確實是不久前剛死過人。

屋子門開了，里頭走出一個量不高的中年男子，軀四肢只剩皮包骨，嶙峋崎嶇，卻套著簇新的大襖，肚子明顯地凸起，皮堆疊在腹下，像是剛飽餐一頓出來了，還打著飽嗝，哪有寒的樣子。

此人定是男主人周貞了。

他見了陌生來人先是一愣，了脖子，打量著顧昔，忽然指著他手里的紙人，大呼道：

“鬼！有鬼啊！……”

周貞嚇得跌坐在地，神志不清，大呼小。屋舍里頭很快走出了一個年紀輕輕的村婦，趕將他扶了起來，輕輕拍他的后背，為他順氣。

那年輕村婦指著紙人，聲道：

“這只是紙扎的人，不是鬼。你莫怕。”

男人在村婦懷中畏畏地定睛一看，又很快別過頭閉眼，又再小心翼翼地看了一眼，才確認那確實只是個“紙人”。他猛拍心口，呼氣道：

“這紙人，嚇死我了。我當是、是鬼來了呢……”

“哪來的鬼啊，沒有的。”村婦好聲好氣地哄著。

不做虧心事，不怕鬼門。沈今鸞無語至極，巡視這小小的宅院，沒好氣地道：

“此地確實有鬼。鬼相公要來索你的命來了。”

一進這院子，就到一鬼氣。可是，卻和鬼相公那強勁的氣息卻全然不同，這更像是一纏綿哀愁的怨氣，若有若無，甚至還有幾分溫和。

周貞好不容易回過神來，看見顧昔，以為是誰，忽然然大怒道：

“你們讓我把阿茹休了，去做什麼鬼妻給全縣人擋災，我都照辦了，你們還來這里做什麼？這里不歡迎你們，走走走！……”

北疆守邊的顧昔，慣常地一蒼青布袍便裝，腰懸佩刀，看起來不過是個尋常武人。

那村婦注意到顧昔面生，卻宇不凡，只立在那里，冷峻的氣勢實在強大，并非像是宗族長老派來的人。不敢得罪，小聲問道：

“妾姓梁，敢問這位是？”

顧昔回道：

“顧某并非宗祠中人。聽聞府上怪事頻發，或許能幫上忙。”

沈今鸞嗤了一聲。還幫忙呢，顧昔這煞神的氣勢，看起來就像是抄家的。

梁氏猶疑片刻，先是安了吼的男人，哄他進屋休息。斂了斂鬢邊的碎發，朝著顧昔道：

“閣下想問什麼？我剛嫁過來不久，周家的事，知道的也不多。”

沈今鸞眼一瞥，注意到到梁氏鬢邊新打的一支銀簪。

妻子才死了不久，竟然這麼快就娶了新婦進門，也真是急不可耐。冷笑一聲，搭腔道：

“就問，可有見過鬼魂來索命。”

顧昔忽略了，而是板正地問道：

“所謂的怪事，是指？”

梁氏頭垂了下去，低眉道：

“其實，沒多大事，大人請跟我來，一看便知。”

步右側茅屋邊的一個石鑄的小灶前，蹲下，從柴火里取出一捧黑糊糊的東西，道：

“這一月以來，灶臺上總有一碗飯，用的是陳年的米，是餿的，不能吃。許是孩子搗蛋，從別人家來的。”

沈今鸞瞄了一眼，挑了挑眉。

有點意思。這種米粒在趙羨那里見過，分明是供奉死人的那種黏米，飯里還著三柱香。這梁氏卻安之若素，不當回事。

接著，梁氏又將人引去了另一間門窗閉的屋子。

屋門一推就開，暗無天日的屋，霎時揚塵紛紛揚揚。

“這里本是夫君和阿姐的臥房。每日炕上的被子都會被整整齊齊地疊好，但是上面漸漸長出了黑斑，還發臭。是家中貧寒，無閑錢置換新的，年久發霉了。”

門外出的線照亮了沉寂已久的暗。梁氏隨意翻開炕上新買的錦緞棉被，又很快遮了回去。

即便只有短短一瞬，沈今鸞眼尖，一眼看出那簇新的棉絮上斑斑駁駁的黑點。是那種死了很久的人躺過才留下的霉斑，還若有若無地散著一尸臭。

最后，梁氏指著另一間虛掩著門的屋子，并不邀人，而是道：

“我婆母常年臥病，不方便見客。說，曾看到過阿姐的鬼魂伺候起夜。我和夫君曾等了一夜都沒有看到，都道是夜里眼花做夢了。”

照這位梁氏的說法，這里所有的怪事，倒也不過是機緣巧合，沒什麼奇怪的。

顧昔掃了一眼破敗的宅院，突然問道：

“那據你所知，上一位周夫人去世前，可有異樣？”

梁氏被詰問得猝不及防，有些愣神，匆忙答道：

“我所知實在不多。只聽聞，阿姐是一直不大好。夫君沒日沒夜地干活撐起整個家，從沒讓阿姐干過重活。”

梁氏的聲音漸漸細如蚊蠅，道：

“后來，越病越重，什麼都吃不下，有天喝了藥也沒救得回來，夜里就去了……”

“若是無其他事，妾還有一家老小要照顧，請大人自便。”

語罷，便掩門進去了。

這破敗的屋院還有周家的人，著詭異。尤其是當顧昔一問起先夫人，梁氏這是要下逐客令了。

夜深沉，暗得沒有一。

顧昔慢悠悠地亮了火折子，照見周家四，鷹視狼顧。沈今鸞眉頭微蹙，道：

“梁氏看似坦，我總覺得瞞了什麼。顧將軍是覺得，周家娘子之死有異？”

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