文綺院，人人歡喜。

太后賞賜，有三千現銀、一百兩重的金葉子。

這些，趕得上整個侯府上下百人兩年多的花銷。

緩解了駱寧的窘迫。

“……大小姐，大夫人不太高興。是您的親娘，自然不會害您的，也許您應該聽吩咐。”孔媽媽小心翼翼說。

這席話，是好心，也是善言。

可駱寧太清楚的親娘了。

不僅會害駱寧，甚至會害死駱寧。

“我娘邊，有個表妹。偏心了。”駱寧語氣很淡。

孔媽媽：“您不在的日子，大夫人時刻念叨著您。是思心切，才用表小姐解相思。在心里，還是您最重要。”

“這些事，您是親眼瞧見，還是聽人說的？”駱寧問。

孔媽媽一愣：“聽廚房上的婆子們說的。”

“廚房上的婆子，全是我娘的親信，們的話，就是故意說給全府的人聽。

否則，這麼個表小姐，借住名不正言不順的，旁人不說閑話嗎？”駱寧說。

孔媽媽怔了怔。

“既如此思念我，怎不去南邊莊子陪我？不陪也行，去看我一回，派人時刻送信、送禮，才是做娘該有的。”駱寧笑了笑。

語氣非常輕，“都沒有。說什麼想念，好空的一句話。”

偏一直說服自己相信。

“你看，我重病養傷，人在千里之外，才是真的思鄉心切、夜不寐。結果，只是表小姐在侯府生落足的踏腳石。”駱寧道。

孔媽媽細品這話，無比駭然：“這……”

駱寧揮揮手：“不要再提，收拾東西吧。咱們有太后娘娘撐腰，還有錢，怕什麼？這個侯府，可是我賺回來的。”

孔媽媽應是。

約還聽人說，太后不喜旁人領功，有點擔心大小姐太拿喬，會被嫌棄。

然而這種說辭，細細推敲也不太合理。

想不明白，就放下了，只聽駱寧的吩咐。

駱寧打賞了孔媽媽十兩銀子，秋華秋蘭六兩，兩個使小丫鬟各一兩——都是們兩個月的月錢。

人人歡喜。

不過，第二日就高興不起來。

文綺院沒有小廚房，大廚房送過來的飯菜，很敷衍、很難吃。

而明面上，又挑不出什麼錯。

米飯里有稗子，菜蔬太老，湯的味道太過于清淡，而紅燒鴨又太膩，碗底一層汪汪的油。

駱寧知道不對，可又不能拿去告狀。

否則，大夫人反扣一頂“挑食”、“太矯”的帽子，駱寧又落了下風。

把稗子挑出來，又把鴨過水去油，慢慢吃了一碗飯。

轉眼到了臘月十五。

駱寧永遠記得這一日。前世，回府后最糟糕的一日，差點就死了。

天寒，卻又不算特別冷，地面只薄薄一層冰。

駱家不用每日向老夫人晨昏定省，而是逢五去請安。

駱寧坐在梳妝鏡前，想起了前世。沒有退，而是對丫鬟秋華說：“把我的長鞭給我。”

秋華習武，有一還不錯的功夫，平時保管駱寧的長鞭。

駱寧在南邊，就是跟著秋華的父親學了耍鞭。

“大小姐，婢子替您拿著。”秋華說。

“沒事，我自己拿。”駱寧道。

又拿出一片金葉子，遞給了秋華，“你去趟宋姨娘的院子，看看我爹爹起床沒有。”

然后附耳，跟秋華低語幾句，吩咐行事。

秋華把金葉子塞給宋姨娘。

秋華應是。

駱寧穿一件大斗篷，袖子寬大，可以覆蓋手背，鞭可以藏在袖底。

和前世一樣，在西正院旁邊的小人工湖旁，遇到了大哥大嫂帶著孩子來請安。

大哥駱寅腰上掛著佩劍，他等會兒要同朋友出門游玩。

他被舉薦在吏部當差，正六品，在這個年紀算得上“位高”，又是侯府世子，將來前途不可限量。

他雖然是武將門第出，卻不喜習武，佩劍也只是裝飾。

駱寧尚未走近，他就借口發難，高聲厲呵：“瞧見了大哥大嫂，你視若不見？”

與前世一樣。

前世駱寧哭鬧奪回文綺院，母親不滿，對著兒子訴苦，大哥對駱寧滿腹怨氣。

今生的怨氣，更大了，因為母親敗得更慘。

“大哥、大嫂。”駱寧道。

“沒規矩，非要點你，才知道人！”大哥聲音冷漠。

駱寧沒傷前，就跟大哥不太親近，因為大哥有好幾年在外地的書院念書。

那幾年，大哥的心早已飛遠了，他對駱寧沒有半點兄長的關。

“大哥，我才瞧見你。你這樣苛責，是我哪里做得不好嗎？”駱寧問他。

駱寅冷笑：“你問我？你連母親都能忤逆，是覺得自己哪里做得好？”

“這話，我就不太懂，母親并沒指責我不孝。大哥，別是有什麼誤會吧。”駱寧淡淡說。

駱寅：“巧言令，駱家怎麼出你這種東西？”

大嫂想要打圓場。

“大哥，好好的你尋我晦氣做什麼？”駱寧問。

駱寅：“放肆，我不過是點你兩句，你竟敢詰問我？看你的樣子，簡直是把自己當侯府的天了。”

又道，“跪下，今天不給你一點教訓，你不知天高地厚，遲早闖禍。我要替父母教訓你。”

駱寧回視他：“無緣無故的，就要教訓我？大哥，你越俎代庖了，父母尚未發話。大哥眼里，還有父親嗎？”

“你還敢頂？”駱寅解下腰間佩劍。

他用劍鞘對準駱寧，“跪下，否則別怪我手。”

駱寧靜靜看著他。

他怒極。

想起母親發紅的眼眶，說駱寧如何下不了臺、如何欺負與表妹，駱寅氣不打一來。

他舉起劍鞘就要打駱寧。

前世，駱寧對大哥的刁難很意外、很懵，也非常委屈得不知如何是好。挨了一下，站不穩，失足進了旁邊小湖。

小湖是人工開鑿的，不深，只結了一層薄冰，可冷得刺骨。

駱寧一大清早落水，爬上來的時候渾抖，又被大哥拉著理論是誰的錯，了風寒。

病了五日，高燒不退。

大夫給開的藥，實在不太行。而后是祖母出面，把接到西正院養病，才好起來。

那一病，又落下病，舊疾復發，時不時要咳嗽一整夜，人也消瘦無比。

還落下“不敬兄長”的名聲。

沒人同，說自作自。

駱寧想到這里，又瞧見大哥故技重施，一甩袖中長鞭。

長鞭卷了大哥的佩劍。

佩劍落地。

大哥意外，也震怒：“你敢行兇？”

“逆子！”一旁有人，聲音威嚴，“是你行兇在前！”

父親來了。

他聽說這邊出了事，急急忙忙趕過來，把駱寅的刁難，看得一清二楚。

不僅為難妹妹，還要手，這豈有半分兄長的樣子？

還被妹妹奪了佩劍，無能。

父親是武將，脾氣火。見長子如此沒用又刻薄，怒意翻涌，抬腳踹向大哥，把他踹進了小湖里。

“公爹，公爹息怒！”大嫂嚇得跪下求。

駱寧看著在冰水里噗通的大哥，眼神平靜。