朱晏亭從丹鸞臺離開，到云澤之畔乘上了給備上的船。

　船頭放了幾笥、簪環、餅餌，一個布裹一臉稚氣的小丫頭。想來就是朱恪準備的所有嫁妝了。

　船方離岸，岸上有一陣小小，只見一個黑影縱躍下滔滔江水，在眾人驚呼之中，慢慢朝船游來。

　靠近才看清是長公主的舊仆鸞刀。

　朱晏亭驚喚“鸞刀姐姐！”

　鸞刀長，頗有勇力，竟真破過凌凌白浪，游到了船邊，朱晏亭手給，握住手，挨著船舷爬上來。

　鸞刀渾淋淋，才挨著甲板，便附下跪，在木板上扣下了一灘水印：“公子，我愿追隨你。”

　朱晏亭摟著扶起來，把著手臂，見眸中凜意昭昭，心意已定，握住在江水中浸泡得冰涼的手，目中淚流轉，緩緩點了點頭。

　鸞刀是長公主的陪嫁，與蘭舒云一樣都是從宮里出來的。

　鸞刀更得長公主的喜歡，從前長公主領兵打仗的時候，還讓也著甲胄，陪侍左右。因此從小朱晏亭也和接更多。

　朱晏亭自笥中取出干爽袍，給披上。

　是時江上起風，波濤洶涌，風卷的竹編的船簾撲簌簌打在船壁，前后艄公仆役呼和之聲，此起彼伏。

　“長公主走后，公子苦了。”鸞刀之年有三十許，鬢邊雖還未見霜華，眼角已有風霜之。看了朱晏亭一眼，就不自落淚：“我是看到船快開了，才有機會泅水過來，可再不去了。若長公主在九泉之下見您如此模樣……恐怕，心都要疼碎了。”

　朱晏亭臨此驟變，方與親決裂，此時聽提起亡母，如何忍得，微，滾下淚來。

　鸞刀將摟在懷里，見面藏一畔，忍泣，痛切若此，也沒有發出一點聲音來，不由得心痛如絞。

　船遇上江風，前行緩慢，到白沙渚時已至正午時分，船只放下人后，留下些食和水，便即反行。

　白沙渚上原先也有一些亭臺館榭，是長公主在時所修，只為泛舟江上釣魚時偶然來住，取些野趣。因此陳設并不豪華，只一院，四五間房。

　房屋這些年無人休憩，任憑風吹雨打，已坍了一座墻，唯有兩三間還住得人。

　鸞刀領著那個稚小丫頭，將院落清理，拔去雜草，拭地壁，至日斜時方勉強收拾出來。

　朱晏亭總歸自小養之輩，不得猛烈江風，加之前夜勞頓，到夜間發起熱來，渾滾燙，熱久不下。

　白沙渚上請不到大夫，鸞刀將攜上來的衾被都給覆上，以巾拭額，急得直淌淚。

　那小丫頭自稱名“聞蘿”者，見此狀況，前來獻法，說以五線系臂、朱砂調點小指可祛病。

　鸞刀素知楚地祀之風極盛，民篤信巫醫，見說得誠摯，加上此時上下無門，只得照辦。

　聞蘿便尋來五線，掀開衾被，輕輕束在朱晏亭的手臂上，又集晚間草上珠，抹開朱砂，細細描小指上。沖鸞刀道：“姐姐，你別擔心，我弟生病了，阿娘就是這麼治的。”

　又向塌上合目靜睡之人：“公子是神，不會有事的。”

　鸞刀問：“你是章華人？”

　聞蘿道：“是，我見過公子從章華臺出門呢。”

　鸞刀微微苦笑：“那時候，你該還小。”

　聞蘿又說：“我雖年紀不大，卻懂許多本事。我母扶過乩，說公子來日貴不可言，我也想沾，主來服侍的。”

　按說這樣勢力淺薄的言語很招人厭，不過直白真誠，兼之朱晏亭落魄如此，實在看不出還有什麼可沾。倒也引得鸞刀一笑：“若你真有本事，待公子病好，我自當為引薦你。”

　聞蘿生于楚地，自小便和江畔清風、野上蔓草糾纏著長大，懂些土方，以線和朱砂巫祀后，又尋來些藥草，為朱晏亭敷治。

　不知是哪一樣起了效用，到后半夜，漸漸的不燒了。

　鸞刀伏在榻邊囫圇睡一覺，天還未亮，被沙渚上水鳥唧咋之聲吵醒。

　敞門一看，見江天一白，遠聞蘿挽著踩在水草之間玩耍。

　淋淋捧著一大捧蔓菁、水蓼來，一手還掛著一只闊頭細麟的江鯉，猶生龍活虎的拍打魚尾，水花四濺。

　鸞刀噗嗤一笑：“你倒厲害。”

　起一灶，煮了一鍋熱騰騰蔓菁餅餌，又調出雪白如冰雪的魚羹，其上撒翡翠酸蓼提味，端給朱晏亭。

　朱晏亭燒雖褪了，仍是昏昏沉沉，勉強進了兩勺魚羹，復又躺下。

　躺了一會兒，竟又燒了起來，熱度至日昏還未褪去。

　傍晚，鸞刀正焦心之際，聞蘿著足踩在石子路上清脆的響聲又疾又亮，飛奔進門來：“有人來啦！好快一艘船。”

　鸞刀以為來者不善，袖了匕首立起來，面目冷峻迎上去。

　江水奔騰浩，江上一舟顛簸，被風吹得忽高忽低，似隨時會被大浪吞沒。

　舟頭約站著個形頎長的男子，影在起伏之中不如山。

　接著黃昏暗淡天，鸞刀認出他來，驚呼：“李將軍？”

　來人正是長公主舊部，從前的章華國都尉，如今章華郡護軍李弈。

　船還未靠岸，約莫還有一丈多遠，他便縱躍下來，目尋找，問:“鸞刀姑娘，我今日才得到消息，公子呢？現在可好？”

　鸞刀遲疑道：“還在屋里，昨晚燒了一夜，如今尚在睡著。”

　李弈面一變，立即往屋離去。

　劉壁跟在他后，將舟系了，道：“不好，我們想連夜救下公子帶走，生病了，怎麼得住舟車勞頓？”

　鸞刀冷面不答，二人相對無言。

　……

　屋中昏昏的，只點了一盞燈。

　白沙渚館榭修筑時重天然，去矯飾，屋中陳設直樸，當門只幾、屏、案，屏后轉過去便見耳廊，竹幔低垂，走到盡頭，臥房幽微微，昏暗燈，籠罩著榻上昏睡之人。

　李弈至今仍記得第一次看到朱晏亭的樣子——他那時年十六，初得長公主賞識作衛兵，那年朱晏亭才八歲。

　登上如天階的“一息臺”，見若天人的侍婢，簇擁云裳蘭佩、風姿絕代的長公主，長公主手持麈尾扇，為湘竹簞上的兒打風。

　暈滿了云夢華彩的屏障若一場濃水霧，覆在妝玉琢的小娃上。他下跪叩首時，視線被屏障上漫天匝地的祥云滿，洋洋灑灑逶迤腦中。

　后來聽他們說，這個娃娃是長公主唯一的兒，秉天人之姿，生來便是人掌中珠，往后還會是帝王妻，貴不可言。

　“涉浩江水，歷增冰峨峨，經九嶷之風，越黃河九曲，懷江離與辟芷，臨舊鄉而不，置芳馨臺之下。”

　這是章臺當地的山野俚曲。

　慕的人，將自己滿心誠摯奉上去，也只能作足下踏過的一芳草。

　昏暗燈中，李弈神思飛馳，只覺得眼前景調換，方才還在丹鸞臺，此刻又白沙渚，一夢未醒，不知今夕何夕。

　李弈慢慢走近，看見薄覆一被，青蜷在臉旁，愈襯得面白如紙，唯頰上泛怪異緋紅，似還在發燙。

　他不由出手去，指尖微，想試探額上的溫度，探到一半，被一聲“阿娘”凝住了。

　輕輕說著胡話。

　“阿娘……阿娘。”

　又喃喃：“葡萄”。

　李弈心里一震，想起從前生病發燒，每每想吃冰葡萄。

　和當年一樣，如今又是春日，將臨夜，荒蕪沙渚上，何去尋葡萄？

　李弈在榻前緩緩蹲下，看到鸞刀放在塌邊的一塊方巾，遲疑片刻，取過來輕輕替拭額上的汗水。

　只是巾帕挨著的臉，到些許額邊滾燙的熱氣，他就像被燙著了一般，從指尖燒到耳畔。

　病中之人偏頭囁喏，微啟，前言不就后語的夢囈。

　鸞刀抬水進門的時候，看見李弈似被巾帕燙了手，將那帕子從右手扔到左手，又有些手忙腳的放在了桌沿上，

　鸞刀“撲哧”一笑，麻利躬過來取帕子，浸以涼水，道：“將軍的手是拿弓拿箭的，做不得這些活，出去罷。”

　李弈應聲而出，將他的親兵留在沙渚上，只帶艄夫駕船離開了。

　至天大明，那艘船才再度破浪馳來，而其上李弈，形已微搖晃，足底發虛，邁下船的時候，踏水中，江水飛濺，虧得劉壁攙了他一把。

　李弈手自拿一匣，那匣黑沉沉的發著冷，遞給鸞刀。

　又轉去攙船上的大夫，跟來的是章華名醫徐縉，已是古稀之年，被船顛簸得巍巍，抱藥箱，小心翼翼走下來。

　鸞刀開啟李弈帶來的匣子一看，竟是半匣冰，冰塊小心翼翼的環護著凍得冷的幾串葡萄，晶瑩可，還在滋滋冒著涼氣。

　心里暗驚，李弈拿到這葡萄，必去了百里之外的云昌冰庫，那里本是為天子儲云夢之冰的庫，因聲名遠揚，達貴人也能獲些冰、蔬、果、等。

　李弈如今沒有長公主名號罩著，卻也孤云昌，連夜驅馳兩百里，不知告了多人，就為了這麼幾串葡萄。

　記得從前長公主在時，李弈也曾做過一次，那時仆婦們湊一起閑趣時，也打趣他“此子為討公主歡心，當真無所不能為。”

　今時今日，境況天差地別，他尚能為此，鸞刀愧疚之余，暗自心驚。

　……

　有了正經名醫徐縉來，聞蘿的土方子也就退居別室了。

　徐縉號了脈，說是風寒，雖不嚴重，只要好好臥床調養，數日不可見風。

　細細寫了方子，留下藥，叮囑些熬藥事項，便索李弈送他回城。

　此時李弈正靠坐墻邊，扶著親衛站起來。

　鸞刀見狀不忍，道：“沙渚上沒有人來，將軍勞頓了，去別室睡一會兒再走。”

　他道：“我軍中還有要事，需先去了，約莫四五日后當歸。”又吩咐：“劉壁，你帶著他們幾個留下來護衛公子，守在這里，沒有我的命令，誰來也不許放進門來。”

　劉壁豁然站直，鏗鏘而應：“喏！”

　他遲疑了一瞬，似想進去看看朱晏亭醒了沒有，當著鸞刀與大夫的面，終究沒有轉回去，徑自出了門。