“阿芷，”穆國公夫人聲安沈氏，“說不定只是我們想多了，姑爺但凡有點良心，也干不出這種事來……”

當年楚家能保住永定后的爵位，都是因為楚家與穆國公府聯姻，先帝念在穆國公的分上，把事輕輕揭過了。

沈氏：“……”

沈氏不置可否，不憚以最壞的惡意去揣測楚令霄。

這幾個月來，把楚令霄的所作所為都看在眼里，這個男人對自己的親生子尚且如此，不覺得他有所謂的“良心”。

握住了穆國公夫人的手，急切地又問道：“那個知客僧什麼時候能抵達京城？”

“從二管事的來信看，應該還有三五天的路程。”穆國公夫人心里暗暗嘆息。

沈氏的眼眸一點點地變得幽深，沒再說話。

現在說別的都太早，一切只能等那個知客僧到了京城后再說。

十四年了。

到下個月就滿十四年了，太久了，馬上楚千凰與楚千塵都要十四周歲了。

十四年的漫長歲月足以模糊人的記憶，足以撕碎一些曾經的證據，足以讓不當年參與其中的人或是死亡或是銷聲匿跡……

很多人事都變了。

而且，事發生在豫州，不是京城，他們想要查清楚這件事沒那麼容易。

就算心里再焦慮，也只能放穩了心，慢慢等著。

既然都查到了現在，就算這個知客僧問不出什麼關鍵來，他總知道一些過去大平寺中的故人，他們還可以繼續挖掘。

人過留痕，就不信楚令霄真的能做得不留一一毫的蛛馬跡！

沈氏臉上出一種不達目的、誓不罷休的果敢與堅定。

看在穆國公夫人的眼里，只覺得心疼。

誰不希自己的兒一輩子順順利利，與姑爺和和，偏偏長在婚姻上如此不順。

是他們錯了，他們害了兒，低嫁不是問題，報恩也不是問題，可是這姑爺的人品必須好，其他的都是其次。

穆國公夫人心如刀割，微。

就在這時，外面傳來了一陣急促的步履聲，跟著那道通往堂屋的湘妃簾被人打起。

陳嬤嬤快步走了進來，形容焦急地稟道：“夫人，大姑娘不見了！”

沈氏：“……”

陳嬤嬤接著道：“大姑娘跟三表姑娘說想出去買六福記的點心哄您開心，就躲在三表姑娘的馬車出了國公府，趁著買點心的時候，人跑了，只留下了張字條。”

“三表姑娘他們還在六福記附近尋人，只派了個婆子回府傳話。”

說話間，陳嬤嬤把那張字條遞呈給了沈氏。

穆國公夫人連忙道：“再派人去找。”

“不必了。”沈氏苦笑著搖了搖頭，心灰意冷地看著手上的紙條。

紙上那娟秀的字跡是那麼悉而又陌生。

沈氏徐徐地、艱難地說道：“又進宮去了……”

閉了閉眼，形容之間盡疲態。

忽然間，頭一熱，連忙俯，以帕子掩住。

那雪白的帕子以眼可見的速度染上了鮮艷的跡，紅得瘆人。

穆國公夫人：“阿芷！”

陳嬤嬤：“夫人！”

見沈氏吐，兩人皆是張地出了聲，嚇得不輕。

穆國公夫人手一抖，胳膊撞到了果盆，那果盆傾倒，里面的瓜果從茶幾上摔落，滾了一地。

“來人，快去請大夫！”穆國公夫人臉發白，又驚又擔憂，趕拔高嗓門吩咐道。

“娘，不用了。”沈氏用一只手一把按住了穆國公夫人，以帕子去角的跡，把帕子收袖中，就像把這些日子的憂心與苦楚也一起收了起來。

一個青丫鬟聞訊進來了，疾步匆匆，擔心是不是誰得了急病。

沈氏出一個蒼白的笑，又把那丫鬟給打發了。

“沒事了。”沈氏這句話似乎是對穆國公夫人說的，又似乎是對自己說的。

的臉略顯蒼白，可那雙眸卻很清很亮，心里終于下定了某個決心。

自己知道，這些天來，的心頭一直著什麼，堵得慌，難極了。

因為心事重重，郁結在心，時常整夜睡不著，大夫也勸要放寬心，可是怎麼能放寬得了心，手心手背都是……

現在，這一口淤堵在心口的吐出來，反而舒服些了。

下意識地了腰側那個月形的香囊，香囊的香味縷縷地鉆鼻端，讓的心緒又平復了一些。

沈氏淡淡地說道：“我已經盡力了。”

能勸的都勸了；能做的都做了；能給楚千凰的機會也都給了……

一次，兩次，三次……

楚千凰一次次地讓失，一次次地奉違，一次次地為達目的不擇手段。

這丫頭不見黃河不死心，死不悔改！

對于這個曾經令驕傲的長，沈氏心底的失無以復加。

穆國公夫人如何能放得下楚千凰，這可是從下看著長大的外孫。

“阿芷，你別太執著了。”穆國公夫人再勸道，“懷疑歸懷疑，可也不能因為懷疑就做出令自己將來悔之不已的決定。”

“凰姐兒這孩子也是我們從小看著長大的。”

穆國公夫人覺得不能因為一個小小的懷疑，就把楚千凰推開，畢竟一切還未有定論。一看楚千凰的模樣，長得就像沈氏，誰也不會懷疑們之間的關系。

陳嬤嬤：“……”

陳嬤嬤看著沈氏，也不知道該怎麼勸。夫人與大姑娘一步步地背道而馳，一步步地漸行漸遠……這些都是看在眼里的。

對于大姑娘，陳嬤嬤也是恨鐵不鋼。也委婉地勸過楚千凰好幾回，偏偏楚千凰就跟豬油蒙了心似的，就是聽不進去。

沈氏艱難地扯了下角，出一抹苦至極的笑容，疲憊不堪地說道：“蠟炬灰淚始干……蠟燭終有燒盡的一天。”

“……”穆國公夫人沉默了，也不知道還能說什麼。

世人都說母是無私的，可這世上哪里有單方面的無私，這人與人的之間分就如同蠟燭，只知道一味燃燒，終究有燒盡的一天。

了解自己的長，無論楚千凰的世到底有沒有問題，到底是長一手養大的，這十幾年的母份不同一般，可是現在楚千凰已經快把份一點點地磨了。

穆國公夫人實在是想不明白，以兒的心與手段，怎麼會把楚千凰養這樣！這孩子一條道走到黑，連好歹也不知，以后還有的這孩子苦的呢！

穆國公夫人心里說不出的復雜，有些唏噓，有些心痛，有些不解，有些慨，低低地嘆道：“凰姐兒從前不是這樣的啊。”

穆國公夫人的腦海中浮現了小時候的楚千凰，小小的，的，乖乖的。

起初，穆國公夫人也憾過長沒能一舉生下世子，憾長為了生楚千凰損傷了子，可楚千凰委實討人喜歡。

從小，楚千凰就常來國公府，有時候是隨沈氏一起來的，有時候是獨自來探自己，帶著做的紅，抄的佛經，畫的書畫……

小丫頭長得漂亮，落落大方，聰明機靈，學什麼都快，讓人很難不喜歡。

尤其穆國公夫人對待這個外孫也多有些補償長的心思在里面，對比對膝下幾個孫還要好，而楚千凰也讓覺得的關沒白費，小姑娘自小就心得很。

漸漸地，穆國公夫人就覺得以侯府的混，長能有個心的小棉襖，這日子才不至于太苦。

沈氏：“……”

沈氏沉默了，腦海中回旋著這句話，凰姐兒從前不是這樣的啊。

是啊，明明楚千凰從前不是這樣的。

沈氏也不知道從什麼時候起，楚千凰就有點變了，應該是這兩年的事，一開始只是有些細枝末節的變化，比如從前不吃芹菜的人突然讓人煮了芹菜餃子；比如有段日子不騎馬了，比如……

以為兒只是長大了，并沒有在意，等到……

想到楚千凰，沈氏的心一陣劇烈的起伏，的口又開始憋悶了，似有一塊巨石著，有似有一把鋸子在心口切割的心臟。

的臉一點點地變白，微微泛青，面若金紙。

這副仿佛隨時都會厥過去的樣子嚇到了穆國公夫人，穆國公夫人急了，一把握住沈氏的左手，“阿芷，你別嚇我！”

“來人……”

穆國公夫人又想讓人去請大夫過府，但陳嬤嬤的作更虧，解下了沈氏腰側的那個月牙形香囊，把香囊放到了的鼻下。

沈氏抓著香囊深吸了幾口，夾著藥香、蘭香、甘草香等等的氣味鼻，漸漸地沖散了心口的郁結之氣……

須臾，沈氏的臉好轉了一些，又喝了兩口溫茶水，再次苦笑，“讓娘為我擔心了。”

“跟我還客氣！”穆國公夫人松了一口氣，吩咐丫鬟去給沈氏泡杯安神養心茶。

又有其他丫鬟趕把掉落在地的瓜果給收拾了，沒一會兒，屋子里又變得干凈整潔。

穆國公夫人也喝了口安神養心茶，心緒稍定，微微皺眉，不解地嘆道：“凰姐兒怎麼一門心思要當公主伴讀呢！”