侯夫人白氏安置了一桌肴饌，請鎮南侯到正院用晚膳。

夫妻倆聊起駱寧。

“……侯爺，阿寧變得很奇怪。”白氏說。

鎮南侯也覺到了。

那孩子笑盈盈的。不同于往時的乖巧，也無歸家的忐忑。

每次那麼篤定微笑，總鎮南侯渾不舒服，好像自己這個做父親的很無能，全靠兒才有了爵位。

而他，不對兒“頂禮拜”，就是對不起——駱寧時刻給鎮南侯這種錯覺。

豈有此理。

別說功勞，就是兒的命，也由父親做主。

“……侯爺，阿寧瞧著消瘦單薄，不如還送回韶，好生養著。”侯夫人試探著看鎮南侯臉，圖窮匕見。

本想換個委婉說法。

可駱寧歸家不到半月，的長子被罰跪、染風寒；的阿容搬離文綺院，正月春宴沒借口撇開駱寧，只帶阿容出去見世面。

駱寧不僅頑固，還擋路。

送回韶，從此再也不接。

那邊有遠房族親，給他一些錢，他尋個當地富戶，把駱寧嫁了。

千里之外，再也見不著，在白氏心里，駱寧還是自己的乖兒。

“不妥。”鎮南侯沉。

他是家主，見過世面，不像白氏那麼心急，“太后知曉阿寧回京了。無緣無故的，再送走，太后跟前如何代？”

“太后問一兩次，慢慢就淡了，怎會真記得？”白氏說，“侯爺您想想，要是救了您的命，三番五次要您賞，您煩不煩？”

鎮南侯不耐煩嘖了聲。

當然煩。

誰愿意要個恩人？一次兩次，就算給面了。

沒完沒了的，真把自己當救世之神了？

“太后也會煩。”白氏道。

鎮南侯打了個寒。

要是太后被駱寧弄得心煩了，侯府這個爵位與宅府……

不，他不能想。

他從小權勢極重。軍中十幾年，出生死，也沒賺得什麼大功勞。十幾歲還想戍邊疆，守一方太平；如今被磨滅，只余下爭權奪勢了。

要他退回去，繼續做個三品武將，在兵部誰都可以他一頭？

不行！

他夠了伏低做小！

“你管束，別總去太后跟前。”鎮南侯道，“再等等，要是有了合適機會，送回韶。”

白氏應是。

晚夕，鎮南侯歇在正院。

白氏半夜都沒睡，想著丈夫的話。

鎮南侯對駱寧，是有幾分父的。

駱寧不犯錯，他對送走駱寧這件事，無所謂。

“必須要侯爺和老夫人都同意，阿寧才可以走。”白氏想。

是母親，覺得這個決定對所有人都好，包括駱寧。

駱寧是京城貴，嫁到千里之外的韶，婆家沒見過這等份的兒媳，不是拼命捧？

日子會好過的。

沒有，阿容再也不用委屈了。

白氏既照顧了駱寧，也對得起阿容，兩頭兼顧。

要快下決斷。

駱寧半夜驚醒，一汗。

又夢到了滔天大火。被反鎖在莊子上的房間，窗紗被燒了，窗欞卻死活推不開。

庭院被月照得雪亮。

母親與大哥、白慈容站在那里，靜靜看著漫天大火。

約瞧見母親在抹淚。

一邊抹淚，一邊扔了火把進來，要燒死。

駱寧那一刻的恨意，比大火還炙熱，所以慘死后鬼魂不散，十幾年飄在盛京城里。

侯府全家死絕后，駱寧的鬼魂變得平靜。

重生后也沒什麼怨氣。

前世的事，不太記得了。

要不是今晚這個夢，都想不起來。

“為何要為我哭？不是你親手送我去死的嗎？”做鬼的前幾年，總在母親邊圍繞，向索要一個答案。

可惜，比一陣風還輕，母親看不見。

那一滴淚，也困住了駱寧，做鬼都不得安生。

重生后，釋然了。

接自己由白氏所生，也接被燒死時白氏滴落的那一顆淚。

它們實實在在。

它們也毫無意義。

駱寧起，喊了值夜的丫鬟秋蘭。

秋蘭拿了爐子上的熱水，用銅盆兌溫了，替駱寧汗的后背。

換下，駱寧突然問秋蘭：“后日是小年吧？”

“是，大小姐。”秋蘭回答。

前世，小年這一日，發生了兩件事。

也就是這兩件事，讓侯府上下都說駱寧“不吉利”、“帶災”，父母與祖母委婉提出送回南邊莊子上。

駱寧自然不同意，再次大哭大鬧。

他們便說暴躁，可能是生病了，靜養。

等于足。

回京的正月，沒有被母親帶出去參加任何一場宴席，反而是表妹出盡風頭。

正月春宴過后，不門第向表妹提親。

只是提親的門第，侯夫人和白慈容都看不上。不是三四品的文臣武將，就是落魄還不如鎮南侯府的功勛世族。

再后來，駱寧與嘉鴻大長公主的獨子裴應偶遇；又機緣巧合見過幾次，嘉鴻大長公主邀請駱寧母登門做客。

大長公主表示，自家娶兒媳婦不看重門第，只求姑娘人品好、容貌好。

是看中了駱寧。

哪怕駱寧那時候十九歲，在盛京已經算“老姑娘”了。

——這也是駱寧的死因。

鎮南侯府再也攀不上比嘉鴻大長公主更好的姻緣了，必須讓給白慈容。

駱寧更后，又去睡了。

翌日大清早，了孔媽媽。

孔媽媽以前是老夫人那邊的，與老夫人的西正院管事婆子、丫鬟都悉。

“替我辦件事。”駱寧對孔媽媽說。

孔媽媽：“大小姐請吩咐。”

“你去集市，買一樽尊觀音像。”駱寧給了一張紙，上面有觀音像的尺寸、重量，“想辦法與老夫人院子里的丫鬟婆子打通關系，觀音像帶回來直接藏在老夫人的小廚房。”

孔媽媽想了想：“我與老夫人小廚房采辦的洪嫂子是姻親，弟媳婦是我小姑子。”

駱寧：“既如此，就更好辦了，你跟著洪嫂一起去。”

又附耳叮囑幾句。

孔媽媽用心記下。