本就不甚寬敞的馬車因為顧宴禮的侵而變得格外狹小仄，躲無可躲。

    薑清慈想死。

    真的。

    兩手局促地抓著袍的兩側，曲起的指關節泛著不正常的白，在雲錦的料子上掐出來條條縱縱的褶皺。

    一顆心髒都要吊到了嗓子眼，卻偏生隻能做出來強歡笑的樣子：“王爺，這於理不合，臣自己來就行……”

    薑慈手要去接瓷瓶，顧宴禮揚手錯開的作。

    紫金雲紋的袖擺在空中掃出一片弧度，鼻尖有白檀香過，溫溫和和的味道，卻生生帶出來不容拒絕的迫。

    薑慈手上落了個空。

    顧宴禮垂眸，大手掂著袍的下擺向上起，手探向揶進長靴的腳。

    薑慈無意識地咬著下，嫣紅的被咬出來淺淺的月牙痕，絞盡腦在腦海中想著若是事敗，迎接自己的會是怎麽樣的未來。

    被隨意安個由頭滿門抄斬，還是全家流放？

    三年前被貶南蠻，阿姊拽著手指哭著問能不能不要走的形還曆曆在目。

    像刺紮進了心底，指骨不由得攥得更。

    顧宴禮著的腳，向外。

    “王爺您在裏麵嗎？”轎外突然傳來一個尖銳急切的聲音，“宋小姐在校場等您很久了，讓奴才來問問，您說要教騎馬，什麽時候過去？”

    顧宴禮作頓住。

    薑清慈神一滯，連忙收回，彎腰將重新揶進織金長靴裏。

    心裏直呼宋婉可真是的及時雨，卻仍舊神淡淡：

    “王爺，您還是去尋宋小姐吧，更需要您，臣隻是一點兒小傷罷了，自己來便可。”

    顧宴禮卻從口中聽出來失落的意味。

    仰頭眸鎖著，角輕扯，眼眸中帶著幾分審視的意味。

    良久，他將藥瓶揣回到袖中起：

    “這藥藥弱，不頂用，晚些時候我讓人給你送些藥強的。南蠻三年讓你收斂了心，今日這事，你便應該知道輕重。”

    薑清慈一怔。

    旋即又反應了過來，他說這話，是在敲打自己，不要再像三年前那樣年輕氣盛做出來些荒唐事兒。

    “臣明白。”

    “你最好是真的明白。”

    顧宴禮烏眸灼灼，沉沉地看了一眼，掀開簾子下了轎。

    車的空間頓時空曠了起來，籠罩在上的迫也隨之消失。

    薑清慈長鬆了口氣，向後倚著墊，對外麵的轎夫代道：“回去吧。”

    轎抬起，穩穩當當的，薑清慈一個人閑得無聊，便單手撐著下頜，懶洋洋地看著窗外。

    偶爾有宮人來往，瞥見，赧地紅了臉，低頭竊竊私語。

    路過宣武門時，便看見幾個侍衛抬著人，步履匆匆地往外走。

    是個死去的太監。

    隊伍前麵的一個侍衛頭領不停招手：

    “快點兒快點兒，都作麻利點兒，陛下代了，要咱們趕在天黑前把人都清理幹淨。”

    薑清慈眼尖，遙遙就瞥見那太監上的穿著，和接風宴上站在自己邊不停為自己倒酒的太監，一般無二，唯獨臉上兩個窟窿格外明顯可怖。

    衛軍頭領趕在對視上時，薑清慈收手放下了簾幕。

    晚間飯時，顧宴禮差人來了相府。

    “薑大人，這是王爺差奴才給您送來的消腫藥，用的都是上好的藥。”

    薑清慈瞥了眼那張梨木托盤中平方著的小瓷瓶，讓下人收下，給那侍衛添茶。

    “大人客氣了。”侍衛拱了拱手，“王爺還讓奴才告訴您，老夫人一切安好，您剛回來，若是安頓下來，隨時可以回去看看。”

    薑清慈著茶杯的手指了。

    都是萬年的老狐貍了，當然知道顧宴禮這是在提醒。

    的家人都還在他的王府裏住著，若想生有二心，得掂量著看看。

    抿說了聲：“好。”

    侍衛拱手離去。

    薑清慈屏退了左右的下人，著顧宴禮讓人送來的消腫藥，力道沒控製好，了碎片。指尖被劃破，見了，疼，黏膩的藥無章法地從指中出來，混著。

    翌日一早，薑清慈便讓人送了拜帖去攝政王府。

    通報的老奴是從前還在王府時就打過不道的劉伯，為人溫和，從前和阿姊也過他不照拂，而今見，竟也添了幾分拘束：“大人，王爺請您進去。”

    從門廳穿過，繞過門前景牆，一水九曲串聯院廊廳亭，將王府隔東西兩苑。

    東麵是主人家常住的，西苑便用來安置王府幕僚眷屬，大多是些老弱婦孺，家裏的頂梁柱鞠躬盡瘁，早早死，撇下後妻母兒無人照料，老王爺便將人都安頓在了府裏。

    途徑花園的時候，從層層疊疊的假山石後送來些兒家的嗔笑，還有男人低沉暗啞的嗓音。

    劉伯出聲解釋道道：“是右相府的宋小姐，王爺約了今日教騎。”

    薑清慈了然地點點頭：“好的。”

    險些忘了，的騎也是他教的。

    劉伯眼瞥了眼一眼，見神平靜，看不出喜怒，和往日裏明張揚的姑娘嫣然判若兩人，又不免心疼。

    他是看著薑清慈從小長大的，也是看著從小屁顛屁顛兒跟在自家王爺後的，此刻見這樣麵無表，以為是又被勾起了傷心事兒，於心不忍，便語重心長地低聲道：“大人，三年了，您該放下了。”

    薑清慈知道他是好心，垂眸抿笑笑：“我明白的。”

    不該肖想的別肖想，南蠻三年已經讓學會了做人，不會再不知天高地厚。

    薑家在西苑最盡頭。

    薑清慈進去的時候，薑老婦人剛用過早膳，躺在藤椅上，腳邊躺著兩隻不知從哪兒抱來的犬，吱呀吱呀搖著扇，眼瞼闔著，似是睡去了。

    劉伯上前將人醒，被薑清慈攔下。

    然而兩隻犬卻像是嗅到了陌生來訪者一般，殷勤地甩著尾，好奇地圍著轉，想上前，又不敢，探頭探尾的，原地哼哧哼哧轉了幾圈兒，卻把自己絆了個跟頭。

    薑清慈眉眼含笑，腳尖托著其中一隻的腦袋幫其翻了個，便被咬住了擺，忍不住笑罵：“小白眼兒狼。”

    “你也好意思說它？”薑老夫人睜眼不滿地看過來，“三年前說走就走，吭也不吭一聲兒。而今回來幾日了，不是王爺說，也不知道回家來看看？”

    “阿娘——”薑清慈小步過去在邊蹲下，接過手裏的扇，輕地為扇著風，“我回來統共也才兩日，朝廷事忙，便耽擱了。”

    “來。”薑母嗔怪地手了的臉頰，佯怒，“是真的忙，還是為了躲我讓人給你尋的郎找的借口？”