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城中宵已始，格外醒耳的馬蹄聲，驚擾了臨街百姓。

“何人竟敢縱馬犯夜！”

這聲音亦驚了巡邏的驍衛，其中一人剛拔刀喝止，便被頭領踹了一腳。

“你小子瞎嚷嚷什麼呢！跟誰面前耍威風呢？沒瞧見那是玄策軍嗎！”那頭領罵道：“存心想害老子丟飯碗是吧！”

新來的年輕人愕然：“玄……玄策軍？”

對啊，今日崔大都督才率玄策軍回京，他也是聽聞了的！

不又問：“頭兒，他們這是要出城去？玄策軍何故深夜出城？”

“玄策軍辦事，也得上你來多問！”

于是，屁上又挨了一腳。

一行驍衛繼續巡邏而去，一旁背街而建的民居中，燈火稀疏。而其中一盞燈火下，有年輕的男子對燈看著手中回信，面上驚久久未消：“怎，怎麼可能，竟然沒死……”

他強下震驚之，喃喃道：“也對，當晚又非是我親自手，未必知曉……”

勉強定下心神后，他眼神反復，開始了新的思索。

……

隨著元祥示出手中令牌，閉著的城門徐徐打開。

一行人馬，朝大云寺所在疾馳而去。

……

興寧坊，大將軍府，常歲寧打了個噴嚏。

“郎怎麼了？郎可是哪里不適？”跪坐在榻邊的喜兒一陣手忙腳，又是遞帕子，又是倒水，眼淚再次涌了出來：“都怪婢子不好，未曾看護好郎嗚嗚嗚……”

榻上的常歲寧默默將剛接過來的帕子遞了回去。

知道的，清楚只是打了個噴嚏。

不知道的，看這小使的架勢，還當是吐了碗。

“郎。”此時另一名使鵲兒走了進來，“郎君過來了。”

常歲寧點頭，示意讓人進來。

片刻，常歲安便大步走了進來，在經過簾櫳時，年猛地收慢了腳步，盡量自己顯得穩當些。

然而一開口，還是暴了急躁與憤怒：“寧寧，你猜我都查到了什麼！”

午后沐浴罷，已換回了子衫的常歲寧靠在榻中，看著忙活了大半日的年，道：“兄長先坐下喝口水，再慢慢說不著急。”

常歲安帶回了許多關于周頂的消息，其中值得一提的，有兩則。

……

常歲安離去后不久，常歲寧即讓喜兒熄燈：“早些歇下，明日還需早起。”

喜兒點頭應“是”。

明日郎還要去見那周頂，是需早起準備一二的。

只是郎的早起，和想象中的早起并不一樣，且也不是為了見周頂而準備——

次日，天未明，打地鋪守夜的喜兒迷迷糊糊地睜開眼睛，只見自家郎已起了，并穿上了那年袍，正拿緞帶扎起一頭瀑布般的青。

喜兒瞪大了眼睛，連忙起：“郎這是……”

常歲寧利落地綁頭發，道：“隨我去演武場。”

喜兒張了張，半天說不出話來，只能呆呆點頭。

驃騎大將軍府中，自不缺演武場。

平日里，常歲安和府中護衛皆會來此練，又因常府以武治家，尋常下人也會錯開時間來此。

而這一日晨早，待常歲安與楚行等人到時，只見已有兩道在圍著演武場跑著。

常歲安先認出了阿澈，又定睛瞧了瞧前頭的那一個，不由大驚：“妹妹？！”

此時他的表，非是見鬼，卻勝見鬼。

年忙上前去。

常歲寧也看到了他，慢了下來，由跑變了走。

“寧寧，你這是……”

常歲安一句話還未問完，剛與自家妹妹對視了一眼，便見汗水了額發的忽然偏過頭去，捂著口干嘔起來。

常歲安：“？！”

年心虛慌地了下自己的臉。

妹妹不過是看了他一眼，不至于吧！

“寧寧……”

“郎！”喜兒見狀奔過來，一邊替常歲寧拍背，一邊又哭了：“郎可是哪里不適？都怪喜兒嗚嗚嗚……”

常歲寧擺擺手，微道：“我無礙，只是驟然活起來，有些不適應。”

這，遠比想象中的還要弱。

甚至覺得自己臨死前都沒這麼弱過。

常歲安忙道：“那就不要勉強了！”

“不，我很快便能適應了。”

聲音不重卻著堅定，如同認準了一件事便定會做到，有決心，更有自信。

這種自信讓楚行又想到了那日在驛館中，這個也是這般語氣，說出了遲早能將‘斬岫’拿起來的狂言。

但興許是自家郎，闔府上下又只這麼一個，且與他們昔日所效忠之人又有淵源在，便是口出狂言，楚行也只覺得可笑可。

他走了過去，問：“郎當真是想習武了？”

“是。”因方才那番干嘔而臉微白的看向他，目清亮：“楚叔可以教我嗎？”

一旁的常歲安：“？”

是他站得不夠近嗎，妹妹為何沒有看到他？

楚行有些訝然：“郎想讓我教？”

常歲寧：“是，名師才能出高徒。”

楚行一怔之后，笑了出來。

好一個名師出高徒。

這不單是夸他，更是夸自己吧？

他就說，郎很有自信。

常歲安則聽得膝蓋一痛。

原來妹妹是覺得他不是名師，教不出高徒……

“好！”楚行竟當真答應了下來：“若郎當真有習武之心，那便每隔兩日來此尋我可好？”

常歲寧：“不能每日來嗎？”

不打仗時，楚行應當是很清閑的，且他自己每日也要練武。

勤才能補拙，最不喜歡做的事便是虛度，白白浪費時間——換而言之，閑不住。

楚行：“？”

“也不是不能。”楚行沉一瞬，道：“既如此，那郎每日辰時來此，可好？”

常歲寧想了想：“卯時如何？”

楚行：“？？”

提早便罷了，可郎這種有些“退而求其次”以及“做人不好太過分”的語氣……？

楚行下這莫名其妙的，道：“那郎先隨我來吧。”

常歲寧點頭，跟了上去。

“郎今日先學站樁，站樁講求的是樁如人，人如樁，立中正，穩如扎——”楚行笑著問：“常言說，門，先立三年樁，郎可熬得住嗎？”

常歲寧點頭：“熬得住。”

但是，不需要三年。

因為會比尋常人勤，且必然是個“萬里無一的天才”。

“郎須學會沉肩墜肘、含拔背、氣沉丹田——”

不遠，看著自己妹妹學起了站樁，常歲安心復雜：“喜兒，你覺不覺得……寧寧的變化實在太大了些。”

喜兒著眼淚點頭：“覺得，從前都是婢子跟著郎一起哭，如今郎遭逢此等變故，九死一生，竟連一滴淚都沒掉……婢子如今只能自個兒哭，孤單得很。”

“……”常歲安撓了下頭：“這樣倒也好的。”

喜兒又哭起來：“誰讓郎傷著了腦子呢嗚嗚嗚。”

常歲安被哭得有些抓狂：“快別哭了，今日你還要隨寧寧出門呢。”

“對哦！”喜兒趕忙抬頭天，將眼淚憋回去，雙手拼命地在眼前扇風。

常歲寧從演武場回去后，沐浴罷，換上了輕的藕春衫，邊待喜兒，回頭需找個裁上門，量做幾窄袍，以便練武時穿用。

喜兒一邊應下，一邊悄悄想——裁量制需要時間，若還是往常用的裁，料子做工都要最上乘的，那起碼要等上半個月。

而昨日郎說，再有半月，腦子便能好了……到時郎又變回來了，袍子還用得上嗎？

喜兒認真思忖間，鵲兒走了進來：“郎，喬祭酒及其夫人來了，將軍特讓人請郎過去。”

“喬祭酒——”常歲寧路上問喜兒：“這是哪個？與我是何關系？阿爹為何讓我過去見此人？”

腦子壞了的人，問起這種問題來自然理直氣壯，喜兒小聲答道：“喬祭酒乃從三品國子監祭酒，是看著郎長大的，待郎疼有加……”

常歲寧反應了一下：“喬央？”

喜兒驚喜道：“原來郎記得呀！”

常歲寧的神變幻了一下。

當然記得。

只是沒想到這廝如此懶散，如今竟了國子監祭酒——真的不會誤人子弟嗎？

狠做了一番心理建設之后，常歲寧很快見到了這位喬祭酒。

“歲寧此番苦了……”年過四十的喬祭酒顯然已聽常闊說明了大致，此時雙眼通紅，雙手微——

見無太多反應，他的眼睛頓時更紅了，哽咽問：“歲寧這果真是……不記得三爹了？”

常歲寧：“……？”

三——爹？

怎麼喊爹還編上序了？

二又是誰？

該不會還有四？

“那你也該記得你三娘啊！”喬祭酒將同樣滿眼淚花的祭酒夫人王氏推了出來：“你可是最吃你三娘做的玉團啊！”

常歲寧的呼吸都停頓了。

喬祭酒又推了個人出來，這回是個文氣溫潤的年：“那你阿兄呢？連阿兄也不記得了？”

常歲寧：“……”

需要接的挑戰竟然越來越多了。

“……是二兄！”一旁的常歲安滿眼警惕地糾正。

寧寧正經的阿兄只有他一個，喬玉柏只能做二兄！

與他同齡，只小了他兩日的喬玉柏微擰眉看向他：“……都什麼時候了你還爭這個？”

現在是爭名分的時候嗎？

常歲安不由瞪眼——想趁機讓寧寧覺得他更識大是吧！