第二十四章

　轉眼端午節就到了，宮里也有了些過節的氣氛，碧梧宮里外都掛了艾葉與菖，空氣中彌漫著植草葉的氣息，十分好聞。

　綠珠將一個五香包替花嫵系上，道：“奴婢在里面放了一枚錢，給娘娘辟邪。”

　花嫵見那朱漆托盤里還放著一個香包，道：“怎麼多了一個？”

　綠珠笑道：“這個啊，是給絨絨準備的。”

　花嫵拿過那個小香包，鵝黃的絹布，上面還繡了一只狗頭，豎著兩只三角形的大耳朵，瞇起眼睛，著舌頭，一副傻憨憨的樣兒，惟妙惟肖。

　花嫵手招了招，正四仰八叉躺在廊下乘涼的狗子一翻爬起，顛顛地跑過來，花嫵把那香包系在它脖子上，了狗頭，驚訝地道：“你是不是又胖了？”

　綠珠忍俊不：“膳房送來的豬蹄可都它吃了。”

　“罷了，”花嫵嘆氣：“還是要吃些，本來就腳不利索，再胖點兒哪里還跑得？”

　大黃狗：汪！

　花嫵看它的脖子都了一圈，確實胖了不，難怪這幾天不彈，遂讓綠珠拿了繩子來，道：“給它套上，牽著出去遛遛。”

　……

　端午宴就設在漱雪齋，來的大部分是些天家的親戚，遠的近的，只要份夠得上，都紛紛趕來了，花嫵到的時候，漱雪齋里已坐滿了人，俱是言笑晏晏，寒暄攀談。

　花府也來了不人，包括祖母舅母，以及各房嫂嫂，都坐在太后的下首說話，見了花嫵進來，們不約而同地停頓了一下，氣氛變得頗是微妙。

　這時候，一位侯夫人笑道：“許久不見貴妃娘娘，娘娘的風采真是愈發出眾了。”

　花嫵笑著與寒暄幾句，走到太后前行禮，太后命人看了座，和氣地道：“哀家方才還想著你沒來，正要派人去催一催。”

　花嫵道：“路上耽擱了些時候，故而來得晚了，請娘娘不要見怪。”

　原本花府的眷是坐在太后的下手，如今花嫵來了，正好坐在們與太后之間，畢竟在場眾人里，除了太后以外，便要數花嫵的地位最高了，但如此一來，氣氛就變得有些奇怪。

　中間隔了個花嫵，花府人就不好再與太后說話，可花嫵也不同們談，兀自喝茶，偶爾還同那位平侯夫人閑談幾句，姿態悠然從容，倒花府的幾個人尷尬起來。

　們從前是很看不上花嫵的，而如今花嫵也并不拿正眼看們，最后還是花府老夫人客氣地問了一句：“貴妃娘娘近來子可好？”

　花嫵放下茶盞，對出一個微笑：“尚可，多謝您關心，祖母和太|祖母還好麼？”

　老夫人忙道：“老婦倒還好，只是前陣子倒春寒，太夫人涼染了風寒，總是咳嗽，常常念著您呢。”

　花嫵眼眸微垂，目落在袖口繡著的纏枝紋上，勾了勾，輕飄飄道：“多謝太|祖母惦念，只是不能在老人家跟前盡孝，甚是慚愧，回頭本宮讓人準備些好藥材，請祖母代為轉。”

　老夫人連連應下：“娘娘有這份心就很難得了，太|夫人若是知道了，必然十分高興。”

　高興？花嫵想起離開花府之前，太|祖母那暴怒的面孔，兩道法令紋深如刀刻，眼神厭惡而痛恨，指著厲聲罵道：花家養不出你這樣的下|賤|胚子！閻王爺你投生做人，你非要去做那畜生！與你娘一樣沒有廉恥！早知如此，當初你一出生就該掐死了扔出去，倒省得丟了我們花府的臉面！

　時至今日，怒罵聲聲在耳，花嫵連太|祖母每一個細微的表都記得，微笑起來，倘若看見送去的藥，太|祖母大概不會覺得高興，只覺得那藥是臟的，到時候怕不是要嘔出來？

　花嫵輕輕拈著白瓷杯蓋，忽然察覺到一道探究的目，抬眸去，卻見那人是花若如，見花嫵發現，下意識有些躲閃，只是年紀到底還小，眼神里藏著不加掩飾的揣測與好奇，幾乎將心思寫在了臉上。

　正在這時，外頭傳來一聲通報，天子來了，所有人都不約而同地起恭候，花嫵也跟著站起來，只見一道拔頎長的影自門外踏進來，正是周璟，他今日穿了一襲松煙的燕服，頭戴玉冠，氣宇軒昂，不似帝王，倒像是尋常的世家公子。

　他一進來，眾人便紛紛行禮，太后十分高興，待周璟了席，笑著道：“皇上平日里理國事，甚是勞碌，今天是端節，你也能休息一日，松快松快了。”

　周璟頷首：“母后說的是。”

　花嫵與眾人一道了席，周璟自然是在最上方，左側則是太后，右側才是花嫵，每張桌案上都擺了時令的果品糕點，竟然還有一碟玫瑰松子糖。

　花嫵正繞過它，去拿旁邊的栗子糕，忽覺一道視線落在自己上，回過去，是周璟，不知怎麼，他就那麼看著，甚至沒回太后的話，太后停下話頭，疑道：“皇上怎麼了？”

　短短一瞬間，花嫵腦中便轉過了無數念頭，盈盈地對天子笑了一笑，沒再去拿栗子糕，而是揀起了一小塊玫瑰松子糖，放口中。

　待吃完后，花嫵再假裝無意地去看周璟，果不其然，他已經移開了目，再次與太后說起話來，花嫵端起茶盞，輕輕啜了一口，將舌尖那甜膩的味道了下去。

　就是故意的，花絨絨不喜歡玫瑰松子糖，花嫵卻可以“喜歡”呀！

　“今日是端節，小無長，只能為太后娘娘和皇上抄寫了心經祈福，愿皇上洪福齊天，愿太后娘娘康健，福祚長。”

　花若如誠摯懇切的一番話，令太后十分開懷，笑逐開，周璟也命人賞了東西，這時候，參宴的眾人大多回過味來，明白太后的意圖了，開始紛紛稱贊那花若如，直把夸得天上有，地下無，再沒有人比得上了。

　太后笑地問周璟：“皇上覺得若如如何？”

　周璟遂淡淡稱贊道：“嫻雅大方，有林下風致。”

　他說完，將酒杯放下，對太后道：“朕有些不勝酒力，母后和諸位夫人慢用，盡興便可，不必拘束。”

　聞言，太后忙指揮宮人去扶他，又對劉福滿叮囑道：“多看著點皇上，哀家讓膳房去備醒酒湯，一會就送過去。”

　花嫵本就不怎麼喜歡這端午宴，如今周璟都走了，也不想在這里傻傻干坐著，遂用一手支著頭，做出不舒服的樣子，旁邊有人注意到了，關切問詢：“貴妃娘娘是怎麼了？可是哪里不適？”

　花嫵輕聲道：“興許是喝了酒，有些頭暈。”

　太后聽了，果然道：“既然如此，你也回宮歇息去吧。”

　花嫵說了些場面話，從善如流地告辭，出了漱雪齋，綠珠讓人抬輿轎來，擺了擺手，道：“走一走。”

　玫瑰松子糖太甜了，吃得有些犯惡心，出來吹吹風也不錯，這里距離花園很近，花嫵打算先帶著大黃狗去溜達一圈，誰知走到半道上，天了下來，烏云將原本就不大的日頭盡數遮去了。

　綠珠道：“娘娘，要下雨了。”

　花嫵最是討厭下雨天，頓時沒了溜達的心思，眼看時候也不早了，索往漱雪齋的方向走，為著方便，特意揀了小道走。

　花園里花木蔥蘢，幾樹木槿開得正好，花嫵忽然瞧見前面的拐角有一道人影匆匆走過，原本未曾放在心上，畢竟這宮里頭到都是宮人，但是轉念一想，那人穿著一襲素的裳，可不是宮婢的樣式。

　尤其是對方那副急匆匆的姿態，引起了花嫵的興趣，牽著狗子，對綠珠比了一個噤聲的手勢，然后朝那人離開的方向走去。

　時值初夏，花樹都發了新枝，看起來郁郁蔥蔥，越往深去，便越是偏僻幽靜，隔著一叢箭竹，花嫵瞧見了那道素的人影，看樣子是個，梳著簡單的發髻，不是花若如是誰？

　背對著花嫵，正在低頭搗鼓著什麼，行為頗可疑，片刻后，花若如站起來，四下張了一番，大概是因為太過心虛，甚至未能發覺箭竹叢后的花嫵等人，匆匆忙忙地走了，手里還捧著一個托盤。

　待人走遠后，綠珠才疑道：“娘娘，在做什麼？怎麼瞧著……鬼鬼祟祟的？”

　花嫵道：“過去看看。”

　牽著大黃狗走到花若如之前在的位置，倒是沒發現什麼，正覺得有些可惜時，卻聽狗子沖著花圃里了一聲，用爪子拉了幾下，從落葉碎石下翻出一張紙來。

　花嫵俯拾起來，對著天看了看，上面有規則的折痕，應當是包過什麼東西，還沾了些白的末，湊過去聞了聞，是一種甜膩的香氣，像是沉香，又像梔子。

　綠珠好奇道：“娘娘，這是什麼？”

　花嫵黛眉輕挑，忽而笑了，仔細將那一張紙疊好，慢悠悠地道：“這可是好東西啊。”

　看不出來，那個花若如弱弱的，竟然也有這般膽子，真是小瞧了，也不知人在皇宮里，在哪兒弄來了這種|藥，至于下藥的對象是誰，簡直想都不必想。

　綠珠不明所以，道：“娘娘，咱們回宮嗎？”

　“不回，去乾清宮，”花嫵饒有興致地拉了拉大黃狗的繩子，道：“咱們看戲去。”