林月初來到了簋街，這家廣府靚湯前。

以前和徐洪濤去過廣府旅游，夜晚乘著郵，欣賞珠江的浩浩湯湯和參天的小蠻腰，也曾走過那些老街，宛如穿越百年開埠時。這家餐廳的布局和裝飾，就走的廣府復古風。

要不要給湯先生發個微信，告訴一聲到了？

正猶豫著，就看服務員和另一個男人走了過來。男人穿著灰的休閑短袖T，戴著斯斯文文的灰框眼鏡，右角有一顆“小紅痣”。

他打量了一下林月初，吃驚的表，一閃而過，隨即淡定問：“你是來面試的？”

林月初理解那種眼神，的噸位嚇到他了，這大概就是重量級人的悲哀吧。“嗯，我找湯先生。您……怎麼稱呼？”

男人角揚了揚，笑意真誠，“我姓包，是……負責本次招聘的，你可以我包先生。規則有人和你說了嗎？”

開門見山，直切主題。

“我剛到，還沒。”

包先生指指旁的服務員，“你給簡單介紹一下，十五分鐘后集賽開始。”

服務員引著林月初，穿過一進院落。藤架上蔓延著牽牛花，的、紫的開得正盛。藤下還有休閑座椅，很適合邀請一兩位知己，暢敘談。

隨后，兩人來到后廚。廚房部，開闊軒敞。食材分區，有條不紊。

本店大廚像門神一樣，審視著應聘者。

兩個應聘者繞了一圈，說“好了”。

服務員解釋：“凡是應聘我們餐廳的，要現場煲一鍋高湯。食材任選，我們提供，不要讓你的競爭者聽到你的配方哦。填寫完食材清單，給我們，準備就緒后開始煲湯。時間是兩個半小時。大廚和包總品嘗后，以味道最佳者勝出。然后就可以談待遇了。還有什麼不清楚的嗎？”

林月初咂吧咂吧，是騾子是馬，拉出來遛遛，這樣的考核，公正又公平。“你說得很清晰了。讓我想，一分鐘。”

大腦高速旋轉。林月初原本只打算試試，餐廳的考核，卻激發了的勝負。不做則已，要做就做最好。

怎麼才能勝出？

食材由餐廳提供，每個人起點相同。影響結果的，一是湯的配方；二是各位應聘者對火候的掌控；三自然是評審的個人喜好。

配方稀奇罕見，固然會吊起評審的興趣，展現應聘者的富閱歷。但林月初認為，將普通的食材，做出不一樣的味道，更見功力。

“我想好了。”林月初對服務員說，要做萬能廣府高湯。

紙筆很快到位，林月初筆下如有龍，刷刷寫就。

老半只、鴨子半只、豬通脊兩百克、豬棒骨半斤、豬皮若干、爪若干、豬肘子半個。這只是基本素材，而華在于本草。

抬手又寫下四味本草，天冬、杏仁、百合、花旗參須。

寫好給服務員。服務員瞪大了眼，錯愕地瞄過林月初。“請稍等。”

這一等，就是十五分鐘。其他競聘者的目，無一例外落在了林月初上。到底是什麼配方湯，第一步就吸引了人的注意力。

食材已就位，不過都是整的，這一步是為了考驗大家的刀工。

整個后廚分五個灶臺，分給五個應聘者。眾人已無暇他顧，開始自己的比賽。

一時間，菜刀與砍刀齊鳴，刀刃與砧板相撞，廚房里奏響了“響樂”一般。

林月初將去頭、褪的老放到了砧板上。

過去的歲月，無數次練，不說庖丁解牛也差不離。

不過，還要改刀。

將屁及油一同切去，爪從關節剁開留用。鴨子的理方式相同。洗凈水，再剁十公分的大塊。

豬通脊全部切兩公分的方丁，肘子剔骨留用；豬棒骨剁大塊，這樣可令骨髓中的營養質快速融湯中。刀刃傾斜四十五度，將豬皮上殘余的豬去掉，再用刀將側多余的片除。

至此主食材的準備工作就緒。

廚房是嘈雜的，但林月初仿佛不影響。全心投到煲湯的過程中去，一雙杏眼越發地灼灼明亮。

包先生踱步到了后廚。作為裁判，他只需到最后環節品嘗就好了，但服務員遞上來的清單，讓他對這個胖胖的人產生了一丁點的興趣。

不得不承認，人雖臃腫。但揮刀的手，夠豪邁利索，行云流水，一氣呵，頗有大將之風。

其他人已經在給汆水了，還在整理本草。

最后，在沙煲加水，食材及本草放，打開文火。

等待的過程，是枯燥的。除了偶爾翻食材，幾個應聘者開始玩手機。

林月初沒有。

因為省去了汆水這個環節。這意味著，接下來每隔幾分鐘，就要手撇去沙煲里的沫和臟東西。這種費力不討好的行為，讓食材的味道被保留下來。

半個小時后，服務員匆匆跑進來，在包先生的耳邊說了兩句話，包先生不再觀看，朝著前堂走過去。

如果林月初在這，就會發現湯遜來了。他姿昂藏，立在那宛如一桿標槍，角噙著笑意，只是笑中帶著揶揄。“今天我打了兩個噴嚏，預有人在背后挖我的墻角。老包，在商言商，競爭也明正大嘛。”

原來，這兩個人是對手。

包靖江抱著手臂，渾不在意，呵呵一笑，“老湯，說話可要講證據。咱們兩家店，一條胡同，我離地鐵近，我就占了地利了，誰讓你當初不選個好門臉呢？”

因著地理優勢，包靖江的“廣府靚湯”搶了湯遜“老火靚湯”不生意。而現在，連應聘者的主意，包靖江也打上來了。

湯遜心里罵了句“奪筍啊”，面上卻不顯，依然是一脈春風。“天時如何，地利如何，終究不敵人和啊。今天就讓我們老火的應聘者，挑戰你們廣府應聘者，一個落花流水。”

說著，他徑自向后廚走去。

包靖江胳膊一，攔住了，“后廚重地，閑雜人等不歡迎。別把病毒帶進去。”