間：“這小丸香得，孤十分喜歡。”

沈宜秋皮笑不笑：“妾手藝陋，承蒙殿下錯。”

尉遲越又從魚袋中取出一金一玉兩顆珠子：“偏了太子妃的香小丸，這金小丸和玉小丸與你玩。”

沈宜秋明知他是揶揄自己，也只得道謝接過。

這時晚膳到了，兩人移步堂中，宮人在兩人前擺好食案與盤碗，肴饌陸續呈上，當先便是一碟小天，這道菜是與鹿切碎后調味拌制的，應太子的要求團丸狀在香油中炸過。

尉遲越用銀箸夾起一枚送到沈宜秋前盤中：“宜秋，來嘗嘗這枚小丸。”

沈宜秋有些牙發：“多謝殿下。”若無其事地吃了。

菜肴一道道上來，太子興致地替沈宜秋布菜，夾到盤碗中的無一例外都是丸子，他一邊忙活一邊道：“這金小丸做得不錯”、“這魚小丸可口，太子妃定要試試”，“小丸里加了橙皮末，清新不膩，太子妃多用幾丸”，“玉小丸是你平日便吃的，怎麼只瞪眼不箸啊？”

沈宜秋擱下銀箸：“有勞殿下，妾已飽了。”這輩子都不想再看見丸子了。

尉遲越笑著用筷首點點眼前的鎏金銀碗：“孤要多吃幾枚小丸。”

沈宜秋一頓夕食不知聽他說了幾個“丸”字，耳朵里都快磨出了繭子，好不容易等他用完，心滿意足地漱了口，飲了一杯茶湯，這才相繼去沐浴。

兩人在東軒坐了會兒，好在朝政繁忙，太子還要爭分奪秒地批閱幾封奏疏，無暇再丸來丸去的。

沈宜秋的耳子終于得到片刻清凈，也拿了行卷出來批，眼看著進士科省試在即，最近送東宮的行卷也越發多起來。

一旦沉下心來，時間便過得特別快，不覺便到了戌牌時分，兩人相繼沐浴更，上床就寢。

剛躺下，尉遲越便朝沈宜秋湊過去。

太子妃心知不妙，便聽太子含笑道：“宜秋，明日一早我教你打彈丸如何？”

沈宜秋終于忍無可忍：“殿下饒了妾吧，妾知錯了。”

尉遲越佯裝詫異：“何錯之有？孤如何不知？”

沈宜秋干笑了一聲：“殿下上回垂問妾小字，妾不曾如實相告。”

尉遲越一邊繞著一綹頭發玩，一邊問道：“哦？你的小字是什麼？”

沈宜秋道：“殿下已經知道了。”

尉遲越矢口否認：“你不說孤如何知道？是什麼？”

沈宜秋只得道：“啟稟殿下，是一個‘丸’字。”

尉遲越明知故問：“是紈素之紈麼？是個好字，十分切。”

沈宜秋額角青筋跳了跳，深吸了一口氣又緩緩吐出：“回稟殿下，乃是彈丸之丸。”

尉遲越撲哧笑出聲來。

沈宜秋惱怒，轉過背對著他。

太子從背后摟住，用指尖挑開臉側的發，在耳邊道：“小丸，小丸。”

沈宜秋只作聽不見。

尉遲越了幾聲，又探手往臉上，到秀氣的鼻尖：“不怎麼圓麼。”

沈宜秋都快氣笑了：“是小時候。”

尉遲越收了笑，有些悵然：“你小時候究竟有多圓啊？可惜孤不曾見過。”

沈宜秋一哂，心道你分明見過，不過轉念一想，那時瘦得皮包骨頭，想來已經名實不符了。

尉遲越將摟：“如今還是香小丸，卻不是小丸了……”偏在這時，他胳膊到一溫，心道也未必盡然，頓覺間發，只盼陶奉的藥湯和藥小丸能快些見效。

再這樣下去，還沒等太子妃的子調理好，他怕是先要憋出病來。

了冬月，朝中事務越發繁忙起來，各地的稅賦陸陸續續運往京都，地方員也要京述職，各藩屬國的朝賀使也帶著貢匯集到長安。

另有一件朝野上下萬眾矚目的大事——進士科省試已近在眼前。省試雖由禮部主持，可舉賢任能是國之大事，太子也不能置事外。

尉遲越又開始宵旰食。沈宜秋本指他忙起來顧不上自己，能躲掉幾日晨練也好，可太子似乎猜到所想，無論多忙，都雷打不地拖起床習武。

沈宜秋知道躲不開，只得認命，一個多月下來，倒也漸漸適應了。

十一月日，長安落下了今歲第一場雪。

每月朔日都有大朝會，太子天未亮便要去太極宮，因此朔日也是沈宜秋難得的假日。

然而習慣了早起，到了平時起床的時刻，不覺醒轉過來。

翻來覆去醞釀了一會兒睡意，卻怎麼也睡不著，索坐起。

剛開帷帳，便見素娥興沖沖地走過來：“娘子，昨夜落雪了，庭中已經積起來了！”

沈宜秋時總盼著下雪，因為朔方的初雪總是特別早，長安的雪總要等上很久。

如今雖然沒有小時候那樣的心境，但初雪總是人歡喜的。

便即素娥替洗漱更，披上厚厚的狐裘，穿上鹿皮靴，走到廊廡下一，只見細雪紛揚，滿目的銀裝素裹，琉璃瓦被雪覆蓋，只留了一條翠綠剪邊，被灰蒙蒙的天空襯得越發鮮亮。

不時有寒從樹梢間飛掠而過，枝葉晃，撲簌簌落下一抔雪來，片刻后又積起。

對素娥道：“一會兒等天大亮了，人去西院傳個話，請兩位良娣去園中賞雪。”

沈宜秋怔怔地了一會兒，驀地回過神來，只覺如白駒過隙，倏忽年關將至，嫁東宮也也有小半年了。

湘娥遞來一只手爐：“難得逢日不用去校場，娘子怎的不多睡一會兒？”

沈宜秋這才想起今天是十一月十五，進士科禮部試的日子。