戌時一刻，前院。

閉的房門打開，謝循的影出現。

正在同人說話的長風一驚，立馬噤聲，朝面前的小廝揮了揮手，讓他下去。

長風主上前道：“主子，夫人那邊讓人來傳話，說宋姨娘那邊已經收拾妥當，在等您了。”

男人不置一詞。

話落間，他已經走下臺階，負手而立，長邁開，朝著外頭走去，欣長的影子在地面躍，逐漸消失在院門口。

看方向，正是后院。

屋子里，已經梳妝打扮完畢的檀音坐在床榻邊，捧著一本書翻看。

銀環從外頭進來，“姨娘，侯爺朝咱們院來了。”

正捧著本避火圖，隨意瀏覽的檀音淡淡地嗯了聲，接著將書合上，給銀環：“收起來吧。”

這圖是王嬤嬤拿過來的，著重囑咐檀音仔細看，待會好好伺候侯爺。

檀音看了幾頁便沒了興趣。

避火圖檀音也看過，甚至容更加骨大膽。

那是在普華山小院的五年里，每月檀音都會托人買幾本書回來，買的多了店家便會贈送，有一次夾層里便有一本避火圖。

起初檀音以為有人要害，小心地將圖藏在箱底。

后來年歲漸長，小院日子漫長難熬，檀音能接了解山下的況就更了，閑來無事便翻出來瞧瞧。

看得多了，便心如止水了。

不小心瞥見了里面晦又大膽圖畫的銀環圓臉一紅，眼疾手快地將其塞進了箱子里。

放好后，看了眼檀音，見面如常，沒有毫神，不心里佩服。

小姐不愧是小姐，看了如此骨的東西也面不改。

將屋的布置檢查了一遍，忍不住問：“姨娘，奴婢聽聞侯爺子果斷，殺過很多人，您不害怕嗎？”

檀音垂眸，的手心輕輕過起褶的擺，“怕什麼，即便是閻羅轉世，也沒有隨意取人命的道理。”

“何況再糟糕，能有方時誠糟糕？”

方時誠正是宋夫人娘家侄子的名諱，對他，宋府上下的眷婢都是避之不及，可見其糟糕程度。

銀環覺得這話很有道理，“也是，據說侯爺是個潔自好，不近的男子。”

可比那個方家二世祖好多了。

聞言檀音輕笑一聲。

不近？

認為一個有妻有妾的男人不近，才是最大的笑話。

思索間，外頭傳來靜，是下人請安的聲音。

錦服沉重，銀環連忙扶著檀音起，朝門外走去。

主屋門未關，檀音一眼見院中臺階下長玉立的男人，一襲石青鶴紋刻錦袍，月下發如墨，姿筆。

他靜靜地站在那，面容深邃冷肅，周氣息錚然凜冽，腰間一白玉玨隨著他的作左右輕晃。

竟真是一男子。

對上他那雙漆黑如墨的眼眸，檀音睫羽微，垂眼盈盈欠，朱輕啟，清泠如玉的嗓音響起：

“妾宋氏見過侯爺。”

燈下看人，檀音一水紅包裹軀，蓮步輕移，腰間盈盈一握，瑩白如玉的在月下如同皎潔的暈，熠熠生輝。

轉眼間，男人已行至前，周縈繞著淡淡的檀香，腰間那枚玉佩晃地更明顯了。

“起。”

疏冷低沉的聲乍起，謝循已經抬過門檻，進了屋子，檀音隨其后。

下人們扣上門，散開了去。

屋，燭瑩瑩，陳設簡單，空氣中彌漫著獨屬于子的清香。

心中百轉千回，在見到謝循的那一刻，檀音改了策略。

謝循掃了眼屋，開擺，落座于花梨蓮紋扶手椅上，側頭目落在安靜立在一旁的檀音上。

“你什麼？”他淡淡問道。

檀音垂眸：“妾名喚檀音，今年十七。”

謝循沉問：“你長姐說家里為你尋了一門親事，你不愿便回絕了。”

檀音心口一沉。

宋姝華好端端地提這一茬做什麼？

難道是故意想在侯爺心中留下慕虛榮、攀龍附的印象？

還是侯爺在介懷自己差點定親的事？

也是，男人似乎都不希人在為自己人之前，同別的男人扯上半點關系。

檀音一時拿不準，便如實道：“回侯爺，確有此事。”

聲音一頓，又道：“但妾不后悔。”

聞言謝循沒有說話，落在檀音上的幽深視線卻并未離去。

“方家表兄日流連花巷賭館、好逸惡勞，妾不愿嫁與這樣的人。”

檀音說著，芙蓉面上的嫌棄溢于言表。

這話直白，倒也實誠。

“你心中可有怨？”

下意識抬眸，四目相對。

檀音抿錯開，“妾不敢。”

謝循：“是不敢還是沒有？”

檀音怔住，張口言，又陷沉默。

微妙的氣氛四散，屋暫時陷冷寂。

檀音著雪帕子，貝齒咬，一難以言說的緒油然而生。

遲遲不見開口，謝循眼底緒難辨，冷然開口：“為何不說話？”

水潤的眸子里聚滿了淚水，眼圈泛紅，難言的委屈最終凝結一句話：“侯爺心中已有答案，何苦還要追問妾？”

說心中有怨是大逆不道，傳出去于檀音名聲有礙，尤其是傳到宋姝華耳中，明天便能責罰。

若說不怨，未免太過虛假。

不信謝循不知庶出，不知被驅趕出府五年，不知是為了給長姐生子才侯府.........

這些事落在旁人上，心中不生怨的那是菩薩，而檀音不過是一尋常子，無怨無悔便太假了。

若是起初便落下了心地善良、不爭不搶的印象，以后爭了搶了怨了，在旁人看來，便是的不對了。

既然知曉，依舊這樣問，那便是在試探了。

作為一朝權臣，閱人無數，是真話還是假話，謝循一眼便能辨認。

與其在這樣的人面前扯謊，不如一開始便如實代。

但又不能太過直接，那就將問題拋回去。

咬著紅潤如花瓣的，眸中淚水遲遲不落，偏偏不敢眨眼睛，生怕淚水落下臟了妝面失了態。

于是只能睜著一雙水瀲滟的桃花眸盈盈地著謝循，眼底的緒暴無。

謝循深深地著，修長的手指撥弄著腰間的白玉玦，俊威嚴的面容上神淡淡，令人捉不。

檀音緩緩垂眸，與此同時淚水如同斷了線的珍珠落，啪嗒一下，掉在地上，暈染出一朵朵花痕。

“妾失言，請侯爺責罰。”帶著鼻音的腔調，無端令人心生憐惜。

子面上鎮定，可輕的眼簾、發白的指尖似乎暴了的心。

像只不安卻強裝鎮定的可憐小貓。