燕國公府極大，老國公辭世之後顧居寒襲爵，家族繁盛，叔伯兄弟也多，皆同府而居。即便府中人丁眾多，顧居寒和沈西泠夫婦二人居住的院落仍然極寬敞。因顧氏一門是將門，故其雖為豪奢之家，但涉及園藝雕琢諸事仍不夠巧，再則大魏民風獷，更不比江左之地的世家高門來得講究。

五年前沈西泠進門時，顧居寒的院子便甚是簡樸，門後，顧居寒怕無聊，便將修園之事給了。沈西泠便辟了一塊極闊的土地修了一座園，按照江左的講究佈置亭臺水榭、草木蟲魚，五年來陸陸續續增增補補，已經很氣候，如今在上京城中頗有些名聲。

最喜歡的地方是園中的一方池塘，池邊有亭，水中植蓮，四周則植青竹，是一方極幽極靜且極風雅的小天地。

這個時節蓮花還未開，使小池顯得有些寂寞，但池中的魚兒卻活潑，為此地添了許多生氣，沈西泠和顧居寒行至小亭，從婢子手裡拿過裝餌食的小陶罐，便在亭中斜倚著欄桿餵魚。

餵魚這種事，圖的是個意趣，餌食一撒，魚兒們爭相簇擁而來，池中便紅豔豔的一團，這才得趣，隻是園這方池塘裡的魚太有福氣，日日被府中的仆役喂得飽腹，故而當男主人此時再來喂的時候，它們便不大買賬了。

沈西泠餵了半天，隻見魚兒們興致缺缺，便也意興闌珊起來，顧居寒瞧了一眼，失笑：“小孩子脾氣，還要生魚兒的氣？”

沈西泠抿了抿，將魚食遞還給左右的婢子，在亭中欄桿邊的位子上坐下，不說話了。

顧居寒笑著搖搖頭，也讓人將他的魚食罐子撤了，屏退左右後在沈西泠邊坐下，說：“真不高興了？大不了我讓他們明天不餵魚了，你明天再來喂好不好？”

這話將沈西泠逗笑了，說：“我哪兒就氣這麼大了，你分明曉得我不是因為這個。”

顧居寒也笑，心想，這是你這半個月一來第一回笑。

沈西泠側過子，半趴在圍欄上看池塘中淺淺的漣漪，輕輕地說：“溫若你說，他會不會其實……存心不想見我？”

“怎會？”顧居寒答得很快，“他是染了風寒，你彆多想。”

沈西泠勉強地笑了笑。

顧居寒最看不得這個模樣，鬱鬱寡歡、像是要哭。雖然生得、無論什麼模樣也，像此刻這般憂憂愁愁的模樣更，但是他其實更喜歡活潑些、歡喜些。

他說：“還有機會，你彆灰心。”

沈西泠伏在欄桿上懨懨地，說：“他是使臣，我是眷，哪有那麼容易？你彆哄我了。”

“我什麼時候騙過你，”顧居寒手幫把一縷掉下來的碎髮彆到耳後，“你忘了馬上就是浴佛節了？”

沈西泠的眼睛亮了亮。

江左大梁佛道昌盛，這些年北魏也其影響，於每年四月初八大辦浴佛節。每逢此時，佛寺常有誦經法會，以各香浸水灌洗釋迦之太子誕生像，善男信亦多於此日行佈施。但凡上京有名聲的禪院，四月初八都有浴佛齋會，京中的玉佛寺乃皇室捐資所建，每年浴佛節陛下必躬親而至。

陛下去了，想必大梁的公主就也要去；公主去了，那齊嬰……

沈西泠的眼睛越發亮了亮。

“總算高興了？”顧居寒取笑。

沈西泠的眼睛彎起來，抿著笑，過了一會兒又坐直了子、出手指頭數日子，這一數便數出整整二十一天來。

的臉又有些垮。

顧居寒笑著開解：“時日是長了些，但有總比冇有強多了是不是？”

沈西泠點點頭，又聽他說：“你若實在覺得日子難熬便找點事做，我聽說過幾天史中丞家的鐘夫人要辦一個茶會，你不如去散散心？”

“不去，”沈西泠搖頭，“與平景侯夫人是手帕，我纔不去兌。”

顧居寒皺了皺眉：“今天為難你了？”

“那倒冇有，”沈西泠笑起來，“左右就是那些話，我已經聽習慣了——你知道的，我這人很看得開的。”

顧居寒凝時片刻，也隨著笑了笑。

沈西泠挑了挑眉，又伏到欄桿上去，側過頭不甚在意地對他說：“其實們兌我，無非是因為們自己當年想嫁給你，冇有嫁；如今想要讓們的親戚嫁給你，也冇有嫁。們喜歡你，所以嫉妒我。”

顧居寒了的頭髮，笑言：“聽起來怎麼倒了我的錯？”

沈西泠彎彎眼睛，又歎了口氣，說：“可惜了，們不曉得你我不是真正的夫妻，白白耽誤了你許多好姻緣。”

顧居寒瞧了一眼，冇有說話。

又坐直子，瞅了瞅他，說：“其實薛沅好的，長得漂亮，子也不壞，最好的是待你真心，其實你可以考慮考慮。”

顧居寒沉默了一會兒，問：“怎麼忽然說起這個了？”

沈西泠沉了片刻，還是決定實話實說：“今天皇後把我過去，說我們該要個孩子了，可我們的況你也曉得，我尋思你確實應當有個正經的妻子，過兩年再抱個可的孩子，我……”

“你什麼？”顧居寒問。

沈西泠歎口氣：“其實是不是薛沅倒無所謂，我隻是怕我耽誤了你正經的姻緣——我也就罷了，可你總不好就這麼耽誤一輩子吧。”

顧居寒背靠在小亭的欄桿上，顯得悠閒又鬆弛，但他說的話卻並不輕鬆。

他說：“我如今的境你再清楚不過，且不說戰場上刀劍無眼，單說朝堂上的你爭我奪便能要了我的命，我又何必再連累一個不相乾的子？”

沈西泠著他，心中也極無奈。

如今在這大魏朝堂之上，燕國公看似風無兩權傾朝野，實則在這暗流湧之下，稍有不慎便有傾覆之禍。魏帝弱，寵鄒氏，國舅鄒潛因此運亨通，自八年前拜宰相以來便在朝中結朋黨、剷除異己、扶持子侄、舞弊弄權，外戚之早已在大魏埋下禍。

顧氏一門忠於皇室，老燕國公便與鄒氏不和，到顧居寒這一代更是如此。這些年魏梁兩國戰事頻仍，顧氏因此而得重用，若非如此，恐怕鄒氏早已兵戈相向。

如今陛下膝下三子四，長子高敬今年二十有七、乃鄒氏嫡出，另外兩位皇子一個九歲一個三歲，母族又皆位卑，皆難與高敬相爭，而若高敬順利登位，那顧氏……

沈西泠又歎了一口氣。

顧居寒偏頭看了一眼，笑了笑，說：“所以西泠，這些話，你我以後就不要再說了。”

沈西泠猶疑，思量許久，點了點頭。

顧居寒抬頭瞭月，站起來對說：“時辰不早，我還有些事要理，咱們回吧？”

沈西泠倒不願意早早回到屋裡，免得在個靜室裡悶著心事又多起來，遂搖了搖頭，說：“你先回吧，我再坐一會兒。”

顧居寒道了聲好，又囑咐：“那你也早些回去，晚上風涼，彆再鬨出病。”

點點頭答應了，也囑咐他莫忙得太晚耽誤了休息，又聽他說：“我今晚就宿在書房了，晚膳在怡樓用得儘夠，你也不必再人給我送夜宵。”

沈西泠說好，看他走出小亭，囑咐邊的婢子照看好，這才離去。

他走後，沈西泠邊的大丫頭連紫和挽朱便雙雙了亭，為披奉茶。說起來這兩個丫頭都跟了許多年了，自剛嫁國公府便由顧居寒親自送到邊服侍，與親厚。

挽朱給奉了茶，又笑說：“這池子裡的魚過得可真安泰，我要是有下輩子，甘願到夫人的池子裡投胎當條魚呢。”

沈西泠笑著瞧了一眼，又聽連紫也笑著說：“你就這點兒出息。”

“我一個當丫頭的要什麼出息？”挽朱撅了撅，“冇出息的人才快活呢，有出息的都容易犯愁。”

沈西泠笑著抿了一口茶，了連紫為披上的外衫。連紫瞧出夫人今日心不好，便給挽朱遞了個眼不許再聒噪。這一雙丫頭素日侍奉在沈西泠左右，知這半個月都茶飯不思，今晨自那擊鞠場回來更悶悶不樂，就連今日將軍親自哄了一天也仍是不見效。

連紫猶豫了片刻，試探著問道：“夫人今兒不高興，是因為那大梁的齊大人今日冇來擊鞠麼？”

沈西泠不置可否，挽朱笑道：“想不到咱們夫人也不能免俗，也跟那些夫人們一般想見那齊大人呢。”

沈西泠聽言笑了笑，挑了挑眉，說：“那位大人出江左第一世家，是如今左右世的名臣，傳說又生得極俊——怎麼，朱兒就不想瞧瞧麼？”

一挑眉，那麗的麵容便顯出一態，眉間的紅痣也顯得格外風流起來，挽朱看了不住臉紅，又囁嚅道：“這樣的人，朱兒自然是想瞧瞧的——可他再好又能如何，還能好過咱們將軍麼？將軍也是名門出、也是左右世的名臣、也生得極俊，還待夫人好呢，不比那大梁人強多了？”

一邊說著，連紫一邊拉的袖子，可挽朱這丫頭皮子極利索，冇扯幾下便倒豆子一般將這麼一席話說完了，沈西泠聽了出一個難以描摹的神，說：“是啊，比他強多了。”

連紫看夫人神，一時拿不準的心思，於是隻輕輕為起肩膀，挽朱也乖覺，見狀便蹲下子給夫人捶，又說：“其實夫人想瞧那使君一眼也不是什麼難事，他人既然在咱們上京城，那總得出門吧，咱們去打探打探，府宅裡的丫頭小廝們訊息靈通著呢，保準能知道那位使君要去何，待打聽著了，咱們就在路上遠遠地瞧上一眼，豈不就很圓滿？”

連紫聞言又瞪了一眼，說：“你就攛掇吧，讓將軍曉得了，便人撕了你的。”

挽朱駭了一跳，仔細想想才意識到自己方纔那番言行竟是在挑唆夫人私會外男，縱然將軍待夫人極好、又哪裡能容這麼檔子事！何況那位使君還是梁國人，在戰場上曾讓將軍吃了許多虧呢！

挽朱連連告罪，卻忽而聽到沈西泠問：“他的行蹤，果真能打探得到麼？”

挽朱一愣，愣愣地答：“應、應該是能的。”

“嗯。”沈西泠應了一聲，瞧了朱兒一眼，卻什麼都冇說。

挽朱懵懵懂懂，不知夫人是什麼意思，便抬頭看了連紫一眼，見連紫抿著，隻朝遞了個眼。

默了好半晌，連紫問道：“夫人可聽將軍說了今晚要宿在何麼？”

沈西泠看著小池中有魚尾一晃而過，在湖麵盪開些許漣漪來，順口答：“他事忙，今晚宿在書房。”

連紫應了一聲，挽朱又說：“夫人怎麼也不勸勸將軍，將軍這書房都睡了半個多月了……”

沈西泠不搭話，挽朱撅撅，也不敢再說，又聽連紫笑著問：“那夫人，我還是小廚房給將軍燉了羹，晚上給送過去？”

沈西泠說：“他說今日吃得飽，晚上不要夜宵了。”

連紫捂著笑，說：“將軍吃不吃是一回事，咱們送不送可是另一回事，要麼還是燉了送去吧？”

沈西泠心想顧居寒與之間實在不必弄這些虛的，但丫頭們不明真相還一心為打算，也不好說不必，遂點了點頭。

挽朱邊給沈西泠捶，邊笑瞇瞇地說：“夫人手藝好，做的東西又合將軍胃口，其實夫人要是能親自做上一道羹，定能把將軍哄得高高興興的。”

沈西泠彎了彎眼睛，手颳了一下挽朱的鼻子，笑說：“你以為將軍同你一樣貪？”

挽朱皺著鼻子喜滋滋地說：“將軍固然不貪，可是他貪夫人你啊。”

說完婢子們都笑作了一團。

沈西泠笑著搖搖頭，冇有接話。