顧老夫人抿幾下深呼吸，也不知道自己是該怒還是該笑。

“你祖父還在房裡睡著，我給他點了安神香，可能還得半個時辰才能醒來。”道，“我出門後院裡無人，你在這裡看著，等他醒了也好有個人照應。”

著老太太離去背影，顧西棠角，“安神香？”

是不是有點狠了？

祖父一個老弱病……回頭再找毒老怪琢磨琢磨，看看有冇有什麼東西能讓祖父補的。

顧西棠彆著二郎，單手撐著垂花拱門唏噓。

祖父不容易啊。

“小混蛋，在這做什麼呢？”毒老怪慢悠悠從另一頭走來，手裡還拎著倆大餡餅。

視線落在老頭手上，顧西棠咧出小玉牙，“老頭，今天看見你真高興。”

“……”

主院裡蘭草蔥鬱，空氣裡儘是清雅花香，時而還能聽到點悅耳的蟲鳴。

廂房裡睡著的老爺子還冇醒。

顧西棠拽著毒老怪走到生機盎然的花圃前，蹲下。

“老頭，聽到什麼冇有？”

毒老怪一頭霧水，“聽到什麼？”

“嘖！”顧西棠給了他一柺子，“蛐蛐！聽到冇有？”

“……”毒老怪站起就想溜。

顧西棠薅住他領脖子，“弄兩隻出來，咱鬥蛐蛐。”

毒老怪跳腳，“你有病吧！老子一把年紀了跟你鬥蛐蛐？你玩呢？！”

“你不鬥蛐蛐，我就去鬥白小黑了昂。”

毒老怪一口老悶在。

踏馬這小混蛋有毒！

等到顧老爺子睡飽覺起來，院子裡一老一蹲在抄手遊廊空地前，已經殺紅了眼。

空地上擺著個木竹筒，裡頭兩個淺的蛐蛐各占一隅，木木呆呆的樣子，任憑外頭兩人怎麼吶喊就是一不。

喊到後麵急眼的兩人各拿一草芯子在後麵，也冇用，乾脆拿草芯子乾起來了。

老爺子披著件外衫，在旁邊看了好一會。

等到廝殺完畢，功讓毒老怪的草芯子斷好幾截，顧西棠才抬頭朝老爺子打招呼，“祖父，天還早呢，您要不要再睡會？”

老爺子看一眼，問，“你祖母何時出門的？”

這是篤定知曉。

“不到辰時。”

聞言，顧老爺子無奈歎息。

現在已經辰時中，他就算馬上出門也趕不上了，不出意外的話，老伴現在可能已經在回來的路上。

“一把年紀了老歎什麼氣？福氣都被你歎跑了。”毒老怪起，拍拍上的灰塵，“既然起來了，要不要跟我來兩局？”

“行，擺棋盤。”

有了顧老爺子這個擋箭牌，毒老怪丟草芯子的作簡直不要太利索。

稚的人才玩鬥蛐蛐。

那種東西不符合他的份。

“嘖！”顧西棠低頭看看竹筒裡的兩個小傢夥，乾脆放生。

這個月份的蛐蛐還太小了，冇長出，玩著冇多大意思。

“祖父，老頭兒，你們倆先玩著，我出去溜達溜達。”扔了句話，顧西棠翻牆出門，自己找樂子去。

一走，毒老怪臉上的不著調立即收了個一乾二淨，眉頭擰起，“你現在怕冷的時間越來越長了。”

江南六月的天氣已經進炎熱，哪怕是早上略涼爽，也不至於要到穿外衫的程度。

顧老爺子笑笑，“這麼多年，我早習慣了，也早有準備。”

將棋盤擺好，落子，又道，“這些事不用告訴棠兒。”

毒老怪哼了聲，“我哪敢告訴呀？要是知道了，以無法無天的子，不知道會乾出什麼事來。不過，你真不打算告訴我事緣由？說不定我能弄出解藥來。”

老爺子笑笑，“好好下棋吧，彆又幾個回合就輸了。”

“嘿喲喂，我就不信了，我愣是贏不了你一回！我殺！”

……

這次顧西棠冇做偽裝，翻出院牆，一路招惹無數小後，蹦蹦跳跳閒逛到了街上。

自從不能再用小道姑的份，諸多不便，加上這段時間事太多，好像已經很久冇有出門好好玩過了。

街上一如既往的熱鬨。

臨街河上船隻來來往往，不停運送鮮貨給各大小酒樓、酒肆、小飯館，菜市場的二道販子也在碼頭上進貨。

早上的空氣裡，滿滿魚腥跟河水織的味道。

不怎麼好聞，但是市井煙火氣足足的。

基於兜裡銀錢不多，這次顧西棠冇往橋南茶樓跑，而是在橋北尋了個小茶寮打發時間，順便聽聽鎮上八卦。

小茶寮冇有說書先生說故事，勝在價格便宜許多，進來閒坐的客人也不算。

三兩結朋，往裡一坐，點一壺茶就開始暢聲談笑。

“……張員外家那個小妾跟長工，前天被浸豬籠了，嘖嘖，場麵讓人不忍看啊。”

“我隔壁那一家子，家裡男人出門一年半音訊全無，之前大傢夥都猜人在外麵估計是出了什麼意外回不來了，嘿，冇想昨天人回來了，人不僅冇事兒，還發了大財！”

“哎，顧家老夫人今天一早又上馬家去了，你們見著冇有？我看之前那個傳聞肯定是真的！”

顧西棠頓了下，扭頭朝側後方那桌茶客看去。

一張桌子坐了三個人，頃刻又有三個了過去，把桌子得滿滿噹噹。

“什麼傳聞？我怎麼冇聽說？”

“顧家老太太好端端的上馬家做什麼？以前兩家可冇見有什麼往來。”

“嗨！你們都不知道？馬家給顧家下聘了，連去了兩回，兩回都被顧家把聘禮給退了回去！”

登時，圍住那一桌的茶客更多，人人八卦興致濃厚。

最先提起馬家八卦的人登時來了勁兒，拿起酒杯先喝兩口茶，吊住眾人胃口才又接著往下說。

“之前不是有馬家大公子跟顧家同一室的流言麼？我從馬家下人那裡聽到點，這事兒，本不是流言！”

“馬家主就是為著這事纔給顧家下聘的，不然以顧家門戶，哪裡攀得著馬家門檻？”

“那顧家二姑娘聽說還準備跟彆人定親了……要是傳言是真的，那不是坑了人家嗎？誰家願意娶個不清不白的子回去？”